他忽然笑了笑，那笑意却没到眼底：“山下的百姓，这几年被你们榨得家里连米缸都空了。上个月城西张屠户的儿子，就是被你们喂了蛊，活活疼死的。你说，要是把你们扔到他们面前，是会被扒皮，还是会被抽筋？”
火把“噼啪”爆了个火星，溅起的火星落在地上，烫出个小黑点。白衣护法猛地打了个寒颤，终于抬眼，眼球布满血丝，声音抖得不成样子：“我们……我们没得选啊！”他喉结剧烈滚动着，带着哭腔喊道，“教主给我们下了‘子母蛊’，母蛊在他身上，他一死，我们的子蛊……子蛊就快发作了！”他猛地拽开衣襟，胸口露出几处青黑色的斑痕，像被毒虫啃过的痕迹，“柳爷！您要是能解这蛊毒，我……我把知道的全说出来！东殿地下三层的密室里，藏着教主炼蛊的丹炉，还有三百多个没开封的蛊罐，我现在就带你们去！”
柳三变眼皮都没抬，只朝旁边的血龙卫递了个眼色。那血龙卫立刻掏出炭笔和麻纸，压低声音道：“说清楚，密室的机关在第几块地砖？蛊罐上有没有标记？”
白衣护法忙不迭地回话，声音里带着劫后余生的急切。柳三变却已转向下一个，目光落在那个始终垂着眼的灰衣护法身上，语气平淡如旧：“轮到你了。”
石牢里的风似乎更冷了，火把的光晕在每个人脸上明明灭灭，将那些挣扎、恐惧、不甘的神色，照得如同戏台上演的皮影戏，分毫毕现。
橙衣护法的铁链每动一下都发出“哗啦”的脆响，磨得肩膀的皮肉红中透紫，像是要渗出血来。他喉结在粗糙的脖颈上滚了三滚，干裂的嘴唇翕动半天，才挤出沙哑的声音，每个字都带着被烟油浸过的涩味：“军械库……我管了三年，西跨院那地窖是我亲手砌的墙。”他抬手想抹汗，却被铁链拽得一个趔趄，只好用肩膀蹭了蹭额头，“二十把强弩，都是从边关走私来的好家伙，箭头淬的‘三步倒’，去年试过，一头黄牛中了箭，跑不出三丈就直挺挺栽了。”
说着，他哆嗦着解开领口的绳结，从贴肉的地方拽出个铜哨——链子磨得发亮，哨口沾着黄黑的汗渍，边缘还缺了个小口。“钥匙就穿在这哨子链上，地窖门是双层的，先拧三下铜哨，再敲门板左侧第三块砖，才能开。”他把铜哨往身前推了推，指节因为用力而发白，“我……我还知道弩箭的保养法子，上油的布得用浸过桐油的麻布，不然开春会生锈……”
黄衣护法蜷在角落的稻草堆里，后背抵着潮湿的石壁，手指无意识地抠着地上的泥缝，指甲缝里塞满了黑泥。“迷魂阵是按八卦摆的，”他声音低得像蚊子哼，头几乎要埋进膝盖里，“用的是山里的瘴气和回音，人走进去就辨不清方向。东南方那棵老槐树，树芯是空的，里面藏着引瘴气的机关，扒掉半圈树皮，机关就失灵了。”他顿了顿，肩膀缩得更紧，“上个月那个货郎，背着个卖糖人的架子，我看见他在阵里转了三天，昨天好像爬到了阵边的歪脖子树上，喊救命的声音都哑了……”