他身边的数十名亲卫早已抽刀出鞘，结成一道人墙挡在身前。这些亲卫都是吴凯精挑细选的死士，刀法狠辣，此刻更是人人面色凝重，握紧刀柄，死死盯着那道疾冲而来的黑影。
穆霄在空中调整身形，软剑反握于手，眼看就要撞入亲卫阵中。他知道，这是最关键的一搏——只要破开这道防线，擒住吴凯，便能瓦解眼前的困局。
风在耳边呼啸，晨光映着他染血的侧脸，那双眼睛里只有一个目标。亲卫们的刀已蓄势待发，寒光与他的剑光在半空即将碰撞的刹那，穆霄突然一个拧身，避开正面锋芒，竟从两名亲卫之间的缝隙钻了过去，直扑其后的吴凯。
迎面又有三名亲卫挺刀劈来，刀锋带着破空的锐响，角度刁钻至极——一人直取咽喉，一人横扫腰腹，最后一人竟反握刀柄，刀尖斜挑他下盘，分明是要将他逼入绝境。
这些亲卫与方才那些士兵截然不同，眼中没有半分犹豫，只有赤裸裸的狠戾。他们是吴凯的心腹，早已跟着他做惯了阴私勾当，与阉党勾结分赃，早已将忠义二字抛诸脑后。在他们眼里，挡住穆霄便能保住荣华，护住吴凯便是护住自己的前程，哪有什么正义可言？
穆霄看清他们眼中的贪婪与冷酷，心中最后一丝犹豫也烟消云散。他不再留手，软剑陡然加速，剑光如骤雨般泼洒而出——
先是手腕一翻，剑尖精准地磕在直取咽喉的刀背上，借力旋身避开横扫的刀锋，同时脚下一记狠踢，正中第三人的膝弯。那亲卫惨叫着跪倒，穆霄不待他起身，软剑已如毒蛇出洞，从他锁骨下刺入，干脆利落。
另两名亲卫见状，攻势更猛。穆霄却不退反进，身形如陀螺般旋转，软剑在他手中化作一道银环，逼得两人连连后退。趁他们旧力已尽、新力未生之际，他猛地矮身，剑尖贴着地面滑行，瞬间挑断了左侧亲卫的脚筋。那人倒地的瞬间，穆霄已欺近右侧亲卫，左手扼住其咽喉，右手软剑反手回刺，直穿其心口。
不过数息功夫，三名亲卫便已殒命。穆霄甩去剑上的血珠，眼神冷得像冰。他知道，对这些与吴凯同流合污之辈，怜悯便是对自己、对福王、对所有忠良的残忍。
“挡我者，死！”他低喝一声，再次朝着吴凯冲去。余下的亲卫被他这狠厉的气势震慑，竟有片刻的迟疑，就在这稍纵即逝的间隙，穆霄已冲破人墙，软剑直指吴凯咽喉。
另一边在穆霄冲出西门时铁艳带着影刃堂的弟兄们，如鬼魅般穿梭在南京城的街巷中。城东参将张彪正召集心腹，准备响应吴凯的密令，府内灯火通明，兵刃碰撞声隐约可闻。铁艳冷笑一声，率先翻上院墙，手中短刃脱手而出，精准地钉死了门房。弟兄们鱼贯而入，短刃与软剑齐出，不过半炷香功夫，张彪与他的二十余名心腹便已尽数伏诛。铁艳从张彪怀中摸出虎符，冰凉的金属触感让她眼神更厉——这已是第三个被清除的叛将。