中心区，议会大厦顶层密室。
萨麦尔的本体看着全息投影上德尔贡战死、前线远征军溃败的画面，那张苍老而阴鸷的脸上，肌肉因极致的愤怒和不甘而扭曲。
他苦心经营的一切，正在土崩瓦解！
“不！我还没有输！”他发出野兽般的低吼，“只要装置启动，只要我能抵达新纪元，一切都可以重来！”
他猛地接通了与前线的紧急通讯，无视那些将领惊恐和茫然的汇报，下达了最后一道疯狂的命令：
“所有单位！放弃现有防线，立刻！全部！撤回中心区！目标：议会大厦广场，不惜一切代价，剿灭梁安及其同党！立刻执行！”
这道命令意味着将前线剩余的数万远征军完全暴露在联军兵锋之下，等同于放弃了外围所有占领区。
但萨麦尔已经顾不上了，他只要清除掉议会山脚下的这群老鼠，保证跳跃顺利进行！
同时，他冲进时空跳跃装置的主控室，用能量枪指着那些瑟瑟发抖的科学家：“别管什么最终校准了！能量充能到多少了？立刻启动跳跃程序！现在！马上！”
“大…大人！能量不足70%，强行启动风险极大，可能引发时空崩塌…”首席科学家惊恐地解释。
“闭嘴！按我说的做！否则现在就送你们去见德尔贡！”萨麦尔的枪口冒着寒光。
在死亡的威胁下，科学家们颤抖着开始了强行启动程序。
装置巨大的环形结构发出了更加不稳定、更加刺耳的嗡鸣，幽蓝的光芒变得狂躁起来。
议会大厦脚下，梁安也立刻察觉到了装置的异常。
那越来越不稳定的能量波动让他心惊肉跳。
“不能再等了！哥尔赞！雷德王！目标议会大厦基座！给我把它拆了！”
梁安红着眼睛下令，试图通过破坏大厦结构来间接影响顶部的装置。
两大怪兽发出咆哮，凝聚力量准备轰击。
“梁安！不行！”源小悠急忙拉住他，指着高耸入云的大厦，“那里面还有很多无辜的人！工作人员、服务人员、甚至可能还有像汉克那样被迫效力的士兵！我们不能这样！”
梁安的手僵住了。
汉克那张年轻而勇敢的脸在他脑海中闪过。
是啊，大厦里不全是萨麦尔的走狗……如果他下令攻击，造成的伤亡将难以估量。
这种无差别的毁灭，和议会又有什么区别？
内心的挣扎让他痛苦不堪。
最终，他颓然放下了战斗仪，改变了指令：“……攻击目标…改为周围的金古桥守卫！清理广场，为我们靠近大厦创造条件！”
哥尔赞和雷德王转而扑向周围涌来的金古桥部队，战斗再次打响，但却无法触及问题的核心。
此时，莱恩带着凯斯严重受损的核心，以及昏迷的艾丽西亚，终于赶回了后方指挥部。
经过紧急救治，艾丽西亚短暂苏醒，身体依旧虚弱不堪。
当她得知前线远征军莫名后撤，以及梁安正在中心区苦战、却因顾忌平民而无法放手一搏的情况后，强撑着下达了命令。
“所有还能动的部队…放弃追击残敌…立刻…向中心区进军…支援梁安…”她的声音微弱，却带着不容置疑的决断，“告诉他…放手去做…所有的责任…我来承担…”
她知道，这是最后的机会了。所有的希望，都寄托在梁安能否阻止那个装置上。
联军主力开始转向，朝着中心区开进。而指挥部内，所有人都屏息凝神，通过仅存的通讯信号，关注着议会大厦脚下的最终之战。
议会大厦内部，已然一片混乱。
萨麦尔的疯狂调令和强行启动装置的行为，引起了部分尚有理智的高层和贵族的反对。
几名高层试图劝阻萨麦尔，甚至有人暗中联系外界准备投降。
但他们的行动很快被萨麦尔察觉。
“叛徒！都是叛徒！”
萨麦尔亲自带着禁卫军，冲进了议事大厅。
昔日象征着最高权力的十二长老圆桌旁，此刻空空荡荡，只剩下他一人还站着。
他看着那些试图反抗或逃跑的高层，眼中没有丝毫怜悯，只有彻底的疯狂和暴虐。
能量枪的光芒在华丽的大厅内不断闪烁，伴随着短暂的惨叫和求饶声。
主张投降的贵族和官员被当场处决，鲜血染红了光滑的地板。
萨麦尔独自站在空旷而血腥的大厅中央，看着圆桌上其他十一个空置的席位，脸上充满了不甘和一种穷途末路的狰狞。
装置启动还需要一个多小时，他知道，外面的梁安和即将赶到的联军不会给他这个时间。
他低头看着手中那个连接着装置核心的、小巧却重若千钧的启动控制器，一个极其恶毒的计划在他脑中形成。
“想当救世主？在乎那些蝼蚁的性命？”萨麦尔狞笑起来，“好啊…那我就给你们一个选择…”
他接通了对外广播，声音透过装置的能量，传遍了整个议会大厦区域：
“梁安！还有艾丽西亚！听着！立刻停止所有攻击行为！让时之沙和那个叫源小悠的女孩，独自进入议会大厦投降！否则…”
他顿了顿，声音如同毒蛇吐信。
“我就立刻将跳跃装置的坐标，锁定在你们灰烬区的正上方！让整个灰烬区，连同里面所有的‘无辜平民’，为我的新时代殉葬！”
他用最在乎的东西，来威胁最在乎它的人。
压力，瞬间转移到了梁安和源小悠的身上。
整个战场的焦点，凝聚在了这两个年轻的身影之上。
萨麦尔的声音透过扩音器，如同冰冷的毒液，渗透进战场每一个角落。
那看似“谈判”的提议，包裹着赤裸裸的威胁和恶毒的陷阱。
梁安死死攥着战斗仪，指节因用力而发白。
他怎么可能看不出来？
这就是阳谋！用灰烬区成千上万无辜者的性命做要挟，逼他交出最重要的伙伴和科学家。
“别去！这是陷阱！”
梁安几乎是从牙缝里挤出这句话，看向身旁的源小悠和桑德博士。
源小悠的脸色也有些苍白，但她看着梁安眼中那近乎绝望的挣扎，反而露出了一个异常平静的笑容。
她轻轻握住梁安颤抖的手，将那把进化信赖者握得更紧：“梁安，还记得我说过吗？我的力量，由我自己来掌控。这次，轮到我去面对了。”
桑德博士也拍了拍梁安的肩膀，这位饱经沧桑的老人脸上没有任何恐惧，只有看透一切的淡然和一丝决绝：“小子，到了这个地步，已经没有万全之策了。萨麦尔的目标是我们俩，不去，他现在就可能拉整个灰烬区陪葬。去了，至少还能为你，为大家争取时间……也未必没有一线生机。”
他顿了顿，看着高耸的议会大厦：“况且，我对那装置内部结构的了解，或许能帮上忙。总不能真让这疯子毁了整个时间线。”
“可是……”
梁安还想阻止，但他发现自己词穷了。
在萨麦尔这种毫无底线的威胁面前，任何战术和武力都显得苍白无力。
他第一次如此痛恨自己的无力感。
“没有可是了。”
源小悠松开手，和桑德博士对视一眼，两人眼中都流露出做好了觉悟的光芒。
他们整理了一下衣物，无视周围士兵担忧和劝阻的目光，毅然决然地向着议会大厦那洞开的、如同巨兽之口的大门走去。
梁安看着他们的背影消失在门内的黑暗中，感觉自己的心仿佛也被掏空了一块。
他只能眼睁睁看着，什么也做不了。
就在源小悠和桑德博士进入大厦后不久，那些原本因萨麦尔“谈判”提议而暂时停止攻击的金古桥守卫，眼中的红光突然再次亮起，炮口重新抬起，对准了梁安和他身后的起义军士兵！
“萨麦尔！你这个无耻的混蛋！”梁安瞬间明白了，所谓的谈判从一开始就是谎言！萨麦尔根本就没打算遵守任何承诺！
几乎同时，议会大厦外墙巨大的全息投影屏亮起，画面正是大厦内部某个华丽的厅堂。
源小悠和桑德博士被能量镣铐锁住，站在中央。
萨麦尔的身影出现在画面中，脸上带着戏谑而残忍的笑容。
“梁安，看到了吗？你的伙伴很‘安全’。”萨麦尔的声音传来，“现在，命令你的部队，还有那两只该死的怪兽，全部放下武器，停止一切抵抗。否则，我不保证这两位‘客人’能享受到怎样的招待。”
画面中，源小悠倔强地昂着头，桑德博士则冷冷地注视着萨麦尔。
梁安气得浑身发抖，但他投鼠忌器，根本无法下令攻击。
他只能眼睁睁看着周围的议会军重新形成包围圈，而远征军的先头部队，已经出现在了远处街道的尽头，正在快速逼近。
萨麦尔在用源小悠和桑德博士作为人质，为远征军的回援争取最关键的时间！
距离装置能够稳定启动，还剩不到一个小时！
大厅内，萨麦尔似乎很享受这种掌控一切的感觉。
他走到桑德博士面前，讥讽道：“时之沙，我的老朋友，没想到最后，你会以这种姿态出现在我面前吧？”
桑德博士啐了一口，怒骂道：“萨麦尔！你这个彻头彻尾的疯子！无耻之徒！为了你的野心，你背叛了艾蒙雷姆，背叛了佩丹星的未来，现在连最基本的信义都践踏在脚下！你根本不配称为一个统治者，你只是个可怜的、被权力吞噬的怪物！”
“闭嘴！老东西！”
萨麦尔被戳到痛处，脸色瞬间阴沉下来，猛地按动了手中的一个控制器。
“呃啊——！”
强烈的电流瞬间贯穿了桑德博士和源小悠的身体。
两人发出痛苦的闷哼，身体剧烈地抽搐起来，源小悠更是差点跪倒在地，但她死死咬着嘴唇，没有求饶。
“博士！小悠！”梁安在外面看得目眦欲裂，心脏像是被一只无形的手狠狠揪住。
他恨不得立刻冲进去将萨麦尔碎尸万段！
但他不能！他只能眼睁睁看着伙伴被折磨！这种深入骨髓的无力感和愤怒，几乎要将他吞噬。
他第一次如此痛恨自己的犹豫，痛恨自己为什么没有更强大的力量，可以打破这该死的僵局！
萨麦尔停止了电击，看着画面外显然已经处于崩溃边缘的梁安，满意地笑了：“怎么样？梁安参谋长？是看着他们受苦，还是乖乖投降？你还有……五十五分钟的时间考虑。”
倒计时，在一分一秒地流逝，伴随着人质痛苦的喘息和萨麦尔猖狂的笑声，如同最残酷的刑罚，施加在梁安和每一个起义军战士的心上。
希望，似乎正随着那跳跃装置越来越亮的光芒，一点点熄灭。