将军！广陵...广陵已成空城！太平军带着所有军民退往连州了！
什么？！夏侯桀猛地站起，王宝这个废物，竟然在眼皮底下，让太平军带着百姓溜之大吉！
本将军一定要参他一本，扒了他的皮。”
王济连忙劝道：夏侯将军息怒。当务之急是攻破伏牛山，追上赵思远所部。
至于太平军之事，可传令王宝，命他率领青州军，咬死太平军不放，待我大军得闲之时，在会合其兵马，剿灭太平逆贼。”
夏侯桀强压怒火，沉吟片刻后点头：老将军所言有理。传令王宝，命他率青州军紧盯太平军。另外，让他记住，只需盯住即可，万不可强攻。”
听闻夏侯桀命令，王济点了点头。
“确实该另加嘱咐，王宝带兵稀松平常，若是他贪功冒进，青州军马有倾覆之危。”
“事已至此，当己先破伏牛山为主。”夏侯桀看向巍峨的伏牛山，眼中寒光闪烁：孙卫阳...哼，传令全军，明日拂晓发动总攻！本将要让这些逆贼知道，戏耍朝廷大军的代价！
……
连州境内，章老爷难得放弃马车亲自骑马。
他眺望着远处的连州府城，满意的点了点头。
确实是做坚城，城墙高耸，护城河宽阔，城楼上旌旗招展，俨然一副固若金汤的模样。
老爷，连州府城内大军已空，只余百姓数十万人。铁柱在一旁说道，城内存粮已空了大半，咱们这么多人马进入，就算加上咱们所携带的粮食，只怕也只够三月之用。
听闻此言，章老爷眉头微皱，粮食之事倒是个麻烦，虽然手下上万系统士兵，每日可得一块大饼，却也远远养不了上百万人。
他当即命令到，“铁柱，给你五千人马，所有骑兵也交你调动。
东陵郡都有不少地主豪绅，躲过了赵思远的劫掠，其他各郡县，想必也定然有漏网之鱼。把他们再刮一遍，凑上三月存粮。”
铁柱领命：老爷放心，末将定在半月内凑足粮草！
深夜凌晨，所有军民已入城。二强与李文揉着昏昏入睡的眼睛，盯着招兵处平稳运行。
“今日以募兵多少？”李文看着募兵官询问道。
“大人，这大半日来，募兵已有二千余人。”募兵官回道。
李文点了点头，就在此时，一名黑袍身影越过众人，来到李文身前。
“站住，尔等何人？”
一旁守卫立刻拔刀，对着黑袍人，刀锋在火焰下闪烁着寒光。
黑袍人沙哑的声音响起，“在下姓墨，是为一介闲人，今日听闻太平军入城，在下仰慕已久，特献上百金。”
黑袍人说着，从宽大的袖中取出一个沉甸甸的布袋，解开系绳，露出里面黄澄澄的金锭。
李文和二强对视一眼，皆看到对方眼中的警惕。在这乱世，突然献上重金的陌生人，不得不防。
“墨先生有何指教？”李文示意守卫稍安勿躁，沉声问道。
黑袍人低笑一声，声音依然沙哑：“指教不敢当。只是见太平军入城，却面临粮草短缺之困，特来献计。
可否通传一声，面见你家首领。”
李文目光锐利地审视着黑袍人，并未立刻答应他的请求，而是缓缓道：“墨先生既有厚礼，又有良策，我家老爷定然愿闻其详。
只是此刻夜深，首领连日奔波，已然安歇。先生若不介意，可先随我至偏厅用茶，稍作歇息，待天明时分，我再为先生引见，如何？”
黑袍人沉默片刻，沙哑回道：“是在下唐突了，但凭李大人安排。”
李文对二强使了个眼色，二强会意，立刻上前一步，热情地揽住黑袍人的肩膀：“墨先生，这边请！咱们好好聊聊那粮草之计，我家老爷最重人才，若先生真有大才，必得重用！”
他看似热情，实则巧妙地挟着黑袍人，将其与募兵处隔开，并由几名精干护卫隐隐围随，向着城内临时征用的一处宅院走去。
李文看着他们离去的背影，招手唤来一名亲信，低声吩咐：“速去禀报老爷，将此人情况详细说明。
再派几个机灵的去查查，城里有没有姓墨的，或者哪些生面孔。” 亲信领命，悄无声息地消失在夜色中。
李文揉了揉愈发酸涩的眼睛，心中并无多少喜悦，反而沉甸甸的。
出手就是百金，当真是好生阔气。
夜深露重，连州府衙后堂却灯火通明。
章老爷并未如李文所言那般安歇，他如今经过连番强化，每日只睡两小时就劲头充足。
面对威胁，章老爷今日难得勤劳，仔细查看连州城防图与户籍册簿。铁柱已连夜点兵出城筹粮，城内诸事繁杂，千头万绪。
听完传令兵低声禀报关于黑袍人的情况，章老爷放下手中册簿，指节轻轻敲击着桌面。“姓墨？献金献策，点名要见我？”他嘴角勾起一抹玩味的弧度，“倒是有些意思。”
他顿了顿，又道：“告诉二强，现在就将人带来，先检查一遍，是否藏有毒药兵刃。
本老爷倒是想看看，是个什么人物。”
传令兵躬身领命，迅速退下。不过一炷香的功夫，偏厅方向便传来了脚步声。
二强当先引路，身后跟着那黑袍人，两侧及身后则是由数名精悍系统兵构成的“人墙”，看似护卫，实则已将黑袍人所有可能异动的方向都封死。
他们并未直接进入后堂，而是在堂前院中停下。
“老爷，人到了。”二强在门外通传。
“嗯，让他进来。”章老爷饮着茶水，摆好了造型准备装逼。
黑袍人步入后堂，堂内烛火通明，远胜外面，将他身形照得清晰。
他站定，微微拱手：“在下墨某，见过将军。”声音依旧沙哑，但似乎少了几分刻意，多了些沉稳。
章向北上下打量，仔细将他瞧了瞧。
好家伙，看着比本老爷还能装。
他轻轻放下茶杯，笑着说道：
“说说吧，见本老爷何事？”
墨先生声音平稳，躬身说道：
“久闻太平军仁政爱民，今日听闻将军入驻连州，特来拜会。
送上百金，以表在下心意。”
“呵呵！”章老爷嘴角嗤笑，他可没耐心玩这一套，直接出声道：
“看在你送上百金的份上，本老爷给你半炷香的时间，现在过了一半，在他娘的废话，本老爷让人给你叉出去。”
墨先生闻此言身形一僵，沉默了片刻，他不再废话，当即出声。