那盒新得的、散发着玫瑰甜香的胭脂，此刻在林翠翠手中，却重逾千斤。她指尖冰凉，轻轻刮开表层鲜红的膏体，底下露出的，是一抹诡异且不祥的幽蓝色。
清晨的阳光透过雕花窗棂，洒在储秀宫偏殿的梳妆台上。林翠翠正为一位位小主、大应描眉敷粉，她手法娴熟，心思却有些飘远。自打入宫这半月，凭借一手超越时代的美妆技术，她已从最初战战兢兢的小宫女，变成了几位低阶嫔妃眼前的小小红人。她们喜欢她带来的新鲜感，喜欢那能让眼眸瞬间有神的“眼线术”，喜欢那让脸颊自然透出红晕的“腮红渐变法”。
乾隆那日偶然一瞥后，再未有明确动静，但林翠翠能隐约感觉到，某种无形的目光时而在她身上停留。这让她既有些微的期待，更多的是如履薄冰的谨慎。
“翠翠，你看这盒胭脂如何？”开口的是李答应，一位性子温和、容貌清丽的女子，父亲是地方上的小官，在宫中并无甚根基。她献宝似的将一个精致小巧的珐琅胭脂盒推到林翠翠面前，“是昨儿婉嫔娘娘身边的大宫女赏下来的，说是西域进贡的上等货色，颜色极正。”
林翠翠接过，入手是珐琅特有的温凉。盒子确实精美，打开盖子，一股浓郁的玫瑰香气扑鼻而来，膏体饱满，色泽鲜红。若是从前，她定会赞叹这古法制作的工艺精良。但此刻，她穿越而来的灵魂里，装着太多关于化妆品安全的知识。
她习惯性地用指甲在胭脂边缘轻轻一刮，本想看看质地是否细腻，是否有杂质。然而，就是这看似随意的一刮，鲜红之下，竟透出一抹极不协调的蓝色。那蓝色像是浸染进去的，带着点金属的光泽，幽深而诡异。
林翠翠的心猛地一沉。玫瑰红与幽蓝？这组合绝非天然。她脑海中瞬间闪过几个名词——铅汞超标，或是掺了硇砂之类的矿物毒素？长期使用，轻则皮肤溃烂，重则毒素累积，深入肌肤！
“李主子，”林翠翠尽量让自己的声音听起来平稳，“这胭脂……香气似乎过于浓烈了些，怕是加了太多香精，对肌肤不好。不如让奴婢为您重新调一和用鲜花汁子兑的花瓣胭脂，更温和些。”
李答应不疑有他，反而欣喜道：“那自是再好不过，都说你手艺巧。”
林翠翠不动声色地将那盒珐琅胭脂拢入袖中，笑道：“那这盒奴婢就先帮主子收着，研究研究它的配方。”她必须确认这胭脂到底有问题，还是自己多心。
午后，寻了个空闲，林翠翠避开人，悄悄来到御花园一处僻静的假山后。她掏出胭脂，用一根银簪（宫中宫女标配，亦可用于试毒）深深挖了一小块。银簪探入蓝色部分时，簪尖似乎微微黯了一下，但变化并不明显，并非寻常砒霜之类的剧毒。
她蹙紧眉头，想了想，又从怀里掏出一个小瓷瓶，里面是她按现代知识蒸馏提纯的些许高度酒精华，本想用来消毒或者制作定妆喷雾的。她将一点酒液滴在刮下的胭脂上，混合后，轻轻涂抹在一块干净的石头背面。
不过片刻，那石头被涂抹的地方，竟然微微泛起一层细小的泡沫，并散发出一股极淡的、类似于臭鸡蛋的异味！
硫化物的反应？！林翠翠倒吸一口凉气。这胭脂里掺了东西，而且绝非无意污染，是有人刻意为之！将具有腐蚀性的矿物颜料混合在胭脂底层，表层用正常的红色覆盖。初期使用或许看不出异样，但日久天长，底层毒素随着涂抹慢慢渗透，足以毁掉一个女子的容貌！在这深宫，容貌尽毁，与死何异？
是谁？是针对李答应，还是……这胭脂经由婉嫔的宫女之手，目标其实是婉嫔？李答应只是被误伤？亦或者，这根本就是冲着她林翠翠来的？因为她风头太盛，有人想借她之手，毁了李答应，然后一石二鸟？
心思电转间，一阵极轻的脚步声自身后传来。林翠翠骇然回头，只见上官婉儿不知何时已站在不远处，清冷的目光正落在她手中那摊开的不详胭脂上。
“果然出事了。”上官婉儿语气平静，却带着洞悉一切的了然，“我留意婉嫔宫中之人将此物赐下时，神色有异。”
林翠翠像抓住救命稻草，急忙将发现低声告知。“婉儿姐姐，这、这不是意外，是有人蓄意下毒！”
上官婉儿走近，仔细看了看石头上的痕迹，又嗅了嗅那微弱的气味，面色凝重。“是了，此物名‘蓝靛根’，混以少量硫磺，性烈，初时无觉，久用则肌肤发黑、溃烂，难以愈合。”她看向林翠翠，“你竟识得此物？”
林翠翠无法解释化学知识，只得含糊道：“家传的些许辨识材质的法子……姐姐，现在该如何是好？直接告发吗？”
“不可。”上官婉儿断然否定，“无凭无据，仅凭你我之言，如何指证？赐胭脂的宫女大可反咬你诬陷，甚至可以说是你自己动了手脚。到时，你百口莫辩。”
正说着，另一道略显活泼的身影也闪了进来，是张雨莲。她见二人神色凝重，又看到那胭脂，立刻明白了七八分，低呼：“我就说婉嫔那边没安好心！果然使这等阴损招数！”
三人一时沉默。阳光透过假山石洞，投下斑驳的光影，却驱不散心头的寒意。这后宫，表面的繁华锦绣之下，竟是如此杀机四伏。一件小小的赏赐，都可能藏着致命的陷阱。
“不能明着来，便只能暗中化解。”上官婉儿沉吟道，“翠翠，你既懂得制作胭脂，能否仿制一盒外观相似，但无害的，将这盒换出来？”
林翠翠眼睛一亮：“能！给我一天时间，我能做出来！”她现代的手工dIY护肤制胭脂经验，此刻成了保命的法宝。
“好。”上官婉儿点头，“雨莲，你心思细，留意婉嫔宫中以及李答应周围的动静，看看有无异常。此事，我们需从长计议。”
当夜，林翠翠在分配给自己的狭窄下房内，借着微弱的灯火，利用现成的红色花瓣、珍珠粉以及少许蜂蜡，精心仿制那盒珐琅胭脂。她心思缜密，连盒盖上细微的划痕都尽量还原。直到子时，一盒足以以假乱真的胭脂终于完成。
第二天，她寻了个机会，将仿制的胭脂换给了李答应，并再三叮嘱：“主子，这西域胭脂虽好，但质地稍厚，奴婢给您稍稍处理了一下，用起来更服帖。您且用着，若觉得不适，定要告诉奴婢。”李答应浑不知自己刚从鬼门关绕了一圈，对林翠翠的“贴心”感激不尽。
而那盒真正的毒胭脂，则被林翠翠小心藏起，这是证据，也是未来的武器。
风波暂时平息，但林翠翠的心并未放松。她成功化解了一次潜在的危机，依靠的是超越时代的知识和刚刚结成的盟友。然而，这次事件像一盆冷水，将她彻底浇醒。这宫墙之内，步步惊心，她引以为傲的美妆技艺，在带来机遇的同时，也成了招致祸患的标靶。
三天后的黄昏，林翠翠被传唤至储秀宫正殿。端坐于上位的，并非平日相熟的低阶嫔妃，而是位份较高、一向与婉嫔交好的祥嫔。祥嫔漫不经心地拨弄着茶盏盖，眼皮微抬，目光锐利地落在林翠翠身上，语气平淡却带着不容置疑的威压：
“李答应近日所用胭脂，听闻是你亲手所制？本宫瞧着颜色甚好，也想试试。不过，在用之前，你且说说，这里头……都加了些什么‘特别’的东西？”