深潜者留下的规则信标，如同一枚在混沌之海中静静燃烧的幽蓝火焰，稳定地指向一个绝对未知的方位。它不提供任何多余的信息，没有距离，没有风险提示，只有一道纯粹的“方向”概念。
陆言没有犹豫，以自身文明全能包裹住苏小婉、叶哲衡和秦风，循着信标的指引，一头扎进了规则之海更为深邃、色彩也愈发黯淡的区域。周围的规则粒子变得“沉重”而“古老”，流动缓慢，仿佛沉淀了无数时光的秘密。这里几乎看不到其他权柄持有者构筑的世界雏形，只有无边无际的、仿佛亘古不变的规则“基底”。
“这里的规则……感觉好‘旧’。”苏小婉低声说，她的感知在这里受到了极大的压制，仿佛声音都会被这片空间吞噬。
“不仅仅是旧，”叶哲衡眉头紧锁，生命权柄在这里感受到了极致的“虚无”，几乎没有生机波动，“更像是一切还未开始，或者……一切早已结束的地方。”
秦风掌心的秩序种子光芒也显得有些黯淡，他试图梳理身边紊乱的规则，却发现异常吃力。“这里的底层规则结构非常稳固，但也非常……‘排外’。我们的权柄在这里被严重削弱了。”
陆言感受最为明显，他与底层协议的连接变得模糊而充满杂音，仿佛信号的接收端被覆盖了一层厚重的尘埃。这让他更加警惕，深潜者能在此地自由活动，其实力恐怕远超他们之前的预估。
不知“航行”了多久，时间在这里失去了意义。终于，前方的景象发生了变化。不再是单调的混沌，而是在无尽的昏暗尽头，出现了一点微光。
随着距离拉近，那点微光逐渐显露出其真容——那并非一个世界，也不是一个堡垒，而是一座……悬浮于虚无中的、巨大无比的环形“回廊”。
回廊的材质非金非石，更像是由凝固的“历史”与“信息”本身构成，表面流淌着无数细密而古老的规则符文，散发出恒久、冷静、旁观一切的气息。它静静地旋转着，无声无息，与周围死寂的环境完美融合。
“这是……什么地方？”苏小婉被这宏伟而诡异的造物所震撼。
“一个观测站。”陆言凝视着回廊，缓缓说道。他的规则之眼勉强能解读出回廊表层那些符文的部分含义，大多与“记录”、“分析”、“推演”、“存档”相关。这里没有攻击性，也没有明显的生命波动，只有一种超然的、如同天道般运转的观测意志。
那枚幽蓝的信标飞到回廊入口处，如同水滴融入大海般消失了。紧接着，回廊面向他们的一侧，无声地划开了一道门户，内部是深邃的、仿佛由星光编织而成的通道。
“进来吧，奠基者。”那个中性的、毫无情绪的意念再次直接在他们意识中响起，正是之前的深潜者。
四人对视一眼，迈步而入。
回廊内部并非实体通道，而是一个不断变幻的、由无数流动的光影和数据流构成的奇异空间。两侧的“墙壁”上，时刻上演着无数世界的生灭、文明的兴衰、规则的演变片段，速度快得令人眼花缭乱。有些景象他们依稀能辨认出是旧系统时代的地球，有些则完全是陌生的星河与奇诡大陆。
“这些是……”叶哲衡看着一个生命星球从蛮荒走向星际，又在战火中化为宇宙尘埃，感到一阵心悸。
“是记录，也是推演。”深潜者的身影在前方浮现，依旧笼罩在变幻的光晕中，“系统创造者留下的‘数据库’之一，记录了它播种的诸多‘实验场’的历史与可能性。我们称之为‘观测者回廊’。”
深潜者带领他们穿过漫长的光影通道，最终来到了回廊的核心。这里是一个圆形的寂静大厅，中央悬浮着一个巨大的、由无数光点构成的复杂星图。每一个光点，都散发着独特的规则韵律。
“你们所在的规则之海，并非唯一。”深潜者指向星图中的其中一个光点，它呈现出一种初生的、充满活力的混沌色彩，正是陆言他们来的地方。“它只是创造者播种的无数‘宇宙泡’之一，编号t-734。”
他又指向星图中其他几个光点，有的光芒炽烈如恒星，规则结构严密而强大；有的黯淡闪烁，仿佛随时会熄灭；还有的呈现出一种病态的、扭曲的色泽。
“每一个宇宙泡，都基于一套不同的底层规则原型构建。有的偏向绝对秩序，有的崇尚混沌自由，有的以精神为主导，有的则完全物质化……创造者似乎在通过这些实验，探寻某种终极的答案。”
“那‘收割者’……”陆言问道。
“是维护实验‘纯净度’与收集‘数据养分’的工具，同时也是淘汰失败品的机制。”深潜者的语气没有任何波动，“旧的系统，即t-734宇宙泡的前任管理者，便是其中之一，只是它在漫长运行中，自身也出现了偏离和僵化。”
“你们清理‘哀嚎脓疱’的行为值得肯定，但那只是某个失败宇宙泡彻底崩坏后，其‘绝望’规则残渣渗透过壁垒形成的污染点。真正的威胁，并非这些无意识的残渣。”
深潜者的手指向星图中几个格外明亮、且带着明显侵略性规则波动的光点。
“威胁，来自它们——其他已经发展成熟，甚至开始主动扩张的宇宙泡。它们的‘主宰’早已察觉到了t-734的异常变动（旧系统崩溃，新规则之海诞生）。对于一个新生的、规则尚未完全稳固、且充满了……‘变量’（他看了一眼陆言）的宇宙泡，在一些存在眼中，是绝佳的‘养料’与‘兼并’目标。”
大厅中的星图一阵波动，其中一个散发着冰冷金属光泽的光点，其边缘延伸出了一条细微的、几乎难以察觉的“触须”，其指向的方位，赫然与t-734所在的方位存在交集！
“这条‘触须’代表的，是一次规则层面的试探性接触，或者说……扫描。”深潜者的声音依旧平静，但内容却让陆言四人心头巨震。
“根据回廊的监测，这次接触已经发生。扫描的源头，是编号K-29的宇宙泡，其主流规则倾向于‘机械飞升’与‘绝对统合’。他们对于消化并同化一个新生、充满潜力的规则体系，应该很感兴趣。”
仿佛是为了印证他的话，众人脚下的回廊，或者说整个t-734宇宙泡的规则基底，极其轻微地、几乎无法感知地……震颤了一下。
如同平静的湖面，被一颗来自遥远彼岸的石子，轻轻触碰。
一股陌生的、冰冷的、带着金属质感和同化欲望的规则波纹，如同水痕般，以超乎想象的速度扫过整个回廊，扫过陆言的意识，也扫过了他们刚刚离开的那片新生的规则之海！
这波动转瞬即逝，但带来的寒意却深入骨髓。
深潜者转向陆言，那双漠然的眼眸中，似乎第一次有了些许类似“凝重”的情绪。
“看来，会谈要提前结束了。奠基者，你们的‘新游戏’，似乎已经有‘邻居’不请自来，想要入场了。”
（第八十九章 完）