枯荷复华
王家村的老池塘，卧在村子东头的洼地，打王老汉记事起，就没给过村里人好脸色。塘底的淤泥黑得发黏，踩进去能陷到脚踝，连最耐活的水草都长得稀稀拉拉，东一丛西一丛，像秃头上的毛。一到夏天，水面飘着层绿藻，风一吹，腥气裹着腐泥味往鼻子里钻，村民路过都绕着走，只有半大的孩子，会趁大人不注意，蹲在塘边用树枝扒拉泥里的小螃蟹，偶尔翻出个破陶罐碎片，也能当成宝贝揣半天。
村支书王建国，前几年还琢磨着把池塘填了种玉米，可丈量土地时，老人们都拦着：“这塘是老祖宗留下来的，填不得，万一哪天又活过来了呢？”王建国拗不过，只好作罢，只在塘边种了圈柳树，盼着树长大了能挡挡那股腥气。
谁也没料到，今年入夏，这池塘竟真的“活”了，还活得分外扎眼。
最先发现的是王老汉。那天他起得早，扛着草筐去后山割牛草，路过塘边时，习惯性地往塘里瞟了一眼——这一眼，差点让他把草筐扔在地上。黑乎乎的塘面上，竟冒出了连片的绿，圆滚滚的荷叶挨挨挤挤，像刚铺开的绿绒毯，连水面的绿藻都没影了。王老汉揉了揉眼睛，以为是自己看走了眼，凑到塘边仔细看，荷叶上还挂着露珠，晶莹剔透的，风一吹，露珠滚进水里，溅起小小的水花。
“活了！老池塘活了！”王老汉的嗓门大，一喊，半个村的人都跑了过来。大伙围着池塘看，七嘴八舌地议论，有人说这是祖宗显灵，有人说今年要风调雨顺，连平时不爱凑热闹的张老爷子，也拄着拐杖来了，眯着眼看了半天，嘴里念叨：“稀奇，真稀奇，我小时候见这塘开过一次荷，没这么旺。”
没等大伙的新鲜劲过去，更奇的事又来了。过了十天，荷叶间竟冒出了花苞，粉的、白的，鼓鼓囊囊的，像攥紧的小拳头。才三天功夫，花苞就全开了，花瓣层层叠叠，粉的艳得像胭脂，白的嫩得像羊脂，连花茎都比寻常荷花粗，顶着硕大的花朵，在风里晃悠悠的，生怕把茎压断。
最绝的是那香气。以前池塘的腥气能飘半条街，现在换成了荷香，浓得化不开，从塘边往村里走，越靠近池塘，香气越浓，吸一口，浑身都软乎乎的，连干活的力气都少了几分。村民们更兴奋了，每天傍晚都往塘边跑，搬个小板凳坐着，闻着花香聊天，有人还特意从家里端来茶水，说要沾沾“祥瑞气”。王建国干脆在塘边立了块木牌，用红漆写着“荷仙塘”，字写得歪歪扭扭，却透着股喜庆。
可这份喜庆，没持续多久，怪事就跟着来了。
最先出问题的是村西头李婶家的老黄牛。那牛养了五年，温温顺顺的，平时李婶牵着它去河边吃草，连别人家的庄稼都不碰。可自打池塘开了荷花，老黄牛就像变了头牛，见了人就甩着尾巴乱踢，给它喂草，它也不吃，只是“哞哞”叫着，用头撞牛棚的栏杆。夜里更折腾，整宿整宿地叫，吵得李婶一家睡不着觉。李婶以为是牛病了，找村医老王来看，老王查了半天，说牛没病，就是“心火太旺”，开了点清热的草药，可喂了几天，一点用都没有。
接着是村里的孩子。白天在塘边玩得好好的，追着蜻蜓跑，笑声能传老远，可一到夜里，就开始哭，哭声尖细，怎么哄都哄不好。李婶家的小孙子，以前一觉能睡到天亮，现在每天半夜准醒，哭着说“梦见红红的东西晃眼睛，晃得头疼”。其他几家的孩子也差不多，都说梦见了“红红的东西”，有的说像火球，有的说像红布，说得大人心里发毛。
最让人担心的是张老爷子。老爷子今年八十二，身子骨向来硬朗，每天早上都能绕着村子走两圈。可最近，他总说头晕，夜里翻来覆去睡不着，还说梦话，有时候半夜坐起来，对着墙念叨“别晃了，别晃了”。王建国带着老爷子去镇医院检查，医生说血压有点高，开了点降压药，可吃了药，头晕的毛病还是没好。
村医老王背着药箱，挨家挨户地跑。量了一圈血压，发现不仅张老爷子，村里好几个老人、甚至半大的孩子，血压都比平时高了点，虽然没到高血压的程度，可个个都透着股烦躁，有的说心慌，有的说没胃口，有的说浑身没劲。老王挠着头纳闷：“没道理啊，这阵子也没吃啥不干净的东西，天气也不算太热，咋都这样了？”
有人小声说：“会不会是那荷花的问题？以前没开荷花的时候，村里多太平，现在荷花一开，怪事就来了。”这话像颗石子投进水里，村民们都安静了。再路过塘边，闻着那浓得发腻的香气，竟觉得有些头晕，以前觉得好看的荷花，现在看着也有点扎眼，花瓣艳得过头了，像要滴出血来。
王建国也犯了愁，找老人们商量，老人们都说“这是邪祟”，让他找个“懂行的”来看看。有人想起邻村的事，说去年邻村老宅子闹动静，找了个叫陈默的年轻人，没搞啥封建迷信，就看了看，挪了挪东西，就好了。王建国赶紧托人去邻村打听，找来了陈默的电话。
陈默来的那天，日头毒得很，知了在柳树上叫得震天响。他穿了件浅灰色的短袖，背着个旧帆布包，下车后没先去村委会，径直往池塘走。王建国跟在后面，想跟他说说村里的怪事，可陈默没说话，只是盯着池塘看，眉头越皱越紧。
走到塘边，村民们都围了过来，七嘴八舌地说荷花的事，有人还想摘朵荷花给陈默看，被陈默拦住了：“别摘，这花不对劲。”
他指着一片最大的荷叶，对大伙说：“你们看这荷叶，边缘是卷的，正常的荷叶边缘是平的，就算卷，也不会卷得这么厉害，像被火烤过似的。还有这颜色，绿得太浓了，透着股躁气，不像自然长出来的。”
村民们凑过去看，还真是——有的荷叶大得能当伞，边缘卷得像波浪，用手摸一摸，叶子硬邦邦的，不像平时的荷叶那样软。陈默又蹲下身，从塘边捞起一点水，放在鼻尖闻了闻，又用手指蘸了点水，尝了尝（只是碰了下嘴唇），眉头皱得更紧了：“水里有股子火气，说不上来的味道，有点涩，还有点烫嘴。”
王建国赶紧问：“陈师傅，这到底是咋回事？跟村里的怪事有关系吗？”
陈默点点头，站起身，往塘中央指了指：“问题应该在塘底。你们找根长竹竿来，往塘底探探，看看有没有硬东西。”
村民们赶紧找来几根长竹竿，王建国挑了根最粗的，往塘中央捅。竹竿刚插进泥里没多深，就碰到个硬东西，沉得很，怎么捅都捅不动。“有东西！”王建国喊了一声，几个年轻小伙挽着裤腿，脱了鞋，下了塘。塘里的水不深，刚到膝盖，可淤泥厚，走一步陷一步，费了半天劲，才走到竹竿捅到的地方。
小伙们用手往泥里挖，淤泥黑得发黏，糊在手上，怎么都洗不掉。挖了快一个时辰，有人喊：“摸到了！硬邦邦的，好像是块石头！”大伙更卖力了，围着那块东西挖，终于把它挖了出来——是块脸盆大小的石头，通体润得像玉，表面光滑，却泛着淡淡的红光，放在地上，连周围的空气都像暖了几分，柳树上的知了叫得都轻了些。
村民们都围了过来，好奇地看着石头，有人想伸手摸，被陈默拦住了：“别碰，这石头的燥气很重，摸多了容易上火，心慌。”
他指着石头，对大伙说：“这石头叫‘赤脉玉’，很少见，能散出一种能量，促进植物生长。可这石头的能量太烈了，带着燥气，荷花吸了这能量，就长得快，长得旺，可也长歪了，花瓣太艳，叶子太硬。水里也吸了这燥气，蒸发到空气里，人闻着、牲畜沾着，就容易心烦、失眠，血压也会跟着升高。孩子们年纪小，神经系统没发育好，对这燥气更敏感，所以会做噩梦，会哭。”
村民们都惊了，围着石头看，不敢再靠近。王老汉说：“怪不得我这阵子总觉得心慌，原来跟这石头有关！那现在咋办？把石头扔了？”
“不能扔，也不能留在塘里。”陈默说，“这石头的燥气能散，得找个地方让它慢慢散。你们找块粗布，把石头裹严实，别让它的气散出来，然后抬到村后的深山里，找一条常年流水的小溪，把石头放进溪水里。活水能慢慢冲掉它的燥气，等它不发红了，燥气就散得差不多了，到时候再拿回来也行，或者就让它在溪里待着，对溪水也没坏处。”
王建国赶紧让人找了块粗布，几个年轻小伙小心翼翼地把石头裹起来，抬着往村后的深山走。石头沉得很，四个小伙换着抬，才把它抬到山里。找到一条小溪，溪水清澈，常年不断，他们把石头放进溪水里，石头一进水，水面竟冒起了小小的气泡，红光淡了几分。
石头抬走的第二天，池塘的变化就显出来了。那股浓得发腻的香气淡了，变成了清清爽爽的荷香，吸一口，心里不慌了，也不头晕了。荷叶不再疯长，边缘慢慢舒展开，颜色也淡了些，变成了温润的绿，用手摸一摸，叶子也软了，像平时的荷叶那样。荷花虽没以前那么艳得晃眼，却透着股清雅劲儿，粉的像少女的脸颊，白的像天上的云，风一吹，花瓣轻轻晃，看着就舒服。
村里的怪事也跟着没了。李婶家的老黄牛不再撞栏杆，夜里安安静静地嚼着草，李婶喂它草，它也吃得津津有味；孩子们夜里不哭了，睡得踏踏实实的，早上起来精神头十足，又在塘边追着蜻蜓跑；张老爷子的头晕毛病也没了，每天早上能绕着村子走两圈，傍晚还能坐在塘边晒太阳，眯着眼听着蝉鸣，没一会儿还打个小盹。村医老王又挨家挨户量了血压，大伙的血压都恢复了正常，没人再心慌、没胃口了。
村民们又爱往塘边去了，傍晚时分，搬个小板凳坐在塘埂上，闻着荷香，聊着天，风里带着水汽，凉快又舒坦。王建国看着这景象，心里的石头落了地，特意买了瓶酒，去感谢陈默。
陈默正在塘边看荷花，见王建国来了，笑着说：“王支书，不用谢我，这是自然的道理，万物都有个度，过了就不好了。”
王建国递给他一瓶酒，感慨道：“以前总觉得越热闹、越艳丽越好，现在才明白，平平淡淡、顺顺当当的，才是真的好。这荷花以前没这么旺，可看着踏实，现在虽然没那么艳了，可看着舒服，心里也踏实。”
陈默接过酒，放在一边，望着塘里的荷花说：“自然的美，从来不是咋咋呼呼的，是安安稳稳的和谐。草长得太旺会荒田，花开得太烈会伤神，水太满会溢出来，人太急会出错。咱们过日子，跟这荷花一样，平平淡淡才是真，顺顺当当才最好。”
后来，那老池塘就成了村里的宝。每到夏天，荷叶田田，荷花清雅，柳树上的知了叫着，塘里的青蛙跳着，孩子们在塘边追着蜻蜓跑，老人们坐在塘边拉家常，手里摇着蒲扇，风一吹，荷香漫过村庄，安安静静的，满是踏实的烟火气。
有人问王建国，要不要把那块石头从山里抬回来，王建国摇了摇头：“不用了，让它在溪里待着吧，那里才是它该待的地方。咱们村的池塘，就该安安稳稳地长荷花，咱们村的人，就该安安稳稳地过日子。”
日子一天天过去，老池塘的荷花每年夏天都会开，不旺不淡，刚刚好。村民们路过塘边，都会停下来看两眼，闻闻荷香，心里踏实得很。他们都记得陈默的话，万物有度，过犹不及，自然的美，在于和谐，日子的美，也在于安稳。