峦州城郊的农户家，院子里晒着金灿灿的玉米，几只老母鸡在篱笆下刨食，空气里飘着淡淡的泥土香。
沈念安蹲下身，帮阿默理了理衣领，语气温柔：“阿默，你先在这里住些日子，好不好？张婶人很好，会给你做你爱吃的南瓜粥。等我把事情办完，就来接你。”
阿默低着头，小手紧紧攥着沈念安的衣角，没说话，只是肩膀微微耸动着，像是舍不得。这几日相处下来，他虽然依旧沉默，却早已不再像初见时那般警惕，会在沈念安看书时安静地坐在旁边，会在她累了时递上一杯水，那双眼乌溜溜的眼睛里，渐渐有了依赖。
张婶是个面善的中年妇人，丈夫早逝，独自带着个十岁的儿子过活，性子淳朴。沈念安给了她一笔钱，只说阿默是远房亲戚的孩子，暂时托付照看，张婶爽快地应了。
“沈姑娘放心，我会把这孩子当亲儿子疼的。”张婶笑着说，手里还拿着块刚做好的米糕，递到阿默面前，“来，孩子，尝尝婶做的米糕。”
阿默看了看米糕，又看了看沈念安，犹豫了半天，才伸手接过来，小口小口地吃着，眼睛却一直盯着沈念安，像是怕她突然消失。
沈念安心里有些发酸，却还是狠了狠心，站起身：“张婶，那我先走了，有事我会派人来通知你。”
她转身往外走，不敢回头。走了几步，却感觉到衣角被轻轻拉住了。她回头，看见阿默仰着小脸看着她，眼里含着泪，小手从袖口里掏出一样东西，塞到她手里，然后猛地转身，跑回了屋里，再也没出来。
离开农户家，沈念安没回晚晴居，而是径直去了峦州最大的市场。
这半个月来，她基本上都是蹲守在农户家，果然，没过多久便有人盯上了那户，等跟着人离开后，
沈念安躲在不远处的大树后，屏住呼吸。这寺庙看着荒废，门口却有专人看守，显然不简单。
她正想再靠近些，忽然听到身后传来极轻的脚步声。她猛地回头，看见御宸乾的一个随从站在身后，对她做了个“嘘”的手势，然后指了指寺庙的方向，又指了指自己，示意他去探查，让她先回去。
沈念安犹豫了一下，点了点头。她知道自己的身手不如这些随从，贸然行动只会坏事。
回到晚晴居时，御宸乾正在书房等她。
“查到什么了？”他放下手里的书，问道。
沈念安把这半个月的发现一五一十地说了，包括最近查到的峦州的几大家族，以及朝中局势变化，还有那个小孩被人跟踪废弃寺庙的事。
“废弃寺庙……”御宸乾的指尖在桌面上轻轻敲击着，“朕让人查过，那寺庙几年前就被一场大火烧毁了，之后一直没人敢去，据说闹鬼。”
“闹鬼多半是幌子。”沈念安道，“我猜，他们是在那里藏了什么东西，或者……在做什么见不得人的勾当。”
御宸乾点头：“随从已经进去探查了，应该很快就有消息。”
正说着，门外传来轻微的响动，那随从回来了，脸色凝重：“陛下，沈姑娘，寺庙里果然有人搞鬼，有人在那里私练兵。”
“私兵？”沈念安愣了一下，“会是谁有这么大的胆子呢？可是我总觉得好像不对劲。”
御宸乾的眼神沉了下来：“或许，他们要的就是想让你看到的。”他站起身，走到窗边，望着城西的方向，“念安，你该想法子去探探。”
沈念安的心猛地一跳。探探倒也不是很难，
沈念安点头，不过想到什么，她小心的试探问道:“先生，可以把暗七借给我吗？”御宸乾看向她，明明他的眼神很平静，可她总觉得他知道自己的用途，而且还是很不赞同，最后他叹了口气，摆摆手，沈念安高兴的说:“谢谢先生”。然后去查那破庙的事儿了。
只是计划赶不上变化，她本打算晚上去探探是什么情况，可没想到，暗七发信号了，阿默那里出事了。
夜幕像块浸了墨的破布，沉沉压在峦州城郊的小村落上。
张婶家的灯早就熄了，只有院角的柴房还亮着一盏昏黄的油灯——那是沈念安特意留下的，让阿默夜里怕黑时能有个念想。
阿默缩在柴房的草堆里，怀里紧紧抱着一个旧布偶。布偶的胳膊断了一只，脸上的颜料也掉得差不多了，却是他唯一的念想。他睡不着，竖着耳朵听着外面的动静，白天沈念安离开时的眼神，总在他脑海里晃。
忽然，院门外传来极轻的“咔嚓”声——是门闩被撬开的声音。
阿默的身体瞬间绷紧，像只受惊的小兽，连忙把自己埋进草堆里，只露出一双眼睛，死死盯着柴房的门缝。
几道黑影悄无声息地溜进院子，为首的是个穿着锦袍的年轻男人，面容俊美，正是阮景盛。他身后跟着个身段极好的女子，正是柳依依，她的脸上一如既往的平静，仿佛早已习惯了这种场面。
“人呢？”阮景盛的声音压得很低，却带着不容置疑的狠戾。
“阮爷放心，探过了，那孩子就藏在柴房。”一个手下低声回话，手里的刀在月光下泛着冷光。
柳依依娇笑一声，声音平静的说：“老爷子不放心，但也下了命令，处理干净。”
阿默在柴房里听得浑身发抖，小手死死咬住布偶，不敢发出一点声音。他认得这些人——是之前一直追着他的“坏人”，他们要杀他。
就在黑影们要冲向柴房时，一道灰影如同鬼魅般从院墙上跃下，挡在了柴房门口。
“阁下深夜闯民宅，就为了杀一个孩子？”暗七的声音冷得像冰，手里的短刀已经出鞘，“未免太不把王法放在眼里了。”
阮景盛看到暗七，眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑：“原来真有人保护着。怪不得不好杀，只是凭你能拦得住我。这里可是峦州”