刘简坐在半人高的缸里，只露出一个脑袋。
浓郁的药香混着参王的异香，将他整个人包围住。
【说好的养生，怎么搞得跟炖自己一样……】
念头刚闪过，苏荃冰冷的声音从外面传来。
“守住心神，我要加火了。”
灶台里火苗窜高，缸中水温陡然攀升。
舒适感荡然无存，灼热感取而代之。
刘简立刻闭上眼，运转【神照经】。
心神沉入丹田，观想的白鹤在气海盘旋，心境瞬间空明。
神照真气随之流转，在周身经脉形成防护。
起初，药力丝丝缕缕地透过毛孔渗入，在他的经脉中游走。
可随着进入身体的药力增多，那股温和的药力开始变得狂暴。
恐怖的力量裹挟着灼热与刺痛，野蛮地冲进他的经脉。
“呃！”
刘简闷哼一声，牙关咬紧。
痛！
他的皮肤迅速涨红，一根根青筋在皮下扭动，整个人像被煮熟的虾弓了起来。
【我去……说好的温补呢？】
刘简脑子里一片空白。
他感觉自己的经脉正在被狂暴的洪流撑裂，五脏六腑都仿佛被放在了烤架上。
“忍住！”
苏荃的声音在外面响起，明显紧绷着。
“用你的内力去引导它，炼化它！别让它乱冲！”
不用她说，刘简也在拼命这么做。
他强忍着痛楚，调动全部神照真气，去包裹、安抚那股狂暴的药力。
可他的内力刚一接触那股洪流，便如薄冰遇沸汤，瞬间崩解——轰！
刘简眼前一黑，意识几欲溃散。
就在他意识即将溃散的瞬间，那只由心神观想出的白鹤发出一声鹤唳。
一股清凉之意从识海深处涌出，瞬间稳住了他即将崩溃的心神。
外界的剧痛再也无法撼动他心神分毫。
“冷静……冷静……”
他强迫自己冷静下来，脑中飞速运转。
【堵不如疏！硬抗是死路一条，得顺着它的性子来……】
他不再试图用内力去阻挡，而是改变策略，用神照真气在前方做“向导”，小心翼翼地牵引那股洪流，按照【神照经】的行功路线运转。
这个过程，凶险万分。
每一次引导，都像用一根丝线去拉一头疯牛。
稍有不慎，就是经脉断裂、神意被冲垮的下场。
缸外的苏荃，心也提到了嗓子眼。
缸里原本清澈的水已变成浑浊的褐色，咕嘟咕嘟冒着泡，水面飘着一层黑灰色的油腻杂质。
而缸里的刘简，全身皮肤赤红，脖颈和额头上青筋暴起，身体剧烈颤抖，豆大的汗珠混着血丝从毛孔中渗出，又迅速被高温蒸发。
这景象，看得她心惊肉跳。
她知道，这是千年参王在强行改造刘简的身体，成，则脱胎换骨；败，则爆体而亡。
她不敢大意，全神贯注地盯着灶膛的火光。
火太小，药力化不开；火太大，刘简会当场被撑爆。
她必须根据缸中水汽的变化，精准地控制每一分火候。
时间对缸内外的两人来说，都变得无比漫长。
缸内，刘简感觉自己快要被撕碎了。
狂暴的药力一遍遍冲刷他的奇经八脉，每一次冲刷，都像用钝刀在骨头上刮。
脆弱的经脉被撕裂，又在神照真气和药力的作用下艰难修复，接着又被新一波的洪流再次撕裂……
在这种毁灭与重生的循环中，他的经脉正以一种破而后立的方式，被强行拓宽、加固。
【顶住！一定要顶住！想想996的福报，这点痛算得了什么！那可是精神和肉体的双重折磨！】
剧痛之中，刘简用这种最朴素的念头，死死守着最后一丝清明。
终于，在不知过了多久之后，当他感觉自己真的要被痛晕过去时，体内的情况发生了变化。
一直被动引导的神照真气，在吸收了足够多的药力后，已然悄然壮大了一圈。
它汇聚成了一条奔腾的江河。
轰！
壮大后的神照真气不再避让，主动迎上那股狂暴的药力洪流。
两者相撞，刘简的身体猛地一震。
但这一次，神照真气没有被冲散，反而强行将那股最狂暴的力量网住，开始同化、炼化。
此消彼长之下，药力洪流的冲势渐渐减弱，化作一股股精纯的能量，温顺地流淌进刘简的四肢百骸，修复并滋养着他备受摧残的身体。
一股前所未有的舒畅感觉，从每一寸血肉、每一根骨骼深处涌出。
赤红的皮肤渐渐褪去血色，转而泛起一层温润的光泽。
「检测到宿主吸收高纯度生命能量，功法瓶颈被突破！」
「恭喜宿主，【神照经】提升至第二重：脉照周身！」
「神照经」（小成）：内力通达百骸，断骨可续，刀剑难伤。精神力外放形成数丈“领域”，闭目可视物，掌控己身如臂使指。
「体魄：28\/28 → 31\/31」
「精神：33\/33 → 36\/36」
「内力：489\/489 → 863\/863」
更让刘简欣喜的是，他能清晰地“看”到，一股精纯的神照真气，正主动朝着他心脏附近那团“豹胎易筋丸”的异种真气涌去。
这一次，不再是温和地包裹。
而是霸道地吞噬、炼化！
那团盘踞已久的异种真气，以肉眼可见的速度消融、变小。
刘简立刻看向系统面板。
「状态：身中“豹胎易筋丸”之毒（解药时限：378天）」
照这个速度，用不了多久，他就能彻底摆脱这个定时炸弹。
三个时辰后。
当最后一丝药力被完全炼化，缸里的药汤已经重新变得清可见底。
刘简缓缓睁开了眼睛。
他的双眸之中，没有了此前的跳脱，多了一份深邃，神光内敛。
他站起身，水珠顺着匀称的身体滑落。
原本的皮肤，此刻变得细腻光滑。
【感觉……能一拳打死一头大象。】
刘简握了握拳，感受着体内澎湃汹涌，又温顺如意的崭新力量，心中涌起一股强大的自信。
他翻身出缸，苏荃立刻递过来一件干净的长袍。
“你……”
苏荃看着眼前的刘简，话到嘴边，却不知该说什么。
眼前的男人，容貌未变，但给她的感觉截然不同。
如果说之前是一柄藏在鞘里的利剑，现在就是一块温润的美玉，所有光华都收敛于内，愈发让人看不透。
刘简没有说话，走到桌边，拿起白玉长盒。
他打开盒盖，参王的异香再次弥漫开来。
苏荃看着他的动作。
刘简拿起青萍剑，手腕很稳，在参王的主体上，切下了一截。
不多不少，正好三成。
他将切下的那段参王托在掌心，递到苏荃面前，然后把装着剩余七成的玉盒盖好，放回桌上。
“苏姐，这是你应得的。”
他的声音平静。
苏荃的呼吸停滞了一瞬。
她沉默地伸出手，接过了那个沉甸甸的玉盒。
“我欠你一个人情。”许久，她缓缓说道。
“客气什么，盟友嘛。”
刘简摆摆手，一脸无所谓地穿上衣服，
“你安心修炼，我给你护法。记得啊，真的很痛，扛不住就喊，虽然我帮不上什么忙，但可以给你递块毛巾咬着。”
苏荃白了他一眼，没有理会他的调侃。
她拿着那截参王，转身走进了自己的房间。
接下来的一个月，小院彻底进入闭关状态。
刘简分三次，将自己剩下的参王全部炼化。
苏荃也在房间里，借助参王之力，冲击着自身的瓶颈。
……
一个月后。
小院中，秋风卷起落叶，两道身影相对而立。
下一瞬，
苏荃身形原地消失，带起一阵香风，手指已到刘简喉间。
速度比一月前快了一倍不止！
刘简身体以一个怪异的角度轻轻一晃，指风便擦着他的衣角滑过。
一击不中，苏荃攻势更疾。
掌影翻飞，笼罩刘简周身要害。
然而，刘简只在方寸间腾挪。
他的脚步玄奥，每一步都踏在苏荃攻势的节点上，让她生出有力无处使的憋闷感。
苏荃越打越心惊。
她所有攻势，一靠近刘简三尺之内，便被一股无形力道化解，消失不见。
“就这点力道？”
刘简的声音传来，带着调侃。
苏荃银牙一咬，不再保留，内力催至顶峰，五指成爪，带起破空声，直抓他大开的胸前空门！
可下一瞬，她浑身一僵。
刘简不知何时已出现在她身后，两根手指搭在她的后颈。
一股阴柔内劲透指而入，让她全身气血凝滞。
动弹不得。
刘简收回手，束缚感消失。
苏荃转过身，冷着脸，半晌才吐出一句话：
“你这家伙……到底是个什么怪物？”
她平复体内翻涌的气血，神情复杂。
“现在的你，离那些绝顶高手，或许还差一线。”
“但在所谓的一流高手中，已经没人是你的对手了。”
一流顶尖么……
他心念一动，打开了系统面板。
【自律系统】
宿主：刘简
寿命：17\/108（35）
体魄：42\/42+
悟性：19+
精神：45\/45
内力：3265\/3265
【自律点数：189】
那行“身中‘豹胎易筋丸’之毒”的红色小字，已经彻底消失。
【技能】
「金刚功」（大成）：气血混元，筋骨坚逾精钢。受击时，劲力自发护体，寻常刀剑难伤分毫。
「长寿功」（大成）：五脏调和，生机如海。伤势自愈速度大幅提升。
「神照经」（小成）：内力通达百骸，断骨可续。神意外放，形成三丈“心域”，闭目亦可清晰感知范围内一切动静。
「龟息功」（大成）：呼吸心跳，尽在一念之间。可瞬间进入假死状态，生机内敛。
「阴枢导引功」（大成）：阴柔内劲收发随心。对气机变化的感知力提升至极致，能通过空气流动、热量变化，提前预判对手动向。
「凝血神爪」（大成）：指力到处，可瞬间闭锁敌人经脉，凝滞气血。
「神行百变」（大成）：随势化形，踏风借力。身法圆融无碍，可于方寸间腾挪闪转。
……
刘简握拳，感受着那股澎湃而温顺的力量在体内流淌。
心念微动，“心域”展开。
他能“听”到秋风拂过院墙，能“看”到角落蜘蛛织网，甚至能感知屋檐下，苏荃平稳的呼吸。
这片“心域”的范围是三丈，三丈之内，万物纤毫毕现，一切动静皆在掌控。
【好家伙，这不就是低配版见闻色霸气？】
刘简玩心又起，尝试着将这股感知放空、延展。
“心域”的精确度开始下降，但范围却疯狂扩张。
院墙不再是阻碍。
十丈……二十丈……三十丈……
他“看”到了镇子街道上，一个货郎挑着担子走过，担子里货物的轻微碰撞声，都化作了微弱的振动传来。
他“看”到穿镇而过的小溪里，几条鱼儿摆动尾巴。
这能力，用来预警和侦查，简直是无价之宝。
他收回心神，重新将注意力集中在小院内。
他看向苏荃，她正用一种看怪物的眼神盯着他。
“苏姐，别这么看我。”
刘简摊手，一脸无辜，
“我还是那个热爱养生、追求规律作息的好青年。”
苏荃嘴角抽了抽，转身回屋，“砰”地关上了门。