九月的哈佛校园，秋意初显，古老的砖石建筑在湛蓝的天空下显得庄重宁静。
榆树大道上，落叶缤纷，新生和老生们抱着书本，穿梭于各个教学楼和图书馆之间。
这片学术净土，并没能完全隔绝外界的纷扰。
林承志的身影出现在校园里，穿着合体的深色西装。
他与周围许多穿着随意甚至有些邋遢的学生相比，显得格外沉稳持重。
他的目光掠过那些戴着眼镜、热烈讨论的同学们，内心有一种奇异的疏离感。
林承志刚刚办完了哈佛大学的入学手续。
他正式成为了哈佛大学文理学院的一名新生。
主修化学，并选修了地质学、经济学和工程学的大量课程。
这个专业选择，完全服务于林承志的长远目标。
化学对应未来的石油化工、炸药和材料科学。
地质学关乎资源勘探。
经济学和工程学则是管理庞大帝国和进行工业建设的基础。
林承志的入学，在哈佛并未引起太多波澜。
尽管他成绩优异，但在这个汇聚了全美乃至全球精英的学府。
一个来自东方的留学生，并不算特别显眼。
对林承志而言，哈佛不仅仅是一个学习知识的地方，更是一个重要的平台和掩护。
在这里，他可以名正言顺地接触和招募顶尖的人才。
他计划有选择地结交那些在理工科领域展现出卓越天赋的学生和教授。
尤其是那些家境普通但极具潜力的青年。
通过提供优厚的研究经费和未来的职业前景，悄然编织自己的人才网络。
特斯拉那样的天才可遇不可求，但大量的、高素质的工程师和科学家，同样是未来工业化和军事现代化不可或缺的基石。
在这里，林承志可以借助哈佛的图书馆和实验室资源。
更深入地研究这个时代最前沿的科技。
他结合自己超越时代的眼光，引导或直接投资那些具有潜力的研究方向。
他已经开始留意化学系关于有机合成和催化反应的研究，以及物理系关于电磁波和新型动力的探索。
在这里，学生的身份也是一种极好的掩护。
可以让林承志一定程度上淡化“石油大亨”的色彩，减少一些不必要的关注，便于暗中行事。
开学伊始，林承志便展现出了惊人的学习能力和时间管理能力。
他吸收着课堂上的知识，利用一切课余时间，在图书馆查阅资料。
林承志的生活节奏快得令人窒息。
白天，他可能在化学实验室里分析原油样本的组分。
下午，在经济学课堂上聆听关于市场垄断与竞争的讲座。
晚上，他在自己的公寓书房里，审阅哈里森发来的关于标准石油最新动向的报告，推演与摩根合作的具体条款。
这种游走于学术与商业、宁静与风暴之间的状态，让林承志感到一种分裂，也让他迅速成熟。
这天下午，在一节关于“政治经济学”的讨论课上。
年轻的教授正在讲述亚当·斯密的“看不见的手”与自由市场竞争。
一位来自纽约富豪家庭，名叫查尔斯·范德比尔特的学生发言，大肆抨击政府干预，鼓吹绝对的自由竞争才是社会进步的源泉。
林承志原本安静地坐在角落，听到这里，忍不住举起了手。
“范德比尔特先生，”林承志的声音响起，吸引了全班的目光。
“我同意自由竞争的重要性。
但是，当竞争的一方，通过非市场手段。
比如操控供应链、散布谣言、甚至使用暴力威胁来扼杀另一方时。
这种‘竞争’还是自由和公平的吗？
这时的‘看不见的手’，是否已经被一只‘看得见的黑手’所取代？
在这种情况下，法律和秩序，或者说，某种制衡的力量，是否应该发挥作用？”
林承志的问题，犀利深刻，直接触及了这个“镀金时代”美国商业界黑暗的一面。
教室里顿时安静下来，许多学生若有所思。
查尔斯·范德比尔特被问得一愣。
尤其是提问者还是一个他平时不太看得起的东方人。
他脸上有些挂不住，强辩道：“那只是个别现象！真正的强者，自然能在竞争中生存下来！”
林承志毫不退让，语气不容置疑。
“当个别现象成为一种普遍策略，并且被最强大的参与者系统性地使用时。
它就不再是个别现象，而是变成了这个体系的癌症。
真正的强大，不应该体现在践踏规则上。
而应该体现在创造价值、引领进步上。”
他的话语，引来了教授赞许的目光和一些同学的低声赞同。
查尔斯·范德比尔特面红耳赤，却无言以对。
这节课后，林承志在哈佛的这个小圈子里，初步树立了一个“思想深刻、敢于质疑”的形象。
校园内的学术思辨，无法掩盖校园外日益逼近的现实压力。
林承志逐渐适应大学生活的时候，两封同时到达的信件，被秘密送到了他的公寓。
第一封，来自纽约，是杰克·摩根亲笔回复。
摩根在信中对林承志正式接受合作提议表示欢迎。
并对他及合作伙伴近期遭遇的“不幸事件”表示“高度关注和强烈谴责”。
摩根明确表示，摩根财团将动用其一切力量，确保合作方的安全。
并已通过“特定渠道”向标准石油方面传达了“必要的警告”。
同时，摩根邀请林承志于下周前往纽约，敲定合作最终细节，并“商讨应对当前局面的具体策略”。
摩格的回应迅速有力，展现出了“盟友”的价值。
第二封，来自德州哈里森，是加密电报。
内容让林承志的心情再次沉重起来：
“林先生：遵照您的指示，我们加大了反制力度。
已初步收集到标准石油在路易斯安那州贿赂州议员以获取廉价土地、以及在运输环节恶意操纵价格的若干证据。
然，昨日夜间，我们一名负责接触关键证人的外围线人，被发现死于休斯顿港区，系‘抢劫杀人’，但财物未失。
疑为对方灭口。
此外，加尔维斯顿湾储油基地附近，发现可疑船只反复窥探，已加强戒备。
形势依然严峻，对方反应激烈，狗急跳墙。
盼先生与摩根之合作早日落定，以解困局。
———哈里森”
线人被灭口！
对方的反扑如此凶狠和迅速！
林承志放下电报，走到窗前，望着哈佛校园里标志性的红砖钟楼，眼神冰冷。
他拿起摩根的回信，知道纽约之行，已刻不容缓。