本源廉核核心广场的空气里，飘着一股钻心的 “怯弱”—— 像老义勇阁里锈迹斑斑的勇气勋章被弃在墙角，鎏金纹路蒙着指腹能捻起的厚尘，却没人肯弯一下腰；像孩童被恶犬追得跌跌撞撞，旁人手里攥着能吓退狗的木棍，却在 “被咬了算谁的” 念头里往后缩，连 “住手” 两个字都堵在喉咙里。仿佛所有该坚守的 “知险而进、护弱抗恶”，都成了 “自讨苦吃的傻气”，连呼吸都裹着 “躲远点就安全” 的怯懦，连 “扫一眼勇者雕像” 的动作都觉得多余，那份该有的炽热，沉在心底连冒头的勇气都没有。
陈默站在广场中央，脚下的青石板透着细碎的颤意。这石板本该浸着 “勇毅滚烫” 的温度 —— 是无数人踩着它瞻仰勇者事迹、攥着拳头立誓抗恶的见证，此刻却像被三九天的寒霜冻透的薄冰，每一步踩下去都能觉出石面下隐隐的抖，像有股怯弱的寒流顺着石缝往上冒，稍不留神就会陷进 “遇事就躲” 的冰窟。指尖轻轻蹭过石面，连一丝能安下心的暖意都寻不到，只触到满是冰冷的糙粒 —— 仿佛连时光在这里都失了勇意，本该挺身而出的时刻，转眼就成了 “能躲就躲” 的逃避，满场的空气都透着窒息的冷，连风掠过都带着 “怯弱蚀骨” 的叹息，裹得人胸口发堵，连喘口气都觉得沉。
他蹲下身，指尖探进石板缝隙，本该流转着赤金色微光的勇核轨迹，此刻像被冻断的生锈铜丝，零散的光丝嵌在石缝里，断口处的光弱得像风中快灭的火星，连 “知险而进” 的炽热韵律都散了。偶尔有几点细碎的赤金色光想凑在一起 —— 或许是路人瞥见有人偷摸掏别人口袋，刚想上前喝止，却在 “小偷有刀怎么办” 的嘀咕里转身走开；或许是店员看见老人被骗子哄着填银行卡号，刚想提醒，却在 “骗子报复我咋办” 的念头里低下头，可这刚冒头的 “勇心”，转眼就被一股无形的力打散，像被狂风掀翻的义勇阁展台，勇者纪念册、勇气勋章散了一地，连一点能证明 “勇气曾在” 的痕迹都留不下。光丝消散的瞬间，空气里都透着 “被抛弃” 的委屈，仿佛那些微弱的勇气，连在世间多停一秒的资格都没有。
广场四周的勇核守护碑，看得人眼眶发酸。碑身上 “勇核恒毅” 四个篆字，曾是能让人心里发烫的赤金色 —— 像老义勇阁正厅悬挂的 “义勇传家” 匾额，每一笔都浸着历经岁月的炽热，连飞鸟落在碑顶，都会放缓翅膀的扇动，仿佛敬畏这份 “护弱抗恶” 的坚守。可如今，这四个字像被泼了一层洗不净的浅灰色怯雾，雾絮顺着篆字的笔画缠上去，把 “勇核恒毅” 裹得发暗，边缘还泛着 “畏难退缩” 的浅灰，像被虫蛀空的义勇阁木架，裂纹一道叠着一道爬满碑身，露出里面暗沉的石质，满目疮痍。仿佛再受一点力，那些字就会 “哗啦” 一声碎成粉末，再也撑不起 “勇气” 二字该有的重量，连风掠过碑面，都带着 “怯弱呜咽” 的悲戚，像在替那些被漠视的危难者哭。
碑身爬满的 “怯纹”，不是普通的风化裂痕 —— 是像被 “怯弱” 反复啃咬的凹槽，深的地方能看见里面暗沉的石芯，像被怯弱彻底斩断的勇核脉络，断口处冰冷得像冰棱，连一丝重新连起来的可能都没有。从纹路里渗出来的浅灰色 “怯弱能量”，在地面凝成薄薄的冷膜，踩上去像踩在结了冰的河面，脚下发滑，心里发冷，每一步都透着 “下一秒就有人遇险却没人救” 的不安，仿佛随时会坠入怯弱的深渊，再也找不到 “勇毅” 的地面，连呼吸都带着颤抖的怯懦，连看到危难场景，都要别过脸假装没看见，好像这样就能撇清所有关系。
冷膜过处，刚立好的 “勇心指引牌” 瞬间没了炽热。木质的牌面被染得冰冷，像被雨水泡软的义勇阁木门，原本清晰的橡木纹路变得扭曲，没了原本的厚重；上面 “勇毅”“护弱” 两个金漆字，此刻被浅灰色怯雾裹着，只剩下零星的金点，像义勇阁里快灭的火星，在风里轻轻晃着，慢慢变得模糊，最后 “咔嗒” 一声，牌身从中间断成两段，落在地上发出冰冷的声响。这声响很轻，却重重砸在陈默心上 —— 仿佛谁都习惯了用 “我没本事”“没人会怪我” 搪塞对 “勇气” 的召唤，连一句真诚的 “我试试” 都舍不得说，更别提 “我来护你”，仿佛知险而进成了比登天还难的奢侈，成了别人嘴里 “太冲动”“没脑子” 的笑话，那份该有的担当，早被 “自保” 的念头盖得严严实实。
“这不是能量不足，是勇核在‘怯弱’—— 连里面藏着的勇心，都快变成生锈的勋章了。” 陈默的指尖刚要碰到碑身上的怯雾，指腹还没触到冰冷的石面，衣袋里的怀表突然 “嗡” 地一声弹起来，稳稳悬在半空。表盘内原本稳定的廉核符文，被一层赤金与乳白交织的光晕裹着，像裹着一层薄绒的勇气勋章，透着淡淡的炽热，可光晕里的无数细小勇核纹路，却像被冻乱的生锈铜丝，在表盘里缠成一团，没有一点 “知险而进” 的样子，连边缘都带着冰冷的毛躁，像被 “怯弱” 冻僵的勇气，连站直的力气都没有。
有的纹路刚想伸展开传递勇心，像刚擦亮的勋章，就被浅灰色的怯弱能量一脚踢到一边，滚得老远，连挣扎着重新擦亮的余地都没有；有的纹路试着凝成 “勇毅” 的形状，笔锋刚起就被怯雾盖了住，像被风吹熄的火星，落在光晕里，转眼就没了痕迹；还有些纹路干脆缩在表盘的角落，裹着一层浅灰色怯雾，像被 “怯弱” 吓怕的孩子，双手抱膝，连抬头看一眼 “该挺身而出的危难” 的勇气都没有，只敢在光晕的边缘发抖，连一丝 “试试” 的念头都不敢有。最后，这些纹路在表盘中心凝成一枚带着 “勇纹” 的勇核符文 —— 这符文亮得微弱，赤金色的光裹着一层淡淡的灰雾，像在拼尽全力护着最后一丝勇心，却总也抵不过 “怯弱压制” 的困局，只能在光晕里轻轻颤着，连光芒都透着随时会被彻底冻灭的脆弱，像风中摇曳的义勇阁火星，随时会被怯弱的风吹灭。
当符文落在陈默掌心，一股极端的感觉瞬间传遍全身 —— 时而炽热得像站在收拾整齐的老义勇阁里，指尖拂过刚擦亮的勇气勋章，能摸到鎏金里藏着的温度，祖父坐在展台旁，手里拿着软布细细擦拭勇者纪念册，嘴里说着 “勇不是不怕，是怕了还敢上；护不是无敌，是明知难还敢护”，连给勇者雕像献花都会先理理衣角，生怕怠慢了那些曾护过旁人的英雄，心里满是对 “勇气” 的珍视，仿佛每一个动作都要合着 “抗恶” 的规矩，连呼吸都带着炽热，生怕惊扰了这份 “知险而进” 的专注；时而又冰冷得像在怯弱的人群里，看到有人在河里挣扎着喊救命，却没人敢跳下去，有人甚至掏出手机对着水面拍，嘴里说着 “我不会游泳”“下去也是送死”，眼里却满是 “多一事不如少一事” 的怯懦，连基本的 “喊救生员” 都不肯做，甚至会因为没人救而偷偷庆幸 “幸好我没去”，等到事后想起落水者那双绝望的眼睛，才觉得心里空落落的，脸上没有一丝该有的愧疚与炽热，仿佛 “怯弱” 本就是该有的常态，那份该有的善良，早被 “自保” 磨没了。
两种感觉在身体里扯着，像有两只手在撕他的勇心：一只手想把他拉向 “勇毅” 的炽热，让他守住对每一个 “该守护的危难者” 的珍视，守住心里 “知险而进” 的底线；另一只手却把他推向 “怯弱” 的冰冷，让他跟着随波逐流，把 “畏难退缩” 当成理所当然，把 “勇气” 当成冲动，把 “怯弱” 当成 “自保”。这种拉扯让他连说一句 “我来帮你” 都觉得沉，仿佛整个本源世界的勇核怯弱，都把那份 “怯弱压制的冰冷”，原封不动地压在了他的心上，闷得人喘不过气，连呼吸都变得冰冷，总觉得下一秒就有人遇险无人救，总觉得身边的一切都像随时会生锈的勋章，再也找不回炽热的模样，那份该有的担当，像被冻住了一样，连动一下都难。
功德系统的光幕在光晕里慢慢展开，标题 “定勇万维勇核，重铸宇宙炽热” 泛着微弱却炽热的光，像老义勇阁里点燃的火星，光芒虽弱，却透着 “不怯弱” 的劲，连光芒都带着不容退缩的勇意。星轨文字在 “勇核唤醒”“勇心定勇”“维度护弱” 三个符号间反复跳着，像迷路的人在满是怯懦的街头找能 “护弱抗恶” 的老义勇阁，每一次跳动都带着渴望 “挺身而出” 的急切，连光芒都比平时亮了几分，仿佛在轻声催着：“别怕，守住对勇气的珍视，就能找回失去的炽热，就能让‘知险而进’重新变成常态，别让那些曾护过世界的勇气，白白消散。”
光幕上的文字写得清楚：“跨维度本源廉核定洁后，七宇宙本源勇核出现全域性怯弱，需激活两万六千四百处‘本源勇核勇心节点’，修复四百零五处‘勇核怯弱裂隙区’，培育四百零五颗‘勇心本源种子’。任务成功将积累‘勇核定勇功德’，解锁‘本源炽热通感’能力；若失败，七宇宙勇核将彻底怯弱，所有生命的勇心会像生锈的勋章一样，再也亮不起来 —— 那时，没人会愿意挺身而出，没人会传递勇毅，连孩童遇险都没人救，恶徒行凶都没人拦，整个宇宙会变成‘人人怯弱、恶者横行’的冰冷场，再也寻不到一丝‘护弱抗恶’的炽热，连阳光照在身上，都透着怯弱的冷，没有一点温度，那份该有的温暖，会被‘自保’彻底冻住。”
光幕旁边，祖父遗留的《勇核纪要》从怀表夹层滑了出来，泛黄的纸页被风掀得 “哗啦” 响，最后停在标注 “-3310 年，勇核怯劫” 的页面。曾祖父用赤金色晶粉写的批注，字缝里都浸着历经世事的炽热，像刻在老义勇阁木柱上的训言，墨迹虽有些淡，却带着不容怯弱的真诚：“勇核者，宇宙之热也，热存则勇生，热失则怯弱起 —— 勇心若没了，再小的危难，都会变成无人挡的浪，你躲你的，我逃我的，连日子都过得没了底气，夜里睡觉都觉得心里发寒，少了份该有的炽热，连梦都透着‘怕遇险’的恐惧，连眼神都带着怯弱的闪躲，不敢面对该护的人，不敢承担该担的责。”
陈默的指尖抚过纸页，粗糙的纸感突然勾出一段清晰的记忆 —— 那年他一百七十七岁，跟着祖父回了老家镇上的 “义胆义勇阁”。那座义勇阁是清代传下来的老建筑，黑瓦盖着青灰，瓦檐下挂着几盏褪色的铜灯，灯面上 “义胆” 二字虽有些发白，却依旧透着炽热；白墙透着岁月的斑驳，墙根处长着几株红枫，秋日里红得似火，风一吹，枫叶飘落在阁前的石阶上，像铺了一层带着勇意的红；义勇阁的木门上留着当年的铜环，铜绿爬满环身，摸上去带着冰凉的质感，推开门时 “吱呀” 一声，像老人缓慢的叹息，又像在温柔地欢迎每一个 “愿守勇” 的人，欢迎每一份带着勇意的心意，仿佛连门轴都记得那些曾为护弱而来的脚步。
义勇阁的正厅摆着十座半身勇者雕像，都是用青铜铸的，雕像表面被摸得发亮 —— 那是几十年里老人们反复触摸、缅怀的痕迹，每一座雕像底座都刻着勇者的事迹：“李大胆护村抗匪，身中三刀仍挡在村民前”“王大娘救落水童，寒冬腊月跳河不怯，冻得嘴唇发紫还抱着孩子往医馆跑”；正厅中央的展台上，铺着暗红色的绒布，摆着几十枚勇气勋章，有黄铜的、有鎏金的，每一枚勋章背后都贴着小纸条，写着勋章主人的故事：“张叔夜巡遇劫，赤手空拳斗歹徒，虽伤了胳膊却保住了路人的钱袋”“刘婶看到小孩被拐，悄悄跟着记下车牌，帮警察找回了孩子”；厅后的储物间里，整齐地码着勇者纪念册，有《民间勇者传》《抗恶纪实》，还有祖父手写的《勇事笔记》，每一本都用牛皮纸包着，小心地收在木架上，纸页里夹着的干枯枫叶，是祖父每次整理时随手夹进去的；最里面的小屋里，放着一张旧木桌，桌上摆着祖父的老花镜、小锤和一罐黄铜抛光粉，是他擦拭雕像和勋章用的，抛光粉的罐子上还贴着祖父写的 “轻擦，莫伤了勇痕”；桌旁还放着一把老旧的桃木剑，剑鞘上刻着 “护弱” 二字，是祖父年轻时从一位老勇者手里接过的，老勇者说 “剑是勇心的象征，不用出鞘，只要心里有护弱的劲，就能吓退恶徒”，祖父把这话记了一辈子。
祖父是义勇阁的守阁人，年轻时跟着他的父亲打理义勇阁，一辈子都守着 “知险而进、护弱抗恶” 的规矩。不管是给参观者讲勇者故事，还是遇到危难时挺身而出，祖父都会拼尽全力 —— 有次镇上的无赖欺负卖菜老人，抢了老人的钱还把菜摊掀了，老人坐在地上哭，围观的人都不敢出声，祖父看到后，握着桃木剑冲过去，大喝一声 “住手”，声音虽不高，却透着不容置疑的劲，无赖看到祖父眼里的坚定，又瞥见周围人慢慢站过来的身影，吓得赶紧把钱还回去，还帮着把菜摊扶起来；还有一年夏天，村里的孩子在河边玩水时掉进河里，水流急得把孩子冲出去老远，祖父明知自己水性差，还是扑进河里，抓住孩子的胳膊往岸边拖，浪头卷得他呛了好几口，最后人救上来，他自己却趴在岸边半天缓不过气，脸色发白，醒来第一句还是 “孩子没事吧”，孩子的父母要谢他，他却摆手说 “换了谁都会救的”。
陈默小时候，总喜欢在义勇阁里玩，祖父不忙的时候，会教他擦勇气勋章，指着勋章上的纹路说：“你看这‘护弱纹’，每一道都藏着勇者的心意，擦的时候要轻，要想着‘不能辜负他们护过的人’；做人也一样，遇到该护的人，要像这勋章一样，透着热乎劲，不能冷着心，不能看着别人难却扭头就走。” 他还会让陈默读勇者纪念册，那时候的字很难认，陈默总把 “抗恶” 读成 “抗饿”，祖父就笑着教他：“是‘抗恶’，对抗坏人坏事，要读得有劲，要想着勇者当时的样子，他们面对恶事都没躲，咱们读书也得有股劲。”
有次，陈默在义勇阁门口看到一条恶狗追着邻居家的小孩，小孩吓得哭着往阁里跑，陈默也吓得赶紧躲在门后，祖父看到后，握着桃木剑走出去，站在小孩身前，恶狗对着祖父狂吠，前爪刨着地面，祖父却没退一步，慢慢举起桃木剑，眼神坚定地看着狗，恶狗犹豫了一下，夹着尾巴跑了。事后陈默躲在祖父身后，小声问：“爷爷，你不怕狗吗？” 祖父摸了摸他的头，笑着说：“怕啊，爷爷小时候被狗咬过，现在看到凶狗还发怵，可看到小孩有危险，怕也得站出来 —— 勇不是不怕，是怕了还敢护，是知道难还敢上。” 那天，祖父还把桃木剑递给陈默，让他握一会儿，说 “感受一下勇心的热乎劲”，陈默握着剑鞘，真的觉得掌心暖暖的，好像有股勇气从剑里传过来，连之前的害怕都少了点。
可后来，镇上的人觉得 “勇气没用”“保命最重要”，来义勇阁参观、听故事的人越来越少，甚至有人说 “那些勇者是傻的，不值得学，万一自己受伤了怎么办”。有些年轻人觉得义勇阁 “老旧没用”“净讲傻故事”，开始来这里打闹 —— 有人把勇气勋章扔在地上，用脚碾着玩，嘴角勾着不屑的笑：“这破铜片能当饭吃吗？能保命吗？”；有人用小刀在勇者雕像上刻字，“某某到此一游” 的字迹歪歪扭扭，刻痕深的地方甚至露出里面的铜芯，像在勇者的身上划了一道道丑陋的伤疤；还有人把垃圾扔在勇者纪念册旁，油污沾到书页上，擦都擦不掉，留下一圈圈黑印，像在书上蒙了一层灰，遮住了原本的炽热，遮住了那些曾让人热血的故事。
有次，几个穿着潮流的年轻人甚至想把义勇阁的青铜雕像搬出去当废品卖。那雕像有半人高，青铜材质沉甸甸的，是祖父的父亲当年请老匠人铸的，花了整整三个月，老匠人说 “要铸出勇者的劲，不能让它看着软”，他们却用绳子绑着雕像的脖子，想用力拽下来，“咯吱咯吱” 的声响在安静的义勇阁里格外刺耳，像在毁一件珍贵的文物，其中一个染着亮黄色头发的年轻人，手里握着扳手，脸上满是不屑：“这破铜疙瘩占这么大地方，不如卖了买游戏本，谁还会来这老地方看雕像啊，现在谁还会傻到去冒险，保命才是王道。”
幸好祖父及时赶来拦着，他看到被绳子勒出痕迹的雕像，手都在抖，声音带着一丝哽咽：“这雕像记着几十年的勇事，多少人看着它学会了护弱，你爷爷的爷爷，当年就是对着这李大胆的雕像，下定决心护村抗匪，那时候匪徒有刀有枪，他都没躲，才保住了咱们村的人；你们小时候，不也跟着爸妈来这里听故事吗？我给你们讲王大娘救孩子的事，你们听得眼睛都亮了，说‘以后也要当勇者，护着小朋友’，现在怎么就忘了？这雕像不只是个物件，它还藏着咱们的根 —— 当年没警察的时候，多少人靠着这些勇者故事，鼓起勇气对抗恶徒，靠着这份勇心，才活得踏实；现在日子好了，怎么就忘了这份‘勇气’的根了？你们怎么能这么糟蹋，这么不懂得珍惜‘知险而进’的意义，这么不懂得珍惜那些曾护过咱们的勇气？”
那个亮黄色头发的年轻人愣住了，手里的扳手慢慢垂了下来。他盯着雕像底座的刻字，手指轻轻碰了碰 “李大胆护村抗匪，身中三刀仍挡在村民前”，突然想起什么，小声说：“顾爷爷，这雕像…… 是不是我小时候骑过的？我记得我爬到李大胆雕像的肩膀上，您还说‘勇者的肩膀是用来护人的，不是用来骑的，要尊敬他们’，我还跟您闹脾气说‘我以后也要有这样的肩膀’。” 祖父点了点头，眼里泛着光：“是啊，你后来还画了张画，画着你站在雕像旁边，说‘我要跟他一样护人’，现在怎么就忘了？” 年轻人突然红了眼眶，指尖发颤地把绳子解开，声音带着哭腔：“我怎么能忘了…… 我怎么能忘了我小时候说过的话…… 我怎么能来毁它……”
看着被糟蹋的义勇阁，镇上的老人都来劝祖父：“老顾，别管了，现在的年轻人都这样，只想着保命，不懂‘勇气’的重要，也不懂这些老物件的好，你管不过来的，只会让自己生气，不值得。” 陈默也心疼祖父，看着他每天为了义勇阁操劳，头发越来越白，眼角的皱纹越来越深，手上的老茧也越来越厚，甚至因为修复雕像、擦拭勋章，手上还添了不少小伤口，有的伤口刚结痂，又因为擦雕像裂开了，他劝道：“爷爷，要不咱们把义勇阁关了吧，省得再被糟蹋，您也能好好歇歇，不用这么累，咱们在家好好过日子不好吗？”
祖父却摇了摇头，眼里满是坚定，他从家里拿来青铜抛光粉、细砂纸和新的绒布，每天早上天不亮就来义勇阁 —— 蹲在雕像旁，用细砂纸轻轻打磨刻痕，动作轻得像怕碰疼了雕像，再蘸着抛光粉一点点擦拭，让铜锈慢慢褪去，露出里面的光泽，手上沾了铜粉，就用清水洗干净，指尖冻得发红也不在意；把扔在地上的勋章捡起来，用软布蘸着抛光粉擦，擦到鎏金纹路重新发亮，连勋章边缘的细小划痕都要小心处理；把被弄脏的纪念册小心地擦干净，用新的牛皮纸重新包好书皮，还在每本书里夹上一片新的枫叶；在展台上铺了新的绒布，把勋章一个个摆整齐，摆的时候会对着勋章轻声说 “让你们受委屈了，以后不会了”，像在护着一份珍贵的勇心，护着一份不能丢的根。
他还在义勇阁门口立了块新的木牌，用毛笔写着 “知险而进，护弱抗恶”，字迹苍劲有力，一笔一画都透着对义勇阁的珍视，墨汁是祖父特意磨的松烟墨，透着淡淡的清香，木牌的边缘还被他用砂纸打磨得光滑，生怕刮到路人，尤其是怕刮到来这里的孩子，细节里满是用心。
一开始，有些年轻人还会站在旁边笑：“老顽固，这破义勇阁有什么好护的？改成网红打卡点多赚钱，比你守着这破地方强，讲勇气又不能保命，谁愿意干啊。” 甚至有人故意把祖父刚擦好的勋章又扔在地上，还笑着说 “反正也没人要，擦干净了也没用，白费力气”。祖父却不气馁，第二天依旧早早来义勇阁，把勋章重新捡起来擦拭，他会主动凑过去，脸上带着温和的笑，给年轻人讲义勇阁的故事：“你们看这李大胆的雕像，当年他为了护村，跟十几个匪徒拼命，腿被砍伤了还站着，最后把匪徒赶跑了，要是他当时躲了，咱们村多少人会遭殃？有一年冬天，镇上的粮仓着火，我父亲对着王大娘的雕像发誓，带着大家冲进火场，把粮食抢了出来，自己却被烧伤了，要是他当时怕了，咱们冬天吃什么？你们小时候，不也在这义勇阁里，跟着我学过‘不怕’吗？我教你们遇到虫子别躲，要轻轻把它移到草丛里，你们学得可认真了，现在怎么就忘了‘护弱’的意思了？要是连老祖宗留下的‘勇’字都不记得，咱们还能算有底气的人吗？做人要勇毅，要护弱，遇到该帮的人别躲，遇到恶事别逃，这样才能活得踏实，才能让别人安心，才能让咱们的根不丢。”
有次，那几个想卖雕像的年轻人又来义勇阁，他们拿着撬棍，想把义勇阁的木门拆下来当柴火。祖父走过去，没有骂他们，只是指着门上的铜环，声音带着一丝颤抖：“你们看这铜环，多少人推过它来学勇，多少人推过它来悔过 —— 有年轻人推开门，来听勇者故事，想找回丢了的勇气；有中年人推开门，来献花，想感谢勇者当年护过他的家人；有孩子推开门，来发誓，想当护弱的人，想成为像雕像里那样的人。当年我父亲教我当守阁人的时候，告诉我‘义勇阁是传勇的地方，每一个来这里的人，都带着想变强的心意，不能辜负这份心意，辜负了，就是丢了守阁人的本分，丢了咱们的根’。现在你们想把它拆了烧火，对得起那些来学勇的人，对得起把这义勇阁传下来的先人吗？对得起自己心里那份‘该有的勇气’吗？对得起自己小时候说过的‘要当勇者’的话吗？”
年轻人看着祖父发红的眼眶，又低头看着门上的铜环，铜环上的铜绿泛着光，像在说着重往的勇毅故事，撬棍慢慢垂了下来。其中一个穿白色卫衣的年轻人，手指轻轻碰了碰展台上的勇气勋章，勋章的鎏金纹路在光下亮了亮，他小声说：“顾爷爷，我们错了，我们不该糟蹋义勇阁，也不该遇到事就躲，不该觉得勇气没用，您能教我们擦勋章吗？我们也想试试，看看自己能不能学会勇敢，能不能找回小时候说过的话。”
祖父的眼里瞬间亮了起来，像看到了希望的光，他笑着点了点头，声音都有些发颤：“好啊，只要你们愿意学，爷爷就教，擦勋章不难，但要记住，擦的不只是铜片，是心里的勇心，是心里的那份担当，要想着‘我也要像勇者一样护人’，才能擦得亮，才能把勇心找回来。”
第二天一早，那几个年轻人就带着工具来义勇阁，有的帮着打扫卫生，把地上的垃圾捡干净，有的帮着擦拭雕像，学着祖父的样子用细砂纸轻擦，有的跟着祖父学擦勋章 —— 祖父从最简单的握布姿势教起，握着年轻人的手，一点点教他们：“布要蘸匀抛光粉，擦的时候要顺着纹路，不能来回蹭，不然会刮花勋章，就像护人不能蛮干，要用心；心里要想着勇者的事，想着他们当时的坚持，擦的时候才会有劲儿，才会懂勇气是什么。” 教他们讲勇者故事时，还会提醒：“讲的时候要大声，要让听的人感受到勇气的热乎劲，不能小声小气的，像怕了一样，勇者讲故事的时候，眼里都是光。” 一开始，年轻人总擦不亮勋章，手劲要么太大要么太小，讲故事也没底气，声音小得像蚊子叫，想放弃，祖父就拿自己当年救孩子的事给他们看，指着手上的疤说：“爷爷当年救孩子，也怕淹死，也怕自己出事，可看到孩子在水里挣扎，就顾不上怕了 —— 勇心是练出来的，擦勋章是练，遇到事敢站出来也是练，多练几次，就不怕了，就懂了。”
慢慢的，年轻人越来越懂勇气的意义，有的开始主动帮人 —— 看到老人过马路会扶一把，看到有人乱停车会提醒，有的遇到恶事敢站出来说 —— 看到有人欺负学生，会上去拦着，那个染着亮黄色头发的年轻人，有次在公交车上看到小偷摸一位老人的钱包，他想起祖父的话，想起义勇阁里的勇者故事，深吸一口气，大声喊 “有小偷”，声音亮得让整个车厢都安静了，小偷吓得赶紧下车，乘客们都夸他勇敢，他红着脸说 “我只是想起了义勇阁里的勇者故事，想起了顾爷爷教我的话，不能看着别人被欺负却躲着”。
从那以后，再也没人来义勇阁打闹了，反而有越来越多的年轻人来义勇阁帮忙，有的帮着擦雕像、勋章，有的跟着祖父学讲勇者故事，有的甚至跟着祖父一起去社区讲 “勇气课”，教小朋友遇到危险要怎么保护自己，教大人们遇到不公别躲着，义勇阁里又恢复了往日的热闹 —— 擦拭的轻响、讲故事的声音、讨论勇事的话语每天都能听到，还有孩子们的笑声，像在诉说着 “勇气” 的炽热，像在把这份勇心慢慢传下去。
有次，陈默看着祖父在义勇阁给一群孩子讲李大胆护村的故事，阳光透过义勇阁的窗棂洒在他身上，像给祖父镀了层金光，祖父的手虽然满是老茧，却灵活地比划着勇者的动作，模仿着李大胆挡在村民前的样子，每一个表情都透着炽热，脸上带着专注的笑，孩子们听得眼睛都亮了，有的孩子举起手说 “我以后也要当勇者，护着小朋友”。陈默忍不住走过去，小声问：“爷爷，您守着这义勇阁这么多年，累吗？有时候没人来，您不觉得孤单吗？”
祖父停下手里的活，看着孩子们眼里的光，眼里满是温柔，伸手擦了擦额头的汗：“默默，累是累，擦雕像、擦勋章，一天下来腰都直不起来，没人来的时候，也会觉得阁里空落落的，可看到你们这些孩子懂了勇气，看到年轻人找回了勇心，就觉得不累了，不孤单了。这义勇阁里藏着咱们的根，藏着老祖宗的‘勇气’，藏着很多人的希望 —— 有年轻人在这里找回勇心，有孩子在这里立下志向，有老人在这里看到当年的自己，这些都是值得的，比什么都值。做任何事都不能怕累，不能怕孤单，只要守住勇心，守住对护弱的坚守，就会有意义。就像这勋章，擦的时候累，摆的时候要小心，可看到别人对着它发誓要勇敢，看到别人因为它懂了护弱，就觉得对得起这份勋章；就像咱们的人生，勇敢的时候难，护人的时候要付出，可能会受伤，可能会被误解，可看到别人因为自己的勇气而安全，看到别人因为自己的护弱而温暖，就觉得一切都值了，就觉得没白活。”
他顿了顿，伸手摸了摸身边的李大胆雕像，指尖划过雕像的肩膀，又说：“这勇核就是咱们心里的‘义勇阁’，要是勇核怯弱了，咱们就像没了雕像的义勇阁，空空荡荡，没了底气，日子过得没了意义，没了那份该有的热乎劲。咱们要守住这份‘勇气’，像守住这义勇阁一样，守住心里的‘炽热’，守住那份该有的担当，才能活得坚定，活得有底气，才能把咱们的根传下去，才能让这世界多些温暖，少些冷漠。”
此刻，掌心灵核符文的温度，竟和当时祖父教他擦勋章时的掌心温度一模一样 —— 带着点青铜的炽热，还裹着绒布的柔软，暖得人心里踏实，却又透着一股 “要勇敢” 的力量，像有股热流从符文里传出来，顺着指尖流进心里，把那份被冻住的担当慢慢暖开。陈默用力握紧符文，指节都泛白了，好像又握住了祖父那双满是老茧的手，那双手上还沾着铜粉和抛光粉的痕迹，却能把最纯粹的 “勇心”，稳稳递到每个人的心坎里，像老义勇阁里的火星，历经岁月，依旧透着 “知险而进” 的炽热，依旧能点燃别人心里的勇意。
“勇核定勇指数，只剩 0.01% 了！” 林薇的声音里裹着抑制不住的哭腔，比之前任何一次都急，她指着控制台的屏幕，指尖按在屏幕上，指节都泛白了，连说话的气都不稳：“你们看，贯穿七宇宙的赤金色勇核线，有五分之四都变成了浅灰色，像被怯弱能量彻底染透，连一丝赤金色的光都看不见了，剩下的光也在慢慢变暗；四百零五处怯弱裂隙区里，浅灰色的怯弱能量像怯雾一样飘着，把原本该充满炽热的区域，都裹成了‘人人退缩’的模样，里面的人连‘看到老人摔倒敢扶’都不肯，怕被赖上，连‘听到呼救敢应声’都觉得怕，怕被报复，总想着‘别人会救’‘我没本事’‘我不管也没人怪我’；虚拟沙盘里的‘勇心模型’，都快被怯雾盖满了 —— 原本‘守阁人’传勇的勇心光带，断了九成九，剩下的那一点点光，也在慢慢变灰，像快灭的蜡烛；‘路人’挺身而出的勇核标记，变成了透明的虚影，风一吹就散，连轮廓都留不住，好像从来没存在过，好像‘挺身而出’成了不存在的事；最吓人的是‘普通人’护弱的赤金色光，外面都裹着一层怯弱能量形成的冷膜，冷膜上还在冒寒气，好像下一秒就会彻底被怯弱，再也透不出一点炽热，再也没了护弱的劲！”
林薇快速调出地球平行维度的实时画面，手指在屏幕上滑得飞快，指尖因为用力而泛白，声音压得更低，带着哽咽：“高危节点在第三百六十五星系的勇核义勇阁境，那里的亿万年勇核勋章，99.9% 都被铜锈盖着，用手一碰，就透着‘怯弱’的冰冷感，像摸了块生锈的废铁，指尖能感受到那种退缩的恶心，稍微靠近就觉得心里发慌，能把人的心都揪紧，好像连勋章里的勇意都被冻住了；地球这边更糟，昨天监测到‘怯弱闹剧’—— 有个店铺被抢，劫匪拿着刀，店员躲在柜台后不敢出声，顾客们也都假装没看见，有的甚至往桌子底下躲，直到劫匪拿着钱走了，才敢报警，店员的脸都吓白了，说‘我不敢拦，怕被捅’；还有‘护弱缺失’—— 有个小孩在商场被陌生人带走，孩子的妈妈哭喊着求助，追着陌生人跑，周围的人都只是围观，没人敢拦，有人拿出手机拍，有人小声议论，就是没人上前，最后还是保安看到了追上去，才把孩子救回来，孩子的妈妈抱着孩子哭，说‘要是你们能拦一下，我就不用追这么远了’；社区里的‘勇心角’，以前每到周末，都会有人来这里学勇者故事、练应急技能，现在桌子上积了厚厚的灰，应急工具都生了锈，连‘知险而进，护弱抗恶’的标语，都被人用喷漆涂成了搞笑的漫画，画着一个人看到有人呼救，赶紧捂住眼睛跑，像一道刺眼的伤疤，没人愿意再提‘勇气’‘勇毅’这些词，好像心怀炽热，就是件老土的事，会被人笑话‘太傻’‘太冲动’‘不爱惜自己’。”
陈默看着屏幕上的画面，画面里孩子妈妈的哭声、店员的颤抖、围观人的冷漠，像针一样扎在他心上，他又握紧了掌心里的勇核符文，祖父的话在耳边响起来：“义勇阁的火星不能灭，心里护弱的炽热也不能灭，再难，也不能丢了勇气，不能丢了那份该有的担当。” 他深吸一口气，眼神变得坚定，声音虽然沉却透着不容退缩的劲：“别慌，咱们还有时间，只要咱们坚持下去，激活所有勇心节点，修复裂隙，就能重新唤醒勇核的炽热，就能把这份勇心传下去。爷爷教会我，再浓的怯雾，只要用勇心去散，总能炽热；再深的怯弱，只要用行动去破，总能克服，只要咱们心里有护弱的劲，有挺身而出的勇，就不怕救不回勇核。咱们现在要做的，就是像守护义勇阁一样，一点点修复勇核，守住这份‘知险而进’的信念，守住那份该有的担当，不能让这世界变成‘人人怯弱、恶者横行’的冰冷场。”
说着，他打开怀表，把勇核符文放在表盘中央，符文的赤金色光与表盘的光晕交织在一起，像一缕炽热的火星，慢慢扩散开来，光里带着桃木剑的温、青铜勋章的热，带着祖父掌心的暖，带着义勇阁里所有勇者的勇意。陈默知道，接下来的路会很难，会遇到很多怯弱的能量，会遇到很多想躲的人，可他不会退 —— 他会像祖父守护义勇阁一样，守住这份勇核，守住宇宙的 “炽热”，因为他相信，只要不遗忘勇心，只要还有人愿意挺身而出，就一定能看到 “护弱抗恶” 重新绽放光芒的那一刻 —— 那时，老义勇阁的铜灯会永远明亮，每一个危难者都会被守护，每一份勇气都会被传递，每个角落都能充满 “我来帮你” 的炽热，那份该有的担当，会像红枫一样，铺满整个世界，再也不会被冻住。