正当济南有条不紊的重建之际，济南失守的奏折飞一样的飞到了京城。
太和殿的梁柱投下森然阴影，永昌帝指尖摩挲着龙椅扶手上的饕餮纹，阶下群臣的争执声如蚊蚋嗡鸣，搅得他太阳穴突突直跳。
御案上，济南失陷的奏报墨迹淋漓，像一滩未干的血渍，与幽州急报上 “北狄铁骑三日破三城” 的朱批形成刺目的对照。
“陛下，” 萧烈锋捧着奏报的手青筋暴起，苍老的声音在殿内回荡，“黄承天窃据济南，此风绝不可长！东昌、兖州尚有两万府兵，若即刻调遣，不出一月便可收复！” 他花白的胡须因激动而颤抖。
绯色官袍在昏暗的殿内格外醒目，魏帷幄上前一步，玉带在腰间绷得笔直：“北境才是心腹大患！阿骨律的狼旗已过狼居胥山，若雁门关失守，洛阳危矣！”
其实对魏帷幄来说，这天下无论谁坐，只要是汉人，掌权的还是世家，抵抗北狄才是重点。
“魏丞相是要弃济南于不顾？” 御史王策尖声反驳，“济南粮库若失，北疆军饷从何而来？”
群臣争论不休时，户部尚书杨盈川突然出列，此刻却眉头紧锁：“陛下，臣以为两位大人所言皆有道理。只是北狄压境，确是无暇分兵济南。依臣之见，不妨行一权宜之计 —— 招安。”
“招安？” 兵部尚书郭镇戎像是听到了天大的笑话，“招安反贼？杨尚书莫不是老糊涂了！”
杨盈川却不理会他的嘲讽，继续道：“可下诏招安徐州李闯，许以高官厚禄，令其征讨黄承天；或遣使者入济南，封黄承天为济南知府，令其围剿李闯。此乃以贼讨贼之策 ——”
他顿了顿，目光扫过殿内众臣：“即便二人皆不受招安，也能让他们互生嫌隙。黄承天刚占济南，根基未稳，若得知李闯可能受朝廷招安来攻，定会心生警惕；李闯本就对济南虎视眈眈，见朝廷对黄承天抛橄榄枝，难保不会妒火中烧。届时二人互相猜忌，自然无暇他顾，我朝便可专心应对北狄。”
御案后的永昌帝眼中闪过一丝亮光。这计策虽不光彩，却正中要害 —— 乱世之中，能稳住局面便是良策。他看向魏帷幄：“魏丞相以为如何？”
魏帷幄沉吟片刻，缓缓道：“杨尚书此计虽险，却不失为权宜之策。只是黄承天行事颇有章法，恐不易上钩；李闯出身草莽，贪利而多疑，或许能成。”
“臣反对！” 礼部尚书袁文肃厉声驳斥，“招安反贼，置朝廷威严于何地？若传出去，天下人岂不以为朝廷惧怕反贼？”
“袁尚书糊涂！” 杨盈川针锋相对，“如今北狄兵临城下，何来威严可言？保住洛阳，保住北疆，才有资格谈威严！”
鎏金镇纸突然重重拍在御案上，奏章四溅。永昌帝的声音带着压抑的怒火：“够了！” 殿内瞬间死寂，只有烛火在风里噼啪作响。
他深吸一口气，目光扫过噤若寒蝉的群臣：“准杨尚书所奏。传旨：东昌、兖州募兵各五千，严守黄河渡口，不得妄动；封徐州李闯为‘讨逆先锋’，许以破贼后赏徐州三县，封县候，令其监视黄承天动向；另遣使者携济南知府印信赴济南，试探黄承天心意。”
袁文肃还想争辩，却被皇帝冰冷的眼神逼退。看着群臣躬身领旨的背影，永昌帝望向窗外沉沉夜色，这步以贼制贼的险棋，终究是落子了。
徐州城的校场尘土飞扬，李闯踩着刚缴获的战马镫子，玄色披风在风里猎猎作响。
他看着弟兄们操练的身影，铁枪劈砍的寒光与呐喊声交织成一片悍勇的气场。亲卫捧着洛阳来的圣旨，在他面前躬身如弓，明黄的卷轴在灰扑扑的校场里显得格外刺眼。
“平北侯？” 李闯一把抢过圣旨，粗粝的手指捏皱了卷轴边缘，喉间发出低沉的嗤笑。
他将圣旨扔给身后的亲兵，那些跟着他从苏北杀出来的弟兄们顿时哄笑起来，靴底碾过 “奉天承运” 的字样，像踩碎一地虚伪的月光。
一想到黄承天，李闯心里就像被塞进了一团乱麻，又痒又疼。年关刚过，探马就回报济南兵力空虚，那时候他只是略微犹豫了一下，毕竟徐州就引来了多次围剿，可谁能料到，黄承天那小子动作这么快，竟然不声不响就占了济南！
那济南城，可是块实打实的肥肉啊！地处中原腹地，粮库充盈，交通便利。每次想到自己眼睁睁看着这块肥肉落入别人口中，李闯就恨不得给自己两拳。
心腹周鹏凑过来时，甲胄上还沾着晨练的汗渍：“大哥，济南被黄承天占了，那可是块肥肉。咱们要不要……”
一口唾沫啐在尘土里，李闯望着北方的天际线。“让张温辽带三千人去芒砀山。” 李闯拔出腰间刀，刀尖在阳光下闪着冷光，直指北方，“多派斥候，把济南的动静盯紧了。”
周鹏愣了愣：“不打？”
“打什么？” 李闯收刀入鞘，刀柄上的狼牙印硌得手心发麻，“我们不打也有朝廷打，让黄承天先跟朝廷耗着。等老子扩充到五万弟兄，别说济南，就是洛阳……”
话没说完，他突然翻身上马，铁蹄扬起的尘土里，弟兄们操练的呐喊声愈发响亮，像一团越燃越旺的野火。