正当艾丽斯和莱恩的马车队伍刚刚驶入布朗斯基领的边界，远处碧翠湖方向的天空突然被一道刺目的白光撕裂！紧接着，一声震耳欲聋的爆炸声如同天罚般滚滚而来，连地面都为之震颤！
“轰隆——！！！”
拉车的马匹受惊嘶鸣，前蹄高高扬起，车夫们慌忙勒紧缰绳。艾丽斯一把抓住车窗边缘，另一只手本能地护住腹部（虽然那里平坦如常），脸色瞬间变得煞白。
“莱恩！”她的声音因为震惊而微微发颤，“那是……碧翠湖方向？！”
莱恩的反应更快，他已经半个身子探出了马车，粗壮的手臂肌肉绷紧，死死盯着远处湖面上方那团正在缓缓升腾的、如同小型太阳般的巨大火球。火球的光芒将整个湖面映照得如同白昼，冲击波掀起的环形水浪即使在这么远的距离也清晰可见！
“我的老天……”莱恩的声音罕见地带上了一丝敬畏，“这动静……该不会是……”
夫妻二人对视一眼，都从对方眼中读出了同样的猜测和难以置信。
“艾尔？！”艾丽斯的声音陡然拔高，带着母亲特有的敏锐直觉和随之而来的惊恐，“他怎么可能……不，等等，他确实可能……天啊！他到底在干什么？！”
“我就知道！”莱恩猛地一拍大腿，脸上震惊之余竟然还带着一丝诡异的自豪，“除了我们家的小怪物，谁还能搞出这么大动静！那小子肯定又鼓捣出什么新花样了！”
艾丽斯狠狠瞪了丈夫一眼，但现在不是计较的时候。她迅速整理裙摆跳下马车，动作利落得完全不像个贵族夫人：“快！去湖边！如果真是艾尔……天知道他有没有受伤！”
莱恩也回过神来，脸色变得严肃。他迅速指挥护卫队分成两组，一组留守保护马车和物资，另一组精锐则跟随他们快速向碧翠湖进发。
随着距离的缩短，爆炸的余威更加清晰地展现出来——倒伏的树木、空气中弥漫的古怪焦糊味、还有远处湖面上那个尚未完全平复的巨大漩涡……
“这威力……”莱恩的喉结滚动了一下，声音低沉，“已经是帝级的破坏力了……如果真是艾尔……”
艾丽斯没有回应，她的嘴唇抿成一条紧绷的线，脚步越来越快，最后几乎是小跑起来。莱恩知道妻子内心的担忧，默默加快步伐跟上。
当他们终于穿过最后一片树林，来到碧翠湖畔时，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气——
原本风景如画的碧翠湖，此刻如同经历了一场天灾！靠近湖岸的大片区域一片狼藉，树木东倒西歪，泥土翻卷，仿佛被无形的巨手狠狠犁过一遍。湖面上漂浮着大量被震晕的鱼，水波依然不安地起伏着。最触目惊心的是湖心那个直径惊人的漩涡，正在缓慢旋转，仿佛一个尚未愈合的伤口。
而在这一片狼藉中，一个小小的、灰头土脸的身影格外醒目。
“艾尔！！！”艾丽斯的声音瞬间撕裂了湖畔的寂静。
那个小小的身影猛地一颤，缓缓转过身来。当看清来人的瞬间，艾尔脸上的表情从实验成功的狂喜，瞬间变成了“完蛋了被当场抓获”的惊恐。他下意识地把手中的法杖往身后藏了藏，但这个动作显然毫无意义——他全身上下都沾满了泥浆和草屑，活像刚从战场上下来的小难民，更别提周围这末日般的景象，任谁都能一眼看出他就是罪魁祸首。
“妈、妈妈？！爸爸？！”艾尔的声音因为惊讶而变得尖细，“你们怎么……这么快就回来了？！”
艾丽斯三步并作两步冲到儿子面前，双手颤抖着抓住他的肩膀，上下检查：“受伤了吗？有没有哪里疼？天啊，你全身都是泥！这到底——”
她的质问突然卡在了喉咙里。因为就在这时，一个更加震撼的场景吸引了所有人的注意力——
“噗噜噜……哗啦！”
距离艾尔不远处的一个巨大泥水坑里，一个庞然大物正艰难地爬出来。当它完全站直身体时，所有人都认出了这个浑身糊满黑泥、毛发结块、眼神呆滞的庞然大物——正是领地里的“村宠”熊宝宝！
“呜……吼……”熊宝宝发出了一声虚弱、委屈、又充满控诉的低吼，泥浆顺着它的身体哗啦啦往下淌。它用那双充满人性化的眼睛，悲愤地看了看艾尔，又看了看刚刚回来的领主夫妇，最后竟然像告状一般，用巨大的爪子指了指湖心那个还在旋转的漩涡，又指了指自己满身的泥浆，喉咙里发出一连串含义丰富的咕噜声。
场面一度非常尴尬。
莱恩的嘴角开始不受控制地抽搐，他看了看儿子，又看了看泥熊，最后看向那片被蹂躏的湖面，脸上的表情在“震惊”“愤怒”“担忧”和“憋笑”之间来回切换，精彩极了。
艾丽斯则深吸一口气，松开了检查儿子的手，缓缓站直身体。当她再次开口时，声音平静得可怕：“艾尔·布朗斯基。请你解释一下，在我和你父亲离开的这几天，你到底对碧翠湖——以及这头可怜的熊——做了什么？妈妈我难道没有教你学会自重吗？”
艾尔的小脸瞬间垮了下来。他低头看着自己的靴子尖，声音细如蚊呐：“就是……嗯……试验了一下新魔法……超级火球术的改良版……”
“超级火球术？！”莱恩终于找回了自己的声音，他指着湖心那个直径惊人的漩涡，“你管这叫‘火球术’？！这他妈都能把一座小型城堡轰平了！”
艾尔缩了缩脖子，但眼睛里又忍不住闪过一丝自豪：“因为……我加入了氢氧混合气体的压缩爆燃原理……还有魔力引导的二次增幅……”
“什么氢什么氧？！”莱恩一脸茫然。
艾丽斯抬手制止了丈夫的追问，她的目光落在艾尔手中那根法杖上——蕾娜留下的珍贵礼物。一瞬间，这……难道真的是自己儿子给了蕾娜灵感？想到这她一路上担心儿子在公爵那被欺负的心，安定了下来，现在艾尔不欺负别人她都觉得儿子乖。
“艾尔，”艾丽斯的声音突然柔和下来，她蹲下身，与儿子平视，“你知道我们这次去莫纳哈斯特城，除了贸易谈判，还做了什么吗？”
艾尔茫然地摇摇头，不明白话题怎么突然转变了。
艾丽斯轻轻叹了口气，伸手拂去儿子脸颊上的一块泥巴：“威廉公爵……邀请你去莫纳哈斯特城，担任他女儿——也就是公爵小姐的魔法导师。”
“什么？！”艾尔的眼睛瞪得溜圆，声音陡然拔高了八度，“我？！当导师？！去莫纳哈斯特城？！”
莱恩在一旁补充道：“而且明天就出发。公爵派来的马车已经在路上了。”
艾尔彻底呆住了。这个消息比他的“超级火球”爆炸还要震撼。他看了看父母严肃的表情，又低头看了看自己满是泥泞的双手和法杖，最后望向湖心那个正在缓缓平息的漩涡。
一种奇异的宿命感突然涌上心头。蕾娜老师留下的法杖、他刚刚完成的“超级火球术”、突如其来的远行邀请……这一切，仿佛冥冥中自有安排。
“我……”艾尔张了张嘴，突然不知道该说什么。他的冒险，似乎才刚刚开始。
而在他身后，终于甩掉大部分泥浆的熊宝宝，正用充满期待的眼神看着艾丽斯，仿佛在说：【快把这小祸害送走！越快越好！】