“这剑招……不对劲。”
试炼塔顶层的阁楼里，李玄长老手指轻拂水镜，画面瞬间定格在曹尚斩杀铁背熊的最后一刻。水镜中，曹尚手持铁剑刺向熊眼的动作看似狼狈，剑刃却精准避开了熊爪的格挡，灵气流转的轨迹虽淡，却隐隐透着一股上古剑修的韵律——这绝非普通外门弟子能掌握的基础剑招。
李玄捻着胡须，眼神愈发深邃。他负责外门考核数十年，见过的弟子没有一千也有八百，却从未见过像曹尚这样的“异类”。三年前曹尚入宗时，他曾亲自检测过其体质，确认是无法引气的“剑骨废体”，可如今，这“废体”不仅引气成功，还能斩杀炼气三层的铁背熊，更可疑的是，战斗中处处透着“刻意”——避开要害的伤势、放慢的身法、看似侥幸的杀招，分明是在隐藏实力。
“清风，你去查查这个曹尚的身世背景。”李玄对着阁楼外喊道。一道青色身影应声而入，是他的亲传弟子林风，修为已达炼气七层，做事素来严谨。
“是，师父。”林风躬身应下，目光落在水镜中曹尚的身影上，眼中闪过一丝疑惑，“师父，这弟子看起来平平无奇，为何要特意调查他？”
“你再仔细看看他的剑招。”李玄手指一点水镜，画面回溯到曹尚与嗜血野猪缠斗的场景，“他用的虽是基础剑招‘裂风’，但剑招起手时，灵气在腕间绕了半圈，这是‘以柔克刚’的剑道意境，连内门弟子都未必能领悟。更重要的是……”
李玄顿了顿，声音压低了几分：“三年前我检测他体质时，发现他是天生剑骨，只是被先天禁制封住，无法引气。如今他突然能修炼，还掌握了这般精妙的剑招，背后定然有秘密。”
林风瞳孔微缩，天生剑骨？那可是万中无一的顶级修仙体质！他再次看向水镜中的曹尚，眼神里多了几分凝重：“弟子明白了，这就去调查，定不会遗漏任何细节。”
林风离开后，李玄再次转动水镜，将画面定格在曹尚被王虎嘲讽时的场景。只见曹尚垂着头，手指悄悄握紧，虽未言语，眼底却藏着一丝不甘与坚定——这股韧劲，倒不像个甘居人下的废物。李玄轻笑一声，端起桌上的清茶，心中对这个“剑骨废体”愈发好奇。
次日清晨，林风便带着调查结果返回阁楼。他将一卷竹简放在李玄面前，躬身道：“师父，曹尚的身世已经查清。他是云荒城的孤儿，父母在他幼时便病逝，由一位姓陈的老人收养。五年前老人去世，临终前将一块祖传剑玉交给曹尚，还叮嘱他一定要加入青云宗修炼。入宗三年，他一直在外门打杂，因无法引气，常被同门欺凌，尤其是内门弟子王虎，多次克扣他的修炼资源。”
“祖传剑玉？”李玄拿起竹简，仔细翻阅着其中的记载，当看到“剑玉在曹尚坠崖时碎裂”的字样时，眼神突然亮了起来，“你是说，他在考核前曾坠崖，剑玉也因此碎裂？”
“正是。”林风点头，“据外门弟子说，曹尚坠崖后侥幸生还，回来时浑身是伤，却像是变了个人似的，虽然依旧沉默，却不再像以前那般懦弱。弟子猜测，他的实力突飞猛进，或许与那块碎裂的剑玉有关。”
李玄捻着胡须，若有所思：“剑玉……碎裂……”他突然想起古籍中记载的上古秘闻——有些上古剑修会将残魂或传承封印在剑玉中，待有缘人触发后便能觉醒。曹尚的剑骨本是顶级体质，只是被禁制封住，若剑玉中藏有解开禁制的方法，那他实力突飞猛进的事情便说得通了。
“对了，师父。”林风突然想起什么，补充道，“弟子还查到，王虎与城中一名黑衣人来往密切，那黑衣人行踪诡秘，似乎是邪修。王虎曾多次将宗门的药材偷偷带出，交给那黑衣人，换取修炼资源。”
“邪修？”李玄的脸色瞬间沉了下来。青云宗镇守边陲，最忌邪修作乱，王虎身为内门弟子，竟敢与邪修勾结，简直是胆大包天！他手指轻轻敲击着桌面，心中有了一个主意：“清风，你去通知曹尚，让他明日辰时来阁楼见我。”
“师父，您要亲自见他？”林风有些惊讶。
“嗯。”李玄点头，眼神里满是深意，“这曹尚不仅有剑骨，还藏着秘密，更重要的是，他似乎与王虎有过节。若是能将他拉拢过来，或许能查清王虎与邪修勾结的真相，还能解开他身上的秘密。”
林风恍然大悟，躬身道：“弟子明白，这就去通知曹尚。”
与此同时，外门宿舍里，曹尚正坐在床边修炼。丹田内的灵气已经恢复如初，剑骨传来的暖意也越来越明显，他能感觉到，只要再积累几日灵气，便能突破到炼气二层中期。突然，一阵敲门声传来，门外站着一名内门弟子，正是林风。
“曹尚，李玄长老让你明日辰时去顶层阁楼见他。”林风语气平淡，眼神却不自觉地打量着曹尚——眼前这弟子看起来平平无奇，却能让师父如此重视，实在不简单。
曹尚心中一紧，李玄长老？那可是负责外门考核的内门长老，修为深不可测。他为何会突然召见自己？难道是察觉到了什么？曹尚强作镇定，躬身道：“弟子遵命，明日定准时前往。”
林风点了点头，转身离开。曹尚看着他的背影，心中满是疑惑。青冥子的声音突然在识海里响起：“这李玄长老不简单，他召见你，恐怕是查到了什么。明日见他时，切记不要暴露我的存在，剑玉的秘密也绝不能说。”
“弟子明白。”曹尚在心里回应，握紧了胸口的剑玉碎片。他知道，明日的见面或许是一场危机，也可能是一场机遇。若是能得到李玄长老的赏识，或许能在外门站稳脚跟，甚至能借助宗门的力量，调查王虎与邪修勾结的真相。
次日辰时，曹尚准时来到顶层阁楼。阁楼内布置简洁，中央放着一张石桌，李玄长老正坐在石桌后，手里拿着一卷古籍。看到曹尚进来，李玄抬起头，眼神锐利如剑，仿佛能看穿他的心思：“曹尚，你可知我为何召见你？”
曹尚躬身道：“弟子不知，还请长老明示。”
李玄放下古籍，指了指石桌前的座位：“坐吧。我问你，考核时你与铁背熊缠斗，为何故意放慢速度，还装作力竭的样子？”
曹尚心中一震，果然被发现了！他深吸一口气，斟酌着说道：“回长老，弟子实力微薄，若是表现得太过强势，恐会引来同门嫉妒，日后难以在外门立足。”
李玄看着他，眼神里满是探究：“你倒是坦诚。”他突然话锋一转，问道，“你坠崖时，剑玉碎裂，可有发生异常之事？”
曹尚的心脏猛地一跳，手指悄悄握紧。他知道，这个问题若是回答不好，很可能会暴露秘密。他沉吟片刻，缓缓道：“剑玉碎裂时，曾释放出一道白光，修复了弟子的伤势。除此之外，并无其他异常。”他故意隐瞒了青冥子的存在，只提及白光修复伤势的事情。
李玄盯着他看了半晌，似乎在判断他是否说谎。过了许久，他才缓缓道：“你可知你的剑骨并非废体，而是天生剑骨？”
曹尚心中一惊，抬头看向李玄，眼神里满是难以置信。他没想到，李玄长老竟然知道剑骨的秘密！
李玄看着他震惊的模样，轻笑一声：“看来你还不知道。你的剑骨是顶级修仙体质，只是被先天禁制封住，无法引气。如今你能突破，想必是那道白光帮你解开了部分禁制。”他顿了顿，语气变得严肃起来，“曹尚，你愿不愿意跟着我修炼？我可以帮你彻底解开剑骨的禁制，让你成为真正的剑修。”
曹尚的心脏狂跳起来。能得到内门长老的指点，这是多少外门弟子梦寐以求的机会！他正想答应，青冥子的声音突然在识海里响起：“别答应！内门派系复杂，李玄虽看似善意，却未必没有私心。你现在实力尚弱，若是过早依附于他，恐会卷入派系斗争。”
曹尚深吸一口气，压下心中的激动，躬身道：“多谢长老厚爱。只是弟子如今修为尚浅，还想在外门巩固基础，待实力提升后，再拜入长老门下。”
李玄有些惊讶，随即又笑了起来：“好！有韧性！我不逼你。这瓶淬体丹你拿着，对你淬炼剑骨有好处。”他从袖中取出一个瓷瓶，递给曹尚，“若是遇到困难，可随时来阁楼找我。”
曹尚接过瓷瓶，心中满是感激：“多谢长老！”
“好了，你下去吧。”李玄摆了摆手。
曹尚躬身行礼，转身离开阁楼。他握着手中的瓷瓶，心中感慨万千——李玄长老的态度让他捉摸不透，既有拉拢之意，又没有逼迫他，看来日后还需多加小心。而他不知道的是，在他离开后，李玄看着他的背影，眼神里满是深意：“天生剑骨，还藏着秘密，这小子，或许会成为青云宗的变数。”