流水席前夜，大青村沈家新宅灯火通明，空气中弥漫着油炸面食和炖肉的浓郁香气。
几位村中妇人正在灶房间忙碌，沈宁玉的二爹孙河站在院中，不时提醒着注意事项。
沈宁玉走进院子，看着这热闹景象，深深吸了一口香气：
真香！明天席面肯定能把隔壁村的人都馋哭！
孙河见她进来，脸上露出温和的笑容：
玉姐儿来得正好，刚炸好的酥肉，你尝尝咸淡。说着从旁边碗里取了一小块递给她。
沈宁玉接过来咬了一口，外酥里嫩，咸香可口，烫得直哈气也不忘竖起大拇指：好吃！二爹安排得真妥当。
看着孙河在院中协调各方、确保宴席顺利的忙碌身影，沈宁玉想起前几天那个小插曲，心里有些感慨。
【二爹性子软和，但在维护我这个女儿上，从来没含糊过。
那个远房表侄的事，他肯定已经妥善回绝了，没让我操一点心。】
她正想着，院外传来一阵熟悉的骡车声。
是周大和周三兄弟从落霞山庄过来了！
沈宁玉眼睛一亮，立刻迎了出去。
只见周大和周三风尘仆仆地从骡车上下来，车上放着几只绑着腿的山鸡和一大篮子新鲜鸡蛋，还有几捆晒好的红薯粉条。
东家。周大和周三见到沈宁玉，立刻恭敬地行礼。
周大哥，周三哥，你们怎么来了？山庄那边都安排好了？沈宁玉问道。
周大躬身回道：回东家，按您之前的吩咐，我们把庄子里产的山鸡、鸡蛋和新做的粉条带了些过来，给明日的席面添个菜。
庄子里的活计都安排妥当了，您放心。
周三也上前一步，脸色比周大凝重些，压低声音道：东家，有件事得向您禀报。
沈宁玉见他神色，心里咯噔一下，引着他往旁边安静处走了几步：怎么了？
周三低声道：就前两日，咱们山庄外围，老远瞧见几个生面孔转悠，鬼鬼祟祟的，不像附近村里人。
我和大哥留心着，他们也没敢靠近。但瞧着那架势，不像善茬。
我们加强了巡逻，暂时没出什么事，就是觉得该让东家您知道。
【可疑人员？难道是冲着我来的？还是冲着山庄里的东西？】
沈宁玉心头一凛。安澜县的阴影似乎又隐约浮现。
知道是什么人吗？她沉声问。
周三摇头：离得远，看不清样貌，穿着也普通，但感觉......不像纯粹的流民或者偷儿。
这时，谢君衍不知何时已悄无声息地来到了沈宁玉身侧，显然听到了周三的话。
他面色如常，眼神却瞬间锐利如鹰。
大概几人？在哪个方向出现？最后一次见到是什么时辰？
谢君衍的声音平静，却带着一种不容置疑的压迫感。
周三被他气势所慑，连忙仔细回答：约莫四五人，都在山庄西面那片林子外围晃悠。最后一次是昨天晌午。
谢君衍微微颔首，对沈宁玉道：小事，不必忧心。让阿令去处理一下便是。
他说得轻描淡写，仿佛只是要去赶走几只烦人的苍蝇。
沈宁玉却知道，处理一下恐怕没那么简单。她看向谢君衍，他银发在月色下泛着冷光，俊美的侧脸线条在此刻显得格外冷硬。
【这家伙......又要动用他那些非常规手段了么？】
沈宁玉心里有些复杂。
一方面，她不喜欢这种可能涉及血腥的方式；
另一方面，她也清楚，在这个律法有时难以触及乡野的时代，谢君衍的方式往往是最直接有效的。
别......别闹出太大动静。
沈宁玉犹豫了一下，低声对谢君衍说，明天是村里大喜的日子。
谢君衍垂眸看她，眼底的冷意瞬间融化，带上了一丝暖色，他轻轻了一声：
放心，我有分寸。只是确保明日，以及日后，无人敢来打扰你的清静。
他转向阿令，只递了一个眼神。
一直如同影子般跟在后面的阿令立刻躬身，没有任何多余的话，身形一闪，便如同融入了夜色，朝着落霞山庄的方向疾驰而去，速度快得惊人。
周大和周三看得心下凛然，对这位谢公子越发敬畏。
沈宁玉看着阿令消失的方向，轻轻吐了口气。
【有谢君衍在，这些暗地里的麻烦，似乎总能在触及我之前就被清除。这种感觉......确实有点安心。】
她不得不承认。
压下心中的些许不安，沈宁玉对周大周三说：辛苦你们跑这一趟，也辛苦你们守着山庄。东西交给大爹就行，你们先去歇歇脚，明天也一起热闹热闹。
是，东家。
周大周三恭敬应下，将车上的东西搬下来交给赵大川，然后安静地退到一旁等候安排。
将山庄的事暂放一边，沈宁玉回到堂屋，发现一家人正围坐在一起，听三哥沈石眉飞色舞地讲府城见闻。
......那贡院门口，人山人海！放榜的时候，我的娘诶，那叫一个挤！
我差点就被挤成肉饼了！还好我机灵，瞅准空子钻了进去，一眼就看到了爹的名字！
第三十六名！我当时就喊出来了，嗓子都喊劈了......
沈海和沈风、沈书听得津津有味，不时发出惊叹。
沈秀拉着林松的手，眼眶微红：松哥，苦尽甘来了。
林松反握住她的手，目光温和而坚定：秀姐，以后会更好的。
赵大川和孙河在一旁笑着，看着儿孙满堂、家庭和睦的景象，脸上是掩不住的欣慰。
谢君衍没有加入谈话，只是安静地坐在沈宁玉常坐的那把椅子旁，手里把玩着一个空茶杯，目光偶尔扫过沈宁玉带着笑意的侧脸，眼神深邃。
裴琰那边，怕是已收到他即将调回京城的正式调令了。
据说那个姓韩的，好像也要过来。
谢君衍唇角勾起一抹几不可察的弧度。
明日这场村宴，看来会比预想的更加。
他倒是要看看，还有哪些不开眼的，敢来觊觎他谢君衍认定的人。