萧荣轩回到千祥院。
沈知若挺意外。“这么快？”
萧荣轩故意板着脸不说话。
“怎么了？”沈知若不明所以。
萧荣轩曲起手指，在她额间轻轻弹了一下。
不疼，单纯想惩罚她。到处惹桃花的小丫头。
沈知若小脸微鼓，明显不服气。
萧荣轩知道自己没用力，但手指还是温柔的抚过刚刚弹过的地方。“不该叫你沈知若，该叫你沈桃花。”
沈知若不想理他，认为他莫名其妙。
顾白用手肘碰了碰顾武。“咱们世子吃醋了。”
顾武埋头干活。“是个人都看得出来。”
顾白不认同的撇嘴。“咱们夫人就没看出来。”
顾武：“......”晚些一定要告诉世子。
萧荣轩环视四周，园子里弄得差不多。他拉着人回了房里。
“若若，以后离太子远些，他对你并未死心。还有，出府必须带着夜莺，不能和她分开。”
沈知若颔首，挺用力、很郑重。
萧荣轩被她逗笑，同时也发现小姑娘眼中有了光。这招人爱的样子，让他忍不住捧着她的小脸亲了又亲。“真乖。”
沈知若被亲得脸红，迷迷糊糊由着他帮自己洗手。
萧荣轩带着几人去酒楼解决晚膳。
太子赵钰焱憋了一肚子火回到太子府。
太子妃高氏见他面色阴沉，知他最近诸事不顺。遂让人泡些菊花茶送来。
她一边帮赵钰焱按着头，一边同他商量。“按着往年惯例，下个月，咱们府上应办秋日宴。妾身想请世家官员家眷，还有未婚才俊。
若是能促成良缘，也可让他们记着您的好。
不知您意下如何？”
赵钰焱心中烦闷、不得纾解，语气略有不耐。“你看着办就好。”
高氏手上微顿。“妾身会尽力做好。”
阮氏想说服两个儿子，帮忙将念云筑的守卫支开。
两人都劝她太过冒险，尤其是二公子萧荣辰。
如今府中那些趋炎附势的奴婢，待他们早不似从前般殷勤。吩咐下去的事，时常被推三阻四。若再惹怒父亲，不知道日子会如何。
父亲更是吓人。不但每次都会考他们学问，还经常训斥他们不及长兄，甚至不及萧荣远。
他们越是如此，阮氏越怀疑萧林海有问题。
既然无人帮她，她自己想办法。
萧林海不在府中时，念云筑门外会有人把守。夜里关上大门，只有门外有人守着。她定在夜里行动，只要翻过墙，就算成功一半。
“你们且回去吧，为娘想通了，不会轻举妄动。”
萧荣辰与萧荣方面面相觑，他们姨娘何时这般好说话？
让他们万万没想到的是，当天夜里，他们的姨娘被当做贼人捉住。
萧林海披着外衫，眼神冰冷的看着被护卫押着的阮氏。“可是本侯上次罚得太轻，才没能让你长记性？
阮氏终于知道害怕。
“说！这次又想做什么？”萧林海怒声问道。
阮氏不敢说。
定远侯府曾经最受宠的姨娘，再次被施了杖刑。
阮氏的惨叫声响彻整个定远侯府。
祝氏、萧荣轩他们，凡是听到声音、听到消息的全部赶来。
刚刚施刑没多久，萧荣辰与萧荣方焦急的冲进念动云筑，一人紧紧护住阮氏，一个痛哭流涕跪在萧林海面前求情。“父亲息怒！姨娘只是关心则乱！”
萧林海眉头深锁，自己当初是患了什么眼疾，竟会护着他们娘仨。遇到点事不是哭就是闹。长子打小不知挨了多少打罚，从未像他们这般。
他嫌弃的挣脱庶子萧荣方的手。“不如你来替你姨娘说说，唱的是哪出？”
萧荣方没想到阮氏胆子大、主意正到这种地步。
他回首看向几乎晕厥的姨娘，一咬牙，说出她来此目的。
萧林海冷笑。
其他人则是震惊。阮姨娘莫不是疯了？就算侯爷想纳妾，也不是她一个姨娘能管的。就连祝氏这个主母都无权干涉。
再者，侯爷是什么人？且不说是家主，单论脾气性子，真有可心人，还用得着偷偷摸摸？怕是早将人接进府。
唯有祝氏站不稳。
萧荣嫣眼疾手快扶了她一把。“母亲可是不舒服？女儿送您回去歇息，这里自有父亲在。”
祝氏的手冰凉一片，喉咙又干又紧。“好。”她说。
萧荣轩深深看了她一眼。
祝氏与他对视一瞬。
不知为何，她有种错觉，嫡长子似乎看穿她在想什么。
她安慰自己是错觉。当年的事只有她与母亲知晓，且那时她自己还未与萧林海成婚，长子如何得知。一定是自己多思多虑。
她朝院门走去，听到萧林海的声音。
“所以，你想去本侯的书房寻蛛丝马迹？”
他冷哼。“阮穆云，你当自己是谁？
不过是本侯宠了些年的妾。”
不止阮氏自己，所有人都不可思议。侯爷这是真的厌弃阮氏了？
“知道什么是妾吗？”萧林海似在问阮氏。
“妾就是本侯心情不好，可以将你送给达官显贵们狎玩，可以随时打杀，可以将你扔出府、连休书都无须写的玩意儿。”
寒意传遍阮氏的四肢百骸。泪水不受控制朝外涌。她双唇翕动，艰难的开口：“你说什么？”
萧林海眼中没有一丝温度：“本侯说什么，你不是听得很清楚吗？”他看了眼瘫坐在地面、同样失魂落魄的小儿子。
“所以，别再自寻死路。
本侯不是什么好人，但也不愿将事情做绝。
你们母子安分守己度日，你还是本侯名义上的妾，他们还是侯府的公子，他人还会敬你一声‘阮姨娘’。若有拜高踩低的奴婢，本侯依旧为你做主。
但如果非放着好日子不过，本侯也不必留你给自己添堵。”
他示意执刑之人放开阮氏。
阮氏任由高妈妈与丫鬟将她扶走。她的目光一直定在萧林海身上，想问一句为什么？为什么突然不喜欢自己。还想问他，从何时起，他看自己的目光只余冰冷与厌恶。
她想告诉萧林海，自己这一生，只想喜欢他一人，也只喜欢他一人。
那年广安寺的桃花树下，不是只有他一人动情，自己也......芳心暗许。