黑风山脉的废墟之上，星光与尘埃一同缓缓沉降。
扶苏将昏迷的星璇小心背起，养魂玉在她眉心散发着温润白光，勉强护住那缕即将消散的神魂。林芷萱默默取出一条青丝绦，将星璇固定在扶苏背上，动作轻柔，眼中却难掩复杂情绪——她清楚看见扶苏眼中的焦急与决心，也明白此去艰险，但更知道拦不住他。
“扶苏峰主。”叶青锋收剑走来，看了眼星璇，沉声道，“按清风前辈安排，我需即刻率队前往中原，护送苏墨至太一门。你们……”他顿了顿，“黑风山脉距星辰阁北疆分阁所在的‘星落城’约八百里，途中需经过三处暗域可能控制的区域。我让顾长风与赵紫月随你们同行，护送至星落城外百里，再折返追赶队伍。”
顾长风和赵紫月抱拳领命。
“多谢叶师兄。”扶苏颔首。他知道叶青锋此举已是最大程度的照顾——太一门之行本就凶险，再分人手，队伍战力必然受损。
清风真人正在为苏墨施法封印。幽泉老祖魂体被灭后，苏墨体内血龙魂晶失去控制，狂暴冲突，清风真人以太一秘法“九封镇魂诀”强行压制，但最多只能维持三个月。
“此子体内的血龙魂晶已与他神魂半融。”清风真人收功，对叶青锋道，“三月内必须送至太一‘镇魔塔’，由掌门师兄亲自出手剥离。否则魂晶反噬，他必死无疑，魂晶爆发的力量更可能引来域外天魔感应。”
叶青锋郑重应下。
另一边，司徒文、柳如雪等人已简单处理伤势。陈阵和周衍伤得较重，但无性命之忧。司徒文将几枚阵盘递给扶苏：“这是我改良的‘七星护灵阵’，以定星盘为阵眼，可聚星光温养星璇姑娘神魂。每日子夜启动，能延缓她神魂消散速度约半成。”
半成虽少，但积年累月，便是生机。
扶苏接过阵盘，深深一礼。
“走吧。”清风真人最后看了眼残破高塔与空间裂隙，“此地不宜久留。暗域很快会察觉幽泉陨落，援军将至。”
众人不再耽搁，分作三路：
叶青锋率司徒文、柳如雪、陈阵、周衍以及被封印的苏墨，向东南而行，取道“苍云古道”前往中原。
清风真人携两名太一门弟子向北，驰援玄天城——那里正爆发着北疆开战以来最惨烈的攻防战。
而扶苏、林芷萱，在顾长风与赵紫月护卫下，背着星璇，向西前往星落城。
临别时，林芷萱将一枚青木符塞进叶青锋手中：“叶师兄，此符中封存了我三道青木本源，若遇重伤，捏碎可续命一时。”
叶青锋没有推辞，只是深深看了她一眼：“保重。”
四道剑光，就此分离。
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西行路上，山势渐缓。
黑风山脉的阴煞之气被抛在身后，前方是连绵丘陵与稀疏林地。时值深秋，草木枯黄，天地间弥漫着萧瑟之意。
御剑飞行两个时辰后，顾长风示意众人降落。
“前方是‘鬼哭林’，地形复杂，常有妖兽与劫修出没。御剑太过显眼，我们步行穿过。”他展开地图，“鬼哭林东西长百里，是通往星落城的必经之路。暗域若想截杀，此处最宜设伏。”
扶苏将星璇轻轻放下，林芷萱以青木灵力为她梳理经脉。养魂玉的白光稳定，星璇呼吸微弱但均匀，如同熟睡。
赵紫月在周围布下警戒阵法，顾长风则跃上一棵古树了望。
“扶苏峰主，”顾长风忽然传音，“东南方向五里外，有轻微灵力波动，约七八人，修为在金丹中期到元婴初期之间，正在快速靠近。”
扶苏眼神一凛：“能避开吗？”
“对方呈扇形散开，已形成合围之势。避不开。”顾长风跃下，“准备战斗。”
众人迅速隐蔽。
林芷萱将星璇安置在一处天然石穴中，布下青木隐匿阵法，而后回到扶苏身边，青木剑已出鞘半寸。
顾长风和赵紫月一左一右，护住两翼。
片刻后，七道身影从林间闪出。
为首者是个独眼壮汉，脸上有道狰狞刀疤，背负一柄门板宽的巨斧，气息赫然是元婴初期。他身后六人打扮各异，有持弓的瘦高个，有握双刺的侏儒，有扛链锤的莽汉，个个煞气冲天，显然都是刀口舔血的亡命徒。
“哟，还真有肥羊。”独眼壮汉咧嘴一笑，露出满口黄牙，“老子就说嘛，黑风山脉那么大动静，肯定有人得了宝贝想溜。小子，把身上值钱的东西交出来，饶你们不死。”
顾长风冷声道：“玄天仙宗办事，无关者退避。”
“玄天仙宗？”独眼壮汉嗤笑，“老子杀的就是玄天仙宗的崽子！兄弟们，上！男的全宰了，女的抓活的！”
六名劫修怪叫着扑上。
战斗瞬间爆发。
顾长风迎上独眼壮汉，剑光如电，每一剑都直取要害。但独眼壮汉的巨斧势大力沉，更兼实战经验丰富，竟与顾长风战得旗鼓相当。
赵紫月独战两名金丹后期劫修，她剑法轻灵，配合阵法造诣，在两人围攻下游刃有余。
剩余四名劫修则扑向扶苏和林芷萱——他们看出扶苏背着人，行动不便，以为是最弱一环。
“找死。”扶苏眼神一冷，“薪火藏锋”甚至未完全出鞘，只是剑鞘一挥。
“藏锋·震！”
一股无形的震荡之力以他为中心扩散。四名劫修如遭重击，护体灵光瞬间破碎，吐血倒飞。
独眼壮汉脸色大变：“点子扎手，撤！”
但已经晚了。
林芷萱的青木剑气化作无数藤蔓，将倒地的四人缠成粽子。顾长风剑势一变，一剑削断独眼壮汉的斧柄，第二剑刺穿其肩胛，第三剑点在其丹田，废其修为。
赵紫月也解决了两名对手。
战斗开始得快，结束得更快。
“说，谁派你们来的？”顾长风剑尖抵在独眼壮汉咽喉。
独眼壮汉惨笑：“没人派……我们就是看黑风山脉有异象，想来捡便宜……”
“撒谎。”扶苏上前，从他怀中搜出一枚黑色骨牌。骨牌正面刻着一个扭曲的“影”字，背面则是一幅简易地图，标注的正是他们此刻所在位置。
“暗域影杀令。”顾长风脸色难看，“这是暗域外围杀手组织的信物。我们被盯上了。”
扶苏看向骨牌上的地图，目光落在其中一个标记点上：“这里……是鬼哭林中心的‘白骨潭’。他们在此处设了埋伏。”
“不止一处。”林芷萱从另一名劫修身上也搜出骨牌，地图标记点不同，“东侧‘断魂崖’也有。”
赵紫月快速比对：“三处埋伏，呈品字形，无论我们走哪条路，都会被至少两处伏击。”
“而且对方知道我们大致人数和修为。”顾长风分析，“派出这些外围杀手只是试探。真正的杀招，在后面。”
扶苏沉默片刻，忽然道：“我们不走既定路线。”
“嗯？”
“去白骨潭。”扶苏眼中闪过锐光，“既然他们设伏，我们就反伏击。打掉一处，撕开缺口。”
顾长风皱眉：“太冒险了。我们带着伤员，不宜主动出击。”
“正因带着伤员，才必须主动。”扶苏看向石穴方向，“星璇撑不了太久，我们必须尽快赶到星落城。被动躲藏，只会被慢慢耗死。”
林芷萱点头：“我同意。与其被三面夹击，不如集中力量破其一点。”
顾长风与赵紫月对视，最终点头：“好。但如何行动？”
扶苏展开地图，手指点向白骨潭：“白骨潭地势低洼，三面环山，唯有一条狭窄入口。对方必在入口设伏。我们从后山绕下，居高临下，先发制人。”
“后山是绝壁。”赵紫月道。
“我能带两人御剑悄声降落。”顾长风道，“但最多两人。”
“够了。”扶苏看向林芷萱，“芷萱，你留在外围策应。顾师兄带我与赵师妹从后山潜入。我们三人解决埋伏，你接应。”
林芷萱本想一同前往，但看到扶苏眼中的信任与托付，最终点头：“小心。”
计划既定，众人立刻行动。
顾长风带着扶苏和赵紫月，御剑贴地飞行，绕向白骨潭后山。林芷萱则带着星璇，在远处隐蔽等待。
白骨潭是一处直径百丈的深潭，潭水漆黑，潭边散落着无数兽骨人骸，阴气森森。入口处是一片乱石滩，七名黑袍修士潜伏在石后，气息收敛，若非事先知晓，极难察觉。
“一名元婴中期，六名金丹巅峰。”顾长风以神识传音，“元婴中期交给我，其余六人，扶苏峰主与赵师妹解决。”
扶苏点头。
三人如夜枭般悄无声息降落在后山崖顶。崖壁陡峭，高约五十丈，下方正是埋伏点。
顾长风做了个手势。
三人同时跃下！
下落过程中，顾长风剑光如虹，直扑那名元婴中期黑袍人。扶苏与赵紫月则分取左右，剑光如雨，罩向六名金丹。
“敌袭——！”
黑袍人反应极快，但顾长风的剑更快。剑光未至，剑气已锁定对方气机，逼得他不得不硬接。
“铛！”
剑斧相交，气浪炸开。
与此同时，扶苏的“薪火藏锋”已出鞘。他没有用大范围剑招，而是将剑意凝于一点，每一剑刺出，必有一名黑袍人眉心绽血，神魂俱灭。
藏锋剑意，此刻展露的是极致的杀戮效率。
赵紫月剑法不如扶苏凌厉，但胜在精准。她专攻下盘，配合扶苏的致命一击，六名金丹巅峰黑袍人，在三个呼吸间尽数倒地。
那名元婴中期黑袍人见状，心知不敌，咬牙捏碎一枚黑色玉符。
“不好，他在传讯！”顾长风一剑斩下其头颅，但玉符已碎，一道黑光冲天而起，在百丈高空炸开，化作一个巨大的鬼面图案。
“撤！”扶苏收剑。
三人迅速撤离白骨潭。
片刻后，十余道强大气息从断魂崖和另一处埋伏点疾驰而来，但潭边只剩七具尸体。
鬼哭林深处，林芷萱看到空中鬼面图案，心中一紧。她背起星璇，迅速向预定汇合点转移。
半个时辰后，众人在一处隐蔽山谷汇合。
“信号已发，暗域必会加强搜索。”顾长风神色凝重，“我们必须改变路线，绕远路前往星落城。”
扶苏却摇头：“不，我们继续按原计划，走最近路线。”
“什么？”
“暗域看到信号，会以为我们急于逃离，必在常规路线上重兵布防。”扶苏展开地图，指向另一条标记为“死路”的路线，“我们反其道而行，走‘噬魂沼泽’。”
“噬魂沼泽？！”赵紫月脸色一变，“那里终年毒瘴弥漫，更有上古遗留的噬魂妖藤，元婴修士进去都九死一生！”
“正因为危险，暗域才不会在那里布防。”扶苏看向昏迷的星璇，“而且……沼泽深处，可能有‘还魂草’。”
还魂草，温养神魂的圣品，虽不如星辰本源晶，但足以让星璇多撑一年。
林芷萱明白了扶苏的心思：“你想赌一把。”
“是。”扶苏坦然，“星璇等不了三年。我们必须尽快找到救治之法。噬魂沼泽虽有危险，但也是机遇。”
顾长风沉默片刻，最终点头：“好，我陪你们走一遭。但若事不可为，必须立刻退出。”
众人达成一致，调转方向，向噬魂沼泽进发。
而在他们离开后不久，鬼哭林上空，一道黑雾身影缓缓浮现。
正是冥煞。
他俯视下方尸体，眼神冰冷：“果然有点本事。可惜……你们逃不了。”
他抬手，掌心浮现一面黑色铜镜。镜中映出扶苏等人远去的背影，方向正是噬魂沼泽。
“噬魂沼泽？”冥煞嘴角勾起一抹残忍笑意，“自寻死路。传令，‘影卫’全员进入沼泽，务必生擒扶苏，夺回定星盘。至于其他人……格杀勿论。”
黑雾散去，杀机已布。
与此同时，噬魂沼泽边缘，扶苏等人望着前方弥漫的灰色毒瘴，停下了脚步。
沼泽中隐约传来诡异的窸窣声，仿佛有无数东西在瘴气中蠕动。
更深处，一点微弱的碧光时隐时现——那是还魂草特有的光芒。
前路，是九死一生的险地。
但为了那一线生机，他们必须前进。