沈言把最后一根木柴塞进灶膛，火星“噼啪”溅起，映得他眼底一片跳动的红。锅里炖着的肉汤咕嘟作响，浓郁的香气顺着锅盖的缝隙往外钻，小黑蹲在灶前的脚垫上，尾巴尖随着汤沸的节奏轻轻晃动，喉咙里发出压抑的呼噜声——这是它一天里最期待的时刻。
可沈言的心思却不在这锅肉上。
他刚从后窗看到胡同口闪过两个身影，穿着褪色的军大衣，腰间鼓鼓囊囊的，走路时带着股生人勿近的狠劲。其中一个人的手揣在兜里，指节分明，显然是握着什么硬家伙。这种景象，最近在四九城越来越常见了。
“枪这东西，真是催命符。”他低声骂了句，把灶门掩上，转身走到院里，借着葡萄架的阴影，精神力悄无声息地铺展开。
百米外的胡同口，那两个身影正靠在墙上抽烟，军大衣的下摆被风吹起，露出里面别着的短枪枪套，是制式的，磨得发亮——不是联防队员的配枪，倒像是从部队里流出来的。他们低声说着什么，语气急躁，时不时往胡同里张望，眼神里的警惕像淬了毒的针。
沈言的精神力微微一缩，像被烫到似的收了回来。
他不怕拳头，不怕刀子。练了这么久的太极和虎豹雷音，寻常三五个人近不了他的身，就算是傻柱那样的壮汉，他也能轻松放倒。可面对枪，他心里没底。
前阵子去南城黑市，亲眼见过有人因为抢一块手表动了枪。“砰”的一声，像炸雷似的，刚才还在讨价还价的汉子，转眼就倒在血泊里，眼睛瞪得圆圆的，手里还攥着半块没吃完的窝头。开枪的人揣着枪，在人群的尖叫里扬长而去，没人敢拦，连联防队员来了，也只是远远地拉个警戒线，连句狠话都不敢说。
那枪声，像根钉子，扎进了沈言的心里。
他第一次真切地感受到，自己这点功夫在热兵器面前，根本不值一提。太极的“以柔克刚”，虎豹雷音的“内劲外放”，在子弹面前，连花架子都算不上。就像李教授说的：“拳脚再硬，硬不过铁疙瘩。”
从那以后，他更“宅”了。
以前还会隔三差五去95号院串串门，现在除非必要，能不去就不去；以前喜欢在傍晚去护城河散步，现在天一擦黑就关紧院门；甚至连去粮站换粮，都特意挑在人最多的晌午，手里攥着粮本，像攥着护身符，生怕哪个角落突然钻出个带枪的。
他不是胆小，是真的惜命。
穿越过来这些年，他好不容易靠着空间站稳脚跟，有了小院，有了小黑，有了能安稳吃饭睡觉的日子，实在不想因为一时的意气，把小命丢在这乱世里。他见过太多因为“不怕死”而送命的人——黑市上为了半袋粮食动刀子的，工厂里因为口角就纠集人打群架的，甚至有街坊因为多说了句闲话，被当成“坏分子”抓走，再也没回来。
“活着，比啥都强。”这是他从那些消失的人身上学到的最实在的道理。
所以他把空间里的宝贝藏得更深，把自己的功夫收得更紧。
有人在胡同里吵架，他从不出面劝；看到有人偷偷摸摸做交易，他假装没看见；上次张婶家的小孙子被外面来的野孩子欺负，他也只是把孩子拉到身后，低声说了句“回家吧”，任凭那野孩子在背后骂骂咧咧，连眼皮都没抬一下。
张婶觉得他“变怂了”，背地里跟李教授念叨：“小沈以前不是这样的，挺仗义的，现在咋跟个闷葫芦似的？”
李教授只是笑：“这才是聪明。这年头，闷葫芦才能挂得久。”
沈言听到了，却没解释。有些事，不必说，说了也没用。张婶没见过人倒在血泊里的样子，没听过子弹呼啸而过的声音，她眼里的“怂”，是他眼里的“安稳”。
这天夜里，他被一阵急促的敲门声惊醒。
小黑炸着毛弓起背，对着院门低吼，喉咙里发出威胁的“呜呜”声。沈言披上衣服，走到门后，精神力瞬间探出去——门外站着的是95号院的小马，脸色惨白，额头上全是汗，手里攥着个布包，抖得像筛糠。
“沈……沈哥，开门，求你了！”小马的声音带着哭腔，“我实在没地方去了！”
沈言犹豫了一下，还是拉开了门闩。小马像被狼追着似的扑进来，反手就把门闩插上，背靠着门板大口喘气，眼神里的恐惧几乎要溢出来。
“咋了？”沈言压低声音问。
“我……我刚才在黑市，看到有人抢东西，动了枪……”小马的声音发颤，“我吓得跑出来，好像……好像被他们盯上了，一路跟着我到了胡同口……”
沈言的精神力立刻铺展开——胡同口的阴影里，果然蹲着两个黑影，手里端着枪，枪口对着小院的方向，正是白天看到的那两个军大衣！
他的心猛地一沉，拉着小马躲到葡萄架下，低声说：“别出声。”
小黑也感觉到了危险，紧紧贴着沈言的腿，毛发倒竖，却懂事地没再叫。院子里只剩下风吹过葡萄叶的“沙沙”声，和远处隐约传来的警笛声，忽远忽近，像悬在头顶的剑。
那两个黑影在胡同口蹲了约莫一刻钟，大概是没看到小马出来，也怕警笛声引来麻烦，骂骂咧咧地撤走了。直到他们的身影消失在街角，沈言才松了口气，后背已经被冷汗浸湿。
小马瘫坐在地上，从布包里掏出个小铁盒，打开一看，里面是几块银元。“这是……这是我攒了半年，想给我媳妇治病的……”他的眼泪掉了下来，“我真不知道会遇上这事儿……”
沈言没说话，从屋里端了杯热水给他。
他知道，小马不是第一个，也不会是最后一个。这乱世里，谁手里有点东西，都像抱着块烧红的烙铁，既想靠它活命，又怕被它烧死。银元是好东西，能换粮食，能换药，可在枪面前，连块石头都不如。
“天亮了你再走，从后窗跳出去，绕着路回95号院。”沈言拍了拍小马的肩膀，“跟院里别说来过我这儿。”
小马点点头，感激地看了他一眼，捧着水杯的手还在抖。
沈言走到院门口，看着外面黑漆漆的胡同，心里像压了块石头。他忽然很想念刚穿越时的日子，那时候虽然穷，虽然冷，可至少不用整天提心吊胆，怕哪句话说错了，怕哪个眼神不对了，更怕突然响起的枪声。
可他知道，想这些没用。
他能做的，只有更小心，更低调，把自己藏在这小院里，藏在东城的烟火气里，像颗埋在土里的种子，等风平浪静了，再慢慢发芽。
第二天一早，小马从后窗离开了。沈言把他坐过的地方用清水擦了三遍，又把小黑抱起来，检查它的爪子有没有沾上泥土——他不想留下任何痕迹。
做完这一切，他才走到厨房，把昨晚炖的肉汤热了热，给自己盛了一碗，又给小黑倒了点。肉香依旧浓郁，可吃在嘴里，却没了往日的滋味。
胡同里传来扫地的声音，是张婶在打扫门前的落叶。她看到沈言，笑着打招呼：“小沈，起这么早？炖肉呢？真香！”
“嗯，给猫炖的。”沈言笑了笑，把碗里的肉挑了几块给小黑。
他知道，这样的日子还得继续。或许还会有枪声，还会有危险，还会有不得不藏起来的恐惧。但只要院门还关着，灶上还有热饭，小黑还在脚边打呼噜，他就有理由好好活着，小心翼翼地，惜命地，活着。
毕竟，在这枪影晃动的年月里，能安安稳稳吃口热饭，就是最大的福气了。
沈言喝了口肉汤，温热的液体滑过喉咙，稍微驱散了些心里的寒意。小黑舔着碗里的肉，发出满足的声音，阳光透过葡萄架照进来，在它身上投下明明灭灭的光斑，像个温暖的小太阳。
挺好。
至少，现在是安全的。
他想。