就在这时，甬道另一端传来一声粗哑的呼喝：“巴克！你这醉鬼在那里磨蹭什么？过来继续喝！跟一群小奴隶废什么话！”
名叫巴克的雇佣兵悻悻地回头应了一声，又转回头，带着残忍的得意看着牢笼里的翼人孩子们，特别是那个额角流血的女孩。“等着吧，等到了船上，有你们好受的。”他晃了晃手中的酒瓶，摇摇晃晃地走回了灯火通明、喧闹不休的同伴那里。
雇佣兵离开后，角落的阴影更加浓重了。被称作姐姐的女孩缓缓放下护住同伴的翅膀，身体因为愤怒和后怕而微微发抖。她的话，那个关于翼人王、关于勇者小队传奇的信念，刚刚被无情地击碎了。内部背叛……这个认知比被绑架本身更让她感到寒冷。
“姐姐……”最小的孩子扯了扯她的羽毛，声音细若蚊蚋，“他说的……是真的吗？是我们的人……带他们来的？”女孩没有回答，只是用力咬住了下唇，直到尝到一丝血腥味。她伸手擦去额头的血，目光重新投向甬道另一端那些狂欢的身影，眼神中的倔强并未消失，却悄然转变了性质——从依赖外部救援的期盼，变成了绝境中自行滋长的、带着恨意的坚韧。
她轻轻抚摸着妹妹的头发，声音低沉却异常清晰：“无论是不是真的，无论有没有人来救我们……我们都不能放弃。记住他们的样子，记住今天的一切。”
她的目光扫过每一个恐惧的小脸，试图将自己的决心传递过去。“活下去，然后……总有一天……”
她没有说完，但未竟之语在寂静的牢笼中回荡。求生的火焰并未熄灭，只是在绝望的寒风中，燃烧得更加幽暗，也更加危险。
而在他们看不见的甬道入口处，一丝微不可查的动静悄然传来，仿佛是岩石摩擦的轻响，又仿佛是夜风穿过缝隙的呜咽。狂欢中的雇佣兵们毫无察觉，但牢笼中，那个最大的翼人女孩却猛地抬起头，耳朵微微动了动，望向那片黑暗，眼中闪过一丝惊疑不定的光芒。
艾尔四人屏住呼吸，紧贴着冰冷潮湿的岩壁，隐藏在甬道一处拐角的阴影里。前方传来的喧闹声、孩子的哭泣声，以及那名醉醺醺雇佣兵充满恶意的狂言，一字不落地传入他们耳中。
每一个字都像淬毒的冰锥，刺入他们的心脏。
中央大陆阿特拉王国！
翼人族内部有叛徒！
目标是将翼人孩童作为奴隶和侦察兵！
真相竟是如此丑陋不堪！艾尔的拳头瞬间握紧，指甲深深陷入掌心。他感到一阵恶心和愤怒，不仅仅是因为阿特拉王国的卑劣行径，更是因为翼人族内部竟然有人为了排除异己（“有色翼人”？），不惜勾结外敌，贩卖自己的同胞！这比纯粹的外敌入侵更加令人齿冷。
爱丽丝和罗拉娜同样气得浑身发抖，尤其是听到酒瓶砸在铁笼上和孩子惊恐的尖叫时，爱丽丝几乎要冲出去，被雷奥尼斯用眼神严厉制止。
雷奥尼斯赤色的眼眸中仿佛有岩浆在翻涌，千年的阅历让他比年轻人更能控制情绪，但那份冰冷的杀意却更加凝实。他缓缓抽出腰间的长剑，剑刃在昏暗的光线下泛着幽光，没有发出一丝声响。他对着艾尔做了几个简洁的手势——那是他们之前约定好的行动暗号：他主攻，艾尔策应并保护孩子，爱丽丝和罗拉娜负责后方支援和阻断退路。
艾尔深吸一口气，强迫自己冷静下来，点了点头。他默默开始凝聚魔力，准备随时施放控制或防御法术。
就在这时，甬道深处，那名醉醺醺的雇佣兵似乎觉得言语羞辱还不够，竟然晃晃悠悠地掏出钥匙，想要打开牢笼的铁锁，嘴里还不干不净地嚷着：“小丫头片子嘴还挺硬！让大爷先看看你这羽毛长得结不结实……”
就是现在！
“动手！”雷奥尼斯低喝一声，身影如同鬼魅般从阴影中激射而出！他的速度快到极致，几乎化作一道黑色的闪电，直扑那名正要开锁的雇佣兵！
那名雇佣兵虽然醉酒，但常年刀头舔血的本能让他感到了致命的危机，他愕然回头，只看到一道冰冷的剑光在眼前急速放大——
“噗嗤！”
利刃割喉的声音在喧闹的洞穴中显得异常轻微，却又无比清晰。雇佣兵脸上的醉意和狞笑瞬间凝固，取而代之的是无尽的惊恐和茫然，他捂着喷溅出鲜血的喉咙，软软地倒了下去。
这突如其来的变故让洞穴内瞬间死寂！所有正在喝酒吃肉、庆祝“丰收”的雇佣兵们都愣住了，一时间没反应过来发生了什么。
“敌袭！！”不知是谁率先发出一声凄厉的尖叫，打破了寂静。
chaos（混乱）瞬间爆发！
雇佣兵们慌乱地抓起手边的武器，桌椅被撞翻，酒瓶摔碎的声音不绝于耳。他们虽然训练有素，但在毫无防备的情况下被突袭，尤其是看到同伴被瞬间秒杀，难免陷入了短暂的混乱。
“保护孩子！”艾尔在同一时间冲出，法杖顿地，一道半透明的魔法护盾瞬间展开，护住了整个牢笼区域，挡住了几支仓促射来的弩箭。他紧接着释放了一个强光术，刺眼的白光在洞穴中爆开，进一步扰乱了雇佣兵们的视线。
“是翼人族的救援吗？！”
“不对！只有几个人！”
“杀了他们！不能让他们把消息带出去！”
雇佣兵头目声嘶力竭地大吼，试图组织起有效的抵抗。他们人数占据绝对优势，大约有十五六人，而且看起来都是经验丰富的亡命之徒。
然而，他们面对的是雷奥尼斯。
这位千年战士如同虎入羊群，剑光如同死神的镰刀，每一次挥动都精准地带走一条生命。他的动作没有一丝多余，高效、冷酷，充满了杀戮的美学。雇佣兵们的攻击在他面前显得如此笨拙和缓慢，往往武器才刚刚举起，喉咙或是心脏就已经被刺穿。