山谷的火光，渐渐熄灭，只余下袅袅青烟和刺鼻的焦糊味。
铁牛和巫河迅速清理完战场，确保没有留下任何指向宝芝堂和部落的明显痕迹。
那些雇佣者的尸体被处理得干干净净，仿佛从未出现过。
做完这一切，铁牛不敢耽搁，留下部分战士警戒，自己则带着几名护卫，连夜赶回青木郡城向张阳复命。
郡城内，宝芝堂密室。
张阳听完铁牛的详细汇报，脸上并无太多意外之色，只是眼神愈发冰冷。
“果然如此……狠毒至极。”
他轻轻敲着桌面，“既然他们先动了杀招，那就别怪我不讲情面了！”
“公子，咱们现在就去宰了孙家那老狗和百草阁的混蛋！”
铁牛瓮声瓮气地说道，眼中满是杀气。
“直接杀上门，落人口实，并非上策。”
张阳摇了摇头，“要动手，就要雷霆万钧，让他们永无翻身之日，且让人抓不住把柄。”
他沉吟片刻，将心中早有的备用计划说了出来。
“铁牛，你立刻去休息，恢复体力。”
“明天一早，你带几个人，如此这般……”
张阳对铁牛低声吩咐了一番。
铁牛听着，眼睛越来越亮，连连点头：“俺明白了！公子放心，保证办得妥妥的！”
第二天，一个惊人的消息，如同插了翅膀般在青木郡城流传开来。
昨夜黑松林突发罕见“兽潮”，冲击了一处偏僻山谷，引发山火，幸得城卫军巡逻队及时发现预警，附近部落奋力扑救，才未造成更大损失。
但据说，有人在兽潮发生前，看到几个形迹可疑的外地人在黑松林外围鬼鬼祟祟，似乎在点燃什么东西……
消息传得有鼻子有眼，顿时引发了坊间的议论和猜测。
许多人立刻联想到了之前郡守府要收回黑松林地界受阻的事情，以及孙家和宝芝堂的恩怨。
各种猜测和怀疑的目光，无形中投向了孙家庄园。
孙铭听到这个消息时，正在喝茶，当场惊得茶杯掉在地上摔得粉碎！
“失败了？全死了？怎么可能！”
他脸色煞白，心中涌起巨大的恐惧和不安。
黑鼠等人一去不回，本就让他心惊肉跳，如今传来兽潮和发现可疑人物的消息，他立刻意识到事情恐怕败露了！
虽然消息里没直接指向他，但这无疑是敲山震虎！
“不行！此地不宜久留！”
孙铭瞬间做出决定，必须立刻离开青木郡这个是非之地！
他匆忙收拾细软，也顾不上孙家旁系那些人了，准备从郡城南门悄悄溜走。
然而，他刚走到一条相对僻静的巷子，准备雇一辆马车时，前后路口突然被几辆运货的骡车堵住。
紧接着，铁牛那铁塔般的身影，带着几名护卫，面无表情地走了出来，正好堵在他的面前。
“孙先生，这么着急，是要去哪啊？”
铁牛咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，眼神却冰冷无比。
孙铭心中咯噔一下，强作镇定：
“你…你们是什么人？光天化日之下，想干什么？”
“我们东家想请孙先生过去喝杯茶，聊聊昨夜黑松林兽潮的事。”铁牛一步步逼近。
“什么兽潮？我不知道！我不认识你们东家！让开！否则我报官了！”
孙铭色厉内荏地喊道，手悄悄摸向腰间的毒囊。
“报官？好啊！”
铁牛笑容更盛，“正好让官爷看看，孙先生身上带的这些‘引兽香’和‘枯萎之毒’是做什么用的！”
孙铭闻言，如遭雷击，对方竟然连这个都知道得清清楚楚！
他彻底慌了，猛地将毒囊撒向铁牛，同时转身就想施展身法，准备跃上墙头逃跑！
但他快，铁牛更快！
他根本无视那蓬毒粉，身周一层土黄色的罡衣鼓起，就轻松抵挡住了！
铁牛如同蛮牛冲撞般瞬间贴近，大手一探，直接抓住了孙铭的脚踝！
“给俺下来吧！”
猛地一拽！
孙铭惨叫一声，如同断线的风筝般，被狠狠掼在地上，摔得七荤八素，骨头都不知道断了几根。
还没等他挣扎，铁牛一脚踩在他的胸口，稍微用力，孙铭立刻喷出一口鲜血，动弹不得。
“你…你们…敢动我…孙家…州府……”孙铭艰难地威胁道。
“呸！死到临头还嘴硬！”
铁牛啐了一口，对身后护卫一挥手，“绑了！嘴堵上！按计划送走！”
“是！”
护卫们立刻上前，给他喂了一枚丹药，让他的药元无法运转。
再用特制的牛筋绳，将孙铭捆得结结实实，嘴里塞上破布，套上麻袋，扔进一辆早已准备好的密封马车里。
整个过程干净利落，发生在僻静巷弄，几乎没有引起任何人注意。
马车迅速驶离，却没有前往宝芝堂，而是直接驶出了城，向着黑松林的方向而去。
那里，将是孙铭的最终归宿。
与此同时，百草阁内。
古云也听到了街面上的流言，正自心神不宁，坐立不安。
突然，伙计惊慌失措地跑进来：
“古…古执事！不好了！灵药司的莫司长亲自带着人来了，说…说我们涉嫌售卖劣质药材，要以次充好，要查封账目，停业整顿！”
“什么？”
古云猛地站起，脸色瞬间惨白。
他知道，这绝不是巧合！这是张阳的反击开始了！
没有孙铭这个州府来的“高手”撑腰，面对灵药司的正式审查，他根本无力反抗。
更何况，他自己心里有鬼，那些账目根本经不起查！
“完了……”
古云双腿一软，瘫坐在椅子上，面如死灰。
张阳的反击，如同雷霆一般，迅捷而致命。
直接斩断了伸向黑松林的最黑的那只手，并开始清算帮凶。
郡城内的风向，瞬间转变。
所有觊觎宝芝堂和黑松林的人，都感到了一股刺骨的寒意。
这位年轻的东家，不仅手段高超，反击起来更是毫不留情，狠辣果决！
经此一役，青木郡内，再无人敢轻易小觑张阳和宝芝堂。
而张阳的脚步，并未停歇。
处理完内部的麻烦，他的目光，再次投向了更广阔的的天地——赤霞郡。
那里的棋局，才刚刚开始。