离开了天罚院那片压抑的区域,叶枫并没有立刻前往九天神殿。他知道,此刻的他,就像一块投入平静湖面的巨石,已经引起了神庭高层的注意。贸然前往神帝殿,并非明智之举。
他需要更多的信息,需要了解这个庞大帝国的真正运转方式。
“陆远,神庭之中,除了天罚院与四大战部,还有何处,能接触到‘力量’的本质?”叶枫向身旁的陆远问道。
陆远从刑律大人的震撼中回过神来,他对叶枫的敬畏,已经深入骨髓。他沉吟片刻,认真地回答道:“力量?叶枫道友,您是指……”
“能创造、能改变、能将法则,化为实物的力量。”叶枫解释道。
陆远的眼中,闪过一丝了然。
“如果这样的话,那只有一个地方——神工府。”
“神工府?”
“是的。”陆远的脸上,露出了向往之色,“神工府,是与我们天罚院、四大战部齐名的神庭核心机构。它不掌管刑罚,也不负责征战,但它却是整个神庭的‘利刃’与‘坚盾’。神庭士兵的制式兵器,战部的战争巨舰,乃至神都星的防御大阵,全都出自神工府之手。”
“据说,神工府的府主,是一位活了近百万年的老怪物,他精通炼器、炼阵、傀儡术,甚至……已经能创造出拥有自主意识的‘战斗生命’。如果说,战神是神庭最强的矛,那么神工府,就是铸造这柄矛的熔炉。”
“创造战斗生命……”叶枫的眼中,闪过一丝兴趣。
“没错。”陆远点了点头,“神工府最着名的造物,便是‘神机甲胄’。那是一种将法则之力与炼器术完美结合的战争机器,一具最普通的神机甲胄,都能让一名神君级别的修士,爆发出堪比神王的战力。而那些顶级的神机甲胄,甚至能与真正的神王一较高下。”
“带我去看看。”叶枫说道。
他想看看,这个世界的“造物之道”,与他所领悟的“创生之道”,有何不同。
“好。”陆远立刻应道。
神工府,位于神都星的另一端,与天罚院的阴冷肃杀不同,这里充满了火与金属的气息。远远地,就能看到冲天的火光,听到叮叮当当的、永不停歇的锤炼之声。空气中,弥漫着各种稀有金属被熔炼后的独特味道。
这里的建筑,也充满了工业美感。巨大的齿轮缓缓转动,粗大的管道中,流淌着炽热的岩浆般的能量液体。无数身穿赤色长袍的炼器师,行色匆匆,每一个人身上,都带着一股专注而狂热的气息。
当叶枫和陆远走到神工府门口时,同样被拦了下来。
“神工府重地,闲人免入!”
陆远刚想出示自己的巡天使令牌,一名神工府的执事,却突然走了出来,目光灼灼地看着叶枫。
“这位道友,我看你骨骼清奇,气息独特,想必是对‘力’与‘道’有独到见解的强者。不知,可有兴趣,参加我们神工府正在举办的‘甲胄争锋大会’?”
陆远一愣:“甲胄争锋大会?”
“是的。”那名执事热情地解释道,“这是我们神工府百年一度的大会,旨在选拔最有天赋的‘神机师’,并展示我们最新的研究成果。任何神庭的强者,都可以报名参加。最终的胜利者,将获得一具由我们府主亲手打造的‘王级’神机甲胄!”
王级神机甲胄!
陆远倒吸一口凉气。那可是传说中的存在,据说每一具,都拥有毁天灭地的威能,是无数神庭强者梦寐以求的至宝。
叶枫的脸上,也露出了一丝感兴趣的神色。
“参加大会,需要什么条件?”
“很简单。”那名执事笑道,“只需要证明,你有足够的实力,能够驾驭‘力量’即可。”
他指了指不远处的一块巨大的黑色玄铁。
“看到那块‘测力石’了吗?只要能在上面,留下一指深的印记,便可获得参赛资格。”
陆远顺着他的目光看去,只见那块玄铁高达百米,通体漆黑,表面光滑如镜,散发着一股厚重无比的气息。他知道,这种玄铁,是神庭用来测试极限力量的特殊材料,坚硬到不可思议。别说一指,就算是一名普通的神君,用尽全力,恐怕也难以在上面留下一丝划痕。
“叶枫道友,这……”陆远有些犹豫。他觉得,以叶枫的身份,参加这种比赛,似乎有些掉价。
但叶枫却摇了摇头,径直走了过去。
他伸出一根手指,对着那块巨大的测力石,轻轻地,一点。
没有灵力爆发,没有法则波动。
他只是,将一丝自己领悟的“创生”与“寂灭”的道,融入了其中。
“嗤——”
一声轻不可闻的声响。
那根手指,悄无声息地,没入了测力石之中,仿佛点入了一团棉花。
紧接着,以他的指尖为中心,一道道细密的、蛛网般的裂纹,迅速地在整块百米高的测力石上蔓延开来。
“咔嚓……轰隆——!”
在所有人惊骇欲绝的目光中,那块坚不可摧的测力石,竟然……碎了。碎成了一地均匀的、指甲盖大小的黑色石屑。
整个神工府门口,瞬间陷入了一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕,大脑一片空白。
那名热情的执事,脸上的笑容,也彻底僵住。他张着嘴,看着那地上的石屑,又看了看那个收回手指、神色淡然的青衣人,感觉自己仿佛在做梦。
一指……碎测力石?
这……这是什么怪物?!
“我……我的资格,够了吗?”叶枫转过身,平静地问道。
“够!够!太够了!”那名执事如梦初醒,连滚带爬地跑了过来,脸上堆满了谄媚的笑容,“前辈!不!大师!请!请上座!”
他再也不敢用平辈的眼光看待叶枫,直接将其奉为神明。
叶枫被请入了神工府的内部赛场。
赛场是一个巨大的环形广场,中央是一个由特殊合金构成的战斗平台。此刻,平台上,正有两名身穿华丽甲胄的强者,在激烈地战斗。他们的甲胄,流光溢彩,每一次碰撞,都爆发出震耳欲聋的巨响和强大的能量冲击。
“那是‘烈阳’和‘玄冰’,都是我们神工府年轻一辈的天才神机师。”执事在旁边,恭敬地为叶枫解说道。
叶枫看着台上的战斗,微微点头。
这两具甲胄,确实不凡。它们将火与冰的法则,运用到了极致。但归根结底,它们还是“器”,是外物。驾驶它们的人,才是核心。一旦人的反应,跟不上甲胄的强度,就会成为致命的弱点。
很快,战斗结束。那名叫“烈阳”的青年,获得了胜利。
“还有谁敢上来挑战!”烈阳站在台上,意气风发。
就在这时,那名执事,高声喊道:“现在,让我们欢迎一位神秘的强者,前来挑战!”
在所有人的注视下,叶枫,缓缓地走上了战斗平台。
“是他?”烈阳看到叶枫,眉头一皱。他刚才,也看到了门口那一幕,心中对叶枫,充满了忌惮。
“阁下,你也要挑战?可你的甲胄呢?”烈阳问道。
参加甲胄大会,自然要驾驶甲胄。但叶枫,却是空手而来。
叶枫没有回答他,只是看着台下那名执事,说道:“给我一具最普通的甲胄。”
“啊?”执事一愣,“前辈,您确定?”
“确定。”
执事不敢怠慢,立刻命人,抬上来了一具最基础的、由普通合金打造的“制式甲胄”。这种甲胄,通常只给新兵训练使用。
当叶枫穿上那具笨重的制式甲胄时,台下,响起了一片哄笑声。
“哈哈哈,他在开玩笑吗?用制式甲胄,挑战烈阳的‘阳炎王甲’?”
“他是来搞笑的吗?”
烈阳也皱起了眉头:“阁下,请不要羞辱我。如果你没有甲胄,我可以借你一具。”
“不必了。”叶枫的声音,从甲胄中传出,带着一丝金属的混响,“就它,够了。”
“既然如此,那得罪了!”烈阳见状,也不再客气。他一声大喝,阳炎王甲的胸口,一个核心装置,瞬间亮起。
“阳炎爆!”
一道炽热的火焰光柱,如同怒龙般,朝着叶枫,轰了过来。这一击,足以将一座小山,瞬间蒸发。
所有人都为叶枫,捏了一把汗。
然而,面对这致命一击,叶枫,却只是缓缓地,抬起了手。
他穿着那具笨重的制式甲胄,动作看起来,有些滑稽。
但是,当他的手,抬起来的瞬间,他面前的空间,却微微地,扭曲了一下。
那道毁天灭地的火焰光柱,在距离他还有一米的地方,仿佛撞上了一堵无形的墙壁,硬生生地,停滞在了那里。
然后,在所有人不可思议的目光中,那道火焰光柱,开始倒流。
它以比来时更快的速度,倒卷而回,朝着目瞪口呆的烈阳,轰了过去。
“什么?!”
烈阳大惊失色,他怎么也想不到,对方竟然能将自己的攻击,反弹回来!
他仓促之间,只能催动甲胄的所有能量,形成一道护盾。
“轰——!”
火焰光柱,在护盾上,轰然炸开。
阳炎王甲,剧烈地颤抖了一下,所有的光芒,瞬间黯淡下去。烈阳,如同一个被抽干了电力的机器人,僵直地,倒在了地上,失去了战斗能力。
一招。
仅仅一招。
穿着最基础的制式甲胄,击败了装备着王级甲胄的天才。
整个赛场,鸦雀无声。
所有人都用一种看怪物的眼神,看着台上那个静静站立的身影。
就在这时,一个苍老而有力的声音,从神工府的最深处,缓缓传来。
“以身为炉,以意为锤,以天地为法则……有趣,真是有趣。小友,可愿来老夫的‘铸神阁’一叙?”