戌时初刻的风带着秋夜的凉意，卷着宫墙下的银杏叶，在紫宸殿的朱漆廊柱间打着旋。那些半黄的叶子擦过雕花木窗，发出细碎的 “沙沙” 声，像谁在暗处低语。沈璃手捧鎏金香炉，炉身雕刻的缠枝莲纹在廊下宫灯的映照下泛着细碎的光，莲瓣边缘的鎏金被岁月磨得有些斑驳，反倒添了几分沉郁的贵气。内盛的 “凝霜香” 正散着清冽的寒气，青白色的烟缕在她指尖缠绕，像将初秋的月光揉碎在了烟气里。
她低眉垂首，将半个身子藏在殿门投下的阴影中，下颌线绷得笔直，连呼吸都放得极轻。鼻翼间萦绕着香灰燃烧后的微苦，混着廊柱上新刷的朱漆味，形成一种奇异的沉静。她知道，此刻殿内每一丝声响都可能被放大，哪怕是过重的呼吸，都可能惊扰了那位九五之尊。
殿内灯火通明，明黄色的窗纸被烛火映得透亮，将慕容翊批阅奏折的侧影清晰地拓在上面。他微微俯身，玄色常服的衣摆在椅背上堆叠出沉稳的褶皱，领口绣着的暗金龙纹在光线下若隐若现。握着朱笔的手悬在奏折上方，良久才落下一点朱砂，那红色在泛黄的宣纸上晕开，像一滴凝固的血。无声的威压透过窗纸漫出来，压得人胸口发闷，连廊下的风都似屏住了呼吸。
沈璃已经在这儿站了两刻钟。作为御前调香人，她每日此时都要将新调的香送入紫宸殿，这是她当值的第一个月。初时她以为这是恩典，是那日旧帕风波后慕容翊网开一面的证明，直到发现每一步都踏在刀刃上 —— 香炉的温度要恰好，既不能烫了递香的手，又要保证香气能在慕容翊批阅奏折时恰好弥漫开来，浓淡需得像晨雾般恰到好处；香的配方要日日微调，需根据他前一日的作息、甚至奏折的厚薄来增减药材；连站立的位置都有讲究，必须在廊下第三根柱旁，既不能让影子落在窗纸上惊扰圣驾，又要保证太监传召时能即刻应答，误差不能超过三步。
“沈女史，这香倒是比昨日多了些清苦。” 总管太监赵德全的声音突然自身后响起，带着惯有的尖细，像指甲刮过瓷碗，惊得沈璃指尖微颤。那缕刚要缠住她袖口的香烟，也被这突如其来的声响惊得散了。
她连忙转身，将香炉奉上，垂眸道：“回公公，今日加了些麦冬，取其清心之效。听闻陛下昨日批阅奏折至寅时，想着用些凉性药材，或许能解些燥火。” 她刻意加重了 “听闻” 二字，暗示自己只是依着规矩揣摩圣意，而非妄自揣测。
赵德全接过香炉，枯瘦的手指在炉沿摩挲片刻，指腹上的厚茧刮过鎏金花纹，发出轻微的 “嗤啦” 声。他的眼神像淬了冰的针，在她脸上扫来扫去，从她紧抿的唇瓣到垂落的睫毛，连鬓角新长出的碎发都没放过：“陛下近来批阅奏折到深夜，这香调得合宜是你的本分，出了差错，可没人替你担待。” 他顿了顿，喉间发出一声冷哼，“听说昨日御花园的菊花开得好，你倒是有闲心去赏玩？”
沈璃的心猛地一沉，像被投入冰潭。昨日她送完香回尚药局，路过御花园时确实稍作停留，不过是为了采摘些新鲜的甘菊入药 —— 那甘菊需得带露采摘，才能最大限度保留清苦之气，是调制 “凝霜香” 的关键辅料。可这桩微不足道的小事，竟也被人报给了赵德全。她垂首应道：“奴婢是去采甘菊，想着为陛下调制新香。甘菊性凉，与麦冬搭配，更能安神。”
“哦？” 赵德全挑眉，花白的眉毛拧成一团，显然不信。他指尖敲了敲炉身，发出空洞的 “笃笃” 声，“但愿如此。” 却也没再追问，转身捧着香炉进了殿。鎏金香炉与他灰黑色的袖口形成鲜明对比，像一道割裂的光，将廊下的阴影都劈成了两半。
沈璃仍立在阴影里，指尖深深掐进掌心，将一小块皮肉都掐得发木。赵德全是慕容翊身边最得力的太监，伺候皇帝二十余年，为人阴狠，最善揣摩圣意，是宫里出了名的 “赵阎王”。他今日特意提起赏花的事，分明是在敲打她 —— 她的一举一动，都在监视之下，连呼吸过几次御花园的空气，都有人记录在案。
殿内静悄悄的，只有朱笔划过宣纸的轻响偶尔传出来，“沙沙” 声透过窗纸，像春蚕在啃食桑叶。沈璃屏息凝神，感受着每一次呼吸都需谨慎的窒息感。三个月前她因那方染血旧帕被慕容翊盯上，如今虽得了个御前调香的差事，却更像被关进了一个华丽的囚笼。这紫宸殿的廊下，比长春宫的地砖更冷，寒意是从骨头缝里渗出来的。她不知道这样的日子还要持续多久，更不知道那方帕子上的 “翊” 字，何时会成为压垮她的最后一根稻草。
就在这时，殿内突然传来一阵慌乱的响动，伴随着瓷器碎裂的脆响和小太监变了调的惊呼声：“奴才该死！奴才该死！” 那声音尖利得像被踩住的猫，刺破了殿内的沉静。
沈璃心头一跳，下意识地抬头，只见一个面生的小太监抱着托盘从殿内踉跄着退出来，青灰色的宫服下摆沾着茶渍。托盘里的白瓷茶盏摔了一地，碎片溅到廊下，其中一片险些擦过沈璃的裙角。更要命的是，几张奏折从托盘里滑落，散了一地，明黄的封皮在宫灯下闪着刺目的光。
那小太监约莫十五六岁，脸上还带着未脱的稚气，额前的碎发被冷汗浸湿，贴在苍白的脸上。他扑通一声跪在地上，膝盖撞在青砖上发出闷响，连声道：“奴才该死！奴才该死！” 身体抖得像秋风里的落叶。
沈璃下意识地蹲下身，想要帮忙整理散落的奏折。她的指尖刚触到一份奏疏的边角，粗糙的宣纸摩擦着指腹，目光无意间扫过上面的字迹 ——“定王萧珩”“边关军饷”“亏空”…… 这几个字像淬了毒的针，猛地扎进她的眼里，让她瞬间浑身冰凉。
定王萧珩是当今圣上的胞弟，生母是先帝的宸妃，自幼深得宠爱。他十五岁便镇守北疆，手握十万重兵，是朝中唯一能与皇帝分庭抗礼的王爷。因其性情暴戾，手段狠辣，朝中无人敢轻易提及。而边关军饷亏空，更是足以动摇国本的大事 —— 北疆苦寒，士兵全靠军饷度日，若是粮草不济，很可能引发兵变。这两者凑在一起，其中的凶险不言而喻，像堆在干柴上的火星，随时可能燃起滔天大火。
沈璃心头剧震，指尖的寒意瞬间蔓延至全身，连牙齿都开始打颤。她几乎是本能地迅速低下头，乌黑的发丝垂落，遮住了大半张脸，将散乱的奏折往一起拢。肩膀微微颤抖，不是装的 —— 她是真的怕，怕这惊天的秘密会烫烂她的手。眼角的余光却瞥见殿内明黄的窗纸上，慕容翊的侧影纹丝不动，仿佛刚才的响动从未发生，连握着朱笔的手都没晃一下。
但她知道，他一定在看。那道透过窗纸投来的目光，冷得像殿角的冰棱，正一寸寸刮过她的脊背，要将她从里到外看个通透。
“混账东西！” 赵德全的声音从殿内炸响，他快步走出来，绛色的蟒纹袖摆扫过门槛，一脚踹在小太监身上，“让你端个茶都毛手毛脚，惊扰了圣驾，仔细你的皮！”
小太监被踹得趴在地上，胸口撞上一块茶盏碎片，疼得闷哼一声，却连哭都不敢，只是一个劲地磕头，额头撞在青砖上，很快就渗出血迹。赵德全骂骂咧咧地弯腰拾捡奏折，枯瘦的手指捏着奏折边角，像捏着什么脏东西。看到沈璃也在帮忙，他脸色更沉，嘴角撇出一抹讥讽：“沈女史倒是好心，只是这宫里的规矩，不该看的别多看，不该碰的别多碰。”
沈璃的手猛地一顿，像被烫到似的缩回手，指尖还残留着宣纸的粗糙感。她垂首道：“公公教训的是，奴婢只是怕耽误了陛下用茶。” 声音轻得像羽毛，却带着一丝不易察觉的颤抖。
赵德全冷哼一声，将奏折拢在一起，又狠狠瞪了沈璃一眼，那眼神像是在说 “算你识相”，才捧着奏折进了殿。殿门被他 “吱呀” 一声关上，将所有的光线和威压都锁在了里面，也像一把锁，扣在了沈璃的心上。
沈璃仍垂手站在原地，后背的冷汗已经浸透了中衣，黏糊糊地贴在皮肤上，带来一阵刺骨的寒意。方才那匆匆一瞥，定王萧珩的名字像烙印般刻在她的脑海里，与三年前父亲被定罪时卷宗里的 “与北疆私通” 字样重叠在一起。当时她只当是欲加之罪，如今想来，难道真的与定王有关？父亲的死，会不会也牵扯其中？
“还愣着干什么？” 赵德全不知何时又走了出来，见沈璃还站在原地，语气愈发不善，“陛下说了，今日的香还合宜，你退下吧。”
沈璃这才回过神，连忙躬身行礼：“是。”
她转身沿着回廊往外走，脚步有些发飘，像踩在棉花上。廊下的宫灯在地上投下晃动的影子，像无数只窥视的眼睛，看得她浑身发毛。她能感觉到，有一道目光始终跟在她身后，像附骨之疽，直到她走出紫宸殿的红墙范围，那道目光才像被墙挡住般消失。
回到尚药局的偏院时，已是亥时。同屋的春桃已经睡下，发出均匀的呼吸声，像小猫似的。沈璃坐在梳妆台前，铜镜里映出她苍白的脸，眼下有着淡淡的青黑，嘴唇毫无血色。她伸出手，指尖仍在微微发颤，连自己都控制不住。
她从妆匣底层摸出一个小小的油纸包，里面是她白天采摘的甘菊。干枯的花瓣呈淡金色，带着阳光的气息。指尖抚过干燥的花瓣，粗糙的触感让她稍微清醒了些。脑海里反复回响着 “定王萧珩”“军饷亏空” 这几个字，像魔咒般挥之不去。定王手握兵权，若真与军饷亏空有关，那背后牵扯的势力定然不小，甚至可能动摇国本。慕容翊对此是早已知晓，还是刚刚得知？他方才冷眼旁观，是在试探她，还是根本没把她放在眼里，觉得她翻不出什么浪？
无数个疑问在脑海里盘旋，搅得她心烦意乱。她拿起一支甘菊，放在鼻尖轻嗅，清苦的香气像一道清泉，稍稍平复了她躁动的心绪。她知道，自己无意中撞破了一件大事，从今往后，这紫宸殿的香，怕是更难调了。她就像走在薄冰上，稍不留意，就会坠入万丈深渊。
次日，沈璃依旧在戌时初刻来到紫宸殿外。秋露重，她的鞋尖沾了些湿漉漉的凉意，指尖捧着的香炉却温度恰好 —— 她提前半个时辰就点燃了香，反复调试了三次，才敢送来。赵德全接过香炉时，眼神比往日更加锐利，像鹰隼打量猎物，仿佛要从她脸上看出些什么。沈璃垂眸敛目，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，将所有情绪都藏在里面，装作若无其事，心中却早已绷紧了弦，像拉满的弓。
殿内的气氛比昨日更加凝重，朱笔划过宣纸的声音都带着一种压抑的急促，“沙沙” 声密集得像急雨打在窗上。沈璃站在廊下，能听到慕容翊偶尔发出的低斥声，虽然听不清具体内容，但那声音里的怒火像烧红的烙铁，隔着窗纸都能感觉到灼人。
过了约莫半个时辰，赵德全捧着一个描金托盘出来，托盘上放着一碗燕窝，晶莹剔透的燕丝在白瓷碗里泛着光，显然是给慕容翊准备的宵夜。他看到沈璃，突然停下脚步，脸上堆起假笑，像戴着一张面具：“沈女史，你说这燕窝是加些冰糖好，还是加些蜂蜜好？”
沈璃愣了一下，不知他为何突然问这个，定了定神，如实答道：“陛下近日肝火旺盛，冰糖性凉，加些冰糖更宜。蜂蜜虽甜，却易生湿热。”
赵德全点点头，像是很满意她的回答，又话锋一转，语气轻飘飘的，却带着刺骨的寒意：“昨日那小太监，你可知陛下是如何处置的？”
沈璃的心猛地一跳，像被什么东西攥住了，低声道：“奴婢不知。”
“杖责二十，发往浣衣局了。” 赵德全说着，用眼角的余光瞥着她，像在观察她的反应，“那小子也是倒霉，本是浣衣局的杂役，好不容易求了个机会来御前伺候，谁知刚进来就犯了错。一个不小心，就能从云端跌进泥里，沈女史说是不是？”
沈璃垂下头，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，声音平静无波：“公公说得是。”
赵德全这才满意地进了殿。沈璃站在原地，手心沁出了冷汗，将袖口都浸湿了。杖责二十对一个瘦弱的小太监来说，几乎是半条命，更何况是在这秋风渐起的时节。而浣衣局更是宫里最苦的去处，寒冬腊月里要手泡在冰水里洗衣，多少壮汉都熬不过去，更别说一个伤重的少年。慕容翊这是在杀鸡儆猴，而那只猴，就是她。
她想起昨日那散落的奏折，想起定王萧珩的名字，突然觉得后颈发凉，像有人用冰锥抵着。或许，那小太监的失误根本不是意外，而是有人刻意安排，就为了试探她会不会去看那些奏折。而她，果然没忍住。这深宫之中，果然没有一件事是偶然的。
殿门再次打开时，赵德全手里拿着一个空碗出来，脸上带着惯有的谄媚笑容，像换了个人似的：“陛下说燕窝很合口，让沈女史明日再调些‘凝霜香’来，就按今日的方子。”
“是。” 沈璃应道，声音微微发哑。
离开紫宸殿，沈璃没有直接回尚药局，而是绕到了御花园。昨日她采摘甘菊的地方，此刻已经有宫女在打扫落叶，竹扫帚划过地面，发出 “唰唰” 的声响。她看着那些被扫成一堆的枯黄叶子，突然觉得自己就像这些落叶，看似自由，实则早已被无形的风掌控着去向，最终的归宿不过是被焚烧成灰。
她走到一株盛放的菊花前，那是一株墨菊，花瓣紫黑如缎，在月光下泛着光泽。她伸手想要摘一朵，指尖刚触到花瓣的微凉，就听到身后传来一个声音：“沈女史倒是有雅兴。”
沈璃回头，只见陈司药站在不远处，手里提着一个药篮，篮沿露出几株草药的叶子，显然是刚从太医院回来。她连忙行礼：“陈司药。”
陈司药走到她身边，目光落在她未摘成的菊花上，语气平淡：“这菊花开得虽好，却也最是性寒，碰多了于体无益。” 她顿了顿，目光扫过沈璃苍白的脸，又道，“听说昨日紫宸殿出了些岔子？”
沈璃心中一紧，没想到这事传得这么快，含糊道：“只是小太监不小心摔了茶盏，不是什么大事。”
陈司药深深地看了她一眼，那眼神里带着洞悉一切的了然，像古井般沉静：“宫里的事，从来就没有‘只是’二字。一点火星，就能烧起燎原大火。” 她从药篮里拿出一小包药材，递给沈璃，纸包上还沾着些许泥土，“这是安神的酸枣仁，你近来怕是睡不好，回去煎了喝吧。记得加些蜜枣，能中和些苦味。”
沈璃接过药材，指尖触到纸包的温热，心中一阵暖流。在这人人自危的深宫里，这样的关怀像寒冬里的一点炭火，格外珍贵。她低声道：“多谢司药。”
陈司药没再说什么，只是拍了拍她的手背，转身离开了。她的背影在月光下拉得很长，带着一种看透世事的沧桑。沈璃看着她的背影，突然觉得这位在尚药局待了二十多年的女官，或许知道很多她不知道的秘密，只是从不轻易言说。
回到尚药局，沈璃将酸枣仁煎成药汤，趁热喝下。苦涩的味道在舌尖蔓延，却奇异地让她纷乱的心绪平静了些。她坐在案前，开始调制明日要用的 “凝霜香”。研磨香料的过程很枯燥，石杵在石臼里转动，发出规律的 “咚咚” 声，像在敲打着时间。可这种单调的重复，却能让她暂时不去想那些烦心事，只专注于眼前的药材。
当她将最后一味香料加入香炉时，窗外的梆子敲了三下，已是三更天。她看着香炉里袅袅升起的青烟，在月光下变幻着形状，突然想起慕容翊窗纸上的侧影，想起他握着朱笔的手，想起他冷得像冰的目光。这个男人，究竟在想些什么？他对定王的事究竟知晓多少？父亲的死，他又扮演了什么角色？
接下来的几日，紫宸殿都很平静。慕容翊依旧每日批阅奏折到深夜，赵德全依旧每日用审视的目光接过她调制的香，一切似乎都回到了正轨。但沈璃知道，有些东西已经不一样了。
她能感觉到，监视她的人更多了。无论是在尚药局调香，还是在宫里走动，总能看到一些面生的太监宫女在附近徘徊。他们装作扫地、浇花，眼神却时不时地瞟向她，像一群饥饿的狼，就等着她露出破绽，好扑上来撕咬。她知道，这些人都是赵德全派来的，是皇帝的眼睛和耳朵。
这日，沈璃送完香准备离开时，赵德全突然叫住她：“沈女史，陛下让你进去。”
沈璃的心猛地一跳，像被重锤砸中，血液瞬间涌上头顶。她不知道慕容翊突然召见她是何用意，是为了那日的奏折，还是为了别的事？她定了定神，跟着赵德全走进紫宸殿。殿内的烛火比外面看起来更亮，十几盏宫灯同时燃着，映得她眼睛有些发花，连呼吸都变得小心翼翼。
慕容翊正坐在案前批阅奏折，明黄色的桌布上堆着高高的奏折，像一座小山。见她进来，他头也没抬，声音平淡无波：“你调的‘凝霜香’，用了哪些药材？”
沈璃垂首道：“回陛下，用了薄荷、麦冬、甘菊，还有少许龙脑。薄荷取其清凉，麦冬能清心火，甘菊安神，龙脑则能醒神，不至于让人昏沉。” 她尽量说得详细，掩饰内心的紧张。
“嗯。” 慕容翊应了一声，翻过一页奏折，又道，“你觉得定王如何？”
沈璃的心脏骤然停跳，像被一只无形的手攥住，连呼吸都忘了。她猛地抬头，对上慕容翊深不见底的眼睛。他的脸上没有任何表情，仿佛只是在问一件再平常不过的事，可那眼神里的锐利，却像刀一样要剖开她的心思。
定王萧珩是皇帝的胞弟，是朝中的禁忌，一个小小的女史，怎敢妄议？沈璃的大脑飞速运转，她知道，这个问题无论怎么回答都是错。说定王好，若是慕容翊猜忌他，那便是站队，是自寻死路；说定王不好，若是慕容翊信任他，那便是挑拨离间，同样是死路一条。
她定了定神，缓缓道：“奴婢只是个调香的女史，深宫妇人，不懂朝政，更不敢妄议王爷。” 这句话说得滴水不漏，既表明了自己的身份低微，又避开了正面回答。
慕容翊盯着她看了片刻，突然笑了，那笑容很淡，却像冰面裂开一道缝，让人看不透深意：“你倒是谨慎。” 他放下朱笔，站起身，玄色常服的衣摆扫过地面，发出轻微的声响。他走到她面前，居高临下地看着她，带着帝王特有的威压，“那日的奏折，你看到了什么？”
沈璃的后背瞬间渗出冷汗，顺着脊椎往下流，湿透了中衣。她 “噗通” 一声跪在地上，膝盖撞在坚硬的金砖上，发出沉闷的响声，疼得她眼前发黑。她伏在地上，声音带着颤抖：“奴婢什么都没看到！奴婢只是帮忙拾捡，并未敢偷看！请陛下明察！”
慕容翊没说话，只是静静地站在她面前。殿内的空气仿佛凝固了，只有香炉里的 “凝霜香” 还在袅袅燃烧，散着清冽的寒气，却驱不散这令人窒息的压迫感。沈璃能感觉到他的目光落在她的背上，像千斤重担，压得她喘不过气。
良久，慕容翊才缓缓道：“起来吧。” 他的声音很轻，却带着不容置疑的威严。
沈璃迟疑了一下，慢慢站起身，膝盖还在隐隐作痛。她低着头，不敢看他的眼睛。
“你可知，窥探奏折是死罪？” 慕容翊的声音很轻，像风拂过水面，却带着刺骨的寒意。
“奴婢知罪。” 沈璃的声音带着颤抖，指尖紧紧攥着衣角，几乎要将布料攥碎。
“但朕不杀你。” 慕容翊道，语气里听不出喜怒，“朕要你继续调香，每日送到这里来。” 他顿了顿，目光变得锐利起来，“至于你看到的，听到的，烂在肚子里。若是让朕听到半句外传，你知道后果。”
“是，奴婢遵命。” 沈璃连忙应道，心中却松了口气，像是从鬼门关走了一遭。
慕容翊挥了挥手：“下去吧。”
沈璃躬身行礼，快步走出紫宸殿，脚步有些踉跄。直到走出很远，远离了那令人窒息的威压，她才敢大口喘气，心脏还在砰砰直跳，像要跳出喉咙。刚才那一刻，她以为自己必死无疑。慕容翊不杀她，究竟是因为她调香合他心意，还是因为她知道了定王的事，留着还有用？
这个答案，她不知道，也不敢深想。她只知道，自己的命暂时保住了，但脖子上的刀，却从未离开过。
日子一天天过去，沈璃依旧每日到紫宸殿送香。慕容翊再也没提过定王的事，也没再问过她那天看到了什么。但沈璃知道，他一直在观察她。有时她会在调香时看到窗外有影子闪过，快得像飞鸟；有时她会在送香的路上遇到 “巡逻” 的侍卫，铠甲的反光在宫墙上投下移动的影子；甚至有一次，她深夜起来喝水，看到窗台上落着一只信鸽，眼睛在黑暗中闪着光，见她出来，“扑棱” 一声飞走了。这些都在提醒她，她始终在慕容翊的掌控之中，像笼中的鸟，看似自由，实则一举一动都在监视之下。
这日，沈璃调香时，发现薄荷用完了。她正准备去库房取，春桃突然跑进来，手里还拿着半块没吃完的糕点，神色慌张地说：“沈姐姐，你听说了吗？定王回京了！”
沈璃的手猛地一顿，手里的药杵差点掉在地上：“你说什么？”
“定王萧珩啊！” 春桃压低声音，凑近了些，神神秘秘地说，“听说今日一早就在宫门外求见陛下了，现在整个皇宫都在传这件事呢。有人说，定王是被陛下召回的，也有人说，他是擅自回京的……”
沈璃的心跳瞬间加速，像擂鼓般咚咚直响。定王回京，还是在这个时候，他是为了军饷的事回来的吗？慕容翊会如何应对？这兄弟二人见面，会是怎样的场景？
她匆匆取了薄荷，回到案前继续调香，心思却早已不在香料上。她想象着紫宸殿内的场景，慕容翊和定王相对而立，一个是九五之尊，端坐龙椅，眼神深沉；一个是手握重兵的王爷，铠甲未卸，气势逼人。他们之间会说些什么？是兄友弟恭，还是剑拔弩张？
戌时初刻，沈璃捧着香炉来到紫宸殿外。今日的气氛格外不同，廊下的侍卫比往日多了一倍，个个腰佩长刀，神色凝重，连呼吸都比平时重了些。赵德全接过香炉时，脸色也有些难看，嘴角紧绷着，显然是被定王回京的事搅得心烦。
“陛下正在和王爷议事，你就在这儿等着吧。” 赵德全说完，便进了殿，连多余的话都懒得说。
沈璃站在廊下，能听到殿内传来隐约的争执声，虽然听不清具体内容，但那声音里的火药味却浓得化不开，仿佛下一秒就要爆发。她的心也跟着提了起来，手心沁出了冷汗，将香炉的鎏金边缘都攥得有些发烫。
不知过了多久，殿门突然打开，定王萧珩从里面走了出来。他穿着一身玄色铠甲，上面还沾着些许风尘，显然是赶路回来的。身姿挺拔如松，脸上带着怒色，眉头紧锁，眼神像要吃人。他走过沈璃身边时，目光在她身上扫了一眼，那目光带着一种居高临下的审视和不屑，像在看一件无关紧要的物件，却让她不由得屏住了呼吸，浑身僵硬。
定王离开后，赵德全才出来，脸上带着疲惫，对沈璃说：“陛下让你把香留下，退下吧。”
沈璃将香炉放在石台上，转身离开。她能感觉到，紫宸殿内的空气比往日更加压抑，像暴雨来临前的天空，沉闷得让人喘不过气，仿佛一场暴风雨即将来临。
回到尚药局，沈璃坐在案前，久久无法平静。定王回京，军饷亏空，这两件事凑在一起，注定会在平静的皇宫里掀起波澜。而她，一个小小的调香女史，却因为那偶然的一瞥，被卷入了这场风波的中心，像惊涛骇浪中的一叶小舟，随时可能被倾覆。
她看着案上的香料，那些平日里能让她平静的东西，此刻也变得索然无味。薄荷的清凉，麦冬的微苦，甘菊的沉静，都无法驱散她心中的不安。她不知道这场风波会持续多久，也不知道自己能否在这场风波中保全性命。她只知道，从她看到那奏折的那一刻起，她的命运就已经和定王、和军饷亏空、和慕容翊紧紧地绑在了一起，再也无法分割。
窗外的月光透过窗棂洒在地上，像一层薄薄的银霜，清冷而寂静。沈璃站起身，走到窗前，望着天边的明月。那月亮很圆，却带着一丝凄冷，像慕容翊的眼睛。她想起父亲临终前的眼神，带着不甘和遗憾；想起那块染血的旧帕，上面的 “翊” 字在月光下仿佛活了过来；想起慕容翊深不见底的眼睛，让人看不透他的心思。她知道，自己不能再像以前那样小心翼翼地活着了。她要查清楚真相，不仅是为了父亲，也是为了自己。哪怕前方是刀山火海，她也必须走下去。
几日后，宫里突然传出消息，定王萧珩被禁足在府中，不得随意出入。这个消息像一颗石子，在平静的湖面激起了层层涟漪。人们都在猜测，定王究竟是因为什么得罪了陛下，有人说是因为军饷亏空的事，也有人说是因为他顶撞了圣上。
沈璃听到这个消息时，正在调制新的香料。她的手微微一顿，心中却并不意外。以慕容翊的性格，绝不会容忍有人挑战他的权威，更何况是手握重兵的弟弟。定王如此张扬，被禁足是迟早的事。
这日，沈璃送香到紫宸殿时，发现殿内的气氛好了很多。慕容翊脸上甚至带着一丝难得的笑意，见她进来，竟主动问道：“今日调的是什么香？”
“回陛下，是‘晚晴香’，取其雨后晴空之意。” 沈璃道，“用了些合欢花和薰衣草，希望能让陛下心情舒畅些。”
“哦？” 慕容翊饶有兴致，指了指案上的香炉，“倒要试试。”
赵德全连忙点燃香，殿内很快弥漫开一股清新的香气，像雨后的草地，带着泥土的芬芳和花草的清香，与 “凝霜香” 的清冽截然不同，多了几分暖意。
慕容翊深吸一口气，脸上的笑意更浓：“不错，这香比‘凝霜香’多了些暖意。连日来阴雨，闻着这香，倒像是看到了晴天。” 他顿了顿，又道，“你在尚药局待了多久了？”
“回陛下，快半年了。” 沈璃道。
“嗯。” 慕容翊点了点头，目光落在她身上，带着一种审视，却并不锐利，“你的调香手艺不错，以后就专门负责朕的用香吧。不必再日日来紫宸殿，朕会让人去尚药局取。”
沈璃愣了一下，没想到慕容翊会突然给她升职，这意味着她不必再日日面对那令人窒息的威压。她连忙道：“谢陛下恩典。”
“下去吧。” 慕容翊挥了挥手，重新拿起朱笔，却没有立刻批阅奏折，而是看着香炉里的青烟发愣。
沈璃走出紫宸殿，心中却并没有多少喜悦。她知道，慕容翊让她专门负责用香，不过是换了一种方式把她看得更紧了。但这也意味着，她能更接近紫宸殿，更接近那些隐藏的秘密。尚药局虽然偏僻，却也相对自由，或许她能找到机会，查些东西。
回到尚药局，沈璃将这个消息告诉了陈司药。陈司药听完，脸上露出一丝担忧：“这既是恩典，也是考验。你以后行事，更要谨慎。皇帝的恩宠，就像天上的云，来得快，去得也快。”
“奴婢省得。” 沈璃道。
陈司药叹了口气，眼角的皱纹更深了些：“定王被禁足，宫里怕是不会太平了。你一个女子，夹在中间太危险，若是可以，还是早点离开这是非之地吧。”
沈璃知道陈司药是为她好，但她不能走。她还没有查清父亲的真相，还没有找到那块旧帕上 “翊” 字的含义。她摇了摇头：“多谢司药关心，但奴婢还有未了的事。”
陈司药看着她坚定的眼神，没再多说，只是从药篮里拿出一小包药材递给她，那药材颜色暗沉，散发着淡淡的苦味：“这是解毒的，叫‘青麟散’，宫里不比外面，人心险恶，你留着吧，或许能用得上。”
沈璃接过药材，指尖触到纸包的粗糙，心中一阵感动：“多谢司药。”
陈司药离开后，沈璃将药材收好，然后开始调制明日要用的 “晚晴香”。她的动作依旧熟练，但心思却早已飘远。定王被禁足，军饷亏空的事会如何发展？慕容翊会不会对定王痛下杀手？而她，又该如何在这场权力的游戏中生存下去，找到自己想要的真相？
这些问题像一团乱麻，缠绕在她的心头。但她知道，无论前路多么艰难，她都要走下去。因为她已经没有退路了。
日子一天天过去，宫里果然如陈司药所说，变得不太平起来。先是定王府的侍卫被撤换，换成了皇帝的人；接着是与定王交好的几位大臣被革职，有的甚至被投入了天牢；最后连定王生母宸妃的陵寝都被重新 “修缮”，实则是派人看守，断绝了定王与外界的联系。整个皇宫都笼罩在一种压抑的氛围中，人人自危，说话都小心翼翼，生怕说错一个字，惹来杀身之祸。
沈璃依旧每日调制香料，只是不必再亲自送到紫宸殿，改由一个小太监来取。她乐得清静，有了更多时间翻阅尚药局的旧档案，希望能找到一些关于父亲或者定王的蛛丝马迹。但大多档案都语焉不详，重要的地方更是被人刻意涂抹过，显然是有人不想让这些秘密流传出去。
她依旧每日到紫宸殿附近走动，装作散步，实则是想打探些消息。她听到侍卫们私下议论，说定王在府中并不安分，多次想要冲出府去，都被拦下了；还说军饷亏空的数额巨大，牵连甚广，皇帝已经杀了好几个负责军饷的官员。
这日，沈璃送香到紫宸殿时（她偶尔还是会亲自去，为了能更接近权力中心），正遇到赵德全拿着一份奏折出来，脸上带着焦急的神色，连走路都比平时快了些。看到沈璃，他只是匆匆点了点头，便快步离开了，像是有什么急事。
沈璃走进殿内，只见慕容翊正坐在案前，脸色阴沉得可怕，面前的奏折散落一地，有的甚至被揉成了团。空气中弥漫着浓重的墨味和一丝淡淡的酒气，显然他心绪不宁，喝了酒。
“陛下。” 沈璃小心翼翼地唤道，将香炉放在案边。
慕容翊抬起头，眼中布满了血丝，显然是一夜未眠，甚至可能几夜都没好好休息。他看了沈璃一眼，眼神复杂，带着疲惫、愤怒，还有一丝不易察觉的迷茫。他突然道：“你说，朕是不是不该对定王赶尽杀绝？”
沈璃的心猛地一跳，没想到慕容翊会突然问她这个问题。这不像一个皇帝对臣子的问话，更像一个人对另一个人的倾诉。她定了定神，缓缓道：“陛下是天子，所做的一切都是为了天下苍生。定王之事，陛下自有考量，非奴婢所能置喙。” 她尽量说得客观，不偏不倚。
慕容翊苦笑一声，那笑容里带着深深的无奈：“天下苍生？可他是朕的兄弟啊。他曾为了护朕，被恶犬咬伤了腿……” 他顿了顿，声音有些沙哑，“或许，朕真的做错了？”
沈璃沉默着，没有说话。她没想到，像慕容翊这样冷酷的帝王，也会有如此柔软的一面。或许，在他心中，也并非只有权力和江山，还有一丝亲情。
慕容翊摆了摆手，像是有些累了：“你下去吧。”
沈璃躬身行礼，快步走出殿内。她能感觉到，慕容翊的心中充满了矛盾和痛苦。或许，在他冷酷的外表下，也有不为人知的柔软和挣扎。
回到尚药局，沈璃坐在案前，脑海里反复回响着慕容翊的话。她突然觉得，这个高高在上的皇帝，也并非像表面上那么无所不能。他也有自己的烦恼和痛苦，也有自己无法掌控的事情。权力越大，责任越重，也越孤独。
她看着案上的香料，突然有了一个想法。她要调制一种香，一种能让人心平气和，放下执念的香。她不知道这种香能否影响到慕容翊，但她想试一试。或许，当他的心平静下来，能做出更公正的决定，无论是对定王，还是对她的父亲。
她开始翻阅各种医书和香谱，寻找合适的药材。她尝试了很多种搭配，用了薰衣草、合欢花、玫瑰，甚至还加了些安神的远志和菖蒲。失败了一次又一次，有的香太淡，起不到作用；有的香太浓，反而让人烦躁。但她并没有放弃，她相信，总有一种香，能触动人心最柔软的地方。
*** 半个月后，沈璃终于调制出了一种新的香。她给这种香取名为 “忘忧香”，取其忘却烦恼之意。这种香的香气很淡，却很持久，初闻是淡淡的花香，仔细闻，又能闻到一丝草木的清香，让人闻了，心情会莫名地平静下来。她相信，这种香一定能给烦躁的慕容翊带来一丝平静。
戌时初刻，沈璃捧着香炉来到紫宸殿外。赵德全接过香炉时，脸上带着一丝惊讶，显然是对这新的香气有些意外：“今日这香，倒是和往日不同。”
“回公公，这是新调的‘忘忧香’，希望能为陛下解忧。” 沈璃道。
赵德全点了点头，没再多问，进了殿内。
沈璃站在廊下，心中充满了期待和忐忑。她不知道这种香能否得到慕容翊的认可，也不知道它能否真的起到作用。她只是做了自己能做的事，剩下的，就只能听天由命了。
过了约莫半个时辰，赵德全走了出来，脸上带着难得的笑容，甚至对沈璃点了点头，语气也温和了些：“陛下说这‘忘忧香’很好，让你以后就调这种香。”
沈璃心中一喜：“是。”
离开紫宸殿，沈璃觉得脚步都轻快了许多。她知道，这只是一个小小的进步，但她相信，只要她坚持下去，总有一天能查清所有的真相。哪怕这条路再难，她也不会放弃。
回到尚药局，沈璃坐在案前，看着窗外的月光。月光透过窗棂，洒在案上的香料上，泛着柔和的光。她知道，未来的路还很长，还会有很多困难和危险。但她已经不再害怕了。因为她知道，自己手中的香料，不仅能安神，还能给她带来勇气和力量。每一味香料，都像一个伙伴，陪着她在这深宫里走下去。
她拿起一支香料，放在鼻尖轻嗅，那淡淡的香气让她心情平静。她相信，总有一天，她能在这深宫之中，找到属于自己的一片晴空，为父亲洗清冤屈，也为自己找到一条出路。
又过了几日，宫里突然传出消息，定王萧珩被释放了，但被剥夺了兵权，改封了一个闲职，留在京城，无诏不得离京。这个消息让很多人都松了口气，皇宫里的气氛也缓和了许多。人们都说，陛下终究是念及亲情，没有对定王赶尽杀绝。
沈璃听到这个消息时，正在调制 “忘忧香”。她的手微微一顿，心中却并不意外。以慕容翊的性格，他既不会容忍定王威胁他的地位，也不会真的对自己的亲戚痛下杀手。这样的结果，或许是最好的 —— 既消除了威胁，又全了亲情，还能落下一个仁慈的名声，这不得不说是一个好消息，因为他没有了王爷这个名头，杀起来会更容易！
这日，沈璃送香到紫宸殿时，慕容翊的心情显然好了很多。案上的奏折少了些，他甚至有闲情翻看着一本画册。见沈璃进来，竟主动和她聊起了香料的事。
“这‘忘忧香’，用了哪些药材？” 慕容翊问道，语气轻松了许多。
“回陛下，用了合欢花、薰衣草、玫瑰，还有少许檀香和远志。” 沈璃道，“合欢花能解郁，薰衣草能安神，玫瑰能疏肝，远志则能宁心。”
“嗯，难怪如此清香宜人。” 慕容翊点了点头，目光落在她身上，带着一丝欣赏，“你很懂香料。”
“奴婢只是喜欢罢了。” 沈璃道，语气谦逊。
慕容翊看着她，突然道：“你入宫一年，一直都在尚药局调香，不觉得枯燥吗？”
沈璃愣了一下，没想到慕容翊会突然问这个，如实答道：“能做自己喜欢的事，不觉得枯燥。况且，调香能让人心静，奴婢很喜欢这种感觉。”
慕容翊笑了笑，那笑容比以往真诚了些：“好一个‘能做自己喜欢的事’。” 他顿了顿，又道，“你下去吧。”
沈璃躬身行礼，走出殿内。阳光透过廊柱，在地上投下斑驳的光影，暖洋洋的。她能感觉到，慕容翊对她的态度，似乎在不知不觉中发生了变化。这种变化让她有些不安，又有些期待。或许，事情正在朝着好的方向发展。
回到尚药局，沈璃坐在案前，看着窗外的阳光。阳光明媚，透过树叶的缝隙洒下来，像金色的碎金。她知道，皇宫里的风波暂时平息了，但她知道，这只是暂时的。只要权力还在，争斗就不会停止。而她，也会继续在这深宫之中，用自己的方式生存下去，寻找属于自己的真相。
她拿起一支香料，轻轻研磨着。香料的清香在空气中弥漫开来，像她此刻的心情，平静而坚定。她相信，只要她心中有光，就一定能在这深宫之中，走出一条属于自己的路。无论前路有多少荆棘，她都会勇敢地走下去！