三更梆子声敲碎了书院的寂静，斋舍内烛火吹灭。
八公主绘声绘色地讲述一行波澜曲折的经历，讲着讲着，也把自己讲睡着了。
在轩辕晓婉的鼾声中，轩辕思衡望着妹妹脸上未擦净的草汁渍，不禁眉梢有笑。忽然想起幼时在御花园，她偷摘白牡丹被扎到手，哭着扑进他怀里的模样。那时她还是个说话奶声奶气的小团子，如今却能在疫病中跑前跑后，跟着缗紫若学捣药煎茶。
五殿下，该歇息了。
隐昔低声提醒，月光在他的甲胄上投下晃动的影子。轩辕思衡摆摆手，看着隐昔和铃铛将轩辕晓婉抬上床，锦被下露出她攥紧的铃兰花囊——那是缗紫若送的。他忽然想起白日里在医棚看见的场景：缗紫若半跪在地上，给一个孩童敷药，素白的裙角沾满草汁，却笑得比春日里的海棠还要温柔。
这一夜，轩辕思衡失眠了……
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夜风挟着药香掠过回廊，轩辕思衡踏着满地银辉信步而行，银白靴底无情地碾碎飘落的石榴花，嫣红的花瓣在他脚下化作细碎残痕，仿佛无声诉说着夜色的寂寥。
前方不远处，谢墨寒的厢房烛火通明，橘黄色的光芒透过雕花窗棂，将屋内的人影朦胧地投射出来，隐隐可见有人影来回踱步。他刚要抬手叩门，灯影却突然熄灭，窗纸上的人影瞬间消失，只剩下几缕摇曳的窗棂暗影在月光下晃动。
他的指尖悬在半空，却忽然想起白日里谢墨寒欲言又止的神情——自从进城后，这个向来直言不讳的墨寒弟弟便常常欲语还休，眼神中藏着化不开的忧虑。难道真如轩辕晓婉所说，他在城北发现了什么秘密？
中庭的石榴树在月光下投下斑驳树影，医棚里传来孩童的轻笑和书生的低语。……而轩辕思衡的眼前则回放着，第一眼见到白衣紫裳的女子时，她那温润柔和的言笑。一想到她，他就不自觉地嘴角上扬，不知不觉间嘀咕着：“紫若。”
忽然他听见前方传来一阵压抑的啜泣，只见一个七八岁的女童拽着缗紫若的衣袖，哭得像只淋湿的小雀：“呜呜……姐姐，我阿娘疼晕过去了……求求你，救救我阿娘……”女童小脸脏兮兮的，泪水在上面划出两道清晰的痕迹，眼中满是恐惧与无助。
缗紫若蹲下身，用帕子擦去女童脸上的泪痕：“别怕，姐姐这就去看你阿娘。”
她转身时，白衣紫裳在月光下泛着微光，袖口绣着的星轨纹若隐若现。
轩辕思衡鬼使神差地跟了上去，目光紧紧追随着那道纤瘦的身影。只见她在医棚里穿梭自如，指尖如灵动的蝴蝶，轻点患者的手腕，每一个动作都轻柔得像是在触碰易碎的琉璃。
“放心吧，你阿娘是感染风寒，热毒未散，才昏睡过去的。”缗紫若轻声安慰着女童，“你在这里陪着你阿娘，我去煎药。”说罢，她转身离去，发间的铃兰花香气萦绕在空气中，久久不散。
望着她离去的背影，轩辕思衡不由自主地跟随着那缕若有若无的香气，朝着慎言亭的方向走去。夜风吹动他的衣袍，月光为他镀上一层朦胧的光晕，此刻的他，宛如被命运牵引着，一步步靠近那个神秘而温柔的身影。
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药炉腾起的青烟如纱似雾，在慎言亭顶缓缓盘旋，与夜空交织成一幅朦胧的画卷。青铜灯树上的烛火明明灭灭，将缗紫若的身影投射在亭柱上，她垂眸专注研磨草药的侧影，宛如从古老画卷中走出的仙人。轩辕思衡伫立亭外，望着她指尖灵巧地将如意草与薄荷混合，动作轻盈而优雅，不禁想起轩辕晓婉描述过的画面——在月光下会浮现凤凰虚影。
他屏住呼吸，目光紧紧锁定石臼。果不其然，草汁在捣碎的瞬间泛起微光，金色的光芒缓缓勾勒出一只展翅欲飞的凤凰轮廓，光影摇曳间，仿佛要冲破石臼的束缚，翱翔天际。凤凰虚影在月光下愈发清晰，竟绕着缗紫若发间铃兰花盘旋数圈，才渐渐消散于夜风中。空气中飘散着草药的清香与一丝若有若无的神秘气息，将这份初逢的悸动，悄然编织进静谧的夜色里。
“你是来取药的吗？”
缗紫若的声音如潺潺溪水，清澈而温柔地问道。她转身的刹那，发间的铃兰花轻轻晃动，袖口绣着的星轨纹在月光下若隐若现。轩辕思衡这才看清，她腕间戴着的时空之鳞泛着幽蓝，正是白日里晓婉描述过的 “会发光的玉佩”。
喉间突然涌上一股莫名的紧张，轩辕思衡原本精心准备的开场白，此刻却成了被风吹散的云，消失得无影无踪。他结结巴巴地开口，声音不自觉地带着一丝慌乱：“我……呃……我是不是打扰你了？……呃……晓婉总提起你，说你医术高明……说你很美……”话一出口，他便懊恼不已，恨自己在心仪之人面前如此笨拙。
缗紫若嘴角扬起一抹轻笑，如春日里绽放的第一朵桃花，甜美而动人。月光为她的轮廓镀上一层柔和的银边，更添几分出尘之美：“原来你就是挂在她嘴边的五哥哥啊——轩辕五殿下。”
她莲步轻移，手持药方款步走来，指尖递过药方时，不经意间掠过他掌心。刹那间，轩辕思衡感到一阵熟悉的刺痛 —— 那是自进城后便时常出现、时隐时现的灼痛，可此刻，这疼痛竟化作丝丝暖意，顺着掌心传遍全身。
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他低头看去，药方上的字迹娟秀中透着一股劲力，每一笔都仿佛蕴含着独特的韵味。在药方的最后，还画着一朵小小的铃兰花，栩栩如生，仿佛带着淡淡的香气。
“紫若娘子的字，如同其人，别具一格。”轩辕思衡努力平复内心的波澜，试图找些话题，目光却始终无法从她身上移开。
“至于药方……”缗紫若微微颔首，眼中未起涟漪：“殿下谬赞。这如意草虽能解此毒，但想要根治，还需查明毒源。”她的声音平静，却暗含深意，仿佛穿透了夜色，看到了隐藏在黑暗中的秘密。
轩辕思衡心中一动，往前半步，急切地问道：“不知紫若娘子对毒源可有头绪？如今扶风郡百姓深受其苦，思衡愿倾尽所能，还百姓安宁。”他的眼神坚定而诚恳，带着想要为百姓排忧解难的决心，也带着对缗紫若的期待。
缗紫若沉默片刻，手指无意识地摩挲着时空之鳞，似乎在犹豫是否要说出心中所想。良久，她轻声开口：“毒漆藤生于西荒，寻常人难以接触。此番在中原大规模出现，背后定有庞大的势力操控。近日我们在城南仓库发现西域漆器，夹层里藏着毒漆藤的枝蔓……”她的话语戛然而止，目光警惕地环顾四周，仿佛担心隔墙有耳。
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轩辕思衡还欲追问，却传来一阵急促的脚步声，如骤雨般由远及近，划破了慎言亭的静谧。
走在前面的几个书生模样议论着：
“你们听说了嘛，轩辕帝王的五皇子来雍州啦！”
“来得真是时候啊。这可是他的封地，总是要管的吧。”
“谁说不是呢，他有心思治理荆州，总不能放着雍州，坐视不管吧。”
“唉，我们今日又是白跑一圈。根本查不到毒源。”
……
“紫若，城南的水井又被投毒了！”
紫修身影疾掠而来，衣袂带起的劲风甚至吹得地上的枯叶打着旋儿翻飞。他尚未停稳身形，高声喊道。嗓音中裹挟着焦急与怒意，胸膛剧烈起伏，显然是一路狂奔而来。
紧随其后的杜恒泰，锦袍沾满泥泞与尘土，发冠歪斜，额前碎发被汗水浸湿贴在脸上，狼狈不堪。他手中紧攥着半幅舆图。
“毒源？” 轩辕思衡眼神瞬间变得锐利，跨步上前追问，袍角扫过地面发出 “沙沙” 声响，“能否详细说说？”他急切的态度展露无遗，甚至不自觉地握紧了拳头。
然而，紫修瞥了一眼他，心中咯噔一下：那正是缗紫若用万毒解救下之人，他竟然才是真正的轩辕思衡！更是如临大敌般迅速侧身，不着痕迹地挡在缗紫若身前，眼神冰冷如霜，充满戒备。“且慢！” 紫修突然故意地大喝一声，“你究竟是何人？”
“我是……”轩辕思衡正要开口时，隐昔走了过来。
“五殿下，我来给您送件披风！夜里……”隐昔跑了过来。
“五殿下？”众人一愣，连忙跪地叩拜。唯有杜恒泰、缗紫若和紫修，三人站在原地。
“各位快请起！”轩辕思衡急忙上前一步，扶住他们。“我正是轩辕思衡，请教各位，什么毒源？具体何事？”
齐刷刷地盯着他，瞬时沉默。
紫修语气充满戒备，打破沉默道：“五殿下既为雍州之主，这查探毒源、守护封地的重任，本就该由殿下挑起。我们这些外乡人，不便插手太多。”
杜恒泰虽神色疲惫，仍强撑着上前拱手行礼：“紫修所言极是。我们在城南废宅发现了毒漆藤的残枝，还有这半幅舆图……” 他晃了晃手中地图，“上面标注着多个可疑地点。如今殿下既已到来，后续调查与防控，还望殿下主持大局。” 说罢，他将地图递出，目光诚恳。
缗紫若微微皱眉，轻轻摇头，发丝间铃兰花随之轻颤：“五殿下既为雍州主，自当明白，控制疫病、追查真凶，刻不容缓。”她的声音平静，却暗含催促之意。
轩辕思衡怎会轻易放弃，向前一步，目光坚定而诚恳地道：“如今疫病肆虐，百姓深陷水火，本皇子定不负雍州百姓，只是还望诸位能助我一臂之力，共查真相。”
紫修冷哼一声，语气带着疏离：“五殿下身份尊贵、能力超群，这等事务想必不在话下。我等明日便启程离开，不再叨扰。” 话语中满是推脱之意。
隐昔此时上前一步，挡在轩辕思衡身旁，警惕道：“我家殿下已决定明日发布公告，调集周边郡县的粮草和药品。既有心彻查，诸位若知晓内情却藏着掖着，难道是有什么不可告人的目的？”
气氛瞬间剑拔弩张，就在这时，慎言亭陷入短暂沉默。
“五殿下若要发布告，”片刻后，缗紫若打破了沉默，声音平静却暗含深意，“需着重说明如意草的采集方法。此草喜阴湿，多生于老宅墙根或水井旁……”她的声音渐渐低下去，语气也变得更加凝重，“尤其要提醒百姓，莫要饮用城外河流的水。”
轩辕思衡敏锐地注意到她特意加重了 “城外河流” 四个字，心中猛地一动，追问道：“紫若娘子是否怀疑，毒源与城外运输有关？” 他的目光紧紧盯着缗紫若，试图从她的表情中找到答案。
缗紫若与杜恒泰交换了一个眼神，无奈地叹了口气，开口道：“五殿下明日可先派人发布解药告示，还请严查进出货物。我们今夜便将整理好的线索交于殿下。”
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更夫敲过五更，夜色渐淡，黎明的曙光即将破晓。
“敢问，我们可曾相遇过？”
轩辕思衡却仍站在慎言亭前，久久不愿离去。缗紫若已经回去休息，亭中只剩下清冷的月光和未燃尽的药香，空气中弥漫着一丝孤寂与惆怅。
“五殿下，夜深露重。”隐昔的声音从身后传来，带着一丝担忧。他走上前来，为轩辕思衡披上披风，目光落在他手中的药方上，“要不要属下派人去城南探查？”
轩辕思衡摇头，目光坚定地落在远处的城墙：“明日先发布告，调集如意草。至于毒源……”他想起缗紫若欲言又止的神情，心中暗自思量，“让谢墨寒去查西荒商队的底细。我倒要看看，这背后到底藏着什么见不得人的勾当！”