金黄色的麦浪在阳光下起伏，如同平静的海洋。风拂过，带来谷物成熟的暖香，几乎让人忘记了不久前经历的炼狱。
但风昊没有丝毫放松。他站在原地，如同雕塑，只有眼珠在缓缓转动，扫视着周围的一切。
麦田一望无际，看不到边界。麦秆高及腰间，密集而整齐。天空是纯净的湛蓝，挂着那颗与地球太阳极其相似的恒星，散发着适宜的热量。远处，有风车在缓缓转动。
宁静，祥和，完美得如同虚假的油画。
任务面板上的“抹杀”二字，像一道冰线，横亘在心头。
“存活至日落……收获纯净麦穗……”陈原低声复述着任务，手里下意识地握紧了——却发现空空如也。他们的武器，连同那些简陋的工具，都没有被带进来。身上只有那套白色布衣。
“没有武器。”陈原脸色微变。
“武器需要我们自己找，或者制作。”风昊低声道，目光落在眼前的麦秆上。麦秆粗壮，顶端沉甸甸的麦穗颗粒饱满，散发着淡金色的微光。“任务要求‘收获’，意味着我们需要工具割取麦穗。而且，必须是‘纯净’的。”
他蹲下身，仔细观察一株麦穗。附注天赋虽然依旧晦涩，但基础的观察和分析能力仍在。麦穗看起来很正常，但当他尝试伸手触碰时，指尖传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的……刺痛感？
不是物理的刺痛，而是类似静电，又带着一点点……微不可查的排斥？
他收回手，指尖没有任何伤痕。
“怎么了？”陈原问。
“这些麦子，可能不完全是‘植物’。”风昊站起身，眼神凝重，“它们蕴含某种微弱的能量场，对未经许可的触碰有反应。‘收获’恐怕不是用手拔那么简单。”
他环顾四周：“先找找看有没有现成的工具，或者适合制作工具的材料。注意脚下和麦田深处，任务提示说‘不要相信眼睛看到的全部’。”
两人开始小心翼翼地沿着田垄移动。脚下是松软的土地，带着湿气。麦田里除了麦子，似乎什么都没有，没有石头，没有树枝，没有昆虫，甚至连杂草都没有。
太干净了。
干净得诡异。
走了大约十分钟，陈原忽然指着前方：“风昊，看那里！”
风昊顺着他指的方向看去。在十几米外的一处麦田里，似乎有一个东西在反射着阳光。两人警惕地靠近。
那是一把镰刀。
一把看起来很普通的、木柄铁刃的镰刀，斜插在泥土里，刃口有些锈迹，但整体完好。
它就这么突兀地出现在麦田中，仿佛专门为他们准备的。
风昊没有立刻去拿。他站在几步外，仔细观察。镰刀周围的地面没有脚印，麦秆也没有被压倒的痕迹，像是凭空出现的。
陷阱？还是任务提供的“初始工具”？
推演天赋艰难地运转，分析着各种可能性。信息太少，无法得出确切结论，但直觉告诉风昊，直接拿起这把镰刀，风险很高。
“等等。”风昊拦住想要上前的陈原，从地上捡起一块土坷垃，朝着镰刀投了过去。
土坷垃砸在镰刀的木柄上，发出轻微的闷响。
什么都没发生。
镰刀依旧静静插在那里。
风昊又等了几秒，然后才慢慢走上前。他先用脚轻轻碰了碰镰刀周围的泥土，确认没有机关，然后才弯腰，握住了木柄。
入手冰凉粗糙。他用力，将镰刀拔了出来。
很轻，就是一把普通的、有些年头的农用镰刀。
就在他拔出镰刀的瞬间——
“沙沙沙……”
周围原本平静的麦田，突然无风自动！以镰刀被拔出的位置为中心，半径五米内的麦秆，开始剧烈地摇晃、摩擦，发出密集的、令人不安的声响！
紧接着，风昊看到，那些摇晃的麦秆中，有几株的形态开始扭曲、拉长！顶端的麦穗迅速干瘪脱落，麦秆本身则变成了暗黄色、布满粗糙纹理的、如同枯藤般的东西，并且如同活过来的触手，朝着风昊和陈原缠绕过来！
“退后！”风昊低喝，同时挥动手中的镰刀，朝着最先袭来的两根“麦藤”砍去！
“嗤！”
镰刀划过，出人意料的顺畅，如同切割干草。两根麦藤应声而断，断口处流出暗绿色的、粘稠的汁液，散发出刺鼻的酸腐气味。
然而，更多的麦藤从周围麦田中窜出！它们不再伪装，完全显露出狰狞的本质——枯藤般的躯体，顶端裂开，露出如同昆虫口器般的、布满细齿的吸盘！
这些“伪麦藤怪”速度不快，但数量众多，从四面八方包围过来！
陈原手无寸铁，只能狼狈地躲闪，几次险些被缠住脚踝。
风昊挥动镰刀，左右劈砍，将靠近的麦藤切断。这些怪物的防御力很弱，镰刀足以应对，但麻烦在于数量。它们似乎源源不断地从麦田中“活化”出来。
“不能缠斗！离开这片区域！”风昊判断道，一边砍杀，一边朝着麦藤活化范围外移动。
陈原紧跟其后。
两人且战且退，大约退了二十多米，那些麦藤的追击停止了。它们缩回麦田深处，很快，那片区域的麦田又恢复了平静，仿佛刚才的袭击从未发生，只有地上几截断掉的、正在缓缓化作黑色灰烬的藤蔓残骸，证明着刚才的危险。
“这些鬼东西……是这麦田的一部分？”陈原心有余悸，喘着气。
“看来‘收获’没那么简单。”风昊看着手中的镰刀，刀刃上沾着暗绿色的汁液，正在缓慢腐蚀金属，发出细微的“嗤嗤”声。“触动麦穗或者工具，可能会激活这些守护者。我们需要更安全的方法。”
他的目光投向远处那缓缓转动的风车。风车下，似乎有一片相对空旷的区域，还有一个小小的木屋轮廓。
“去那边看看。那里可能有线索，或者更安全的收割点。”
两人避开那些看起来特别茂盛或排列过于整齐的麦田区域，朝着风车方向迂回前进。
一路上，他们又遇到了两次小规模的麦藤袭击，都是因为他们不小心踩到了某些特定的、颜色略微发暗的麦丛。有了经验后，他们提前避开，或者由风昊用镰刀快速清理掉活化的一两株，避免引发大规模骚动。
大约二十分钟后，他们抵达了风车下。
这里果然有一片夯实的泥土广场，中央是巨大的风车基座，旁边有一座简陋但坚固的原木小屋。广场边缘堆放着一些农具：耙子、铲子、几个空木桶，甚至还有一辆破损的独轮车。
小屋的门虚掩着。
风昊示意陈原警戒，自己则小心地推开木门。
屋内陈设简单：一张木床，一张桌子，一把椅子，一个壁炉，还有几个靠墙的木架。木架上摆放着一些瓶瓶罐罐，里面装着各种颜色的粉末或液体。桌上，摊开着一本皮质封面的笔记本。
风昊走到桌边，翻开笔记本。
上面用一种扭曲但能看懂的字体，记录着一些信息：
“……麦神的恩赐日渐稀少……‘纯净麦穗’必须用特制的‘凝露’浸润镰刀才能安全收割，否则会惊动‘田垄守卫’（那些该死的藤蔓）……”
“……凝露配方：晨间麦叶上的露水三份，风车磨坊后的‘静心草’汁液一份，混合后静置半日……”
“……日落时分，‘影噬者’会从麦田深处浮现，吞噬一切未归仓的活物……必须在日落前返回小屋，锁好门窗……”
“……小心那些过于饱满、泛着金光的麦穗，那可能是‘丰饶之影’的诱饵……”
笔记到此中断，后面几页被撕掉了。
风昊迅速记下关键信息：需要“凝露”安全收割；日落有更危险的“影噬者”；某些特殊麦穗是陷阱。
“凝露”的配方有了，材料呢？
他看向屋内的瓶罐。很快，他在一个架子上找到了两个标着“晨露”和“静心草汁”的陶罐，里面还有小半罐液体。旁边还有一个空玻璃瓶和一个小研钵。
“看来，这里是给我们准备的工作间。”风昊说道，立刻开始动手。按照笔记上的比例，将晨露和静心草汁混合，倒入玻璃瓶，轻轻摇晃，然后放在桌上。
“需要静置半日……”陈原看着窗外的日头，“太阳已经偏西了，我们来得及吗？”
风昊估算了一下时间。从他们进入第一层到现在，大约过了一个小时。按照这个场景的日照长度推断，距离日落可能还有三到四个小时。半日……如果指的是现实时间的半天，肯定来不及。但塔内场景的时间流速可能不同。
他看向那瓶混合液。几乎在他目光落上去的瞬间，混合液的颜色开始由浑浊变得清澈，内部有微光流转，仿佛被加速了某种反应过程。
塔内规则辅助？为了让挑战者能够完成任务？
“应该很快。”风昊判断，“我们趁这个时间，去采集‘静心草’。笔记说在风车磨坊后。”
两人走出小屋，绕到巨大的风车后面。这里是一片小小的湿地，生长着一种叶片细长、顶端开着蓝色小花的草本植物。附注感应传来微弱的“宁神”气息，应该就是静心草。
他们采集了不少，带回小屋，用研钵捣出汁液，补充进对应的罐子，以备后用。
大约只过了半个小时，玻璃瓶内的混合液已经变得完全透明，内部仿佛有星点般的微光闪烁，散发出一股清凉的、略带草药味的气息。
凝露，成了。
风昊将镰刀的刀刃浸入凝露中。液体与刀刃接触，发出轻微的“滋滋”声，那些残留的暗绿色腐蚀痕迹迅速被净化、消失，刀刃本身仿佛覆盖上了一层极淡的、水润的光泽。
“走，去收割。”
两人带着处理好的镰刀，返回麦田。这一次，风昊选择了一株看起来最普通、麦穗颗粒适中、没有任何异样的麦子。
他深吸一口气，用覆盖着凝露的镰刀，轻轻割向麦穗的根部。
“嚓。”
一声轻响，麦穗应声而落，被他另一只手接住。
麦田一片平静，没有麦藤活化。
成功了！
风昊仔细打量手中的麦穗。割口整齐，麦粒饱满，散发着纯净的淡金色光泽，与之前那种带有排斥能量的感觉不同，此刻的麦穗入手温润，仿佛只是普通的、优质的谷物。
【获得：纯净麦穗x1。】
系统提示在脑海中响起。
“太好了！”陈原松了口气。
接下来，两人分工合作。由风昊负责用凝露镰刀收割，陈原则负责收集掉落的麦穗，并警惕周围。他们专挑那些看起来最不起眼的麦株下手，避开任何颜色过于金黄或排列奇特的区域。
收割过程很顺利，没有再触发麦藤。但风昊注意到，每收割一株，镰刀上那层凝露的光泽就会黯淡一丝。估算一下，这一小瓶凝露，大概只够安全收割十五到二十株麦穗。
任务要求是十单位，足够了。
太阳在缓缓西沉，天空被染上了橙红色的晚霞。麦田在夕阳下呈现出一种油画般的瑰丽色彩，但风昊心中没有丝毫欣赏的心情。笔记中提到的“影噬者”，如同达摩克利斯之剑悬在头顶。
他们加快了速度。
很快，十单位麦穗收集完毕。
【主线任务更新：存活至日落，并收获至少10单位‘纯净麦穗’（10\/10）。】
【任务状态：已完成。请返回安全屋（风车下木屋）等待日落。】
“任务完成了！我们快回去！”陈原抱着麦穗，催促道。
风昊却没有立刻动身。他望向麦田深处。夕阳的余晖下，远处的麦浪似乎泛起了一种不正常的、如同水波涟漪般的波动，并且颜色正在逐渐加深，从金黄色向着暗红色转变。
一种低沉、密集的、仿佛无数细足在泥土中爬行的“沙沙”声，开始从四面八方隐约传来。
“走！”风昊不再犹豫，转身朝着风车木屋全速奔跑。
陈原抱着麦穗紧跟。
当他们冲回木屋前的广场时，夕阳的最后一线光芒，正从天边消失。
“快进屋！”风昊拉开门，将陈原推进去，自己也闪身而入，然后“砰”地一声关上了厚重的木门，并将内侧的门闩插上。
几乎在门闩落下的同时——
“呜——”
一声悠长、凄厉、仿佛能穿透灵魂的尖啸，在屋外响起！
紧接着，是如同潮水拍岸般的、密集的撞击声和刮擦声，从木屋的墙壁、门窗上传来！整个木屋都在轻微震动！
陈原脸色发白，紧紧抱着麦穗，靠在墙边。
风昊则凑到窗户的缝隙边，向外看去。
借着最后的天光，他看到广场上、麦田边缘，浮现出无数扭曲的、半透明的暗影。它们没有固定的形态，如同凝聚的黑暗，不断变换着轮廓，时而像人，时而像兽，时而又像是一团团蠕动的雾气。它们疯狂地冲击着木屋，却被一层无形的屏障阻挡，只能在屋外尖啸、徘徊。
这些就是“影噬者”。如果日落时还在屋外，恐怕瞬间就会被它们吞噬。
撞击声持续了大约十分钟，才渐渐平息。屋外的尖啸声也远去了，但那种被窥视、被饥饿觊觎的感觉，依旧萦绕不散。
安全了。
风昊靠在门边，缓缓吐出一口气。第一层，有惊无险地度过了。
就在这时，冰冷的声音响起，但这一次，似乎带上了些许不同的意味：
【第一层‘丰饶之影’通关。】
【正在结算奖励……】
【基础奖励：塔币x100，经验值x100。】
【额外奖励：因在‘麦藤活化’事件中击杀超过10只田垄守卫，获得‘首杀’成就（小型）。奖励塔币x50，经验值x50。】
【恭喜你，编号0（风昊），你的名字将登上一层临时排行榜（首杀榜）。】
【商店权限已解锁。】
【传送至第二层准备区域，倒计时：10分钟。】
首杀？排行榜？
风昊微微一怔。他看向自己的【个人信息】，经验值变成了150\/100，显示可以升级。他心念一动，选择升级。
一股暖流涌遍全身，属性面板上的各项基础属性后面，都出现了一个“+”号，似乎可以投入获取的“自由属性点”？但他目前没有看到属性点。
【等级提升至1级。】
【获得自由属性点x1。】
【解锁技能栏位x1。】
与此同时，他面前的光幕上，【商店】选项亮了起来。旁边还多了一个【排行榜】的选项。
他点开【排行榜】。
里面有几个子榜单：等级榜、首杀榜、财富榜（塔币）等。目前大多数空白，只有在首杀榜（小型）上，他看到了自己的名字：
【首杀榜（小型·第一层）】
【1. 风昊（编号0）——首杀‘田垄守卫’（10+）】
【2. （空）】
【3. （空）】
他的名字，孤零零地挂在榜首。
虽然只是第一层的小型首杀榜，但这意味着，他的Id和名字，已经在一定范围内曝光了。
风昊眼神微沉。这或许会带来一些声望，让其他幸存者知道他的实力。但同样，也可能引来不必要的关注、嫉妒，甚至……敌意。
尤其是在这个未知的、竞争激烈的通天塔内。
“风昊，你上排行榜了！”陈原也看到了，有些惊讶。
“嗯。”风昊平静地应了一声，关掉排行榜，点开【商店】。
商店里的商品琳琅满目，但大多数都是灰色的，显示“等级不足”或“权限不足”。目前对他开放的，只有最基础的一栏：
【粗糙的短刀：塔币x30】（攻击力微弱，聊胜于无）
【简陋的木盾：塔币x25】（略微提升格挡效果）
【初级治疗药膏：塔币x50】（缓慢恢复轻微伤势）
【应急口粮（1日份）：塔币x10】
【饮用水（1升）：塔币x5】
价格不菲。他们通关第一层，算上首杀奖励，总共才150塔币。
风昊略一思索，花费30塔币购买了一把【粗糙的短刀】，又花费50塔币购买了一罐【初级治疗药膏】。剩下的70塔币暂时留下。
他将短刀递给陈原：“拿着防身。”
陈原接过短刀，入手沉重粗糙，但至少有了武器。
风昊自己则收好了治疗药膏。至于武器，他还有那把镰刀，虽然普通，但暂时够用。
十分钟的倒计时很快结束。
纯白光芒再次涌现。
离开第一层前，风昊最后看了一眼窗外那片被黑暗笼罩的、死寂的麦田。
丰饶之影……这名字起得真贴切。美好的表象下，隐藏着致命的杀机。
而这，恐怕只是通天塔最温和的“欢迎仪式”。
传送的光芒吞没视野。
风昊握紧了拳。
第二层，会是什么？