一切准备就绪。陈德接到了李岩要他回蕲黄山寨报告的塘报，他决定明日即可动身。临行前还不忘搜集了几张各地的地图。他还准备带上苗里琛一同回蕲黄山寨复命，以备咨询。毕竟挖矿这些他并不擅长。
二人带着数十亲兵，在路上晓行夜宿，过了一二日，方才到了白云寨。
才刚刚到白云寨时却遇到一件尴尬的事。
只见李岩的住处外围满了大顺军的士卒，像看大戏一样地看热闹，大家议论纷纷。
陈德一打听才知道，原来七星寨的寨主潭石找上门来，要找李岩算帐。只见里面时有声音传出。大意是，质问李岩是不是对他妹妹动手动脚了，到了何种地步。为何还不上门提亲，搞这种偷偷摸摸的事，让他丢脸丢到家云云。
李岩被质问得满脸通红，无法回答。他今天才知道有这一流言传布，却不知从何而来。
陈德正要进门禀报，潭石却抓着李岩不放，要他当场给一个交代，要么马上向七星寨提亲，否则就和他李岩反目成仇。李岩面对千军万马也毫不畏惧，面对这样夹缠不清的情感纠葛时却是手足无措，无从辩解。简直是秀才遇到兵，有理说不清。
他深恨那些无事生非的造谣者，心里发誓如果逮住他，定要痛打一百军棍。方泄心头之恨。不过多年以后，当他知道真正的罪魁祸首时，却连连苦笑，一点都气不出来。五大三粗的郝摇旗是他怎么也想不到的。
这时刘芳亮急匆匆从外面骑马赶回来，一进门就苦笑不已。他拉着潭石道:“潭寨主，拉拉扯扯，成何体统，林泉乃我大顺军军师，一言九鼎，无须担心。此事交给我，定给你一个满意的答复。”
潭石半信半疑地问道:“当真？刘将军不会诓我吧？”
刘芳亮开解道:“潭寨主尽管把心放在肚子里。包在某身上。”
随即走进去，对李岩笑笑说:“林泉今年贵庚？”
李岩心不在焉地答道:“三十有二了。”
“红娘子可知下落？”
“至今还没有下落。五月间，听闻张缙彦说，在河南杞县有她的下落。”
“河南已经在满清的铁蹄下，贵夫人红娘子乃大顺朝一员大将，清虏岂能放过她。听说当时清虏摄政王多尔衮亲下数道谕令，要捉拿红娘子。恐怕已经凶多吉少矣。”
“我曾数次做梦见她还活着。”
“如果还活着，为什么不来找你呢？我们盘踞于湖广，探听消息当不太难。”
“唉，我也是这样想。”
“那我再问你一个问题？”
“明远但问无妨。”
“潭石之妹潭英姑娘，我见过数次，英姿飒爽，巾帼不让须眉，而且人品相貌俱是没的说。人家数次来找你，我看得出来，人家对你有意思。随便一个瞎子都看得出来，你林泉一个绝顶聪明之人，不会不知道吧？老实说，你到底对人家有没有意思？”
“这，这……”这一下把李岩问住了。他沉默良久，缓缓说道:“也许也有吧。但是红娘子下落不明，生死未知。胡虏未灭，何以为家？我岂能只顾儿女私情？且糟糠之妻岂可负之？”
刘芳亮呵呵笑道:“胡虏一日不灭，难道就不许成亲么？以中国之大，清虏一天还没被驱赶出中原，难道一天就不许人成亲？这条理由不成立。弟妹红娘子，我也熟知，某深深敬佩其巾帼不让须眉。但是人死不能复生，往者已矣，活人还要继续活下去。弟妹如果泉下有知，难道就希望看到你每天都活在痛苦中么？林泉，我知道你的品行德操，你从不纳妾，不好女色。连摇旗这个大老粗都纳过几门妾，但是你在大顺军中从无此好。但是如今此一时彼一时，论理，你是续弦，于情于理都说得过去。你的生活起居，也的确需要人照顾，你看看你的屋子里，没个女人怎么能行。”
刘芳亮环顾了一下屋子里摆得堆积如山的文案、塘报和书籍等。还有乱七八糟的各种地图、笔墨纸砚。继而又开口说道:“人家现在外面乱传，连我们大顺军里面也在传，说大顺军的军师与七星寨寨主之妹如何如何，流言蜚语毕竟有损我们大顺军的声威。就算你不为我们大顺军的声威所虑，也要考虑人家潭英姑娘的声誉，人家一个未出阁的姑娘，被外面传成这样，还怎么见人？听潭寨主说，潭英姑娘已经逃离了七星寨，不知所踪了。真不敢想象，一个未出阁的姑娘面对流言蜚语，会不会寻短见。”
“啊？寻短见？她不会吧！我看她只是一时躲了起来，这等小事岂能让她寻了短见？”
“好，好，好，林泉兄最了解潭英姑娘的为人，纵然人家没有寻短见，但是你让人家一个姑娘家的，如何面对流言蜚语？总得给人家一个交代吧？”
“这……”李岩感到了两难，开始沉默不语。刘芳亮点点头，心中已经有了把握。
突然刘芳亮走出屋外，对着潭石等人宣告道:“军师已经想通了，马上准备下聘礼，择日迎亲成婚。”
潭石微微一笑，双掌一拍，道:“总算这小子识相，嘿嘿，我岂不是成了你们大顺军的大舅哥？”
众人都应道:“大舅哥!”
陈德看得目瞪口呆。也得随喜祝贺，向潭石贺喜。
潭石突然一惊，叫道:“糟了，我妹子呢？还没找到人呢？这可如何是好，不会真寻了短见吧？”
王四一手拍到他的肩膀，说道:“潭寨主请放心，我英姐断不会寻短见，找人的事就交给我吧，定能给你把人找回来。”
潭石笑道:“对对对，王四兄弟与我妹子亲如姐弟，应该知道怎么找人。”
“话说，你认我妹子为姐，那岂不是得认我为兄？”
众人都笑起来。
王四叫兄长又不好意思叫出来，正感到难堪，赶紧打断道:“我去寻人去了，各位，回见。”说着抱拳，一个翻身上马，带上数十个亲兵疾驰而去。
陈德进去里面径自找李岩去了。