简单安置好行李后，泽尔克斯提议先去湖边走走。
斯内普没有反对，他似乎也需要一点时间来适应这个陌生的、充满阳光和开阔视野的环境，以及……与身边这个人共享一个空间的现实。
他们再次走出旅馆，沿着湖岸一条僻静的小径缓步而行。
脚下的碎石发出轻微的沙沙声，湖水近在咫尺，清澈得不可思议，能一眼望见水下圆润的鹅卵石和摇曳的水草。
远处的雪山倒映在如镜的湖面上，天空蓝得没有一丝杂质，仿佛整个世界都被洗涤过一般。
与霍格沃茨终年萦绕的紧张和压抑截然不同，这里的空气里只有宁静与纯粹的自然气息。
斯内普沉默地走着，习惯性蹙起的眉头却在不经意间，随着呼吸间清冷的空气而舒展了几分。
他不得不承认，这里确实……能让人暂时忘却烦恼。
“感觉怎么样？”
泽尔克斯走在他身侧，稍微落后半步，目光大部分时间都落在斯内普的侧脸上，观察着他细微的表情变化。
“……安静。”
斯内普吝啬地给出了一个词，目光望着波光粼粼的湖面。
“是啊，安静。”
泽尔克斯顺着他的目光看去，声音里带着一丝回忆的悠远，“我17岁从德姆斯特朗毕业之后，没有立刻选择立刻就职或者继续学习，而是像这样，在外面游历了三年。”
斯内普微微侧目，这倒是他第一次听说。泽尔克斯的履历上只写着德姆斯特朗优秀毕业生和之后的梅林勋章，对于中间的空白，很少有人提及。
“三年？”
斯内普的语气里带着一丝不易察觉的好奇。
他自己从霍格沃茨毕业后，几乎立刻就被卷入了战争的漩涡，从未有过这样“无所事事”的奢侈。
“嗯，”泽尔克斯点头，嘴角噙着一抹温和的笑意，“去了很多地方。北欧的峡湾，东方的山脉，南美的雨林……像一只没有脚的鸟，只是飞，只是看。”
他的目光变得有些深邃，“感受不同国度的魔法脉络，观察麻瓜们如何用他们的方式理解并试图征服自然，也……在无人打扰的旷野和星空下，思考一些关于生命和魔法本质的问题。”
他顿了顿，看向斯内普。
“那三年，或许比我之前在德姆斯特朗学到的所有东西都要重要。它让我明白，魔法世界之外还有更广阔的天地，也让我更清楚地知道自己想做什么，不想做什么。”
他意有所指，指的显然不仅仅是魔法界的变革，或许也包括……他对眼前这个人的执着追求。
斯内普沉默地听着。
他能想象那个画面——非常年轻年轻、才华横溢的泽尔克斯，独自穿行于世界的角落，自由，不羁，如同掠过湖面的风。
这与他自己被束缚于仇恨、责任和悔恨中的青年时代，形成了鲜明到刺眼的对比。
一种复杂的情绪在他心中涌动，有微弱的向往，也有更深沉的、觉得自己不配与之并肩的黯然。
他的眉头不自觉地又皱了起来，陷入自己的思绪。
就在这时，一只手轻轻抚上了他的眉心。
斯内普猛地一颤，几乎要后退，但那只手的动作很轻柔，只是用温热的指腹，极其缓慢地、带着某种不容置疑的温柔力道，将他紧蹙的眉头一点点熨平。
“别总是皱着，”泽尔克斯的声音很近，带着叹息般的低语，“在这里，不需要。”
他的指尖仿佛带着微弱的电流，所过之处，皮肤泛起一阵细密的战栗。
斯内普能清晰地闻到对方身上那股熟悉的、冷冽中带着雪松的气息，能感受到他呼吸拂过自己额发的微痒。
时间仿佛在这一刻停滞了。
湖水的波光，雪山的倒影，周围的一切都模糊成了背景。
斯内普僵在原地，忘记了反应，也忘记了推开。
他只是怔怔地看着泽尔克斯近在咫尺的、专注凝视着他的冰蓝色眼眸，那里面映着小小的、有些无措的自己。
几秒钟后，泽尔克斯克制地收回了手，仿佛刚才那个越界的举动只是随手为之。
他神色自然，仿佛什么都没发生一样，指向不远处一个系着几条小木船的简易码头。
“想去湖上看看吗？那里的视角应该更好。”
斯内普猛地回过神，迅速移开视线，耳根滚烫。
他低低地“嗯”了一声，算是同意，率先向码头走去，步伐比平时快了些许，仿佛要逃离刚才那令人心悸的触碰。
泽尔克斯看着他近乎仓促的背影，冰蓝色的眼眸中闪过一丝得逞的笑意和更深沉的温柔。
他快步跟上。
租下一条看起来颇为结实的小木船，泽尔克斯主动拿起了桨。
他划船的动作熟练而优雅，小船平稳地驶离岸边，向着湖心而去。
越往湖中心，湖水越发清澈，能见度极高，甚至可以看见成群的小鱼在船下游弋。
四周寂静无声，只有船桨划破水面的轻柔声响。
岸边的丛林郁郁葱葱，偶尔有不知名的鸟类扑棱着翅膀掠过，或者看到小鹿的身影在林木间一闪而逝。
斯内普僵硬地坐着，但在这片纯粹的自然包围下，身体也渐渐放松下来。
他靠在船边，手指无意识地划过冰凉的湖水，目光投向远方云雾缭绕的山巅。
“有时候觉得，”泽尔克斯一边划船，一边开口，声音融入了这片宁静，“魔法让我们拥有了超越常人的力量，却也让我们忽略了最本源的东西。比如这片湖，这座山，它们的存在本身，就是一种强大的魔法，无声，却亘古。”
斯内普没有回应，但他微微侧头的姿态，表明他在听。
“在魔法学校，我们学习如何驾驭力量，如何让魔法服从意志。”
泽尔克斯继续说着，像是在自言自语，又像是在对斯内普倾诉，“但那三年的游历让我明白，真正的强大，或许不在于征服，而在于理解与共存。就像理解魔药的性情，而非强行压制它们。”
这个话题显然戳中了斯内普的兴趣点。他沉默了片刻，终于开口，声音低沉。
“……魔药的本质，是引导与平衡。强行压制，只会得到反噬。”
这是魔药的本质，也是他的信条。
“是啊，平衡。”
泽尔克斯微笑，目光灼灼地看着他，“万物皆需平衡。”
他们在湖上漂了将近一个小时，偶尔交谈几句，大部分时间只是享受着这份难得的静谧与陪伴。
阳光暖融融地洒在身上，驱散了最后一丝寒意。
傍晚，泽尔克斯带着斯内普去了湖边一家看起来很有当地特色的餐厅。
他熟练地点了几道奥地利传统菜肴——维也纳炸肉排、施瓦本饺子、以及作为甜点的萨赫蛋糕。
斯内普对食物向来要求不高，但也不得不承认，这些异国风味确实别有一番滋味，尤其是那块浓郁巧克力味的萨赫蛋糕，让他多吃了两口。
晚餐后，天色已近黄昏，湖面和雪山都被染上了一层温暖的金红色。
两人沿着来时的路慢慢溜达回旅馆。
夕阳的余晖拉长了他们的身影，交织在一起。
泽尔克斯的目光几乎一直黏在斯内普身上。
看着他被晚霞柔和了的侧脸轮廓，看着他偶尔因为路边窜过的小动物而微微转动的眼眸，看着他行走时黑衣摆动的细微弧度……
虽然换了便装，但他似乎依旧偏爱黑色。
每一种神态，都让泽尔克斯心头发热。
斯内普被他看得浑身不自在，那种专注的、仿佛带着实质温度的目光，比任何魔咒都让他难以招架。
他感觉自己的脸颊似乎在发烫，心跳也失去了平稳的节奏。
一回到旅馆房间，斯内普几乎是立刻说道。
“我……去冲个澡。”
声音带着一丝不易察觉的急促。
他需要冷水，需要独处，来冷却这莫名燥热的身体和混乱的心绪。
“好。”
泽尔克斯看着他几乎是逃也似的拿起睡衣走进浴室，关上门，冰蓝色的眼眸暗了暗。
很快，浴室里传来了淅淅沥沥的水声。
那声音清晰地穿透并不完全隔音的木门，钻进泽尔克斯的耳朵里。
他坐在靠窗的椅子上，强迫自己看着窗外夜幕降临、华灯初上的湖景，但脑海里却不受控制地勾勒出水流划过那人苍白皮肤的画面……
他猛地闭上眼，喉结剧烈地滚动了一下，暗自咒骂了一句：
“……真不争气。”
他感觉自己的身体因为那无限遐想的水声而紧绷、发热，某种原始的冲动在蠢蠢欲动。
这比他面对最复杂的炼金矩阵或最危险的黑魔法时，还要难以控制。
斯内普洗得很快，真的只是冲了一下，大概不到十分钟就出来了。
他换上了深色的丝质睡衣，头发还带着湿气，几缕黑发黏在额前，让他看起来少了几分平日的锋利，多了些罕见的柔和与……脆弱。
他看也没看泽尔克斯，径直走向自己的床，掀开被子躺了进去，背对着泽尔克斯的方向，仿佛立刻就要入睡。
泽尔克斯几乎是立刻从椅子上弹了起来。
“我也去冲一下。”
他的声音比平时沙哑，“白天……出了不少汗。”
这个借口蹩脚得他自己都想笑，白天他们最多就是散步划船，何来的大汗淋漓？
他几乎是冲进浴室，反手关上门，打开了冷水开关。
冰冷的水流冲击着滚烫的皮肤，却难以浇灭心底那团越烧越旺的火焰。
他在里面待了比斯内普长得多的时间，直到门外传来斯内普带着一丝不耐的催促。
“你打算在里面待到天亮吗？”
他才不得不关掉水，擦干身体，换上睡衣走了出去。
房间里的灯已经只留下一盏昏暗的床头灯。
斯内普依旧保持着背对他的姿势，一动不动，仿佛已经睡着。
泽尔克斯放轻脚步，走到自己的床边躺下。
两人之间隔着不到两米的距离，却仿佛隔着一条无形的银河。
他能清晰地听到斯内普那边传来的、轻微而规律的呼吸声也或许是假装的，但也能听到自己如擂鼓般尚未平息的心跳。
他没有说话，斯内普也没有。
房间里只剩下窗外隐约传来的湖水拍岸声，以及两人交织的、刻意放轻的呼吸声。
这个夜晚，注定漫长。