阮氏似乎并不满意萧夫人愤怒程度。“你母家尚在又如何？
这些年没了侯爷帮扶，你的那些兄弟，可还有能在朝中站得稳的？你的那些姐妹，可还有人记得你？”
她掩面得意的笑着。“姐姐，夫人，该醒醒了。梦再好，也只能是梦。
你已经失去一切。
如今还保得住侯府夫人位置，该感恩戴德。”
字字诛心，却又一针见血。
祝兰心几乎站不住，双腿止不住颤抖。自认修得的铁石心肠，还是会痛。
阮氏腰肢扭动、如同一只战胜的母鸡，带着高妈妈离开望舒院。
高妈妈不知道自己是不是年纪大了，竟有些心疼夫人。
明明是当家主母，明明曾是高门贵女，明明嫁进权贵之家，最后不仅失了主母威严，更失了夫君与孩子的心。
但这一切，真的只因一个小小妾室吗？
晚膳时分，萧荣嫣与萧荣远来到望舒院陪母亲用膳。
望舒院死气沉沉，人人都在忙，却忙得没有一点声音。
兄妹早已习惯，但今日格外压抑。孙妈妈似乎也不一样。
萧荣嫣望向孙妈妈，孙妈妈刻意回避她的探究目光。
萧荣远也察觉到，但他选择置若罔闻，安静用膳。
“母亲今日可有不舒服？”萧荣嫣问萧夫人祝氏。
“母亲很好。”萧夫人应她，语气带着几分慈爱。
萧荣嫣还想说什么，被萧荣远打断：“嫣儿，食不言、寝不语。”
萧荣嫣看向他，萧夫人也看他一眼，一言不发。
兄妹用过晚膳并未多留。
出了望舒院，萧荣嫣同萧荣远道：“三哥，母亲今日脸色很差。”
萧荣远看着前方的路，漠不关心。“她哪日不是如此。”
“三哥！”萧荣嫣止步，皱眉唤他：“你怎么可以如此对母亲？她已是举步维艰！若我们......”
萧荣远像是听到笑话。“母亲？”他回望妹妹，眼中被失望、怒其不争填满。“你知道外面都在传些什么吗？”
萧荣嫣不解。这与他对母亲态度有何关干系。“传什么？”她还是问出口。
萧荣远神色冷淡。“外面传大哥与沈尚书长女不清不楚。
那女人是何来历你可知晓？”
萧荣嫣茫然。“沈家长女？沈清柔？她何时与大哥有了交集？”
萧荣远心累。“沈家嫡长女名唤沈知若，是沈尚书已逝发妻所出。”
萧荣嫣哑然，随即想起确有这么个人，之前还闹出不小风波。“是她？”她未察觉自己语气中带着嫌弃。
沈家两个女儿，似乎都不是省油的灯。
沈清柔自恃其父官职颇高，人前谎称自己是嫡女。若非沈家丑事在京城广为流传，大多数人真被她骗了。明明外室所出，竟敢自称嫡女，荒天下之大谬。
还有沈知若，生母已逝，被生父与庶母扔进庄子自生自灭，估计这些年被磋磨得早没了贵女模样。
大哥这是造了什么孽？
那些整日围着他的闺阁女子，哪个不比沈家女好上百倍？
“可是，这关母亲何事？又不是母亲将二人绑在一处。”
萧荣远定定看着她。“以大哥年纪，孩子都该有了。若非她不肯为大哥定亲，怎会让人有机可乘、借这种事逼大哥就范？
流言可以毁掉一个人。”他有些激动。
“若沈家以此事行涎皮赖脸行径，大哥只能被迫娶那人。
他才是举步维艰之人。
庶子对世子之位虎视眈眈，若再有个无依无靠、无能力执掌中馈的妻子......
萧林海不知道何时会......”‘死’字到了嘴边被生生咽下，但心中不甘，让他眸中微红。
“三哥！”萧荣嫣双手发颤，用力捂住他的嘴，眼中满是祈求。
大逆不道的话被传到父亲耳中，父亲不会轻饶他们。
她明白萧荣远担忧。大哥羽翼未丰，世子之位被人觊觎，若娶个无势无能的妻，不过是府中多个人吃饭，多个人跟着受冷落。困境依旧摆脱不了。
可他们的兄长，绝不会将命运投注于一个女子身上，她相信大哥会靠自己成功。她心中的大嫂，只要是大哥心仪之人，是谁都不打紧。
萧荣远深深吸气。良久，他拿开妹妹的手，心绪平复许多。“我不说了。”
萧荣嫣忐忑着抓紧萧荣远的手。“三哥，大哥会有办法，你要相信他。
从小到大，他一个人解决多少难事。这次，我们也要相信他。”
萧荣远凝视妹妹，终究还是心软。“嫣儿，不必依赖母亲，她只会让你失望。
我和大哥会凭自己闯出一片天，我们会做你的依靠。别怕。”
萧荣嫣眼睛酸胀，心中温暖。
为了安哥哥的心，她俏皮的眨了眨眼睛。“好。我信三哥。”
兄妹俩闲庭信步，谁也没再提此事。
他们身后伺候之人，自行与主子保持距离。
沈清柔今日出门听到有人议论此事，且议论之人皆是官员之女。她还被这群人当做笑话，更被暗讽沈家女子手段高明。
她被气得不轻，一回来就同母亲抱怨。
“传得这般厉害？”柳氏问她。
沈清柔怒气几乎冲天。“自然！那个贱蹄子......”
“清柔！”柳氏头大。这孩子何时学会了污言秽语？哪还有半分贵女的样子？莫说是太子，就是普通夫家，也容不下这般新妇。
沈清柔瞬时清醒，又委屈着瘪嘴。“母亲，柔儿错了。可是......可是女儿确实因为沈知若被人嘲笑，您没看到那些人明嘲暗讽的嘴脸，我都没脸见人了。”
她仍喋喋不休的吐苦水，全然没看到身后从外面走进来的父亲。
柳氏忙推开扒在自己身上的女儿，扯起一抹笑起身相迎。“夫君公务结束的这般早？我让人熬了滋补的参汤，可要用此？”
她暗暗责备自己一时大意，没让人守在门外，更没想到沈从安会直接来烟霞院寻她。往日都是让人来请。
还未想好如何同沈从安细说沈知若之事。阮氏这几日还会邀约，她想再观望些时日，待事情十拿九稳再同沈从安商议。
“你们在说沈知若什么？她又做了何事？”沈从安低沉带着几分凉薄的声音响起。