云宸缓缓睁开眼睛，脏腑间的痛楚已经退去，取而代之的是一种奇异的温暖。他撑起身子，看向守在两侧的慕容雪与萧逸，将自己意识游离时所见所感娓娓道来。
“……石碑上的文字如活物般蠕动，最后凝聚成的，便是这个图案。”云宸以指尖蘸取地上薄尘，在青砖上画出那荆棘缠绕龙身的纹样。
慕容雪凝视图案，脸色渐渐凝重。她俯身细看良久，方才直起身，声音里带着几分不确定：“这纹样……我似乎在家藏古籍中见过类似的描述。”
祠堂内烛火摇曳，将三人身影拉长在斑驳墙壁上。
“那是前朝显赫一时的家族——百里氏的家徽变体。”慕容雪回忆着，“据古籍记载，百里氏以驯龙之术闻名，家族纹章本是飞龙盘云，但在第三代家主时，不知何故在龙身周围加上了荆棘纹。”
萧逸眉头紧锁：“百里氏？可是六十年前因谋逆罪被满门抄斩的那个家族？”
“正是。”慕容雪点头，“当时朝廷出兵围剿，百里氏主宅被焚毁三日不灭，据说全族上下三百余口无一幸免。此事成为前朝末年一大案，所有相关记载都被刻意模糊，我家中那本古籍也是残卷，只零星提及。”
云宸心中一动：“荆棘龙纹有何特殊含义？”
“古籍中语焉不详，只说是‘守护与囚困并存之象征’。”慕容雪沉吟道，“但石碑既显此纹，又警示‘不可信’，其中必有深意。”
萧逸走到云宸所画图案旁，用脚尖轻轻抹去边缘：“‘不可信’指的若是这家族，那为何石碑要特意示警？百里氏已覆灭数十载，后人皆无，有何可信不可信之说？”他顿了顿，目光锐利起来，“除非……石碑指的是拥有这家徽的人。”
云宸忽然想起一事，背脊微微发凉：“司徒惊鸿身上的玉佩，似乎也有龙纹装饰，只是我当时未曾细看。”
此言一出，祠堂内空气骤然凝滞。
烛火“噼啪”爆出个灯花，慕容雪轻声道：“司徒世家向来以正道自居，若与叛逆之后的百里氏有关联……”她没有说下去，但未尽之意三人都明白。
萧逸摇头：“仅凭玉佩纹样不足为证。龙纹并非百里氏独有，许多世家大族都喜用龙形装饰。”他看向云宸，“倒是你，云宸，石碑为何独独向你示警？你与这荆棘龙纹有何关联？”
这也是云宸心中最大的疑惑。他摇头苦笑：“我自幼在乡野长大，父母皆是普通农人，若非师尊带我入道门，此生大抵与江湖朝堂无涉。”
话虽如此，但石碑景象历历在目，那荆棘龙纹仿佛烙印般刻在他意识深处。云宸隐隐感到，自己的身世恐怕远不止养父母所说的那般简单。
“且不论这些，”慕容雪打破沉默，“石碑既在此处示警，这祠堂或许还有我们未发现的线索。”
三人重新审视这间荒废祠堂。慕容雪细察墙壁砖石，萧逸检查梁柱结构，云宸则再次走向那尊无面神像。他伸手轻抚神像底座，忽然感觉其中一块石板略松。
“这里。”云宸低声道。
萧逸闻声而来，两人协力推动石板，只听“咔”的一声轻响，石板滑开，露出下方隐藏的暗格。暗格不大，内里躺着一个生锈的铁盒，盒身布满红褐色锈迹，边缘已被岁月侵蚀得薄如纸片。
慕容雪取出手帕垫着，小心翼翼将铁盒取出。铁盒没有锁，只是盒盖与盒身锈蚀在一起。萧逸拔出短刃，沿着缝隙轻轻撬动，锈屑簌簌落下，盒盖终于“嘎吱”一声打开。
盒内铺着一层已经发黄霉变的丝绸，丝绸上整齐叠放着几件婴儿衣物——一件褪成淡粉的小袄，一条蓝色开裆裤，还有一双绣着虎头的软底小鞋。衣物虽旧，但针脚细密，能看出制作者的心意。
慕容雪轻触那件小袄，布料在她指尖碎开些许：“这些衣物至少存放了二十年以上。”
云宸的目光却被衣物旁一块破碎的玉锁吸引。他小心拾起，玉锁残片只有半个掌心大小，边缘断裂不平，但残留的部分清晰刻着荆棘龙纹——与石碑所示如出一辙。
玉质温润，即便蒙尘多年，仍能看出曾是上品。云宸翻转残片，背面隐约可见半个字迹，似是“安”字的下半部分。
“长命锁。”慕容雪轻声说，“民间习俗，幼儿满月时佩戴，以保平安。”她看向云宸，“这玉锁残片与婴儿衣物同放，恐怕……”
恐怕属于某个婴儿。而那个婴儿，或许与云宸有着千丝万缕的联系。
云宸握紧玉锁残片，断裂处硌着掌心。他脑海中闪过许多破碎画面：乡间小院里，养母在灯下缝补衣物；师尊第一次见他时，那若有所思的眼神；还有这些年来，偶尔午夜梦回时，模糊不清的呼唤声……
“我的亲生父母，可能与百里氏有关？”云宸声音干涩。
萧逸按住他肩膀：“未必。也可能是有人将此物藏于此地，未必与你的身世直接相关。”但他语气中的不确定，三人都听得出来。
慕容雪仔细检查铁盒每一寸，在丝绸底层发现一张几乎碎成粉末的纸片。她屏住呼吸，用银镊轻轻夹起，纸片上只有四个尚可辨认的字：“……祸……藏……勿……”
“祸起藏于此，勿寻？”萧逸尝试补全。
“或是‘祸至藏身，勿出’。”慕容雪摇头，“纸片太碎，难以还原。”
云宸将玉锁残片贴近胸口，那玉不知是否贴身之故，竟有微微暖意。他忽然想起石碑上最后浮现的那行小字：“真相如荆棘，握之则伤。”
就在这时，祠堂外忽然传来极其轻微的脚步声——不是风吹落叶，而是刻意压低的足音。
萧逸瞬间做出手势，三人同时屏息。烛火被慕容雪衣袖轻拂而灭，祠堂陷入一片黑暗，只有窗外透入的微弱月光勾勒出物体的轮廓。
脚步声在祠堂外停住了。紧接着，是压抑的交谈声，虽极力压低，但在寂静夜色中仍隐约可辨：
“……确定他们进来了？”
“不会错，那云宸先前灵力波动异常，定是触动了什么……”
“主上吩咐，若发现他们接近祠堂旧密，可便宜行事。”
“但那慕容雪毕竟是慕容世家的人……”
“无妨，此地荒僻，做得干净些便可。”
交谈声渐渐低不可闻，取而代之的是兵刃出鞘的细微摩擦声。不止一人，从脚步声判断，至少有三到四个身手不弱的人正在祠堂外围悄然散开，形成包围之势。
云宸感到怀中的玉锁残片忽然微微发烫，仿佛在警示危险临近。他看向身侧两人，黑暗中只能看见他们晶亮的眼睛。慕容雪轻轻摇头，示意不要轻举妄动；萧逸则手指微动，在月光投射的光斑上迅速划出几个字：“等近，突东北。”
东北角是祠堂侧窗，窗棂早已腐朽，是他们来时注意到的薄弱处。云宸点头表示明白，同时暗自运转内力，调整呼吸至最轻缓的状态。
时间在寂静中缓慢流逝。祠堂外的人似乎也在等待，或许是在确认情况，或许是在寻找最佳时机。一阵风吹过，破窗纸发出“沙沙”声响，借着这自然之声的掩护，云宸听到有人正从正门方向悄然靠近。
五步、四步、三步……
“砰！”
正门被猛地踹开，两道黑影如鬼魅般窜入，手中寒光直取先前烛火所在位置！几乎同时，萧逸低喝：“走！”
三人身形暴起，不是迎战，而是直扑东北侧窗。云宸一掌拍出，早已腐朽的窗棂应声而碎，木屑纷飞中三人鱼贯而出。身后传来怒喝：“追！”
荒院之中，月光凄冷。云宸落地翻滚卸力，起身时已见四名黑衣人从不同方向包抄而来。这些人黑巾蒙面，只露出一双双冰冷的眼睛，手中兵刃在月光下泛着幽蓝光泽——是淬了毒的。
慕容雪长袖一展，数道银光激射而出，那是她随身携带的细针暗器。冲在最前的黑衣人急忙挥剑格挡，叮当声中火星四溅，攻势为之一缓。
萧逸已拔剑在手，剑光如练，直取左侧二人：“云宸，找退路！”
云宸心领神会，一边环顾四周地形，一边从怀中取出数张符箓——这是他这些时日随慕容雪修习的成果。他口中念诀，符箓无风自燃，化作数团火光射向黑衣人面门。
黑衣人显然没料到云宸有这一手，仓促间闪避，包围圈出现缝隙。慕容雪看准时机，拉住云宸衣袖：“这边！”
三人向着荒院深处疾退，那里有一片假山石林，地形复杂便于周旋。身后黑衣人紧追不舍，为首者冷声道：“留下玉锁，可免一死！”
此言一出，三人心中俱震——这些人不仅知道他们在祠堂有所发现，更明确知道玉锁的存在！
云宸边跑边急问：“他们怎知玉锁？”
“怕是早已盯上我们了。”萧逸咬牙道，“司徒府的水，比想象中更深。”
假山石林就在眼前，怪石嶙峋，在月光下投出张牙舞爪的影子。三人刚冲入石林，身后破空声至，数支袖箭疾射而来。云宸侧身躲到一块巨石后，袖箭钉在石上，箭头发黑，果然淬有剧毒。
慕容雪从袖中取出一枚白玉佩，玉佩此刻正散发柔和光芒，形成一层淡淡光罩护住三人。“这屏障撑不久，必须尽快脱身。”
萧逸探头观察，只见四名黑衣人已分散开来，正从不同方向谨慎地逼近石林。“他们训练有素，不是普通家丁护院。”
云宸握紧手中玉锁残片，那温热感越发明显。忽然，他脑海中闪过一个画面——不是石碑所示，而是一种本能般的记忆：荆棘龙纹的某个特定角度，在月光下会映出特殊的光路……
他下意识地将玉锁残片举起，让月光透过玉质。奇妙的事情发生了：玉石中的纹路仿佛活了过来，在月光下投射出淡淡的光斑，这些光斑落在假山石壁上，竟隐约勾勒出一条路径！
“看那里！”云宸低声道。
慕容雪和萧逸顺着他指的方向看去，只见光斑形成的路径指向假山深处一块看似普通的岩石。三人对视一眼，毫不犹豫地沿着光斑指引移动。
黑衣人已经逼近，最近的一人距离他们藏身之处不过十步。萧逸猛然从藏身处跃出，剑光如虹，直取那人咽喉。黑衣人猝不及防，勉强举剑格挡，金铁交鸣声中连退三步。
“他们在那里！”
另外三人闻声赶来，但此时云宸和慕容雪已按照光斑指引，找到了那块岩石。云宸伸手一推，岩石竟无声地移开，露出一个仅容一人通过的洞口，洞内隐隐有气流涌动，似是通风良好。
“有密道！”慕容雪喜道。
萧逸虚晃一剑，逼退面前黑衣人，身形疾退至洞口处。三人迅速钻入，云宸最后进入，反手一掌拍在洞内机关处，移开的岩石缓缓闭合，将黑衣人的怒喝和兵刃击石的声音隔绝在外。
密道内一片漆黑，但空气新鲜，显然有通风设计。慕容雪再次取出那枚发光玉佩，柔和白光勉强照亮前方——这是一条向下延伸的石阶，不知通往何处。
三人稍作喘息，云宸这才发现手中的玉锁残片已不再发光发热，恢复了普通玉石的温度。
“这玉锁……”他喃喃道，“似乎能感应某些机关。”
慕容雪仔细查看残片：“百里氏以秘术闻名，或许在家族重要信物中都设有机关感应之法。”她看向云宸，目光复杂，“你刚才触发它的方式，像是……本能。”
云宸沉默。确实，当他举起玉锁对着月光时，那种动作仿佛早已烙印在记忆深处，无需思考便自然做出。
萧逸擦去剑上血迹：“现在不是深究之时。这条密道不知通向何处，但我们显然已触动了某些人的神经。”他眼神锐利，“明日司徒惊鸿寿宴，必须加倍小心。若他玉佩真有荆棘龙纹……”
他没有说下去，但三人都明白其中含义。
云宸将玉锁残片小心收入怀中，感受着它贴近胸口的微凉。石碑警示“不可信”，暗格中留书“祸藏勿寻”，而今晚的黑衣人明确索要玉锁——这一切都指向一个危险而复杂的真相。
他的身世，如这幽深密道一般，隐藏在重重迷雾之后。而每向前一步，都可能揭开一个足以颠覆一切的秘密。
“先往前走。”云宸深吸一口气，“无论这密道通往何处，总比困在这里强。”
慕容雪点头，玉佩的白光映照着她凝重的面容。萧逸握紧剑柄，率先踏下石阶。
三人身影逐渐消失在向下延伸的黑暗密道中，唯有脚步声在石壁间轻轻回响。而在他们身后，岩石之外，黑衣人的搜寻声渐渐远去，最终归于寂静。
夜还深，司徒府邸的这场暗涌，才刚拉开序幕。