田中的“新令”像一阵阴冷的寒风，迅速刮遍了围场县的大小角落。
同时在保安队内部，怨气也在沉默中发酵。
这日傍晚，黄金镐带着一队人巡街回来，个个冻得鼻青脸肿，肚子里更是饥肠辘辘。
营房里，伙夫抬上来一桶照得见人影的稀粥和几个掺了大量麸皮、冻得硬邦邦的窝头。
一个年轻士兵，叫栓子，拿起窝头咬了一口，硌得牙生疼，忍不住把窝头往桌上一摔，骂道：“他娘的！这是人吃的东西?喂牲口都比这强！以前龙队长在的时候，好歹还能见点油腥！”
旁边一个老兵赶紧扯他袖子，低声道：“栓子，你不要命了！小声点！让黄队长听见……”
“听见咋了?”栓子梗着脖子，眼圈有点红，“老子不怕！这日子过得有啥劲?训练往死里练，吃食猪狗不如，还动不动就挨鞭子！早知道这样，当初还不如……”
“不如啥?”黄金镐阴沉着脸，掀开棉帘子走了进来，目光刀子似的剐在栓子脸上，“狗曰的栓子，你刚才说，早知道要咋滴?”
栓子吓得一哆嗦，低下头不敢吭声。
黄金镐走到他面前，用马鞭抬起他的下巴，冷冷道：“说啊?怎么不说了？是不是想说，早知道不如跟龙队长一条道走到黑？或者，干脆去投了游击队?”
营房里鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸。
黄金镐环视一圈，看着一张张麻木又隐含愤懑的脸，心里其实也窝着一团火。
“就凭你这一句话，老子就能给你送进侦缉队交给那群疯子，侦缉队是什么地方，那是长谷川中佐亲自管辖的，谁的手也插不进去!”
说完话后，他收起马鞭，重重叹了口气，语气稍微缓和了些：“都听着！我知道大家心里有气，我黄金镐难道就比你们的少了?
可有什么办法?如今是田中大尉当家！日本人什么手段，你们没见过也听说过！龙队长……哼，他自身难保！咱们现在就是砧板上的肉，不想被剁碎了，就得听话！”
他抓起一个窝头，用力掰开，塞了一半到栓子手里，自己拿着另一半啃了一口，嚼得嘎吱作响，含糊道：“吃！不想饿死就得吃！想活着，想以后还能见着爹娘老婆孩子，就都给我把尾巴夹紧了！
该训练训练，该巡逻巡逻，别给老子惹事，也别给皇军由头收拾咱们！听见没有！”
“听……听见了……”底下响起稀稀拉拉、有气无力的回应。
黄金镐心里明白，这点威逼加上这点算不上安抚的安抚，压不住多久。
他烦躁地挥挥手：“都赶紧吃，吃完麻溜滚去睡觉！明天一早还得操练！”
当消息传到韭菜沟游击队营地里，气氛逐渐凝重起来。
冯立仁召集了于正来、雷山、严佰柯和刘铁坤，围坐在篝火旁开会。
“情况大家都知道了，”冯立仁拨弄着一根柴火，火光在他脸上跳跃，“田中这一手保甲连坐，很毒辣。这是要把老百姓跟咱们割开，断咱们的根。”
于正来气得直捶地：“狗日的小鬼子！尽使这些下三滥的招数！咱们得想办法，不能眼睁睁看着乡亲们被逼死！”
雷山吧嗒着旱烟，烟雾缭绕中，他闷声道：“硬来多半不，成。谁家没有老小?咱们不能连累乡亲。”他看向冯立仁，“立仁，你主意多，你说个法子。”
冯立仁点点头，目光沉静：“硬抗肯定不行。咱们得变。第一，往后尽量少去，或者不去麻烦那些老堡垒户，非去不可，也要更加隐秘，绝不能留下痕迹。
第二，咱们自己得多想办法，老刘大哥，采集野菜、狩猎、寻找替代粮食的事，得加紧。”
刘铁坤愁眉紧锁：“大队长，这我都知道。可这眼瞅着就入冬了，山里的东西也越来越少……我是巧妇难为无米之炊啊！”
雷山默默说了一嘴，“那不妨老刘准备口粮这一块，这阵子我再多标记几窝地羊洞，好歹也是荤腥。”
刘铁坤一听此言，激动地紧紧攥住了雷山的手，“那真是太感谢山哥了。”
“应该的。”
冯立仁点了点头，继而语气坚定，“咱们难，但老百姓更难。另外，佰柯，你们侦察队任务更重了。
不仅要摸清鬼子和保安队的动向，还要留意哪些村子被逼得最紧，看看有没有可能，发展新的、更隐蔽的关系。”
严佰柯微微颔首：“明白。我会安排人手，化装成货郎、猎户，多往偏远村子走走。”
冯立仁最后看向于正来：“正来，训练要加上一项，极端条件下的生存。
告诉同志们，往后的日子，可能比现在还要苦十倍，要有心理准备。”
于正来重重叹了口气，一拳砸在自己大腿上：“他娘的！这仗还没打呢，就这憋屈！”
“沉住气！”冯立仁站起身，声音不高，却带着一股不容置疑的力量，“咱们现在就是在跟鬼子熬，看谁先撑不住。
咱们背后是啥?是咱们的爹娘，是咱们的乡土！咱们要是先趴下了，他们怎么办?我相信，这天，塌不下来！”
而在黑风岭聚义厅里，瞎老崔也正听着杨老六带回的消息。
“崔爷，打听清楚了。田中对老百姓下了死手，保甲连坐，私通游击队要杀头，邻居也跟着倒霉。
另外，他好像还在保安队里挑人，要组织什么‘挺进队’，看样子是要进山找游击队的晦气。”
瞎老崔眯着眼，半晌没说话，只是慢悠悠地装着一锅烟。
“崔爷，咱们……咱们是不是也得早做打算?”杨老六试探着问，“这田中大尉六亲不认，万一收拾完游击队，掉过头来打咱们……”
“打算?你想怎么打算?”瞎老崔嗤笑一声，划着火柴点上烟，深吸一口，“投靠曰本人?
咱这身土匪皮，人家看得上?就算看上了，那也是当炮灰的命！多想想赵大膀子!
另外，投靠冯立仁?哼，他如今自身难保，跟着他，准备一起玩完吗?”
他磕了磕烟灰，混浊的眼睛里闪着狡黠的光：“咱们呐，还是老办法，按兵不动，静观其变。
他田中h既然要打冯立仁，那让他打去。两虎相争，必有一伤。等他们打得筋疲力尽，咱们再看风使舵。”
“那……要是田中让咱们也跟着出兵呢?”旁边一个头目担心地问。
瞎老崔哼了一声：“出兵?出个屁！就说咱们人手不够，装备也差，怕耽误了皇军的大事。
再悄悄给田中送点礼，就说黑风岭上下，绝对拥护皇军，严守山寨，不给皇军添乱。这软钉子，他一时半会儿也挑不出毛病。”
他顿了顿，压低声音对杨老六说：“不过，给冯立仁那边的线，也别彻底断了。
悄悄递个话，就说田中要组织‘挺进队’，让他小心提防。记住，做得隐秘点，别让日本人抓住把柄。”
“懂了，崔爷，我这就去办。”杨老六领命而去。
瞎老崔独自坐在虎皮交椅上，吞云吐雾。这乱世，想独善其身，何其难也!
他感觉自己就像走在一条细细的钢丝上，两边都是万丈深渊，稍有不慎，就是万劫不复。
围场县城，福顺杂货铺内，王有福和孙永福对坐着，互相倾诉着彼此的难处，脸色都很沮丧。
“有福啊，这日子，当真是没法过了。”孙永福的声音带着哭腔，“保甲连坐……这是要把人都逼成鬼啊！
街坊邻居，现在见了面都不敢多说话，生怕说错啥……”
王有福给他倒了碗热水，安慰道：“永福叔，别太担心。咱们行得正坐得直，不怕他查。”
“我不是怕查我，”孙永福抬起头，浑浊的老眼里满是忧虑，“我是担心山里头……茂才那孩子说，往后盘查得更严了，特别是往山边去的路……”
王有福沉默了片刻，压低声音：“路，总归是人走出来的。
明的走不通，咱们就想暗的法子。永福叔，您年纪大了，这些事就别太操心了，有我呢。”
送走孙永福，王有福关好店门，独自坐在昏暗的油灯下。
他知道，最艰难的时刻，恐怕真的要来了。田中的铁网正在收紧，而他们这些隐藏在暗处的人，必须更加小心，更加坚韧，才能为山里的队伍，保住那一线生机。
塞罕坝的夜空，阴云密布，不见星月。寒风呼啸着掠过山峦和城镇，卷起枯枝败叶，发出呜咽般的声音，仿佛在预示着，一场更大的风暴即将来临。