腊月的晋阳城，北风如刀，呼啸着掠过这座被田虎据为都城的北方重镇。连日的大雪将朱墙碧瓦染成一片素白，宫殿檐角的兽吻挂着晶莹的冰棱，在晦暗的天光下泛着冷冽的寒芒。
王伦裹紧身上的貂裘，站在晋王府外的汉白玉台阶上，望着庭院中那株被积雪压弯的老槐树出神。来到这个时代已一年有余，他从一个手无缚鸡之力的书生，成长为在河北颇有名望的参军，其间经历的凶险与机遇，恍如隔世。
“王参军，大王升殿议事，文武百官都已到齐，就等您了。”一个面白无须的内侍踏雪而来，他的脚步轻盈而迅速，仿佛完全不被这厚厚的积雪所阻碍。他的声音尖细而高亢，在寒风中显得格外刺耳，就像一把利剑划破了这寒冷的空气。
王伦听到内侍的呼喊，停下了脚步，他微微皱起眉头，似乎对这突如其来的催促有些不满。但他很快就恢复了平静，他整了整身上新赐的绯色官袍，那官袍的颜色鲜艳而庄重，与这白雪皑皑的世界形成了鲜明的对比。
王伦深吸了一口凛冽的空气，那寒冷的气息让他的精神为之一振。他抬起头，目光投向那座巍峨的宫殿，宫殿的轮廓在雪雾中若隐若现，显得庄严而神秘。
随着内侍的引领，王伦缓缓地走向那座宫殿。他的步伐稳健而坚定，每一步都在雪地上留下了深深的脚印。宫殿的朱红宫门紧闭着，门上的鎏金铜钉在阳光下闪烁着微弱的光芒。
当王伦走到宫门前时，那扇朱红宫门缓缓地开启了，发出一阵轻微的嘎吱声。门内的灯火通明，将整个宫殿照得如同白昼一般。王伦的身影在灯光的映照下，显得格外高大而威严。。他知道，决定河北命运的时刻到了。昨夜天罗密报，童贯十万大军在梁山受挫后，已移师北上，先锋周昂、王焕率三万精骑，直逼晋阳门户隆德府。
步入晋德殿，一股暖意夹杂着龙涎香和紧张的气息扑面而来。殿内文武分列两旁，一直延伸到数十步外的丹墀之下。高踞蟠龙金椅之上的，正是自称晋王的田虎。他头戴九旒冕冠，身着玄色衮服，上面绣着张牙舞爪的金龙，面色阴沉如殿外寒冬。
王伦的目光扫过殿内众人。左首第一位，坐着一位道人打扮的中年男子，头戴芙蓉冠，身着云鹤氅，手持一柄白玉拂尘，正是官拜国师兼左丞相的乔道清。他双目微阖，仿佛超然物外，但偶尔开阖间精光闪烁，令人不敢逼视。
右首第一位，则是一身戎装的大将军兼右丞相卞祥。他腰悬宝剑，虎目含威，眉宇间却带着一丝挥之不去的忧色。
王伦的位置在文官队列中较为靠前，但仍在枢密使范权、国舅邬梨之后。他能感受到数道目光落在自己身上——有卞祥的信任与期待，有乔道清的审视与揣度，更有范权、邬梨毫不掩饰的敌意。
“都到齐了？”田虎的声音打破了沉寂，带着塞北汉子特有的粗犷，“童贯老儿，欺人太甚！在梁山折了面子，竟敢来撩拨俺的虎须！诸位爱卿，是战是和，今日务必议出个章程来！”
就在话音刚刚落下的瞬间，文官的队列之中突然闪出了一个人，此人正是枢密使范权。只见他快步向前，然后恭恭敬敬地弯下身子，向大王施礼道：“大王，请暂且息怒。依微臣之见，童贯率领着十万刚刚打了胜仗的军队前来，其气势正处于最旺盛的时候。而我们河北地区，虽然军队精锐、粮草充足，但是去年刚刚经历过一场严重的粮荒，元气尚未完全恢复。在这种情况下，如果我们能够派遣一位能言善辩的谋士，前往童贯的军营之中，向他详细陈述其中的利害关系，并许诺给予他一定的钱粮作为交换条件，或许可以让他暂时停止进攻的步伐。”
他这话看似持重，实则包藏祸心。王伦冷眼旁观，注意到范权说话时，手指不自觉地捻着腰间玉佩，这是其人心中不安时的习惯动作。
“放屁！”武将队列中，一声暴喝如惊雷炸响就在众人议论纷纷之际，突然间，只见一员威猛无比的虎将如同一头猛虎一般，从人群中猛地站了出来。
这员虎将身材极其高大，足足有九尺之高，宛如一座铁塔一般。他的面庞犹如被鲜血浸染过一般，呈现出一种令人心悸的深红色，仿佛他刚刚经历了一场惨烈的战斗。他的胡须浓密而卷曲，如同钢针一般根根直立，更增添了几分威猛之气。
众人定睛一看，这员虎将不是别人，正是官拜殿帅的孙安！
只见孙安怒目圆睁，瞪着范枢密，厉声呵斥道：“范枢密，你这番话，难道是想让我们这些将领们，将自己的项上人头，像献宝一样，拱手送给那童贯阉贼吗？”
孙安话音未落，又有一将出列附和。此人生得赤发黄须，眼若铜铃，乃是御营指挥使山士奇。他声若洪钟：“孙殿帅所言极是！末将愿为先锋，必斩周昂、王焕之首级，献于阶下！”
主战之声一时高涨。然而，国舅邬梨却不紧不慢地出列道：“孙殿帅、山指挥勇气可嘉。然则兵法云全国为上，破国次之。若能以金帛暂息干戈，保全我河北军民，待来年兵强马壮，再图后计，岂非上策？”
殿内顿时分为两派，争论不休。主和派以范权、邬梨为首，言辞看似稳妥，实则暗藏私心。主战派则以卞祥、孙安为核心，慷慨激昂，却苦于未有万全必胜之策。
田虎听着争吵，脸色愈发难看，猛地一拍龙椅扶手：“够了！吵吵嚷嚷，成何体统！卞丞相，乔国师，你二人为何一言不发？”
卞祥闻言，立即出列，铠甲铿锵作响：“大王，臣以为，此战关乎我河北存亡，绝不可退！童贯虽众，然其势有可乘之机。”他话锋一转，目光投向王伦，“臣举荐参军王慕华！此人在泽州解粮荒、退官军，多献奇谋。若由其参赞军机，定能助我军破敌！”
所有人的目光瞬间聚焦于王伦。乔道清此时方才缓缓睁开眼，拂尘轻摆：“卞丞相举荐之人，想必有其道理。贫道愿闻其详。”他语气平淡，听不出喜怒。
田虎的目光如鹰隼般锁定王伦：“王参军？卞丞相如此推崇于你，你有何话说？”
王伦知道时机已至，他从容出列，走到殿中，向田虎深施一礼。起身时，他刻意放缓动作，让每个字都清晰地传入众人耳中：“大王，诸位大人。童贯大军来犯，其势虽盛，然在下观之，彼有三弊，而我有三利！”
“哦？”田虎向前倾身，显然被勾起了兴趣。
“彼之一弊，劳师远征，粮道漫长。从汴京到晋阳，千里转运，其间山川险阻，正是用武之地。”王伦声音清朗，在殿中回荡，“彼之二弊，不明我军虚实。河北表里山河，隆德府周边地势险要，处处可设伏兵。”
他顿了顿，目光扫过众将：“彼之三弊，朝廷各军之间素有嫌隙。童贯虽为统帅，然周昂性急，王焕多疑，将帅心志不齐，此乃取败之道！”
每说一弊，主战派将领的眼睛就亮一分。孙安更是忍不住击节赞叹：“妙啊！”
王伦继续道：“反观我军，其一利，保境安民，士气可用！将士们皆知，此战是为守护家园父老，必当用命！其二利，据守险要，以逸待劳！隆德府城高池深，粮草充足，足以久守。”
说到这里，他转向田虎，声音陡然提高：“其三利，我军有卞丞相、孙殿帅等百战名将，更有乔国师坐镇，此胜之根本！若能用好这三利，破童贯易如反掌！”
范权见势不妙，冷笑道：“王参军倒是巧舌如簧。袭粮道、设埋伏、分化敌军，说来轻巧，做起来哪一件不是千难万险？”
王伦猛地转身，目光如电直射范权：“范枢密！敢问若是求和，该割让哪座城池？献上多少金银？是否能保证童贯收了好处后就真的退兵？”他向前一步，逼视着范权，“还是等他消化了战果，来年再度兴兵，届时我河北元气已伤，又当如何？”
范权被他问得哑口无言，面色铁青。
王伦不再理会他，面向田虎，单膝跪地，声音铿锵：“大王！童贯此来，意在吞并河北，绝无妥协余地！末将不才，愿献破敌之策，若所言不验，甘当军法！”
“好！”田虎被王伦一番剖析说得热血上涌，猛地站起身，“王慕华，寡人就命你参赞军机，随军听用！卞祥！”
“臣在！”卞祥轰然应诺。
“寡人命你为征南大元帅，总揽军务，调度各军，抵御童贯！”
“乔国师！”
“贫道在。”乔道清稽首。
“请国师为军师，协理阴阳，助卞元帅破敌！”
“臣（贫道）领旨！”卞祥与乔道清齐声应道。
田虎又看向王伦：“王参军，你既立下军令状，便要好生辅佐卞元帅与乔军师！”
“末将领旨！”王伦沉声应道。这个结果正在他预料之中，一个参赞军机的身份，既给了他参与核心决策的机会，又不会过于引人嫉恨。
议事散去，王伦随着人流走出宫殿。雪花依旧纷飞，落在他的官袍上，很快融化成细小的水珠。
“王参军今日殿前风采，令人印象深刻。”一个清冷的声音自身后响起。
王伦回头，只见万玉不知何时出现在廊柱旁。她今日换了一袭雪狐裘，领口围着银灰色的狐尾，衬得她肤光胜雪，在这冰天雪地中宛如画中仙子。
“万姑娘？”王伦微微诧异，“你怎么会在此地？”
万玉唇角微扬，缓步走近：“这晋阳城，难道只许王参军来得，我便来不得？”她在王伦面前站定，压低声音，“范权与邬梨，昨夜密会至三更。王参军如今身负重任，可要当心暗箭难防。”
王伦心中一凛，面上却不动声色：“多谢姑娘提醒。”
万玉凝视着他，眼中闪过一丝复杂难明的神色：“除此之外，我还听闻，童贯军中，似有异人相助。此人道号玄冥子，据说是高廉的师叔，精通各种诡异术法。王参军虽精通韬略，却也需提防左道之术。”
王伦眉头微蹙。玄冥子？这个名字在原着中并未出现，看来这个世界确实与他所知的水浒有所不同。他拱手道：“姑娘消息灵通，王某佩服。”
万玉轻轻摇头，雪花落在她的睫毛上，仿佛冰晶：“不过是些生意上的往来罢了。王参军保重。”说罢，她翩然转身，雪白的裘衣在风雪中划出一道优美的弧线，很快消失在宫墙深处。
王伦望着她离去的方向，心中疑云更浓。万玉的身份愈发扑朔迷离，她似乎无所不知，却又始终若即若离。
回到驿馆，王伦立即召来赵七。烛光下，他的脸色异常凝重。
“范权、邬梨近日动向，加派人手严密监视。”王伦沉声吩咐，“特别是他们与外界的一切联系，务必查清。”
赵七领命，又低声道：“上使，还有一事。我们的人发现，乔道清近日常在城外观星台夜观天象，似乎也在为战事占卜。”
王伦点头：“乔道清此人，道法高深，立场难测。你派人暗中留意，但切记不可惊动他。”
待赵七离去，王伦走到窗前，望着窗外纷飞的大雪。晋阳城的灯火在雪幕中明明灭灭，仿佛他此刻的心境。
童贯的大军，田虎的猜忌，范权的阴谋，乔道清的高深莫测，还有神秘莫测的万玉...所有这些线索都在他脑中交织。更让他忧心的是那个突然出现的玄冥子，这完全超出了他原本的预料。
他轻轻吐出一口气，白雾在寒冷的空气中久久不散。这盘以河北大地为棋局的博弈，他已经获得了入局的资格。下一步，便是要在这错综复杂的局势中，既要助河北击退童贯，又要提防内部的明枪暗箭，更要找机会削弱田虎的势力，为梁山日后的大业铺路。
雪越下越大，将晋阳城染成一片苍茫。王伦站在窗前，久久未动，唯有案头的烛火，在寒风中摇曳不定，映照着他沉思的面容。