飞虎寨兵变的尘埃刚刚落定，那自掏腰包（实为借助万玉之力）抚平军心的传奇尚在士卒间口耳相传，前线紧张的气氛却并未缓解，反而如同这腊月的天气，寒意愈发刺骨，沉甸甸地压在每个人的心头。王伦站在新搭建的望楼之上，望着远方官道尽头卷起的雪尘，深知范权虽暂时折了一臂，如同毒蛇蛰伏，但真正的雷霆之怒，来自寨外那黑云压城般的童贯大军。
最新的哨马回报如同冰水浇头：官军先锋周昂，已率两万西军精锐铁骑，如同一柄出鞘的利刃，进抵隆德府以南四十里的野狼峪。周昂此人，性如烈火，悍勇无匹，在西北边境与西夏人血战中挣下“霹雳火”的诨名，其麾下皆是百战余生的边陲老卒，兵甲鲜明，杀气盈野，马蹄踏碎冰雪的声势，远在数里之外便能感到地面的微颤。
晋德殿内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散弥漫在文武官员之间的凝重。针对如何应对周昂这头下山猛???，争论再次甚嚣尘上。范权一党虽因飞虎寨之事声势稍挫，如同被踩了尾巴的狐狸，却依旧鼓动唇舌，主张避其锋芒，龟缩于隆德坚城之内，美其名曰“持重”。而以卞祥为首的武将集团则群情激愤，力主主动出击，挫敌锐气于国门之外。
就在双方争执不下，唾沫星子几乎要在空中冻结之时，一个洪钟般的声音骤然响起，如同惊雷炸裂，瞬间压过了殿内所有的嘈杂：
“大王！末将愿领一支精兵，出城迎战周昂，必斩其首级，悬于隆德城门，以慑童贯！”
众人循声望去，呼吸皆是一窒。只见一人昂然出列，其身长九尺有余，巍峨如山岳，面皮是常年风吹日晒的深赭红色，仿佛凝结的血块，一部虬髯如钢针般戟张，衬得那双寒星般的眸子愈发锐利逼人。他身披玄铁打造的鱼鳞重甲，甲叶在殿内灯火下泛着幽冷的乌光，随着他沉稳的步伐，发出沉闷而富有韵律的铿锵之声，每一步都仿佛踏在众人的心跳上。正是官拜殿帅，被誉为田虎麾下擎天博玉柱、架海紫金梁的第一猛将——孙安！
他仅仅是站在那里，一股从尸山血海中淬炼出的凛冽杀气便无形弥漫开来，文官队列中的范权等人只觉得脖颈一凉，下意识地缩了缩脖子，仿佛被无形的兵锋所指。
田虎见是孙安，紧锁的眉头稍稍舒展：“孙殿帅勇武，寡人深知。只是那周昂亦非易与之辈，麾下皆是西军百战精锐，悍勇异常……”
孙安虎目圆睁，声震屋瓦，连殿角悬挂的铜铃都似乎被这声音激得微微颤动：“大王！西军亦是两个肩膀扛一个脑袋，何惧之有？末将此双剑，”他“锵”地一声将腰间两口门扇般宽阔的镔铁巨剑推出半鞘，寒光乍现，“久未饮血，正渴望着贼酋颈血！末将只需五千兵马，若不能破敌，甘当军令！”
他声若惊雷，气势磅礴，主战派将领如卞祥、山士奇等人不由得挺直了腰杆，士气大振。王伦站在文官队列中，心念电转。孙安之勇，他早有耳闻，今日亲见其威势，更觉名不虚传，心头震撼，暗忖：“观其气魄，竟似不在梁山卢俊义之下！真乃世之虎将！” 他深知孙安勇猛无敌，正面对决周昂或能取胜，但沙场之事瞬息万变，杀敌一千自损八百，并非上策。眼见田虎似有意动，他适时出列，拱手道，声音清朗而沉稳：
“大王，孙殿帅勇冠三军，实乃我军栋梁，有殿帅在，何愁周昂不破？”他先肯定了孙安的勇武，随即话锋一转，“然周昂虽勇，却性急少谋，此其可破之机也。若能以智取胜，以最小代价退敌，保全我军精锐以应对童贯主力，方为上策。”
孙安浓眉一挑，如寒电般的目光射向王伦。他虽性情刚猛，直来直去，却也并非全然不通谋略的莽夫，否则也坐不到这殿帅之位。他沉声道：“哦？王参军有何妙计，不妨直言。”
王伦从容不迫，走到殿中悬挂的巨幅地图前，手指点向野狼峪一带：“孙殿帅可愿与末将配合？敌欲速战，我偏不与之速战。敌恃其勇，我偏以巧破之。末将愿请命前往野狼峪，凭借彼处山峦密林、沟壑纵横之地利，布设疑兵，多置旌旗金鼓，昼夜袭扰，拖延周昂进军，并遣精干之士，专司焚毁其粮草辎重。周昂性急如火，久攻不下，又兼粮草不继，必然焦躁冒进，露出破绽。待其师老兵疲，心神俱疲之时，孙殿帅再亲率精骑，养精蓄锐，以雷霆万钧之势给予其致命一击！岂非更易建功？如此，既可保全我军实力，又可稳操胜券，扬我军威！”
孙安听罢，铜铃般的眼中闪过一丝精光。他略一沉吟，王伦此计，并非怯战，而是以最小的代价换取最大的胜利，正合兵法要义。而且，由王伦先去消磨周昂锐气，他再以全盛之姿出击，确实胜算更大。当下他不再犹豫，抱拳道，声音依旧洪亮，却多了几分认同：“参军之策，确是老成谋国！若能引那周昂入彀，末将定叫他来得去不得！这头功，便让与参军先去立了！”
乔道清一直微阖的双目此刻缓缓睁开，拂尘轻摆，颔首道：“王参军此计，深合兵法‘以逸待劳，以静制动’之要义。虚虚实实，真真假假，可令敌莫测我军虚实，徒耗其力，正是破此莽夫之良策。”
卞祥亦抚掌赞同：“大王，王参军与孙殿帅一文一武，相辅相成，实乃天作之合！末将以为此计大妙！”
田虎见麾下最得力的猛将与新晋的智囊达成一致，心中大悦，脸上阴霾尽去：“好！王慕华，寡人便命你为前军监军，持本王节钺，前往野狼峪，全权负责疑兵调度，诸将皆需配合！孙安！”
“末将在！”孙安踏步上前，声若惊雷，整个大殿似乎都随之震动。
“命你率八千精骑，于隆德府外三十里处黑松林秘密扎营，厉兵秣马，不得暴露行踪！随时听候王参军信号，届时给予周昂致命一击！”
“末将领旨！”孙安眼中战意如熊熊烈焰，仿佛已经看到周昂败亡的景象。
……
野狼峪，并非单一的山谷，而是由十数条大小沟壑、丘陵、密林组成的复杂地域，地形崎岖，道路蜿蜒。王伦与钮文忠并辔立于一处背风的高坡之上，寒风卷着雪沫扑打在脸上，如同刀割。俯瞰下去，下方那条被冰雪覆盖的官道如同一条僵死的白蛇，而远处，官军连营的灯火在暮色中星星点点，如同荒野中的鬼火，带着一股肃杀之气。
“参军，周昂那厮昨日又派兵试探了我两处前哨营寨，攻势很猛，被俺和安仁美兄弟合力杀退了，折了他百十人！”钮文忠指着远处几处尚留有厮杀痕迹的雪地说道。他身旁站着两员形态各异的猛将，一人面色靛蓝，在雪光映衬下更显诡异，手持一柄沉重的泼风大刀，乃是素有“蓝面鬼”之称的安仁美；另一人赤发黄须，根根如铜丝，眼若铜铃，开阖间凶光四射，乃是性烈如火的“赤发灵官”縻貹。此二人皆是卞祥麾下以勇悍着称的将领，被特意派来协助王伦，执行这险要的疑兵任务。
王伦点头，目光锐利地扫过手中精细的地形图，沉声道：“钮将军，安将军，縻将军，周昂接连受挫，如同被撩拨的猛虎，耐心将尽。我们的疑兵之计，需再添几把火，烧得他焦头烂额，方能使孙殿帅那一击，收到奇效。”
他随即下令，声音清晰而果断：
“安将军，你挑选五百机敏弟兄，多备旌旗鼓角，分成三队。今夜子时，潜至官军大营左翼那片枯木林。每隔半个时辰，便擂鼓呐喊，将火箭远远射入其营，制造大军袭营假象。记住，接战即走，不可恋战，利用地形周旋，保全自身为上！”
“縻将军，你亲领三百军中最为矫健敢死之士，多带火油、硝石等引火之物，由熟悉小路的本地猎户带领，绕远路，走山脊，务必避开官军哨探，潜至周昂大军后方。仔细寻找其粮草囤积或转运之地，不必强攻，以焚烧骚扰为主，纵火后即刻远遁，不得延误！”
“钮将军，你坐镇中军，协调各寨，加紧加固防御工事，尤其是官道两侧的险要处，多设鹿角蒺藜，挖掘陷坑，我要让周昂每前进一步，都付出血的代价！”
“得令！”三将轰然应诺，声震雪野，眼中皆露出兴奋之色，转身大步离去，甲胄铿锵，很快消失在茫茫雪幕之中。
是夜，周昂大营。
子时刚过，万籁俱寂，唯有寒风呼啸。突然，左翼枯木林中鼓声大作，杀声震天，无数火把如鬼火般摇曳闪烁，成百上千支火箭带着凄厉的啸音，如同飞蝗般划破夜空，落入营中，瞬间点燃了数十顶帐篷！官军从睡梦中惊醒，一片大乱，纷纷起身寻找兵刃衣甲，营中惊呼声、咒骂声、军官的呵斥声混成一片。周昂提着他那口沉重的泼风大刀，赤着上身冲出帅帐，率亲兵铁骑如旋风般杀向树林，却只见雪地上足迹杂乱，山林寂静，只有远处隐约传来的、带着河北口音的嘲笑声在山谷间回荡。刚回帐歇息，被窝尚未焐热，不到半个时辰，右翼又传来同样的骚扰，甚至更加逼近营寨……如此一夜数惊，官军士卒人心惶惶，眼圈发黑，疲惫不堪，士气肉眼可见地低落下去。
与此同时，縻貹率领的三百敢死之士，如暗夜中觅食的狸猫，悄无声息地踏着深雪，凭借高超的潜行技巧，巧妙地绕过了官军设置的明哨暗卡，果然在后方约三十里处的一处背风山谷中，发现了周昂军的一处临时粮草转运点，数十辆大车覆盖着草席，周围有数百军士看守。縻貹眼中凶光一闪，低吼一声：“烧！”顿时，火箭与浸满火油的布团、陶罐如同雨点般落入车阵之中！“轰——！”烈焰冲天而起，迅速吞噬了粮车，谷中火光映天，浓烟滚滚！看守粮草的官军慌乱救火，縻貹却早已带着人马，借着火势和混乱，如同鬼魅般消失在来时的山路之上。
接连两三日，周昂大军前进不得，宿营不安，粮草接连被焚毁部分，军心开始如同春雪般消融浮动。周昂气得暴跳如雷，火冒三丈，亲率主力猛攻钮文忠坚守的一处关键前沿营寨，攻势如潮水般一波猛过一波。钮文忠、安仁??、縻貹三将身先士卒，凭借早已加固的工事和地利，拼死抵挡，箭矢如雨，滚木礌石齐下，战况一度岌岌可危，寨墙多处破损，鲜血染红了寨前的白雪。
王伦在高坡上，通过特制的“千里镜”（天罗提供的稀罕物）看得分明，深知火候已到，决战的时机来临。他深吸一口冰冷的空气，压下心中的波澜，果断下令：“传令！放信号！请孙殿帅出击！”
“咻——咻——咻——”三支特制的响箭带着凄厉无比、穿透风雪的长长啸音，接连升空，在昏沉的天空中猛地炸开三朵极其醒目的、妖异般的绿色焰火，即便在白日，也清晰可见！
几乎在信号发出的同时，远方的地平线处，传来闷雷般的声响，初时细微，旋即变得清晰可闻，脚下的大地开始明显地、持续地颤抖起来！王伦举起千里镜望去，只见远处那片枯寂的黑松林边缘，一道黑色的钢铁洪流如同决堤的怒潮，又如同挣脱了束缚的洪荒巨兽，带着碾碎一切的恐怖气势，向着鏖战正酣的战场侧翼席卷而来！马蹄践踏着冰雪和冻土，扬起漫天雪尘，如同为这支死亡军团披上了一件冲锋的斗篷！
当先一将，正是孙安！他身跨那匹神骏异常的乌骓马，马身如墨，四蹄踏雪，速度快如闪电。孙安本人，依旧那身玄铁重甲，但此刻甲叶反射着惨淡的天光，如同来自???冥的魔神！他双手各持一口门板般的镔铁巨剑，剑刃在奔跑中发出低沉的嗡鸣！
“周昂匹夫！河北孙安在此！纳命来！”孙安的怒吼如同九天惊雷，瞬间压过了战场上所有的厮杀声、惨叫声、兵刃撞击声，清晰地传入每一个人的耳中，震得人耳膜生疼，心胆俱颤！
正在督战猛攻的周昂，猛见侧翼烟尘大作，雪浪滔天，一支规模不小的精锐骑兵以迅雷不及掩耳之势杀到，为首那将气势滔天，宛若天神下凡，不由得心头狂震，一股寒意从脚底直窜顶门！但他毕竟久经战阵，临危不乱，强自镇定，大喝一声：“来得好！儿郎们，随我迎敌！先斩了这厮！”拍马舞刀，带着亲兵卫队，如同一支离弦之箭，逆着溃退的兵流，直取孙安！
两马如同两道对驰的流星，高速接近！
五十步！三十步！十步！
“周昂受死！”
“孙安看刀！”
两声暴喝几乎同时响起！
两马交错！刀剑并举！
“铛——！！！！！”
一声前所未有、震耳欲聋的金铁交鸣巨响声猛然炸开！仿佛半空中打了个霹雳，距离较近的士卒甚至感到一阵头晕目眩，耳中嗡嗡作响，暂时失聪！
周昂只觉得一股排山倒海、无可抗拒的恐怖巨力从刀柄上汹涌传来，虎口瞬间崩裂，鲜血迸流，整条右臂直至肩膀都酸麻剧痛，仿佛不是自己的一般，胸中气血如同翻江倒海，喉头一甜，险些一口鲜血喷出！他心中骇然欲绝，此人的力气，竟恐怖如斯！远超他平生所遇任何敌手！
孙安得势不让，双剑如同狂风暴雨，又似长江大河，绵绵不绝地卷向周昂，剑光闪烁，寒气森然，每一剑都蕴含着开山裂石的力量，招式更是大开大阖，精妙绝伦，将周昂死死笼罩在剑影之下。周昂咬紧牙关，使出平生本事，勉强抵挡了七八个回合，已是手臂酸麻欲折，汗流浃背，气息紊乱，只有招架之功，全无还手之力，险象环生！他心下胆寒，知道再打下去，今日必定命丧于此，虚晃一刀，用尽力气拨转马头，伏在马背上，高呼：“撤！快撤！全军后撤二十里！”
主将败退，官军本就疲惫低落的士气瞬间彻底崩溃，如同雪崩一般，丢盔弃甲，如退潮般向后溃逃。孙安率领麾下八千养精蓄锐已久的精骑，如同猛虎冲入羊群，趁势掩杀，所向披靡。钮文忠、安仁美、縻貹也趁机从寨中奋勇杀出，前后夹击。直杀得官军尸横遍野，血流漂杵，将皑皑白雪染成刺目的猩红，周昂带着残兵败将，狼狈不堪地退出二十余里，方才勉强收住阵脚，清点人马，折损竟近三成！
这一战，孙安之勇，震慑全场！其展现出的武力，不仅令敌军丧胆，更是深深烙印在所有目睹此战的河北军将士心中。王伦在高坡上，透过千里镜将孙安阵斩敌将、冲垮敌阵的英姿看得清清楚楚，心潮澎湃，难以自已，暗道：“真乃霸王再世，万人敌也！卢俊义哥哥枪棒天下无双，若论这沙场冲阵、斩将夺旗的悍勇，恐怕亦在伯仲之间！若能得此虎将真心归附，何愁大业不成！” 他心中收服孙安的念头，变得更加清晰和迫切。
……
野狼峪大捷的战报如同长了翅膀般迅速传回隆德府乃至晋阳，军民士气为之大振。孙安阵前败周昂的勇武事迹被添油加醋地广为传颂，其“殿帅”威名更上一层楼。而王伦巧设疑兵、调度有方、精准把握战机的事迹也同样为人称道，“王参军”的智谋与“孙殿帅”的勇武，俨然成了河北军中新的传奇。文武相济，方能克敌制胜的道理，通过此次大胜，深入人心。
然而，身处前线的王伦，在短暂的兴奋之后，却无丝毫得意。他清楚地知道，击退周昂先锋只是斩断了童贯伸出的一根指头，其主力大军仍在虎视眈眈，而那个更大的、如同噩梦般的威胁——妖道玄冥子，其带来的阴寒与恐惧，如同无形的浓密黑云，愈发沉重地笼罩在隆德府上空，也压在他的心头。
深夜，王伦的临时军帐内，炭盆努力地散发着热量，却依旧驱不散那从四面八方渗透进来的寒意。他面前的书案上，铺着一张由“天罗”精心绘制的、极其精细的河北山川舆图，他的目光如同鹰隼，缓缓移动，最终落在了威胜州，晋阳的东北方向，那里是国舅邬梨的封地，也是田虎集团的一个重要支点，同时，更潜藏着一个可能扭转乾坤的变数。
“邬梨……其养女琼英……”王伦的手指轻轻点在那个位置，指尖冰凉。在这个时空，田虎为夺权而杀害琼英生父、逼死其生母的血海深仇，想必依然如同毒焰般在这个年轻女子的心中燃烧。这是一把可以直插田虎心脏的、淬了剧毒的利刃，必须掌握在自己手中，在关键时刻，给予致命一击。
“赵七。”王伦低唤，声音在寂静的帐中显得格外清晰。
“属下在。”赵七如同从阴影中凝结而出，悄无声息地出现在案前。
王伦取出一块洁白的素绢，提笔蘸墨，凭借着超越此世的、对原着细节的惊人记忆，极其精细地勾勒描绘出了一枚玉佩的图样。那玉佩造型古朴奇异，上有鸾鸟回首衔芝的精致图案，正是原着中提及的、琼英生母留给她的唯一遗物，也是她日后认亲复仇、与张清结缘的关键信物。王伦笔下的图样，将每一个细节都还原得栩栩如生，仿佛实物就在眼前。
“将此图样，以最高密级，用最快的方式，送往梁山泊，务必亲手交到扈三娘头领手中。”王伦的声音低沉而严肃，“让她设法请‘玉臂匠’金大坚先生，依此图样，选用上等玉料，仿制一枚一模一样的玉佩，务必精细，务求以假乱真，看不出丝毫破绽。制成之后，选派最得力、最机敏可靠的弟兄，携此玉佩潜入河北，想尽一切办法，交到‘没羽箭’张清手中。”
王伦沉吟片刻，补充道：“同时传信给张清，明确告知他，目标人物是邬梨养女琼英，此女身负血海深仇，与田虎有不共戴天之恨，内心极度渴望复仇，可引为绝对奥援。让他见机行事，务必谨慎周密，循序渐进，先设法取得琼英的初步信任，但暂时不要暴露与梁山泊的直接关联。一切行动，可巧妙推到我‘王慕华’暗中主持，为河北清除奸佞、还世间公道的大义名分之上。” 他需要将这枚至关重要的暗棋，牢牢地、隐秘地掌握在自己手中，成为关键时刻决定胜负的杀手锏，而非直接归于梁山明的行动。
“是！属下明白！即刻去办！”赵七心领神会，双手恭敬地接过素绢，仔细收好，身影一晃，便如同融入夜色般消失在帐外。
安排完这步关乎长远、险中求胜的暗棋，王伦走到帐边，望着外面漆黑如墨、风雪暂歇的夜空，稍稍松了口气。然而，这口气尚未完全吐出，帐外便传来急促的脚步声，一名亲兵引着面带惊惶之色的钮文忠匆匆闯入，带进一股凛冽的寒气。
“参军！不好了！刚接到隆德府卞元帅派流星快马送来的紧急军报！”钮文忠甚至来不及行礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“官军主力方向，异状加剧！部分靠近官军营寨的河流，莫名凝结起一层薄冰，寒气刺骨，已有数十名士卒因饮用此水或接触河水而腹痛如绞，呕吐不止，乃至昏迷不醒！夜间营寨周围，鬼影幢幢，凄厉怪声愈发猖獗，如同百鬼夜行，已有数名值守士卒被莫名之物袭击，虽未致死，却精神恍惚，形容枯槁！乔国师连日焚香作法，以掌心雷轰击妖氛，言那妖道玄冥子法力深厚无比，阴煞之气如同跗骨之蛆，源源不绝，难以根除，他虽能暂时护住中军大营无恙，但外围营寨已受严重影响！长此以往，军心必溃，不等童贯攻城，我军自行瓦解矣！”
王伦心中剧震，最担心的事情终于还是以最坏的方式发生了！玄冥子的威胁已不再是遥远的阴影，而是化作了实实在在的、正在不断吞噬士卒性命和士气的恶毒诅咒！他强迫自己冷静下来，但紧握的拳头指节已然发白。
他立刻转身回到案前，再次铺开信纸，提笔蘸墨，这一次，他的字迹比以往任何一次都要急促，甚至带着一丝力透纸背的决绝，语气更是恳切悲壮，近乎哀求：
“玄冥妖法肆虐，寒毒蚀体，鬼魅横行，将士惶恐，危在旦夕！乔国师独力难支，邪瘴日深。河北百万军民性命，系于先生一身！万望公孙先生念及上天有好生之德，怜此无辜生灵，速携法宝北上，以玄门正法，五雷天心，破此邪瘴，扫荡妖氛，救三军于倒悬，解黎庶于倒悬！慕华顿首再拜，泣血叩首，翘首以盼仙驾，如旱望云霓！”
他亲自用火漆将信封好，交给身边最信赖的亲兵队长，严令道：“你亲自带一队人，挑选最好的马，双马轮换，人不离鞍，马不停蹄！不惜一切代价，以最快速度，将此信送到梁山泊公孙胜先生手中！记住，是不惜一切代价！”
“遵命！”亲兵队长接过信件，塞入贴胸处，重重抱拳，转身冲出大帐，很快，帐外传来急促的马蹄声，如同擂响的战鼓，迅速远去，消失在茫茫夜色之中。
信使的身影已然不见，王伦却依旧独立在帐门前，任由凛冽如刀的寒风吹拂面庞，远望隆德府方向那在常人眼中或许无形，但在他的灵觉感知和乔道清的描述中愈发浓郁、几乎要凝成实质的漆黑妖氛，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。
前有童贯十数万大军步步为营，稳扎稳打；后有妖道玄冥子兴风作浪，妖法害人；内有权奸范权、邬梨之流掣肘暗算，蠢蠢欲动。局面之凶险，远超寻常战阵。