钢渣厂的扩建工程在秋末画上了句号。新落成的厂房连成一片，红砖墙上刷着鲜红的标语，高大的烟囱里冒出的烟柱笔直如剑，在四九城的天际线上划出崭新的轮廓。运输科搬进了新办公楼，窗明几净，周凯的办公桌上摆着刚配发的搪瓷杯，印着“劳动最光荣”的字样，阳光透过玻璃照在上面，晃得人心里亮堂。
“厂里给了三天假，”周凯把考勤表锁进抽屉，对提前下班的秦怀茹说，“咱带孩子们出去转转吧，去天坛，去白马寺，再尝尝全聚德的烤鸭。”
秦怀茹正在给钢蛋铁蛋整理书包，闻言手里的动作顿了顿，眼里闪过惊喜：“真的？孩子们盼这一天盼了好久了。”
钢蛋铁蛋从里屋跑出来，手里举着捡来的枫叶：“爸！是不是要去公园？我要骑木马！”“我要吃糖葫芦！”
秦京茹也从夜校的课本里抬起头，脸上带着羞赧的笑：“姐夫，我……我就不去了吧，夜校还有课……”
“课可以补，玩的机会可不多。”周凯揉了揉她的头发，“你姐说了，要给你买件新褂子，就当是考上夜校的奖励。”
秦京茹的脸一下子红了，低下头小声说：“谢谢姐夫，谢谢姐。”
第二天一早，一家人换上了最体面的衣服。秦怀茹穿了件新做的蓝布褂子，是用纺织厂发的福利布做的，领口绣着朵小小的梅花；秦京茹梳着两条乌黑的长辫，辫梢系着红绸带，是钢蛋铁蛋非要给她扎的；钢蛋铁蛋穿着同款的灰布校服，背着小水壶，像两只跃跃欲试的小麻雀。
周凯骑着厂里新配的自行车，后座载着秦怀茹，前面的大梁上坐着钢蛋铁蛋，秦京茹骑着自己那辆半旧的女式车跟在旁边，一行人往天坛公园的方向去。
街上的景象早已不复三年前的萧索。自行车流汇成河，叮铃铃的车铃声此起彼伏；路边的店铺敞开着门，供销社的橱窗里摆着花花绿绿的布料和糖果，理发馆的转椅前坐满了人；孩子们背着书包往学校跑，嘴里哼着新学的儿歌，声音脆得像冰凌。
“妈！你看那卖糖人的！”铁蛋指着路边的小摊，眼睛瞪得溜圆。
秦怀茹笑着掏出几分钱：“去买两个，跟哥哥分着吃。”
钢蛋铁蛋欢呼着跑过去，秦京茹怕他们跑丢，赶紧跟了上去，阳光下，三个孩子的笑声像一串银铃，洒了一路。周凯望着他们的背影，又看了看身边的秦怀茹，她正望着路边的海棠树笑，风拂起她鬓角的碎发，眼里的温柔像化不开的春水。
天坛公园的红墙琉璃瓦在阳光下闪着金光。祈年殿的台阶上，不少游人正举着相机拍照，有穿着中山装的干部，有背着画板的学生，还有抱着孩子的夫妻，脸上都带着轻松的笑。钢蛋铁蛋拉着秦京茹去追鸽子，洁白的鸽子群在广场上起落，翅膀扇动的声音里，混着孩子们的尖叫和欢笑声。
“还记得吗？”秦怀茹靠在栏杆上，望着远处的松柏，“刚结婚那年，你也带我来过这儿，说等日子好了，每年都来一次。”
周凯点点头。那年他刚穿越过来不久，手里攥着刚发的工资，揣着两斤粮票，拉着秦怀茹的手在天坛里走了一下午，连瓶汽水都舍不得买。可那时的天很蓝，风很轻，秦怀茹的笑很甜，和现在一样。
“以后每年都来。”周凯握住她的手，她的手暖暖的，带着点洗衣留下的粗糙，却比任何珍宝都让他安心，“等孩子们再大点，咱去更远的地方，去看长城，去看黄河。”
秦怀茹笑着点头，眼里的泪却忍不住落了下来。不是难过，是太高兴了。从饥荒年月里的野菜粥，到如今能一家人逛公园，这中间的苦，只有他们自己知道。
从天坛出来，一行人又去了白马寺。寺庙里的香火很旺，不少人在佛像前虔诚地许愿，秦怀茹也拉着孩子们拜了拜，嘴里念念有词：“求菩萨保佑孩子们平平安安，求日子越来越红火。”
秦京茹在旁边看着，忽然小声说：“姐，姐夫，我许了个愿，想明年考上会计证，进厂里的财务科。”
“一定能成。”周凯笑着说，“我家京茹这么努力，啥心愿都能实现。”
傍晚时分，全聚德烤鸭店的香味隔着半条街就能闻到。周凯提前订了位置，服务员推着餐车过来时，刚出炉的烤鸭油光锃亮，在灯光下泛着琥珀色的光，师傅手起刀落，片好的鸭肉片薄如蝉翼，码在白瓷盘里，旁边摆着葱丝、黄瓜条和薄饼。
“快吃，凉了就不好吃了。”周凯卷了个鸭卷递给秦怀茹，又给钢蛋铁蛋各卷了一个。
两个孩子吃得满嘴是油，小脸上沾着甜面酱，像只小花猫。秦京茹小口小口地吃着，鸭皮的酥脆混着鸭肉的鲜嫩在舌尖散开，她偷偷看了眼周凯和秦怀茹，心里像揣了个暖炉——这大概就是书上说的“幸福”吧，一家人围坐在一起，有说有笑，有肉有汤。
走出烤鸭店时，天色已经暗了。街上的路灯亮了起来，昏黄的光线下，不少人家的窗户里透出温暖的灯光，收音机里传来《东方红》的旋律，平和而悠扬。
“爸，今天真开心。”钢蛋靠在周凯怀里，声音带着点困意。
“以后还有更开心的。”周凯低头吻了吻他的额头，“等明年，爸再带你们去动物园看大象。”
秦怀茹和秦京茹跟在旁边，低声说着话，偶尔传来几声轻笑。周凯望着她们的背影，又看了看怀里睡熟的孩子，忽然觉得，这三年灾害像一场漫长的噩梦，而现在，他们终于从梦里醒了过来。
春风吹过街角的槐树，落下几片枯叶，却也吹来了新的生机。远处的工厂里，夜班的汽笛声准时响起，悠长而有力，像在宣告着一个新时代的到来。
周凯握紧了秦怀茹的手，往家的方向走去。路还长，但身边有她，有孩子，有越来越红火的日子，他就什么都不怕。
因为他知道，最好的时光，才刚刚开始。