时间在王烁扣下扳机的食指上凝固。那不足一毫米的行程，仿佛一道无法逾越的天堑，分隔着两种截然不同的未来。年轻技术员绝望地闭上了眼，身体因极致的恐惧而僵硬。梭温死死捂住自己的嘴，不敢发出丝毫声响。“屠夫”嘴角的狞笑愈发扩大，期待着那声宣告臣服与毁灭的闷响。
就在扳机即将抵达临界点的最后一刹那！
王烁紧闭的双眼猛地睁开！眼中不再是挣扎与迷茫，而是一种破釜沉舟的决绝！他握枪的手腕以肉眼难以捕捉的速度，极其微小却又坚定无比地向下一压！同时，扣动了扳机！
“噗！”
一声沉闷的、被消音器压抑的枪声，在寂静的仓库中突兀地响起，并不响亮，却像重锤般敲在每个人的心上。
预想中头颅爆裂、鲜血飞溅的画面并未出现。
子弹，击中了年轻技术员脚边不到十公分的水泥地面！溅起几点细碎的石屑和火星！
年轻技术员被脚边突如其来的震动和声响吓得浑身一颤，猛地睁开眼，茫然地看着自己脚下那个新鲜的弹孔，似乎还没明白发生了什么。
死寂。
比之前更加令人窒息的死寂笼罩了整个仓库。连西北角燃烧的火焰噼啪声，都仿佛在这一刻消失了。
所有人都愣住了，包括“屠夫”。他脸上的狞笑僵住，转化为一种难以置信的错愕，随即是火山喷发前的极致阴沉。他死死盯着王烁，眼神如同两把淬毒的冰锥。
梭温张大了嘴巴，眼珠子几乎要瞪出来，完全无法理解眼前发生的一切。
王烁保持着射击后的姿势，手臂微微颤抖，不是因为后坐力，而是因为方才那电光火石间做出的、违背“最优解”的抉择，耗尽了他全部的心力。他缓缓放下举枪的手臂，枪口依旧低垂，指向地面。
“你他妈的在干什么？！”“屠夫”的咆哮如同炸雷，打破了死寂。他猛地上前一步，几乎要用手电筒砸向王烁的头，“老子让你毙了他！你他妈打地鼠呢？！”
面对“屠夫”滔天的怒火，王烁深吸一口气，强迫自己以最快的速度冷静下来。他知道，自己必须立刻给出一个能暂时保住性命的说辞，一个能让这群嗜血的野兽暂时无法发作的理由。
他的大脑在系统辅助下超频运转，目光扫过地上那个弹孔，又扫过因为极度惊吓而瘫软在地、屎尿齐流的年轻技术员，一个借口瞬间成形。
“屠夫主管，”王烁的声音带着一种刻意营造的、劫后余生般的沙哑，甚至还有一丝“委屈”，“我……我是在逼供啊！”
“逼供？！”“屠夫”气得笑了出来，指着地上的弹孔，“你他妈管这叫逼供？！子弹再偏一点，老子还以为你要给他修脚呢！”
“不！您听我解释！”王烁急忙道，脸上挤出焦急的神色，“这小子刚才挣扎的时候，眼神不对！他肯定还藏着更重要的东西没说出来！直接杀了，线索就彻底断了！老板要的是清除隐患，光是杀一个无足轻重的小角色有什么用？得把他知道的东西全挖出来！”
他指着年轻技术员，语气变得“凶狠”：“我刚才那一枪，是告诉他，他的命就在我手里！下一枪，就不会再打偏了！我要让他尝尝子弹擦着脑袋飞过去是什么滋味！让他知道什么叫真正的恐惧！只有在彻底崩溃的边缘，他才会把心底最深的秘密吐出来！”
这套说辞，结合刚才那惊险的一幕和年轻技术员此刻不堪的表现，竟然诡异地有了一丝说服力。至少，它提供了一个不同于“违抗命令”的解释。
梭温像是又抓住了救命稻草，连忙爬过来，声音颤抖地帮腔：“对对对！屠夫主管，林工说得有道理！严刑逼供嘛……有时候……有时候是需要点手段的！这小子一看就是不经吓的，再来几下，肯定什么都招了！”
“屠夫”阴沉着脸，目光在王烁和年轻技术员之间来回扫视。他并不完全相信王烁的鬼话，但王烁这番急智的辩解，以及梭温的附和，确实让他一时找不到立刻发作的理由。更重要的是，王烁提到了“老板要的是清除隐患”，这让他不得不考虑苏奇督的意图。
“哼，”“屠夫”从鼻子里发出一声冷哼，语气依旧冰冷，“那你问出什么了？除了把他吓尿裤子？”
王烁心中稍定，知道暂时稳住了局面。他立刻顺势而为，蹲下身，一把揪住年轻技术员的衣领，用枪管抵住他的下巴，恶狠狠地低吼道：“听到没有？！屠夫主管没耐心了！说！你还知道什么？！关于‘清道夫’，关于外面的人，你还跟谁联系过？！再不说，下一枪就打穿你的喉咙！”
年轻技术员被冰冷的枪管和王烁“凶狠”的眼神吓得魂飞魄散，但残存的理智让他记起了王烁之前的暗示和那一枪的“留情”。他涕泪交加，语无伦次地哭喊：“没……没有了！我真的什么都不知道了！我就是……就是跟阿强、小斌他们抱怨过……说园区要完了……我们都会死……呜啊啊……别杀我！求求你别杀我！”
他报出的依旧是之前那几个无关紧要的名字，将“罪行”牢牢限定在“传播恐慌”和“口风不严”上。
王烁抬起头，看向“屠夫”，脸上露出“无奈”和“失望”的表情：“主管，看来……他知道的确实有限。估计就是管不住嘴，吓破了胆，没什么更大的价值了。”
他这是在给“屠夫”一个台阶下，暗示这个年轻人价值不大，杀了也无所谓，但既然已经“审”了，不如就此了结。
“屠夫”眯着眼睛，盯着王烁看了足足十几秒，那目光仿佛要将他剥皮拆骨。仓库里只剩下年轻技术员压抑的哭泣声和火焰燃烧的噼啪声。
最终，“屠夫”啐了一口唾沫，冷冷道：“妈的，浪费时间！”他显然已经对这个“没什么价值”的叛徒失去了兴趣，或者说，王烁那出乎意料的一枪和急智的辩解，让他暂时按下了立刻清算的念头。他需要向苏奇督汇报这里发生的一切。
他对手下挥了挥手：“把这废物带回去，关进水牢！让他好好‘反省’！”
两名手下上前，粗暴地将瘫软的年轻技术员拖了起来。
年轻技术员在被拖走的那一刻，回头看了王烁一眼，那眼神复杂到了极点，有恐惧，有茫然，还有一丝劫后余生的、微不可察的感激。
王烁避开了他的目光，心中五味杂陈。他暂时保住了这个年轻人的命，但也将他推入了另一个可能生不如死的境地。而他自己，也只是将死刑，暂时改判为死缓。
“屠夫”最后深深地看了王烁一眼，那眼神仿佛在说：“小子，我记住你了。”然后，他转身，带着手下和那个半死不活的“叛徒”，大步离开了这个混乱而压抑的仓库。
梭温瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从水里捞出来。
王烁独自站在原地，低头看着地上那个清晰的弹孔，以及旁边一滩污秽。手中那把手枪，依旧冰冷，却仿佛比刚才轻了一些。
他终究，还是没有越过那条底线。
但危机，远未结束。他知道，“屠夫”不会善罢甘休，苏奇督那里，还需要一个更完美的交代。
而他那偏离了“最优解”的选择，又将把命运的齿轮，推向何方？