秋粮入库时节，京城米价突然飞涨。顺天府尹急报：漕粮比往年迟了半月未到，各大粮店开始限量售粮，百姓在粮铺前排起长队，人心惶惶。
毓庆宫内，胤礽看着各地急报，眉头紧锁：往年此时漕粮早已入库，今年漕运衙门报称运河多处淤塞，但据儿臣所知，今年雨水并不比往年少。
胤禛快步进来，面带忧色：二哥，查清楚了。我们的人发现，有人在漕运要道故意制造拥堵，更有多艘漕船搁浅。而且...他压低声音，通州几个大粮商正在大量收购市面上的余粮。
元锦正在教弘暄认识量米斗，闻言抬头：殿下，去岁我们在通州设立的常平仓，或许可以开仓平粜。但臣妾以为，单靠平粜恐怕不够。
弘暄歪着头看米价牌上的数字：【额娘，这个数字每天都在变高，是不是有人在玩数字游戏？】
胤礽抱起儿子：暄儿说得对，就是有人在玩弄价格。不过...他转向户部官员，常平仓存粮仅够京城十日之用，必须想个万全之策。
戴梓呈上新设计的运粮船图样：殿下，臣改进了漕船，新船吃水浅、载重大，但造船需要时间。眼下最急的是稳定民心。
胤礽当即召集重臣商议：朕以为当三管齐下：其一，开常平仓平粜，但需实行制，按户籍五日一购，防止有人重复购买；其二，严查囤积，凡藏粮超过家用三月者，超出部分按官价收购；其三，鼓励富户捐粮，可按捐粮数额减免部分税赋。
元锦补充道：还需在各坊市设立平价粮店，由官府直接售粮，价格要比市场低两成。
命令刚下达，何柱儿就来禀报：主子爷，八爷府上的周管事在市面上大量收购粮食，说是要酿酒。更可疑的是，他们在各个平粜点都安排了人排队。
胤禛冷笑：这个时候酿酒？分明是想要掏空平粜粮！
果然，第二天各平粜点都出现了奇怪的现象：同样的人反复排队购粮，而真正需要粮食的百姓反而买不到。米价继续上涨，市面开始出现恐慌情绪。
弘暄跟着元锦巡视市集，看到这一幕，小声问：【额娘，为什么那些伯伯要排这么多次队？他们家里有很多人吗？】
元锦立即察觉问题，回宫后建议：殿下，有人雇人在平粜处反复购粮。臣妾建议改为以旧换新，百姓需持旧粮袋方可购买新粮，且粮袋要盖章记录。
这个办法立竿见影，平粜秩序很快恢复正常。但胤禩一党又生一计，散布陆路运粮车队在途中遇匪的谣言，导致米价再次波动。
这时，直隶各县组织的运粮车队陆续抵达。胤礽下令在京城四门设立临时粮市，由官兵维持秩序，直接向百姓售粮。
弘暄听说要设粮市，拉着元锦的衣袖要去看看。来到德胜门外的临时粮市，只见百姓有序排队，买到平价粮的个个喜笑颜开。
【额娘，这里的人都在笑！】弘暄指着排队百姓说，【比城里粮店门口的人高兴多了！】
一个老汉激动地对元锦说：太子妃仁德！这平价粮要是再晚来几天，小老儿一家真要断炊了！
更让胤禩一党措手不及的是，戴梓改进的新式漕船提前试航成功。新船不仅在船底加装了导流板减少阻力，帆具也改用可调节角度，能更好地利用风力。
消息传开，囤积居奇的奸商们开始动摇。但胤禩又使出新招，指使人散布新漕船运来的粮食在途中受潮霉变的谣言。
这时，弘暄在家里玩着量米游戏时说的话，给了胤礽灵感。小家伙一边量米一边念叨：【阿玛说，看东西不能光听别人说，要自己看...】
胤礽当即下令：明日在新粮入库时，允许百姓代表现场监督验粮！
这个决定大得民心。次日，数十位百姓代表在漕运码头亲眼目睹新粮入库，个个颗粒饱满，质量上乘。谣言不攻自破。
米价应声而落，三天内就回到了正常水平。胤禩一党的囤积阴谋彻底破产。
借着这次教训，胤礽奏请康熙设立漕运监管司，并制定了一系列新制度：漕运监管司不仅要管运输，还要建立粮食储备预警。当库存低于三个月用量时立即补仓，避免被动。
还要建立价格监测。元锦补充道，在京城各坊市设报价点，每日汇总米价，波动超过一成就要查明原因。
戴梓也趁机提出改进粮仓的建议：臣设计的新型粮仓，采用双层墙壁通风防潮，还在仓底铺设石灰防虫。应在直隶要地兴建一批这样的粮仓。
晚膳时分，弘暄把掉在桌上的米粒仔细捡起来：【阿玛说，一粒米要经过七十三道工序才能到桌上，不能浪费。】
胤礽欣慰地摸摸儿子的头：暄儿能明白这个道理，阿玛很高兴。今日你在市集上的表现也很好，能看出问题所在。
然而平静的日子没过几天，江南又传来消息：新推广的织机再次出现问题，这次是纺纱环节跟不上织布速度。
戴梓检查后回报：殿下，现在的纺纱速度确实制约了织布效率。臣已经设计出新式纺纱机，但推广需要时间。
弘暄在旁听着，突然插话：【戴先生，能不能让纺纱机和织布机做好朋友？它们一起干活，就不会你等我我等你了！】
童言稚语让戴梓茅塞顿开：小殿下说得对！或许可以把纺纱和织布连在一起，形成一条流水线！
但这个创新触动了更多人的利益。江南的纺纱作坊主们联合上书，反对纺织一体的改革。更棘手的是，戴梓发现要实现纺织一体化，必须统一纱线规格，这需要制定行业标准。
夜色渐深，毓庆宫的灯火依然亮着。胤礽知道，每项改革都会触动既得利益者，但想到日间在粮市上百姓的笑容，他更加坚定了决心。
元锦轻声道：殿下，今日臣妾在粮市上看到，那些买到平价粮的百姓，都在感念太子仁德。得民心者，终得天下。
胤礽握住她的手：正是因为有你们在身边，孤才能屡破困局。
窗外秋风送爽，带来丰收的气息。但在这一片祥和之下，新的挑战已在酝酿。胤禩在府中把玩着一份江南来的密信，脸上露出意味深长的笑容。
而弘暄正在睡梦中咂着嘴，梦里全是金灿灿的稻谷和百姓们开心的笑脸。这个善良的孩子还不知道，他今日在粮市上的那句童言，即将催生出一场纺织业的革命。