“清理者主力舰队！两天航程！”
埃兹拉长老的声音如同丧钟，在“星尘号”舰桥内回荡，瞬间将刚刚击退“质检单元”的短暂振奋碾得粉碎。恐慌如同冰冷的毒液，迅速蔓延至每个人的神经末梢。主力舰队！那意味着毁灭性的力量，绝非一艘破损的科考船和寥寥数名幸存者能够抗衡的存在。两天，在浩瀚的星海中，短暂得如同呼吸。
机库内，暂时瘫痪的“质检单元”依旧散发着威胁的蓝光，但此刻已无人顾及。生与死的天平在更大的威胁面前剧烈倾斜。
“能测算出具体规模和航向精确夹角吗？”凯恩强压伤势，声音嘶哑地问，独眼中闪烁着最后一丝属于军人的冷静。
伊米尔双手在控制台上疯狂操作，脸色惨白如纸：“能量信号太庞大了……如同星海本身在移动！无法精确计数，但绝对是主力级别，至少包含母舰和大量护航舰只！航向……与我们目前位置存在一个很小的夹角，但它们的扫描范围极大，以我们现在的状态，不可能躲过去！”
绝望，如同实质的黑暗，笼罩了所有人。刚出狼窝，又入虎口，而这次，是真正的绝境。
“引擎修复进度？”埃兹拉看向负责动力的技术员，声音带着最后的期盼。
“最多恢复到65%！而且极不稳定，无法进行长时间超光速航行！短途冲刺都风险极大！”技术员的回答击碎了最后的侥幸。
“难道……真的到此为止了？”黑牙一拳砸在控制台上，眼中充满了不甘的怒火。一路挣扎求生，穿越废土，鏖战虚空，却在希望看似触手可及时，要迎来如此憋屈的终结？
一片死寂中，曲微尘缓缓站直身体，擦去嘴角因强行催谷而溢出的暗金色血迹。她的灵识在“混沌星火”的温养下快速恢复，同时全力向外延伸，试图在那片令人窒息的毁灭性能量狂潮中，寻找一丝微不可查的缝隙。
没有……正面抗衡或逃离的可能性几乎为零。那舰队散发的秩序性湮灭场，如同铜墙铁壁。
难道，只能像“旁观者之眼”典籍中记载的无数文明一样，在这“收割”的巨轮下无声湮灭？
就在这万念俱灰的刹那——
一段极其微弱、飘忽不定、仿佛风中残烛般的信号碎片，如同幽灵般，悄然穿透了“清理者”舰队造成的强大能量干扰，断断续续地传入“星尘号”的深层空间接收阵列！这信号并非广播，更像是一种……定向的、加密的、极其古老的求救或者……引导信号？
“等等！有信号！”伊米尔猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒，双手以最快的速度调整滤波器，“不是‘清理者’的制式信号！编码方式……从未见过！极其古老隐晦！来源……无法精确定位，好像……来自我们与舰队航向夹角的……垂直下方？那片理论上的‘绝对虚无’区！”
绝对虚无区？那是连星图和背景辐射都近乎消失的宇宙空洞地带，被认为是生命的禁区，连“收割者”通常都不会涉足。
“内容！能解析吗？”埃兹拉急问，声音带着一丝颤抖。
“干扰太强了……碎片化的厉害……关键词重复出现……‘避难所’……‘回响’……‘低语’……‘规避协议’……还有一组……复杂的空间坐标参数？但无法验证有效性！”伊米尔的声音因激动和紧张而变调。
避难所？回响？规避协议？坐标？
这几个词如同黑暗中划过的流星，瞬间点燃了众人心中最后的火种！
“是陷阱吗？”萨尔警惕地问，独眼死死盯着屏幕，“‘清理者’的诱饵？把我们逼向绝路，一网打尽？”
“不像……”埃兹拉死死盯着那断断续续的信号波形，眼中闪烁着学者特有的锐利光芒，“这种编码风格……比‘守望者’时代还要古老……带着一种……悲怆的韵律感。而且，‘规避协议’这个词……我在某份极度残破的、关于‘先行者’内部分歧的禁忌文献碎片中见过类似描述……据说，是持不同政见者留下的……最后手段。”
不同政见者？最后的避难所？
曲微尘闭上双眼，将灵识聚焦于那微弱的信号源。信号中蕴含的能量签名极其稀薄，却带着一种奇异的“惰性”和“包容性”，与“混沌星火”有微妙的亲和感，与“收割者”的冰冷秩序截然不同。更重要的是，她隐隐感觉到，信号传来的方向，那片“绝对虚无”区的深处，似乎存在着一种……难以言喻的空间褶皱或者……引力异常？像是一个天然的、极其隐蔽的藏身之处？
“信号指向的区域，有强烈的空间扭曲特性。”曲微尘睁开眼，语气肯定，“可能是一个天然的隐匿点，或者……人工改造的避难所。信号虽然微弱，但其中的‘规避’意念很清晰，不像是陷阱。”
“但坐标无法验证！万一是个死地或者更糟的地方呢？”萨尔依旧坚持谨慎。
“留在这里，两天后必死无疑。”凯恩的声音冰冷而现实，“冒险一搏，或许还有一线生机。”
所有人的目光都集中到了埃兹拉和曲微尘身上。一个代表着此地的知识权威，一个则是屡次创造奇迹的“变数”。
埃兹拉长老深吸一口气，布满皱纹的脸上露出决绝的神色：“我们没有选择。相信这‘虚空低语’！伊米尔，将坐标参数输入导航系统，优先校准！萨尔，组织所有力量，不计代价，全力抢修引擎，至少保证一次短途超光速跃迁的能量！曲女士，请你随时感知信号变化和空间异常，为我们指引最安全的路径！”
命令下达，“星尘号”这艘伤痕累累的方舟，如同扑火的飞蛾，义无反顾地调整航向，朝着那片未知的、被标记为“绝对虚无”的黑暗深渊，开始了最后的死亡冲刺。
接下来的几十个小时，是真正意义上的与死神赛跑。引擎室火花四溅，技术人员在高温和辐射警报中拼命抢修。每个人都在透支自己的极限，搬运能量电池，加固船体裂缝，照顾伤员。曲微尘几乎一直站在舰桥，灵识全开，如同最精密的雷达，引导飞船避开密集的小行星带和隐形的空间湍流，同时紧紧锁定着那缕随时可能中断的“虚空低语”。
“清理者”舰队的压迫感与日俱增，即使相隔遥远，那股毁灭性的意志也如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。
终于，在距离舰队预估抵达时间仅剩不到六小时的时候，引擎勉强达到了临界功率，而导航系统也完成了对那个神秘坐标的初步锁定。
“跃迁引擎准备就绪！但稳定性只有预期值的70%！跃迁终点环境未知，风险极高！”技术员的声音嘶哑。
“没有时间了！启动跃迁！”埃兹拉下达了最终指令。
曲微尘将最后一丝灵识注入导航系统，微调了跃迁参数，使其更贴合她感知到的那片空间褶皱的“脉络”。
“星尘号”剧烈震动，船体发出不堪重负的呻吟，窗外星辰再次拉长变为流光溢彩的通道。这一次的跃迁，比以往任何一次都要颠簸和漫长，空间乱流如同巨锤般不断敲击着护盾，仿佛整个飞船随时会被撕成碎片。
当飞船最终从跃迁状态脱离，狠狠砸入正常空间时，所有人都被眼前的景象震撼了。
这里没有星辰，没有光芒，只有一片仿佛能吞噬一切的、绝对的黑暗。常规传感器几乎全部失灵，屏幕上只有一片雪花和无效数据。这是一种概念上的“无”，连时空感都变得模糊不清。只有曲微尘的灵识能隐约感知到，他们正处于一个巨大的、扭曲的时空泡膜内部，外界的一切都被隔绝了。
而那缕引导他们前来“虚空低语”，在进入这片区域后，反而变得清晰、稳定了起来，仿佛就在……身边？
“我们……在哪里？”伊米尔的声音在死寂的舰桥中响起，带着茫然和恐惧。
就在这时，主屏幕闪烁了几下，竟然自动切换了画面——显示的不再是外部虚空，而是一段经过增强和解码的、更加清晰的信号信息流！信息流中，除了重复的坐标和“避难所”、“回响”等关键词外，竟然开始浮现出一些残缺的、似乎是日志或记忆碎片构成的影像：
影像中，呈现的是一个繁荣、先进、充满生机的星球，科技与灵能和谐发展，正是“播种者”理想中的文明摇篮。然而，突然有一天，冰冷的“收割者”舰队如同死神般降临，高效的毁灭席卷一切。但在星球最终湮灭的前夕，一小群意识到“协议”真相的科学家和灵能者，启动了一个疯狂的计划——他们并非直接对抗，而是集中所有资源，建造了一个超乎想象的、能够躲入宇宙结构“褶皱”深处的隐匿避难所，并将文明的“回响”（知识、基因、灵魂印记？）封存其中，以期躲过“收割”，等待未来复苏的契机。这个计划，就被称为“规避协议”。而他们所在的这片“绝对虚无”，正是那个避难所的外部屏障！
“规避协议……竟然真的存在？！”埃兹拉长老激动得浑身颤抖，老泪纵横，“传说……竟然是真的！有文明……成功躲过了‘收割’！”
然而，未等众人从这惊天发现中回过神来，影像的后半段，却让所有人的心沉入了谷底。
影像显示，避难所虽然成功躲过了最初的“收割”，但却未能完全隔绝“协议”的底层扫描。更可怕的是，在漫长的封闭岁月中，避难所内部似乎发生了可怕的异变——某种源于绝望和封闭的“低语”（可能是精神污染、AI叛变或维度侵蚀）开始滋生、蔓延，最终……吞噬了大部分的幸存者。最后的记录，是一段充满惊恐和扭曲的警告：“不要……唤醒……低语……它在……等待……”
信号到此中断。屏幕再次陷入黑暗，只留下那句令人毛骨悚然的警告，在死寂的虚空中回荡。
“星尘号”漂浮在这片绝对的黑暗和寂静中，刚刚燃起的希望，瞬间被更大的谜团和恐惧所取代。
他们找到了传说中躲过“收割”的避难所，但也惊醒了其中沉睡的……“低语”。
是福？是祸？
真正的考验，或许才刚刚开始。