圣天城中心演武场，陷入了一种奇异的寂静。
凰倾颜与柳擎一战的余波尚未散尽，空气中仍弥漫着凰炎灼烧后的焦糊气息与一丝若有若无的血腥味。巨大的擂台中央，那个触目惊心的焦黑坑洞无声诉说着方才那场对决的惨烈。当柳擎如同破布般被玄天宗的人抬下去时，无数道目光追随着那道月白身影，直到她消失在候场区的入口。
哗——！
短暂的死寂后，是如同火山爆发般的声浪！
“魂宫一重逆伐四重！废其修为！这……这是何等战力？！”
“凰炎焚天！那绝对是失传已久的混沌凰炎神通！”
“玄天宗这次脸丢大了！柳擎算是彻底废了！”
“这凰朝女帝，怕是要一飞冲天了！”
惊叹、骇然、嫉妒、狂热……种种情绪在人群中交织沸腾。凰倾颜之名，伴随着“凰炎女帝”的称号，以前所未有的速度席卷整个圣天城，深深烙印在每一个观战者心中。
高台之上，气氛更是微妙。
仙道盟的青松真人抚须长叹，眼中精光闪烁：“后生可畏，后生可畏啊！此女对血脉神通的掌控，已臻化境。假以时日，法相可期！”
玄天宗席位，一片死寂。柳擎的祖父，那位外门长老脸色铁青，浑身煞气几乎凝成实质，指甲深深掐入掌心，渗出血丝。他死死盯着候场区的方向，眼中是毫不掩饰的怨毒与杀机。身旁几位同门长老面色同样难看，有人低声劝慰，有人眼神闪烁，不知在想些什么。云澜仙子依旧平静，但眸底深处那一丝赞许与探究却浓得化不开。
天圣皇朝观礼台。
七皇子秦羽轻轻拍掌，温润如玉的脸上带着毫不掩饰的欣赏，低声对身旁侍从道：“查一查，这位凰陛下在圣天城可有何处需要帮衬，暗中行个方便。”他目光深邃， “如此璞玉，若能为我所用，他日必是擎天之柱。”
而三皇子秦绝，则缓缓坐回鎏金大椅，指尖有节奏地敲击着扶手，嘴角那抹势在必得的弧度愈发张扬。他舔了舔嘴唇，眼神炽热得如同盯上猎物的凶兽：“好一头烈性十足的凤凰！越是难以驯服，征服起来才越有滋味！传令下去，本王要她的全部资料，事无巨细！”
更多的隐秘目光，从那些悬浮的包厢、乃至虚空深处投来，带着审视、算计与深深的忌惮。一个拥有混沌血脉、且展现出如此恐怖潜力的年轻女帝，她的价值与威胁，已足以引起东域最顶尖那一小撮人的注意。
候场区静室。
凰倾颜盘膝坐于蒲团上，双眸微阖，长长吐出一口浊气。流云战裙上沾染的些许烟尘已被净尘诀拂去，但脸颊上因力量剧烈消耗而泛起的动人红晕尚未完全褪去，额角渗出细密汗珠，几缕濡湿的青丝贴在光洁的肌肤上，更添几分惊心动魄的柔弱美感。胸前那饱满的弧线随着略显急促的呼吸起伏，勾勒出惊心的轮廓。
与柳擎一战，看似胜得干脆利落，实则消耗巨大。尤其是最后施展【凰炎焚天】，几乎抽空了她近七成的魂力与真元。此刻放松下来，一股深深的疲惫感涌遍全身。
她立刻运转《凰朝帝道诀》，魂宫内那略显黯淡的凰炎虚影缓缓旋转，开始汲取周围浓郁的天地灵气。同时，腕间的清心玉珏散发清凉意，安抚着激荡的神魂。
【叮！检测到宿主经历高强度越阶战斗，身体轻微透支，神魂略有震荡。建议深度调息。《凰朝帝道诀》运转效率提升10%，清心玉珏效果触发，恢复速度+15%。】系统提示音冷静分析着状态。
就在这时，静室门被轻轻推开，苏清瑶和青萱快步走入，脸上带着激动与担忧。
“陛下，您没事吧？”苏清瑶急步上前，感受到陛下气息的波动，心疼地取出一枚散发着清香的三品回元丹。
青萱则直接施展木灵族治愈法术，柔和的绿色光晕笼罩凰倾颜，精纯的生命能量渗入体内，快速修复着细微的损伤，缓解着疲惫。
“无妨，消耗大了些。”凰倾颜睁开眼，接过丹药服下，对青萱微微颔首，“有劳了。”
丹药入腹，化作暖流，配合青萱的治疗术和功法运转，消耗的力量开始加速恢复。
“陛下神威！那柳擎真是罪有应得！”凌风的声音带着兴奋从门外传来，他守在外面，脸上满是崇敬。
墨渊也走了进来，沉稳的脸上难掩激动：“陛下临战突破，对领域与血脉神通的运用妙到毫巅，墨渊佩服！”
看着眼前这些真心关切她的伙伴，凰倾颜冰冷的心中泛起一丝微暖。在这危机四伏的圣天城，他们是她可以信赖的班底。
“外面情况如何？”她轻声问道，声音带着一丝疲惫的沙哑，却更显磁性。
苏清瑶连忙回道：“回陛下，四强名单刚刚公布。除了陛下您，还有天圣皇朝太子秦昊，玄天宗首席弟子萧云，以及仙道盟少主李道一。”
三个名字，每一个都重若千钧。
天圣皇朝太子秦昊，魂宫境七重修为，深居简出，神秘莫测，其实力公认是本届天骄会魁首的最有力争夺者。
玄天宗首席萧云，魂宫境六重，剑道天才，是玄天宗年轻一代真正的门面，与柳擎之流不可同日而语。
仙道盟少主李道一，魂宫境五重，但精通阵法符箓，手段繁多，极为难缠。
而她，凰倾颜，魂宫境一重，是四强中修为最低，却也是最为引人注目的那一个。
“半决赛对阵，”苏清瑶顿了顿，声音凝重，“陛下，您下一场的对手是……天圣皇朝太子，秦昊。”
静室内瞬间安静下来。
秦昊！魂宫七重！足足六重小境界的差距！这几乎是不可逾越的鸿沟！
青萱和墨渊脸上都露出担忧之色。凌风握紧了拳。
凰倾颜闻言，凤眸中却并无惧色，反而掠过一丝锐芒。疲惫感在这一刻仿佛被昂扬的战意驱散了些许。她早就料到，想要登顶，必然要面对这位最强的太子。
“知道了。”她语气平静，重新闭上双眼，“朕需调息片刻，你们也去休息，警惕玄天宗那边的小动作。”
“是！”众人凛然应命，悄然退下，留下陛下独自静修。
静室内，凰倾颜心神沉入魂宫。与柳擎一战，虽消耗巨大，但收获亦是惊人。生死边缘的压迫，对【凰炎焚天】的成功施展，让她对混沌神凰血脉的力量有了更深层次的领悟。魂宫在消耗与补充的循环中，似乎更加凝练，魂力也愈发精纯。血脉融合度提升至36%带来的变化，正在缓缓显现。
“魂宫七重……”她心中默念。差距确实巨大，但并非毫无胜算。她的优势在于混沌凰炎的本质强大，在于《凰朝帝道诀》的独特，在于她两世为人的战斗意识与刚刚提升的悟性。以及……那些隐藏在暗处的底牌。
就在凰倾颜静心恢复之时，圣天城的暗流涌动得更加剧烈。
城西，那片被列为禁区的废弃祭灵区深处，一座残破的古祭坛下，阴影扭曲。
一名身着黑袍、面容笼罩在兜帽阴影中的身影静静站立，他手中把玩着一枚与凰倾颜缴获的“幽影令”相似，但纹路更加复杂诡异的令牌。令牌中心，一只猩红的眼珠图案缓缓蠕动。
“混沌神凰……果然出现了。”黑袍人发出沙哑低语，如同骨骼摩擦，“而且，比预想的……更完美。如此纯净的凰炎，正是主上所需的最佳容器……”
祭坛周围，空间微微波动，数道模糊的黑影无声浮现，跪伏在地。
“尊者，玄天宗那边失手了，柳擎已废。目标已晋级四强，下一场对阵天圣太子。”
“无妨。”黑袍尊者声音淡漠，“柳擎不过是一枚试探的棋子，废了便废了。天圣太子……正好，让他先替我们进一步试探出这只凰鸟的极限。通知下去，‘蚀魂’计划启动，目标，凰倾颜。务必在她与太子一战前后，找到机会……种下‘魂引’。”
“是！”黑影领命，悄然消散。
黑袍尊者抬头，望向圣天城中心的方向，兜帽下，两点猩红的光芒一闪而逝。
“风暴，才刚刚开始……”
驿馆静室内，调息中的凰倾颜睫毛微颤，眉心那缕金红火焰印记莫名灼热了一瞬。腕间的清心玉珏也传来一丝极微弱的冰凉警示。
她骤然睁开双眸，凤眸锐利如刀，扫向窗外某个方向。
那种被阴冷毒蛇盯上的感觉……又出现了。
而且，比以往更加清晰，更加……接近。
“九幽府……”她红唇轻启，吐出三个冰冷的字眼。
山雨欲来风满楼。
四强之战，不仅是荣耀的角逐，更将是风暴的中心。
她深吸一口气，压下心头警兆，再次闭目。
当务之急，是恢复力量，以全盛之姿，迎接那位太子殿下的挑战。
至于暗处的魑魅魍魉……
凰倾颜嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
尽管放马过来！