书房内的烛火跳动着，将众人的身影投在地图上，仿佛已化作一道道潜行的暗影，正沿着那些标注的路径，悄然织就一张营救的大网。窗外的日光渐盛，南京城的风似乎都带上了几分剑拔弩张的气息——一场关乎生死的谋划，已然成型。
穆霄突然转过身，目光落在吴惟忠身上，语气凝重却带着清晰的决断：“吴督军，我有一想法——要神不知鬼不觉地带福王脱身，就得先让这‘牢笼’里的‘鸟’看起来还在。”
他顿了顿，进一步说道：“能否劳烦将军寻一位与福王身形、体态相近之人？最好是眉眼间能有几分模糊相似，再换上福王平日所穿的锦袍，白日里在暖阁或庭院中稍作露面，让守卫以为王爷仍在府中。如此一来，即便我们带着福王离开，短时间内也不易被察觉，能为我们争取到最关键的撤离时间。”
吴惟忠眼中精光一闪，抚掌道：“此计甚妙！以假乱真，最能麻痹视听。我军中倒有个老卒，身形与福王有七分相似，平日里也爱效仿文人留些胡须，稍加装扮，定能瞒过那些外围守卫。”
穆霄颔首致谢，随即转向铁艳、雷震、赵寒与叶蓁，目光扫过众人，语气陡然沉肃：“此事干系重大，关乎福王性命，更关乎能否揭穿魏忠贤的阴谋。从今日起，每一步计划都需严守秘密，除你我五人与吴将军，绝不可让第六人知晓分毫。哪怕是身边最亲近的下属，也不能透露半分口风——稍有不慎，便是满盘皆输。”
众人皆是神色一凛，齐齐颔首。铁艳握紧了腰间的剑柄，沉声道：“首领放心，属下等明白轻重。”雷震与赵寒亦正色应诺，叶蓁虽未言语，却以坚定的眼神回应——此刻，书房内的每一个人都清楚，这场无声的较量，容不得半点差错。
吴惟忠起身走到墙边，取下一把通体黝黑的匕首，递到穆霄手中：“这是我早年征战时用的‘断水’，锋利异常。若需调动我府中暗卫，凭此匕首为信。”
穆霄接过匕首，入手冰凉，却似有千斤分量。他紧握匕首，目光扫过地图上标注的福王府，一字一句道：“后日卯时，按计行事。”
南京城西北角，一处被废弃的宅院深处，断墙残垣间爬满了枯藤。一个身披黑斗篷的身影如鬼魅般掠过颓圮的门楼，斗篷下摆扫过积灰的石阶，未带起半分声响。穿过三重暗门，最终踏入一间地下密室。
密室里燃着数盏油灯，昏黄的光线下，主位上斜倚着一个身材高大的男人。他头戴紫金冠，腰间悬着玉带，满身的锦缎被圆滚滚的肚腩撑得紧绷，正是魏忠贤安插在南京的亲信——锦衣卫指挥佥事周显。他指尖把玩着一枚玉扳指，肥硕的脸上堆着横肉，眼神却透着阴鸷的锐利。
黑斗篷俯身行了个礼，声音压得极低，像磨过砂石的铁器：“周大人，穆霄那边有动静了。今日一早，他带着四人去了吴惟忠的督军府，关起门商议了近两个时辰，看情形是在筹谋救福王。”