就在明心周身绽放佛光的刹那，远在西方天一处梵唱缭绕，金莲遍地的净土中央，一座巍峨雄伟的宫殿内。
一位端坐于九品金色莲台之上，身形巨大，周身笼罩在光辉中的佛主，猛然睁开了双眼。
他那一双本应蕴含无尽慈悲的眸子里，此刻却闪过一抹阴鸷与冰冷，下方侍立的众人皆心生感应，不明所以地感到一阵心悸，纷纷垂下头颅，不敢直视。
“新的佛主……”一个冰冷的声音，在殿堂核心处回荡，只有他自己能听见，“竟在此时诞生……并非由我敕封，亦非承我道统……”
他清晰地感应到，一个全新的佛主级位格已然凝聚，其佛光虽初生，却带着一种迥异于西方天的体系，那是一种发自本心，明见真如的觉悟之光，而非依靠香火愿力或传承灌顶。
这让他感到了前所未有的威胁，在这位佛主的认知里，诸天万界，佛门当以他为尊，万佛朝宗，所有的佛法，所有的果位，都应在他的掌控与赐予之下，岂容另有不受控制的佛主诞生？这不仅是挑战他的权威，更是动摇他根基的异端。
“此等变数，必须掌控。”佛主心中瞬间定计，脸上的悲悯之色消失殆尽，只剩下俯瞰众生，执掌权柄的冷漠与威严。
他心念一动，一道意念跨越层层空间，传入殿外一位护法神将脑海中。
“紧那罗。”
“谨遵我佛法旨！”那被称为紧那罗的护法神将，身形魁梧，身披璀璨金甲，面容刚毅中带着煞气，脑后亦有光轮，却隐隐泛着金属般的冷光，他立刻躬身应命。
“感应所示，天枢城方位，有异端窃取佛果，成就非法佛主位格，其佛光初生，方位大致在此。”一道蕴含着天枢城坐标的信息流，涌入紧那罗神将的意识，“你马上带巡天佛卫一队，下界前往天枢城，寻得此子，将其请回西方天。切记，勿要声张，若其抗拒可动用一切手段，但需保全其佛源无损。”
“紧那罗领旨！必不负我佛所托！”紧那罗神将眼中闪过一丝凌厉的金光，躬身退下。片刻后，数道强大的佛光自西方天净土悄然升起，隐匿行踪，朝着天枢城的方向疾驰而去。
殿堂内，西方天佛主重新闭上双眼，仿佛一切从未发生。
而天枢城内，刚刚稳固境界的明心，对此还一无所知。
周艺看着眼前佛光内敛，眼神愈发清澈坚定的明心，点了点头。他随即问道：“你从那个界域而来，那里如今情况如何？”
明心恭敬答道：“回师尊，弟子离开前，那里已然焕然一新。界主前辈励精图治，凝聚人心，带领众生重建家园。如今那里已改名为‘新生界’，取劫后重生万象更新之意。界主前辈废除了不合理的旧制，选拔贤能，教化万民。不过数年光景，已是秩序井然，百姓安居乐业，各处都是繁荣昌盛的景象，曾经的苦难与阴霾都已远去，大家对未来充满了希望。”
周艺闻言，眼中也闪过一丝欣慰，他那位大哥，终究重新振作起来，扛起了责任，没有让他失望。“如此便好，也不枉费当初一番折腾。”
说完，周艺心念一动，一道倩影便出现在静室之中，正是孙小恬。
“艺哥，想我了吧？”孙小恬巧笑嫣然，美目流转，看到周艺身边的明心，微微一愣，觉得这小和尚有些眼熟。
明心见到孙小恬，却是眼睛一亮，双手合十，深深一躬，声音清脆地喊道：“明心拜见师母！”
这一声“师母”，叫得孙小恬俏脸瞬间飞起两抹红霞，羞赧中又带着难言的甜蜜，她偷偷瞥了周艺一眼，抿嘴轻笑，没有出言纠正。
周艺看着孙小恬那娇羞的模样，眼中满是温柔，他对明心道：“恬妹她现在还不是师母，不可乱叫。”他牵起孙小恬的手，认真道：“待我安定下来，必为恬妹准备一场举世无双的婚礼，风风光光地迎娶过门。”
孙小恬感受着他掌心传来的温度，听着他郑重的承诺，心中如同浸了蜜糖一般，低垂着眼睑，轻轻“嗯”了一声。
明心却抬起头，眼神坚定地看着周艺，固执地说道：“在明心心中，前辈是授业明道的师尊，孙前辈是师尊认定的道侣，那便是明心的师母，名分早晚之事，但这份心意，明心不敢更改。”说着，他又转向孙小恬，恭敬地行了一礼。
孙小恬见他如此坚持，又说得在情在理，心中更是欢喜，掩嘴笑道：“好啦好啦，随你叫吧。没想到当初金光寺里那个小沙弥，如今已是这般模样了。”她也认出了明心。
周艺见明心如此，也只是无奈地摇了摇头，眼中却并无责怪之意，反而对明心的这份赤诚和执着有几分欣赏。
“因为神界的原因，朵朵和小白暂时不方便出来。”周艺对孙小恬解释道，“我们既然已到这天枢城，不妨出去走走，熟悉一下环境。我正好要去那天机阁，咨询一点消息。”
三人出了宅院，步入天枢城繁华的街道。
顿时，一股喧嚣鼎沸的人气扑面而来。宽阔的街道上，各族修士摩肩接踵。
街道两旁，店铺林立，叫卖声，讨价还价声交织成一曲繁华的乐章。
孙小恬看得目不暇接，她虽也游历过一些地方，但如天枢城这般包容万象的巨城还是第一次见，一双美眸中充满了新奇。明心亦是如此，他三年行走，多在凡俗与偏僻界域，何曾见过如此繁华的景象。
周艺神色如常，一边漫步，一边释放出微弱的神念，感知着四周。
穿过几条繁华的街道，一座造型奇特塔楼出现在眼前。塔楼高耸入云，门口悬挂着一面古朴的牌匾，上书三个龙飞凤舞的大字——天机阁。
与周围热闹的店铺不同，天机阁门前显得有些冷清，进出之人皆神色肃穆，步履匆匆。
周艺带着二人迈步而入，阁内空间广阔，却异常安静。一名身穿淡青色长袍的执事迎了上来，不卑不亢地问道：“三位客官，不知有何需求？是购买情报，还是发布任务？”
周艺没有多言，直接取出了海王令。
那执事看到海王令的瞬间，脸上的平静骤然被打破，他身体微微一颤，腰身立刻弯了下去，态度变得无比恭敬：“原来是至尊贵宾驾临，小人眼拙，未能远迎，万分抱歉，请您和您的同伴稍坐片刻，小人这便去通知阁主，请阁主亲自接待。”
执事一边说着，一边手脚麻利地将周艺三人引至一旁贵宾专用的静室，奉上灵气氤氲的香茗，然后几乎是小跑着离开了。
没过多久，静室的门被轻轻推开，一位身穿深蓝色星纹长袍，眼神深邃的老者快步走了进来。
他目光第一时间就落在了周艺身上，脸上露出热情而郑重的笑容，拱手道：“贵客可是周艺周兄？有失远迎，恕罪恕罪！老夫乃天机阁阁主玄机子，冬哥早已传讯于我天机阁，周兄前来便如他亲临，天机阁必定竭诚服务，满足您的一切需求。”
周艺起身还礼，淡然道：“玄机子阁主客气了，在下周艺，初来乍到，日后或许多有叨扰。”
“周兄言重了，能为您服务，是我天机阁的荣幸。”玄机子笑容和煦，目光扫过周艺身旁的孙小恬和明心，也友善地点了点头。“此地不是谈话之所，还请周兄移步老夫的静室一叙。”
周艺点头同意。三人跟随玄机子，穿过几重隐蔽的阵法回廊，来到一间布置更为雅致的房间。
玄机子亲自为三人斟茶，“周道友此次前来，想必是有要事？但请直言，只要是我天机阁能力所及，定当全力协助。”
周艺饮了一口茶，直接道明来意：“实不相瞒，我此次前来，是想向贵阁咨询有关云游子的信息。”
玄机子一听“云游子”三字，瞬间瞳孔一缩。