第二日，整军出发。
因为探马和细作都得到了清军黄州总兵徐勇部正向蕲黄山区进攻的消息。
徐勇本是安徽的明朝总兵，新投降清军后，被异地安插到湖广黄州，任黄州总兵官，其部下有原明军降兵五千余人。这也是清廷的高明之处，清朝统治者驭人之术高于大顺许多，尤其是对待降将的问题上，多尔衮比李自成要高明的多，否则大顺军就不会一再退出北京，整个北方各省地方政权出现原明军官兵的叛变和背刺。
清湖广总督佟养和与湖广巡抚何鸣銮亦敏锐地意识到蕲黄四十八寨的联寨抗清活动，因为地处英霍山区，控扼鄂、皖通道，在三省交界地带，战略位置要害。遂决定派黄州总兵徐勇率领兵将进剿。
徐勇急于向清朝主子立功，以证明自己的忠心，并获得升迁，正跃跃欲试。据奏报蕲黄四十八寨竟然互相勾结公然抗拒剃发，意图反清。又听闻蕲黄四十二寨都是乡勇团练，什么乌合之众。因此极为轻视，立刻麾军大进。
徐勇兵分两路，一路由偏将陈福带领沿巴河进攻，一路由徐勇亲自带领自罗田到大浮山，直击英山之后。
“军情紧急，不容分说。看来决策挺进英霍山区这个决定还是迟了，全军随我出发，尾摄徐勇之后趁机攻取大别山。”李岩来不及开军前会议，只能召集几个主要将领，向他们作战前动员。
以刘芳亮为前锋，李岩、刘体纯、陈德居中，王四为后队。郝摇旗派出去打粮了，未能参加。他的骑兵在山区崎岖的地形也用处不大。
刘芳亮带着郭君镇、李世威、李弥昌这几员偏将以下一万五千余人沿蕲水河向英霍山区挺进，骑兵先行，带有早己在蕲州城内找好的向导带路。刘体纯派细作和混入各山寨内的顺军细作联系，获取最新的情报，要他们居中策应。
刘芳亮的骑兵营由郭君镇带领，一路人含枚，马衔环，经两日夜，早己行到英霍山。因为大顺军行军路线和清军的行军路线是平行且相距甚远，所以清军侦骑并未发现大顺军。郭君镇先暗中不动，等待后续部队。
李岩传令，先不要轻动，待清军先攻进英霍山寨，探明虚实再区处。这里李岩其实是藏了一个心眼，如果及早行动，一来暴露了军队，二来纵然得胜也损失很大，三来蕲黄诸山寨即使得了帮助，打败了清军也不易臣服顺军。只有让徐勇先攻取蕲黄山寨，打得难解难分，双方伤亡惨重时，再以迅雷不及掩耳之势，出兵击败徐勇，进据英霍山，兵马接收各寨，占据险要地形，控制整个英霍山，再来降服各寨头领。到时主动权在我，胜算极大。
刘芳亮基本同意李岩的部署，不过李岩也并不越级指挥，而是先同刘芳亮商议，由刘芳亮下令施行。不久刘芳亮亲统大军继到，共有兵马一万五千人，包围几个单独的村庄，军队驻扎。不使走漏消息
徐勇率领的是五千名原明朝安徽凤阳守军的汉兵，甲仗器械并不算精良，骑兵只有一千，战斗力一般。不过，对于急于想在满清主子面前立功受赏的这些汉奸附从军来说，这种求功心切也会激发他们相当的战斗力，这也是为什么同样的一支明军在明军的序列里面往往消极避战，战斗力极为低下，一旦投降了清朝，马上就表现出强大的战斗力，有的军队的战斗力甚至超过了清军。历史上这种诡异的现象一再出现，实在让人感叹历史的诡谲。
徐勇麾军大进，离白云寨还有五里时，让一个早已投靠他们的山寨内奸持信去下劝降书。声言:天兵到来，踏平山寨。顺逆有道，天亡明朝，大清如日中升。顺之者昌，逆之者亡。识时务者，开寨门投降，不失封赏。抗拒官军者，一俟城破，老弱病残不留，屠戮殆尽。
白云寨寨主易道三联络大歧寨寨主王光淑马上召集各大山寨头领准备应战。当派人去通知已推为盟主的原明朝兵部尚书张缙彦时才知道，此人早已逃走。张缙彦在崇祯朝时期原来就是个贪墨兵饷的奸臣，钻营投机取巧的小人。蕲黄各大山寨以为他原是兵部尚书，具有号召力，把他推举为盟主，实在是猪油蒙了心。他们更没想到的是，张缙彦早己投降了清朝。
原来徐勇早己派出细作勾搭上了张缙彦，许以高官厚禄（其实通通是放屁），只要张缙彦肯拜马归降则至少给予湖广巡抚的职位。张缙彦本来是望风投机的小人，顺来则降顺，清来则降清，厚颜无耻。
张缙彦早把蕲黄各大山寨的险要地形及兵马部署都绘成图本交给了清军。使得徐勇部清军得以避开山上守寨关哨，走小路机密快速地进至英山白云寨外。
大歧寨寨主王光淑统领一万多名各寨乡勇团练来救援。此外还有各家山寨正在观望，有些山寨准备接应；有些山寨想等等看，看看清军的实力；有些山寨则已提前被清军收买，准备反戈一击。好在清军即将坐稳江山之际，挨上一把交椅。
寨兵虽多，一共有数万人马，清军虽然只有五千余人，但是寨兵多是乡民团练，有一部分是各家缙绅私人家丁，平时缺乏训练，武器简陋，甲仗奇缺，旗帜杂乱。各家山寨矛盾重重，各怀鬼胎，指挥不灵，调度失误。
和整体号令严明，进退有度，兵精粮足的清军来说，不可同日而语。
第二日，徐勇在寨外列阵和前来救援的大歧寨寨主王光淑所带领的一万多寨兵交战。号炮一响，清军主动出击。清军先是万箭齐发，阻滞山寨兵的攻势，然后马步军挥兵大进，杀进寨兵军阵，双方互相混战，从早至晚。战至天晚各自鸣锣收兵。
点检人数损失，双方各有伤亡。
第三日，徐勇秘授计给偏将陈福，让他率领一支人马埋伏在侧后，俟两军交战正打得难解难分时，再突然杀出，冲击寨兵侧后。果不其然，王光淑仗着寨兵一万多人马，是清军的好几倍，在兵力上有绝对优势，昨日虽然己方损失很大，但是清军也伤亡很大。遂掉以轻心，准备挥军前进，与清军决一死战。
徐勇率领清军凶狠拼杀，以骑兵为尖刀，撕裂山寨兵阵型，与王光淑战至垓心。双方陷入更加混乱的大厮杀，山寨兵久缺乏战阵，面对清军的猛烈反攻，渐渐感到吃力。
战到两个时辰左右，双方士兵几乎筋疲力尽。王光淑见西路抵敌不住，亲自带领人马来救，突然山寨兵侧后有一支清军迅猛杀出，直击尾后空虚之处。正是徐勇事先埋下的陈福的清军的伏兵 ，陈福率领的一千清军直插侧后，给抵敌难消的山寨兵以致命一击。山寨兵阵型被冲击得立刻混乱不堪，各自为战。王光淑引兵来战，被清兵搠于马下，随即被清兵乱刀砍死。白云寨内寨主易道三闻报山寨兵和清军混乱，正准备从背后杀出，却不料迟了一步。王光淑一死，余众溃败。各路山寨寨兵见王光淑被杀，一个个无心交战，夺路而逃。清军更是乘胜追击，砍杀数千人。
各寨寨兵失去统领，再不敢来救援。因此清军得以从容攻打白云寨。白云寨寨主易道三看到清军杀了王光淑，又追杀数千人，吓得肝胆俱裂，不敢抵抗。清军一鼓作气，攻破寨门。易道三率众投降，却仍然被杀。被杀的还有山寨内数千乡勇团练。
第五日，徐勇引兵转攻斗方寨，把该寨四面团团围住。清军这时展现了强大的战斗力，不仅能战而且耐战。反观山寨兵互不统属，一击即溃，坐看清军集中兵力，各个击破兵力数倍于己的山寨兵。
距离山下五十里的山脚下一处小山村中，李岩率领的中军正驻扎在这里，等待前面的战况汇报。前方的探马细作赶忙将今日最新的战况向后方奏报。
李岩闻报，不禁和刘芳亮、刘体纯、陈德等人大感惊讶。虽然李岩知道山寨各兵至多只能支撑一时，待清军援军一到，终归失败。但是料不到只区区徐勇五千人马，就杀得各个山寨丢盔弃甲。是清军战斗力太强，还是山寨兵战斗力太弱？李岩不得不感叹明朝那些遗老遗少终究难于成事。消灭进犯的清军不能靠他们 ，但是如果再不出击，则蕲黄四十八山寨乡民将被屠戮殆尽。
于是李岩下令让刘芳亮出兵。趁清军正在围攻斗方寨，在侧后突然发起进攻，将它拦腰截断，再一股一股消灭。
李岩对刘体纯说道:派人告诉汉举和白旺，黄州守军正倾巢而出，围攻蕲黄山寨 ，此时正是攻取黄州绝好时机。让白旺率一万余人，火速进攻黄州，夺取城池，并据守防备清军反扑。”
“刘明远现在到哪里了？”
“到清风寨了。距斗方寨还有十数里。”
“此次谁打头阵？”
“刘将爷的偏将郭君镇。”
“就是那个在蕲州城破时用骑兵反冲锋打退清军巴牙喇牛录的那个？”
“就是他。”
“此人善战，接下来看看他的表现如何，是否有大将之才。”
“据说此人虽然能打，但是军纪不严，曾纵兵抢粮。因此被刘将爷责罚，虽然爱其英勇，没有杀头，但是打了四十军棍。”
“哦……倒是和摇旗一样的性情。他年纪多少了？”
“听说只有二十四岁。”
“倒是年纪轻轻，还可以好好历练一下。”
陈德在旁提醒道:“我们赶紧出发吧，别捞不上仗打。”
张鼐也应和道:“我也是休息了个把来月，手有些痒痒，闻战则喜，不让我下面的弟兄打一仗，他们可会找我麻烦。”
李岩笑道:“何必心急，英霍山区纵横千里，跨越三省之间，没那么容易就打下来的，我料清军必会派援军。徐勇不败则已，一败则清军就不会坐视不管，南京的勒克德浑和洪承畴，武昌的佟养和、何鸣銮都不会袖手旁观，连远在北京的多尔衮也会着急。此地乃兵家必争之地。”
说完几个人率师出发，赶在刘芳亮之后进入英霍山区。王四率领一千人马警戒后路，防备从湖广前来增援的清军。