秦岭异化区，夜幕降临。被扭曲的林木与散发微光的菌毯，在黑暗中更显诡谲。空气里甜腥腐朽的气味似乎更浓了，混杂着若有若无的、如同窃窃私语般的精神低语，干扰着心神。临时加固的“星璇五行阵”散发着流转不息的光芒，如同黑暗中一座孤岛，抵御着外围不断涌动的异化能量和偶尔扑来的侵蚀体。
指挥中心内灯火通明，却弥漫着紧张与疲惫。苏婉儿刚刚处理完一批伤员，又和技术军官讨论了下一阶段阵法优化的几个难点，正揉着发胀的太阳穴，查看天网传来的全球战况简报。撒哈拉、北极、南太平洋三大绞肉战场伤亡数字触目惊心，深空方向林枫与星体要塞对峙的零星信息更是让她心弦紧绷。
就在这时，她挂在胸前的、那枚由林枫亲手制作、平时温润如常的护身玉符，忽然微微发烫，并传递出一股极其隐晦却清晰无比的意念波动——靠近，带着一丝熟悉的、属于林枫的、竭力收敛却依旧难以完全掩盖的、冰冷而浩瀚的气息。
苏婉儿心头猛地一跳。他回来了？从近地轨道？这么快？还是……只是意念投射？
没有丝毫犹豫，她对身旁的副手交代几句，身形一晃，已如轻烟般掠出指挥中心，循着玉符感应的方向，悄无声息地没入黑暗的异化山林。她没有惊动任何人，甚至避开了巡逻的哨兵。
玉符的感应将她引向异化区深处，一处能量异常紊乱、地表布满粗大扭曲藤蔓和荧光菌斑的山谷。越是靠近，空气中弥漫的异界侵蚀气息就越发浓烈，令人窒息。苏婉儿将“本质感知”与对“变化”的领悟提升到极致，身形与环境几乎融为一体，小心翼翼地避开那些仿佛拥有感知能力的蠕动藤蔓和散发诱惑性精神波动的荧光菌丛。
终于，她在山谷一处相对隐蔽的、被几块巨大异化岩石半包围的洼地边缘，看到了那个熟悉的身影。
林枫背对着她，立于洼地中央。他依旧是一身青衫，但在周围暗红与荧绿交织的诡异光芒映照下，那背影却透着一股与周围环境格格不入的、仿佛亘古冰川般的绝对冰冷与肃杀。他周身没有丝毫能量外泄，但以苏婉儿如今的眼力，却能隐约“看到”，他身周三尺之内的空间，呈现出一种极其细微的、近乎凝固的“绝对洁净”状态，所有试图侵入的异化能量、孢子、甚至光线中的杂色，都在触及那个范围的瞬间，无声湮灭。
他正微微抬着头，望着洼地上方那片被扭曲树冠遮蔽的、仅有脸盆大小的夜空。那里，正好能看见天穹中，几点格外明亮、却透着一丝不祥暗红色的“星辰”——那正是五座异界星体要塞中的两座，此刻正悬于地球同步轨道，与下方某处的裂缝产生着强烈的能量共鸣，如同为地面大军提供着某种远程支援或指挥。
苏婉儿屏住呼吸，没有立刻上前。她能感觉到，林枫此刻的状态有些不同。不是受伤，而是一种……高度专注的、仿佛与某种宏大而冰冷的存在正在同步的状态。他站在那里，不像一个人，更像一柄出鞘半寸、引而不发的、足以裁决星辰命运的神剑之魂。
片刻，林枫似乎完成了某种观测或计算，缓缓低下头。他没有回头，声音却直接传入苏婉儿耳中，比平时更加低沉，带着一丝金属般的质感：“来了？”
苏婉儿从隐蔽处走出，来到他身侧，这才看清他的侧脸。脸色比平时略显苍白，眉心那道平时几乎看不见的淡金色竖痕，此刻却清晰可见，仿佛有微光在内里流转。他的眼眸，在夜色中呈现出一种近乎纯黑的深邃，但若细看，瞳孔最深处，仿佛倒映着冰冷的星河与……一丝极淡的、属于“终结”的暗金色余烬。
“嗯。”苏婉儿点头，没有多问，只是将手中一直温着的、盛在保温法器中一小壶特制的安神凝气药茶递过去，“先喝点。”
林枫似乎愣了一下，侧头看了她一眼，那眼中冰冷的星河与暗金微微波动，漾开一丝属于“人”的柔和。他接过茶壶，没有用杯子，就着壶口饮了一口。温热的、带着清冽药香和一丝甜意的暖流入喉，似乎让他周身那股过于凛冽的气息稍稍缓和了一丝。
“上面……怎么样？”苏婉儿轻声问，目光也投向那两点暗红星。
“击毁一座，重创一座，余下三座暂时退至月球轨道以外，构筑联合防御场。”林枫语气平淡，仿佛在说晚饭吃了一道菜，“代价是它们与地面裂缝的能量联动暂时被部分切断，但……也刺激得地面那些家伙更加疯狂了。这里，”他用下巴点了点周围，“能量活性比三小时前提升了37%，裂缝深处那个‘领主’的躁动感明显增强，它可能按捺不住了。”
苏婉儿心头一紧：“它要出来了？”
“不是本体，应该是类似撒哈拉那种程度的投影，或者……一个强力的分身。”林枫将茶壶递回给她，目光扫过周围扭曲的环境，眼神重新变得冰冷而专注，“来得正好。我正需要一个足够分量的‘坐标’，来测试一下我新调整的‘净化’序列，顺便……给这片污浊之地，做个彻底的大扫除。”
他看向苏婉儿，眼中那丝柔和彻底收敛，取而代之的是一种并肩作战的战友间的郑重：“婉儿，我需要你帮忙。”
“你说。”苏婉儿毫不犹豫，眼神坚定。
“那个领主一旦现身，必然会引动此地所有异化能量共鸣，甚至可能试图与地脉强行连接，将这片山脉彻底转化成它的‘地上神国’雏形。我会正面应对它。”林枫快速说道，“你的任务有三：第一，在我与它交手、能量剧烈对冲时，利用你对‘变化’的掌控，尽力维持外围‘星璇五行阵’的稳定，并引导对冲逸散的能量余波，使其转化为阵法动力或无害散逸，避免对周边未异化区域造成二次冲击。”
“第二，注意地下。我怀疑它已经在此地深处埋下了类似‘能量根须’的东西。一旦本体或投影受创，它可能会启动后备方案，引爆这些根须，造成大面积地陷或灵气污染爆炸。你的感知比我更适合捕捉这种细微的环境‘变化’前兆。一旦发现，立刻标记，我会处理。”
“第三，”林枫顿了顿，目光落在苏婉儿腰间的佩剑上，“如果……我是说如果，有漏网的中级头目或精英侵蚀体试图趁乱冲击阵法或袭击后方，需要你……清理。”
最后两个字，他说得异常平静，但苏婉儿明白其中的含义。那意味着，她可能需要独立面对并斩杀实力可能接近甚至达到武王巅峰的异界强敌！这不是演习，是真正的生死搏杀。
苏婉儿感到心跳加速，不是恐惧，而是一种混合着紧张、兴奋与无比责任感的战栗。她用力握紧了剑柄，重重点头：“明白。保证完成任务。”
林枫深深看了她一眼，似乎想说什么，最终只是抬手，轻轻拂过她额前被夜露沾湿的一缕发丝，动作自然而温柔，与周围肃杀的气氛形成奇异的对比。
“小心。”他只说了这两个字。
“你也是。”苏婉儿回望他，眼中映着星光与他的倒影。
没有更多儿女情长。两人几乎同时转身，背对着背。
林枫面向山谷更深处，那里异化能量最为浓稠，如同活物般翻涌。他缓缓抬起右手，并指如剑，指尖并无光芒，但周围的空气却开始发出不堪重负的、细微的嗡鸣。
苏婉儿则面向来路，身形缓缓飘起，落在一块较高的异化岩石顶端。她闭上双眼，将“本质感知”与“星璇五行阵”的阵眼核心相连，心神沉入那片流转的、对抗着污染的阵法光芒之中。手中长剑虽未出鞘，但剑意已与周身流转的“变化”之势隐隐相合，蓄势待发。
夜空下，异化的山谷中。
丈夫，直面深渊，即将亮出修罗之剑，涤荡污秽。
妻子，背倚家园，已然化身女武神，守护后方。
他们的身影，在扭曲的光影中，一前一后，看似分离，气息却在某种更深层次共鸣、交织，构成一个无懈可击的整体。
并肩，并非一定形影不离。
而是深知彼此所在，信任彼此所能，在属于自己的战场上，为共同的目标，倾尽全力。
山风呜咽，带着异界的呢喃。
决战前最后的寂静，降临。