第二日,戏台子在白云寨中心最空旷的一个场地搭起来了。调用的是刘芳亮部原本刚搭完军营的匠作。
当天就完工,准备宴会的工作都基本完成。白云寨被打扮得焕然一新,许多地方写满了汉民族团结起来一致抗清的揭帖。处处张灯结彩。
晚上灯火通明。戏剧正式开演。今晚的第一场戏演的是关云长单刀赴会。郝摇旗的军马就驻在白云寨内,提防叛乱。保卫工作由李岩的亲兵头目李新负责。他顿感责任重大,各个山寨的来人里面,有不少是带兵之人,亲兵护卫自然少不了,兵器也不离身,如何保护李岩等人和前来赴会的其他寨主的安全,很成为问题。他把亲兵分成一个小队一个小队,有公开的守卫,也有暗中的岗哨。有巡逻的士兵也有装扮成寨民的细作。人手不够就向郝摇旗借人。
所有人带的亲兵都被挡在寨外,严禁带长兵器。只准随身携带腰刀和短剑。
戏台下座次井然有序,各个山寨大部分的头人都来了,许多有名望的名人也赫然在列。有些耳朵稍灵的人早已风闻有山寨密谋作乱的事,有的人还浑然不知。但是对于这一场宴会,大家都心知肚明,必有要事发生。
前几日,大顺军不仅公开了他们的真实身份,还到处张贴了告示,要在整个英霍山实行屯田和减租减息。刚开始时整个蕲黄地区舆论一片哗然。
有公开反对者,有持观望怀疑者,有表示赞同者,不一而足。但是许多人并不急着站队,他们还要冷眼旁观,看清大顺军的来路,探探虚实。还有他们对于清军的势力范围,统治全国是否已成定势,也在徘徊观望。
只有那些勾结清军的铁杆山寨和对于大顺军损害他们的利益感到深恶痛绝者才会立刻发难,不留余地。
李岩懂得他们的心思,不就是观望犹豫、怀有异心吗?正好慢慢瓦解,细煮慢炖。
酒宴和演戏是一起开场的,许多各个山寨的头人和蕲黄山寨各个有名望有头面的人物都就座后。会场有人高声叫道:
大顺军军师李岩到;
大顺军将军刘芳亮到;
大顺军将军郝摇旗到;
斗方寨寨主周从匡到;
清风寨寨主王柱梁到;
鹰潭寨寨主何方到……
李岩进场,大家都起身躬身示意。李岩微微一笑,前来和各个山寨的头人打招呼,作揖、拱手作礼。
李岩没有讲话。斗方寨寨主周从匡和大歧寨王庄桥和大顺军关系比较亲近,都过来询问当前敌情。
李岩说,先看戏,呆会我会宣布处置办法。你们二位是我们大顺军的老朋友。不必紧张,我们一定会保护好你们。
二人满腹狐疑而去。
大家边吃酒边看戏,有心事的心事重重,浑然不知何事的人正大口喝酒,高兴看戏。
一会,关云长单刀赴会演完了。第二出戏是孙猴子大闹天宫,“镗镗”的锣声响起,扮演孙猴子的小生在台上翻着数十个跟斗,引来台下众人的叫好。许多人饶有兴味地观看,浑然不觉有什么大事发生。郝摇旗也坐在李岩身边看得兴高采烈。
大闹天宫演完了。李岩说道:“我的戏要开场了。”
站起身,一跃而上到戏台上站定,左右守着几名亲兵。李新在暗中加强防护。李岩环视左右,笑笑,说道:“今日酬谢各大山寨一直以来的鼎力相助,特备酒水并演戏一场,答谢各位山寨寨主、头人,及各位名流名宿。承蒙各位贵客光临,本寨蓬荜生辉。今晚,我李岩邀请各位前来,除了答谢各位,也有要事相商。”
台下的人注目着台上,有些知内情的人想道:“果然要开始了。”不知内情的心里七上八下。李岩顿了一顿。继而说道:“虏寇破关以来,屠杀汉人,劫掠百姓,要让我们汉民族剃发易服甘为奴隶,满清贵族在京畿和南京附近圈地投充,抢占汉人土地,强迫汉人为奴,所犯罪行,人神之共愤,天地所不容。我们奋起抗清,联合朝廷,是为义军,前几日我们与明廷湖广巡抚堵胤锡大人联络,准备一起联合抗清。我们义军所指,天下归心,百姓箪食荷浆。”
“自从来到蕲黄山寨以来,我们与各大山寨虏力抗清,守望相助。
但是,有一些山寨,表面抗清,声誓旦旦,暗地里却与清虏眉来眼去,暗中书信不断,甚至约为内应,要里应外合,攻破山寨。此等无耻卑鄙小人,卖国求荣之贼,岂能放任不究。再稍迟误,则蕲黄四十八寨之人尽成清虏刀头之鬼了。”
众人一片哗然。底下议论纷纷,一片扰动。有些人当场大声痛骂:“是哪个山寨勾结清虏?果真卑鄙!”
“哪个山寨勾结清虏,我周从匡第一个不答应!”
“清虏残杀了我大歧寨上下数千人,我王庄桥与清虏不共戴天!”
“是哪个山寨,可有实证?如果确切,我鹰潭寨第一个不放过他!”
李岩看到下面群情共愤,气氛烘托到了极点。马上从衣袖中取出一张小纸条,将七星寨抓获的清军奸细也带了出来。高声说道:“岩垌寨、屏风寨、泉华寨和司空寨暗结清虏,意图叛乱,证据确凿,人赃并获。”
李岩叫清风寨寨主上来当众宣读这封密谋勾结的蜡丸书。并当场要那几名清军的奸细招供。
那几人本已经招供了的,这回也无可隐瞒,将他三人在九江所受领的任务,去往何山寨与何人接头等细节一五一十地细细说出。说完之后,李岩命人带下。
在场的人无不义愤填膺。平时与那几个山寨往来密切的山寨都龟缩着不敢说话。有的人早就知道内情,甚至也有一腿伸进去。一方面暗自庆幸没被发觉,一方面暗暗担心会东窗事发。
这边在宣布罪状,那边刘芳亮的两大营主将李世威、李弥昌早已采取行动。 开始镇压清风寨百里外的的几个叛乱的的山寨。
他们于数日前就已经得到消息,这些山寨准备叛乱了。只等着他们按捺不住。
今果见其然。
这几个山寨座落在清风寨数十里到百里外,山寨都不大,平定并不困难,只是路途遥远,劳师费力。