苏枝意从废品站出来，日头已经升到了头顶，快十二点半了。苏枝意这才感觉到胃里传来一阵清晰的空虚感，咕噜声在安静的巷弄里格外明显。
她这才想起，从早上到现在，自己一直在忙活，早上吃的两包子，早就消化完了。
心念微动之间，几样小女孩吃的零嘴和两斤红彤彤的大苹果，便从空间转移到了她身前的背篓里——这是准备带回去给两个的小妮子的。
收拾妥当，她挎着此刻颇有分量的背篓，走向县城中心那家唯一的“国迎饭店”。
正值饭点，饭店里人声嘈杂。早上那位帮她报警的服务员婶子，正端着大铝盘穿梭在桌椅间收拾碗筷，忙得额头冒汗。她一抬眼瞧见苏枝意站在门口，脸上立刻堆起了比早上更真挚热情的笑容，扬声道：“丫头，这边！给你腾个地方！”
说着，她利索地将旁边一张刚空出来的桌子擦干净，朝苏枝意招手：“快来坐下，忙到这么晚，肯定饿坏了！”
苏枝意对这份过分的热情稍感意外，但面上不显，依言走过去坐下，将背篓小心地放在腿边。
“谢谢婶子，早上也多亏了您。”苏枝意说着，手自然地伸进背篓，取了一个又大又红的苹果，动作流畅地塞到婶子手里，“家里的寄的，婶子您尝尝甜不甜。”
那苹果饱满红润，散发着诱人的果香，在这年代可是稀罕东西。婶子一愣，看着手里水灵灵的苹果，连忙推拒：“哎呦！这可使不得！这么金贵的东西，你留着自己吃！早上那点事，谁见了能不管啊！”
“拿着吧婶子，一点心意。”苏枝意语气坚持，手上力道巧妙地让婶子无法拒绝。
婶子推辞不过，握着那凉丝丝、沉甸甸的苹果，脸上笑开了花，心里对这懂事又大方的小姑娘更是喜欢。“你这孩子……真是的！那婶子就厚着脸皮收下了！你想吃啥？今天有红烧肉，大师傅的拿手菜！婶子去跟他说，给你挑份肥瘦相间的！”
这份突如其来的“谢礼”，瞬间将两人的关系拉近了许多。
“那就麻烦婶子，一碗米饭，一份红烧肉。”苏枝意顺势递过钱和票。
“成！等着，马上就好！”婶子小心翼翼地把苹果揣进围裙口袋，笑得合不拢嘴，风风火火地转身就朝厨房窗口吆喝：“一份红烧肉，挑好的！米饭多打点！快着些啊！”
苏枝意坐在略显喧闹的饭店里，看着窗外灰扑扑的街道。一个苹果，还了一份人情，也换来了一份更为稳固的善意。
在胖婶子“有空常来”的热情招呼声中，苏枝意吃完了这顿踏实又油水十足的午饭，腹中的饥饿感被温暖和满足取代。
她背着依旧沉甸甸的背篓，不紧不慢地朝着来时的集合点去。远远地，就看见牛车上的人已经回来了大半，张大爷正坐在车辕上抽旱烟，车旁还站着或坐着三四位同村来的婶子，脚边都放着各自的背篓或布袋，正聚在一起唠嗑，等着人到齐了发车。
“张大爷。”苏枝意走近，轻声打了个招呼。
几位婶子的目光也齐刷刷地投了过来，带着打量和些许好奇。
张大爷见她回来，脸上露出笑意：“苏知青回来啦，事儿都办妥了？”他话音刚落，就见苏枝意的手又从背篓里摸出那个红艳艳的大苹果，递到了他面前。
“大爷，回去路上解解渴。”
张大爷一看，脸色顿时板了起来，带着真切的责备，声音也不自觉地提高了些，像是故意说给旁人听，也好让苏枝意“长记性”：“哎你这丫头！早上才给了奶糖，这又拿苹果！你这手缝也忒大了！这么好的东西，留着自己个儿慢慢吃！哪能这么往外撒？日子可不是这么过的！”
旁边几位婶子看得分明，那苹果又大又红，可是顶好的东西！眼见张大爷还往外推，一个心直口快的李婶忍不住咂咂嘴：“哎呦张老头，苏知青给你，你就拿着呗！孩子的一片心意，你还摆上谱了！”
另一个婶子也搭腔，眼睛却还盯着那苹果：“就是，苏知青大方，念着你呢！这苹果看着可真不错，在哪儿买的？贵不？”
苏枝意被张大爷数落，又被几位婶子围观，神情依旧平静。她没回答苹果来历的问题，只是顺势将苹果直接塞进了张大爷粗糙的手里。
“拿着吧大爷，我这儿还有。”
张大爷推拒不过，最终还是把苹果揣进了怀里，脸上是无奈，嘴角却隐有笑意，嘴里还在念叨：“下回可不兴这样了……”
苏枝意这才转向几位婶子，微微点头算是打过招呼，然后利落地找了个空位坐上牛车。婶子们的注意力这才从苹果上移开，又开始七嘴八舌地问她进城买了啥，县里热闹不。
苏枝意只含糊地应着，说买了点零碎东西。婶子们见她话不多，也就渐渐失了追问的兴致，话题又转到了各自的收获、东家长西家短上去了。
张大爷见人齐了，收起烟杆，轻轻挥动鞭子。
老牛迈开步子，牛车晃晃悠悠地驶离了镇上。车上，张大爷揣着那个带着体温的苹果，苏枝意背着装满“希望”的背篓，耳边是婶子们叽叽喳喳、充满生活气息的闲聊。车轮吱呀，伴着这俗世的热闹，在午后阳光下，一路向着村庄行去。
牛车晃晃悠悠地停在了村口。
苏枝意跟张大爷和几位婶子道了别，挎着背篓，踩着夕阳的余晖，朝着她们暂住的小院走去。
院门虚掩着，里面传来女孩子轻柔的说话声和一阵阵水声。她推开门，映入眼帘的景象让她的脚步不自觉地放轻了。
院子中央，温玲玲和盛婷婷正蹲在一个大木盆边，两人袖子挽得老高，正小心翼翼地给团子洗澡。
团子——那只外表看起来是白色狗崽、实则是空间灵兽的小银狼，此刻正生无可恋地站在盆里，浑身银白色的毛发湿漉漉地紧贴着，显得它那颗脑袋格外圆乎。温玲玲正轻柔地揉搓着它背上的泡沫，盛婷婷则在旁边准备着干净的毛巾。
“团子乖，马上就好啦，洗得香喷喷的。”温玲玲柔声哄着。
就在这时，团子敏锐地察觉到门口的气息，猛地抬起头，湿漉漉的黑鼻子朝着苏枝意的方向激动地耸动，那双原本写满“屈辱”和“生无可恋”的银蓝色眼睛瞬间爆发出璀璨的光芒！
“呜！呜汪汪！”它不能说话，只能从喉咙里发出极其兴奋、带着颤音的呜咽，尾巴疯狂摇动，拍打得盆里的水花四溅，挣扎着就想朝苏枝意扑过去。救命的人回来了！
“哎呀团子别动！”温玲玲差点没按住它。
盛婷婷也笑着抬头：“枝意，你回来啦！快管管你们家团子，洗个澡跟要它命似的。”
苏枝意走上前，将背篓放在一旁干净的石阶上，目光落在激动得快要控制不住自己的团子身上。
（脑海意识里，团子叽叽喳喳、如同连珠炮一样的声音瞬间炸开，充满了委屈和控诉：）
【主人！主人你终于回来了！她们给我洗澡！用那个闻起来怪怪的东西抹在我尊贵的皮毛上！还冲水！水！我是银狼不是水獭啊！那个温玲玲还好，动作轻轻的，那个盛婷婷，她刚才还挠我肚皮！虽然…虽然有点舒服……但不是重点！重点是我不能说话！不能抗议！快憋死我了！她们根本不知道给我洗澡意味着什么！这是对未来狼王尊严的挑战！】
团子一边在意识里疯狂吐槽，一边在现实中只能发出“呜呜嗯嗯”的哼唧声，用那双湿漉漉的大眼睛无比哀怨地盯着苏枝意，试图用眼神传达它内心奔腾的千万言。
苏枝意听着脑海里那片嘈杂，面上却不动声色，只淡淡地扫了团子一眼，一个无声的警告传递过去——“安静点，记住我的话。”
团子的哼唧声瞬间低了下去，变成小声的“呜……”，尾巴也耷拉下来，显得更委屈了。
“看来团子是想你了。”温玲玲看着团子这副模样，忍不住笑道，“它从刚才就有点焦躁。”
“嗯，可能吧。”苏枝意顺着她的话应了一声，走上前，伸手轻轻拍了拍团子还在滴水的脑袋，算是安抚了一下这个内心戏极多的小家伙。“辛苦你们了。”