黑风狼骑的突然出现，如同投入滚油中的冰块，瞬间炸裂了战场。他们并非传说中青面獠牙的怪物，而是一支纪律森严、装备精良到令人发指的骑兵。清一色的黑色高头大马，披着锁子甲与皮甲混合的马铠，马上的骑士皆着玄色铁甲，脸上覆盖着只露双眼的狼首面甲，沉默如铁。他们冲锋时没有呐喊，只有沉闷如雷的马蹄声和弓弦震动的嗡鸣，以及一种无形的、凝聚如实质的杀气。
他们的战术简单、直接、高效。如同热刀切黄油般撕裂联军后阵，并不恋战，穿透后立刻迂回，再次冲锋，精准地切割着联军的指挥节点和后勤线。箭矢如同长了眼睛，专射军官和旗手；马刀挥舞，带起一蓬蓬血雨，动作简洁到冷酷，仿佛不是在杀人，而是在完成某种既定的收割程序。
李啸的靖王军和韩擒虎的边军，也算是大燕精锐，但在这种完全陌生的、高强度、高机动性的打击下，竟显得如此笨拙和混乱。前有陨星谷未破，后有这索命狼骑，联军瞬间陷入了被前后夹击的绝境。
“撤退！向东南方向交替掩护撤退！”李啸反应极快，尽管内心惊骇欲绝，还是嘶哑着下达了最正确的命令。继续围攻陨星谷已不可能，保存实力，脱离与这支恐怖狼骑的接触才是上策。
韩擒虎部更是早已失去了战意，那几架沉重的冲车成了逃命的累赘，被毫不犹豫地抛弃。联军如同退潮般，丢下大量尸体和辎重，仓皇向戈壁深处败退。
黑风狼骑并未深追，他们在将联军驱离陨星谷一定距离后，便如同出现时一般突兀地停止了追击，重新集结，黑色的阵型沉默地矗立在戈壁之上，如同一片不祥的乌云，遥遥对着残破的陨星谷。
谷内的战斗也停止了。幸存的星陨战士和影卫们依托着残垣断壁，惊疑不定地望着谷外那支神秘的军队，以及如同潮水般退去的联军。绝处逢生的喜悦还未来得及涌上心头，就被更大的疑虑和不安所取代。
“他们……是谁？”沈冰扶着受伤的手臂，走到陈苟身边，低声问道，眼中充满了警惕。
陈苟摇了摇头，脸色凝重。他的数据模型里，完全没有关于“黑风狼骑”的任何参数。这是一支完全未知的变量。“看李啸的反应，他们绝非友军。但此刻……他们似乎也没有进攻我们的意思。”
玄影和星瞳也汇聚到望星崖。星瞳第一时间检查了萧玉璃的状况，喂她服下了部落珍藏的稳定心神的药物，但萧玉璃依旧昏迷，脸色青灰，气息微弱，那诅咒的力量极其顽固。
“当务之急，是救治伤员，修复防御，并且……搞清楚外面那支军队的意图。”玄影看着谷外那沉默的黑色军阵，老练如他，也感到一股沉重的压力。
“他们是在等。”陈苟忽然开口，目光锐利地分析着对方的行为模式，“他们在等我们做出反应。或者说，他们在评估我们的价值。一支如此精锐的军队，不可能无缘无故出现在这里，更不可能好心到只为替我们解围。他们必有所图。”
“图什么？龙脉？还是我们？”星瞳握紧了弯刀。
“很快就会有答案了。”陈苟看向谷口方向。
仿佛为了印证他的话，一骑从那黑色的军阵中越众而出。马上的骑士并未携带武器，手中高举着一杆小小的、同样是狼头图案的白色旗帜，这是通用的暂时休战或谈判的信号。骑士策马不紧不慢地来到陨星谷被破坏的谷口前百米处，勒住战马，用带着浓重西北口音、却异常清晰的中原官话向谷内喊道：
“黑风军统领，请陨星谷主事者，出谷一叙！”
声音在空旷的谷口回荡，带着不容拒绝的气势。
谷内众人面面相觑。
“我去。”陈苟挣扎着站起身，虽然内力依旧紊乱，身体虚弱，但此刻，作为团队的核心决策者，他必须出面。
“我陪你。”沈冰立刻道。
玄影也上前一步：“老夫也一同前往，多个照应。”
星瞳看了看昏迷的萧玉璃，又看了看谷外，咬牙道：“我也去！这里是我的部落！”
最终，决定由陈苟、玄影、星瞳三人出谷谈判，沈冰留在崖上指挥全局，并保护萧玉璃。
三人走出残破的谷口，踏过满是尸骸和焦土的战场，来到了那名黑风军信使面前。近距离观察，更能感受到对方身上那股经过千锤百炼的煞气，以及座下战马那非同寻常的神骏。
信使的目光在三人身上扫过，尤其在陈苟那与周围环境格格不入的气质和虚弱状态上停留了一瞬，随即面无表情地说道：“三位，请随我来。”
他调转马头，引着三人向着那片黑色的军阵走去。
越是靠近，那股肃杀之气便越是令人窒息。黑色的骑兵们如同雕塑般静立，只有马匹偶尔喷出的鼻息和盔甲摩擦的细微声响。他们的目光透过面甲的缝隙落在三人身上，冰冷、审视，不带丝毫情感。
在军阵中央，一人一骑格外醒目。那人并未戴狼首面甲，露出一张饱经风霜、线条硬朗的中年男子的脸，肤色古铜，下颌留着短硬的胡茬，一双眼睛如同戈壁上的鹰隼，锐利而深邃。他同样身着玄甲，但肩甲和护心镜上雕刻的狼头纹饰更加繁复狰狞，显然身份不凡。他端坐于马背之上，身形挺拔如松，自有一股不怒自威的气势。
信使将三人引至此人面前，躬身行礼：“统领，人已带到。”
那被称为统领的中年男子，目光缓缓扫过玄影和星瞳，最后定格在陈苟身上，嘴角似乎勾起一丝极淡的、难以察觉的弧度。
“本将，赫连铁树，黑风军统领。”他的声音低沉沙哑，却带着金石之音，直透人心，“你们中，谁是那个引动‘龙吟’，身怀‘星核’，还能让靖王、韩擒虎乃至‘夜枭’都如此兴师动众的……陈苟？”
他果然是为龙脉而来！而且对情报掌握得如此精准！
陈苟心中凛然，上前一步，不卑不亢地拱手：“在下便是陈苟。多谢赫连将军方才援手之恩。”
“援手？”赫连铁树嗤笑一声，带着一丝西北汉子特有的粗犷与直白，“不必往自己脸上贴金。本将出手，非为救你，只是那三方人马碍了本将的事，顺手清理掉而已。”
他话语直接，毫不掩饰。
“那不知将军所谓何事？又将如何处置我等？”玄影沉声问道。
赫连铁树的目光再次回到陈苟身上，眼神锐利如刀：“本将的来意，很简单。我要去‘昆仑’，需要熟悉路径和开启方法的向导，以及……稳定能量的‘钥匙’。”他的目光意有所指地扫了一眼陨星谷方向，显然知道萧玉璃和龙睛石的存在。
“你们，要么合作，带本将找到并打开‘昆仑’。要么……”他顿了顿，周身散发出冰冷的杀意，“本将就踏平这陨星谷，自己拿东西，自己找路。选吧。”
霸道，直接，没有丝毫转圜的余地。他将选择权赤裸裸地摆在了陈苟三人面前。
合作，是与虎谋皮，前门驱狼，后门进虎。
不合作，眼下这残破的陨星谷，绝对无法抵挡这支如狼似虎的黑风军。
陈苟的大脑飞速权衡。赫连铁树的目的明确，就是利用他们进入昆仑。这虽然危险，但至少暂时保住了性命，也为救治萧玉璃和修复部落赢得了时间。而且，有黑风军这股强大势力介入，或许也能牵制其他对龙脉虎视眈眈的势力……
“我们可以合作。”陈苟抬起头，直视赫连铁树的目光，“但我们有三个条件。”
“说。”赫连铁树言简意赅。
“第一，黑风军不得伤害陨星谷任何一人，并允许我们救治伤员，修复部落。”
“可。”
“第二，在抵达‘昆仑’之前，我们必须拥有行动自主权，并非你的下属囚徒。萧玉璃姑娘的伤势，你们需提供力所能及的帮助。”
赫连铁树微微眯眼，打量了陈苟片刻，点了点头：“可以，但若有人试图逃跑或耍花样，格杀勿论。”
“第三，”陈苟深吸一口气，“进入‘昆仑’之后，如何处置里面的东西，需从长计议。龙脉之力关乎天下苍生，绝不能落入野心家之手，重蹈前朝覆辙。”
听到最后一条，赫连铁树眼中闪过一丝奇异的光芒，他深深地看了陈苟一眼，忽然笑了起来，笑声中带着一丝嘲讽，又有一丝别的意味：
“野心家？小子，你可知这天下，谁才是最大的野心家？放心，本将对那能毁天灭地的‘昊天镜’没兴趣。本将要的，是‘昆仑’里另一样东西。那样东西，或许还能救你们那位‘圣躯’姑娘一命。”
他想要昆仑里的另一样东西？还能救萧玉璃？
陈苟心中一震，正想追问那是什么东西，赫连铁树却已经调转了马头：
“条件本将答应了。给你们一天时间处理杂事。明日此时，出发前往昆仑。若敢延误……”他没有说完，但那股冰冷的杀气已经说明了一切。
他挥了挥手，黑风军如同得到指令的机器，开始后撤，在距离陨星谷数里外的一片高地扎营，隐隐形成监视与包围之势。
脆弱的、基于相互利用的休战，就此达成。
陈苟三人心情沉重地返回谷内。虽然暂时解除了覆灭的危机，但黑风军的出现，让前景变得更加扑朔迷离和危险。
“他想要昆仑里的什么东西？”星瞳忧心忡忡地问道。
“不知道。但他说那样东西能救玉璃……”陈苟看向依旧昏迷的萧玉璃，眼中闪过一丝希望，但随即又被更大的疑虑覆盖。赫连铁树的话，有几分可信？
玄影叹了口气：“如今人为刀俎，我为鱼肉。只能走一步看一步了。先救治伤员，稳定局面吧。”
陨星谷内，开始了紧张的善后工作。救治伤员，掩埋死者，修复部分被破坏的设施。气氛压抑而忙碌。
陈苟守在萧玉璃床边，看着她苍白的脸，心中充满了无力感。穿越至今，他凭借现代知识和坚韧意志闯过无数难关，但面对这种涉及灵魂血脉的诡异诅咒，他感到前所未有的束手无策。
赫连铁树……昆仑……那样东西……
他反复咀嚼着这几个关键词。
深夜，当谷内大部分人都因疲惫而沉沉睡去时，陈苟依旧毫无睡意。他走到残破的谷口，望着远处黑风军营地的点点篝火，如同黑暗中野兽的眼睛。
就在这时，他怀中有一样东西，突然轻微地震动了一下——是那块来自韩擒虎府护卫身上的、刻有“甲三库，龙睛为钥，子午交替，镜湖倒影”谜语的黑色木牌！
这木牌自从离开京城后一直沉寂，为何此刻突然产生异动？
陈苟掏出木牌，只见在清冷的月光下，木牌表面那些原本黯淡的符号，似乎泛起了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的流光，并且，木牌本身指向了一个明确的方向——正是黑风军驻扎的那片高地！
难道……这木牌感应到的，不是“镜湖”（太液池）那样的前朝秘藏，而是……与黑风军，或者与赫连铁树想要的那件“东西”有关？！
一个更惊人的念头如同闪电般划过陈苟的脑海。
赫连铁树如此执着于昆仑，他麾下的黑风军又如此神秘强大……他们会不会……与前朝，甚至与星陨部落一样，与这龙脉有着某种不为人知的渊源？！
这突如其来的联想，让陈苟浑身的血液仿佛都凝固了一瞬。
如果猜测成真，那这次被迫的“合作”，其背后的水，恐怕比他想象的，还要深不可测！