腊月的寒风如刀，刮过紫禁城的红墙黄瓦，发出呜呜的嘶鸣。毓庆宫门窗紧闭，地龙烧得极旺，却依然驱不散弥漫在空气中的紧张气息。元锦的孕期已近八月，双胎的腹部硕大惊人，行动愈发艰难，多数时候只能倚在榻上，连呼吸都需刻意放轻放缓。孙太医每日请脉两次，神色一日比一日凝重，反复叮嘱：“就在这几日了，万万不可再动心神，一切以稳为主。”
胤礽几乎将所有的政务都挪到了毓庆宫的外书房处理，若非必要绝不出门。他眼底的乌青愈发深重，即便在处理公文时，耳朵也时刻留意着内殿的动静，任何一点轻微的响动都能让他骤然抬头。那种如履薄冰的紧张感，感染了毓庆宫的每一个人。
然而，该来的终究会来。
在一个北风呼啸尤其猛烈的深夜，元锦正被胤礽半扶着勉强入睡，腹部突然传来一阵前所未有的、规则而剧烈的紧缩剧痛，瞬间将她从浅眠中撕裂惊醒！
【呃……】她闷哼一声，猛地攥紧了身旁胤礽的衣袖，指甲几乎掐进他的肉里，额头上瞬间布满了豆大的冷汗。
【元锦？！】胤礽立刻惊醒，看到她痛苦扭曲的面容和瞬间苍白的脸色，心脏几乎跳出胸腔，【怎么了？是不是……】
话未问完，元锦已感觉身下一股热流不受控制地涌出，瞬间浸透了中衣和床褥。剧烈的宫缩一阵紧过一阵，几乎让她喘不上气。
【要……要生了……】她艰难地挤出几个字，声音因疼痛而颤抖，却带着一种异常的冷静，【嬷嬷……叫孙太医……稳婆……】
无需她再多言，守夜的章佳嬷嬷早已被惊醒，触手一片湿濡，再看元锦情状，立刻尖声朝外喊道：“快！快传太医！稳婆即刻进来！娘娘发动了！羊水破了！”
整个毓庆宫如同被投入滚油的冷水，瞬间炸开了锅！灯火次第亮起，脚步声、催促声、器皿碰撞声乱成一片，却又在章佳嬷嬷和何柱儿的强力弹压下，迅速变得忙而不乱。
胤礽被嬷嬷和太监们半请半架地请出了产房外间。按照规矩，产房乃血光之地，尊贵如太子亦不可入内。他脸色铁青，站在冰冷的外间，听着里面隐约传来的、元锦压抑不住的痛哼声，只觉得每一秒都如同在油锅里煎熬。他拳头紧握，指甲深深嵌入掌心，却丝毫感觉不到疼痛。
【里面情况如何？！】他抓住每一个匆匆进出递送热水的宫女急问。
【回殿下，娘娘正在用力……嬷嬷说胎位似乎……似乎有些不便……】宫女吓得脸色发白，话也说不全。
胎位不便？！双生之子，最怕胎位不正！胤礽眼前一黑，几乎站立不住。孙太医早已被请入室内诊脉、施针，隔着屏风指挥用药。
时间一点点流逝，窗外的天色由墨黑转为灰白，元锦的痛呼声渐渐变得沙哑无力，但孩子的啼哭声却始终未曾响起。产房内的气氛越来越凝重。
【参片！快给娘娘含住参片提气！】 【用力！娘娘！跟着老奴的节奏，再使一把劲啊！】 【热水！快！】
胤礽在外间如同困兽般踱步，心中的恐惧达到了顶点。他猛地一拳砸在廊柱上，低吼道：【保大人！无论如何，给孤保住太子妃！听见没有！】
就在这令人窒息的绝望时刻，乾清宫大总管李德全带着几名御前太监匆匆赶到，高声宣道：“皇上口谕：朕知太子妃生产艰难，特赐百年老参两支，命太医院全力协辅，务保太子妃与皇孙平安！陛下于乾清宫等候佳音！”
皇帝虽未亲至，但这道口谕和御赐的老参，如同一颗定海神针，瞬间带来了巨大的威压和支持，让所有人心神一凛，更加不敢有丝毫懈怠。
产房内，元锦几乎耗尽了所有力气，意识在痛苦的浪潮中浮沉，仿佛下一秒就要被黑暗吞噬。就在她觉得自己意识涣散、快要撑不住时，脑中那许久未有动静的系统光屏突然自动亮起，冰冷的数据流快速闪动，最终定格为一行清晰加粗的字幕：【监测到宿主生命体征急剧下降，启动紧急辅助程序。】紧接着，一段极其详尽的、关于如何调整呼吸节奏、如何精准发力以应对当前胎位的生理学图示和说明文涌入她的脑海。这不是力量，而是她在绝境中最需要的确切知识！
她猛地吸了一口气，凭借强大的意志力抓住那根救命稻草，按照脑中清晰的指引，汇聚起身体最后的力量，发出一声撕心裂肺的呐喊！
【哇——！】
一声极其响亮、中气十足的婴儿啼哭声，如同天籁般骤然划破了毓庆宫压抑的黎明！
【生了！生了！是一位小阿哥！】里面传来稳婆狂喜的喊声。
所有人长舒一口气，胤礽腿一软，差点瘫坐在地，被太监赶紧扶住。
然而，喜悦仅仅持续了一瞬。孙太医急促的声音立刻响起：【还有一个！快！娘娘切勿松懈！第二个孩子的头位略偏，需速正胎位！】
所有人的心再次提到了嗓子眼！元锦咬紧牙关，凭着那突如其来的知识和为母则刚的本能，在精奇嬷嬷的帮助下，再次奋力！
也许真是上天庇佑，也许是元锦的顽强感动了上苍，第二个孩子虽然娩出过程惊险万分，但最终还是有惊无险地降生了！
【哇——！】又一声稍显微弱，但同样清晰的啼哭声响起。
【恭喜娘娘！贺喜娘娘！是位小格格！龙凤呈祥！龙凤呈祥啊！】稳婆的声音带着无比的激动和喜悦。
龙凤胎！竟是极为吉利的龙凤胎！
外间众人闻言，先是难以置信地一愣，随即巨大的狂喜如同火山般喷发出来！
【好！好！好！】消息第一时间被飞报至乾清宫，据说康熙闻言，竟忍不住在御书房内抚掌大笑，连说了三个好字，【龙凤胎！天佑我大清！天佑东宫！赏！重重有赏！】
胤礽更是喜极而泣，不顾一切地就要往产房里冲：【元锦！元锦怎么样了？！】
【殿下稍候！里面尚未清理完毕！】嬷嬷连忙拦住，脸上却笑开了花，【娘娘无恙！只是力竭晕过去了！两位小主子虽不足月，看起来比单胎婴儿更显瘦小些，皮肤红皱，但哭声却出乎意料的响亮有力。孙太医仔细检查后回禀，小阿哥和小格格虽稍弱，但五脏六腑之声皆无大碍，只需日后精心娇养些，必能康健成长！】
直到此时，胤礽悬了一夜的心才终于重重落下，巨大的喜悦和后怕交织在一起，让他几乎虚脱。
消息像长了翅膀一样飞遍皇宫。太子妃历经艰难，早产诞下龙凤双生子的消息，瞬间将连日来的阴霾一扫而空！龙凤呈祥，这在任何时代都是至祥之兆！
然而，就在毓庆宫上下还沉浸在一片劫后余生的狂喜之中，忙着照顾虚脱的元锦和两个嗷嗷待哺的婴儿时，另一匹来自西北、背插赤羽的加急快马，竟一路畅行无阻地直冲乾清宫！
捷报！八百里加急捷报！
抚远大将军福全上奏：大军依新法护持粮草，后勤无忧，士气大振！于漠北昭莫多之地与噶尔丹主力遭遇，激战竟日，大破之！斩首数千，俘获无算！噶尔丹仅率数十骑狼狈逃窜！西北大捷！
捷报传来时，康熙正闻报皇孙孙女俱安，喜悦万分。祥瑞与捷报竟在同一日接连而至！
康熙激动得难以自持，对着满朝前来贺喜的文武大臣，朗声宣告：“此乃天意！双喜临门！太子妃诞育龙凤，祥瑞降于宫廷；我大清将士扬威漠北，捷报传自边疆！此非天佑大清为何？太子仁孝，太子妃瓜尔佳氏贤德有功于国，温惠秉心，柔嘉表度，六行悉备，久昭淑德于东宫；今又诞育祥瑞麟儿，功在社稷！着礼部、内务府议定，于《会典》之外，特加太子妃瓜尔佳氏仪仗半副，准用金黄翟舆！赐皇长孙名弘暄，赏赤金项圈长命锁；皇长孙女赐名瑞宁，赏珊瑚朝珠！毓庆宫上下，俱加倍赏赐一年份例！另，赐太子妃瓜尔佳氏盛京皇庄三处，以为私用！”
皇帝的金口玉言，彻底将“龙凤胎”与“西北大捷”牢牢绑定在一起，赋予了元锦和两个孩子无与伦比的祥瑞色彩和政治意义。此前所有关于“祥瑞冲撞战事”的阴毒谣言，在这一刻被事实砸得粉碎，彻底成了一个可笑至极的笑话！“特加仪仗半副，准用金黄翟舆”的恩赏，更是昭示了无与伦比的圣心，其尊荣显赫，已直逼中宫。
毓庆宫内，元锦悠悠转醒，浑身如同散了架般疼痛无力，却第一时间感受到身边两个温暖的、小小的人儿。她侧过头，看着那一双儿女安静的睡颜，眼中涌上欣慰的泪水。她仔细端详着两个孩子的面容，儿子像胤礽多些，眉眼已有俊朗的轮廓，女儿则更像自己。历经生死换来这对珍宝，她心中充满了柔软的酸胀感。
胤礽守在床边，紧紧握着她的手，眼底是失而复得的珍视和难以言喻的激动：【元锦，谢谢你……谢谢你给了孤一双儿女，谢谢你好好的……】他声音沙哑，将父皇的赏赐一一告知，【……皇阿玛特赐你仪仗，准用金黄翟舆！再无一人敢有半分轻视于你！】
元锦虚弱地笑了笑，反握住他的手。所有的艰难险阻，在这一刻似乎都值得了。
然而，喜悦之余，一种更深沉的、名为“责任”的情绪迅速占据心头。她想起了那些环绕身边的阴谋诡计，那些针对她孩子的恶毒谣言。从前她只为自保，如今，她有了必须誓死守护的人。
【系统，】她在心中默念，【从今日起，将监控优先级调整为：任何接近阿哥、格格的人员；任何送入毓庆宫供婴幼儿使用的物品；任何与皇嗣相关的言论。积分消耗加倍也无妨。】
【指令已确认。监控网络已升级。】系统的回应依旧冰冷，却成了她此刻最大的底气。
皇帝的金口玉言和浩荡皇恩，将毓庆宫推向了荣耀的顶峰，也将其置于全天下最耀眼的舞台中央，再无退路。几乎所有目光都聚焦于此，有善意的，更有恶意的。
胤礽沉浸在初为人父的巨大喜悦和对元锦的感激中，但索额图等太子党人看到的，却是这“龙凤祥瑞”和“特加仪仗”带来的巨大政治资本。他们已经开始私下庆贺，言语间甚至隐隐将弘暄与“皇太孙”的名份联系起来。
元锦得知后，只是微微蹙眉。她抚摸着一双儿女，心中清明：福兮祸之所伏，天大的恩荣背后是天大的风险。孩子的诞生是开始，而非结束。未来的路，恐怕会更加步步惊心。
她轻轻碰了碰女儿的小脸，低声道：【瑞宁……弘暄……额娘定会护你们周全。】
窗外，阳光冲破连日的阴霾，洒在皑皑白雪上，反射出耀眼的光芒。然而，在这片璀璨之下，紫禁城的冰层之下，新的暗流已在悄然涌动。