母亲树根系的危机暂时缓解，但更大的阴影笼罩在众人心头。阿霞所指的“铁家伙坟场”，成为了下一个必须探查的目标。那里可能埋藏着关于“黑血”源头、关于这片焦土过往、甚至关于“方舟”的线索。
在阿霞的洞穴中又休整了一日，借助她提供的纯净食物和水源，以及那奇异生命能量的滋养，青鸾的精力恢复了些许，虽然核心依旧枯竭，但至少行动无碍。扳手也终于从漫长的昏迷中苏醒过来，虽然断腿依旧，但意识清醒，高烧退去，算是捡回了一条命。
“头儿……疤面他……”扳手醒来后第一件事，就是声音沙哑地询问疤面的下落。当得知疤面为了掩护他们撤离，很可能已遭遇不测时，这个粗豪的汉子眼圈泛红，独眼中闪烁着痛苦与狠戾，却最终只是狠狠捶了一下地面，沉默不语。
现实的残酷，没有太多时间留给他们悲伤。
“我们必须去那个‘坟场’看看。”青鸾对恢复了些许行动能力的扳手和艾米说道，“母亲树的危机只是暂时缓解，‘死地’深处的东西还在，我们需要了解更多信息。”
扳手咬着牙，用艾米和阿霞帮忙制作的简陋拐杖支撑起身子：“妈的，这条腿废了，但老子手还没断！要去就去！”
艾米也点了点头，她小心翼翼地整理着自己那个破损的平板，虽然它功能基本报废，但里面可能还存储着一些有用的数据，而且，她对阿霞所说的“像她一样穿着奇怪衣服的人”非常在意。
阿霞自然是向导的不二人选。她熟悉路径，能避开危险，手中的木杖更能提供一定程度的保护和指引。
四人再次启程，这次的目标明确——东南方向，遥远的“铁家伙坟场”。
路途比之前更加艰难。越是远离阿霞庇护的绿洲区域，焦土的荒芜与死寂就越发触目惊心。大地皲裂，如同干涸的河床，随处可见扭曲的金属残骸和巨大的、不知名生物的苍白骨骸。空气中辐射读数明显升高，偶尔还能看到地面散发着不祥幽光的辐射结晶。
阿霞显得格外谨慎，她时而停下脚步，将耳朵贴近地面倾听，时而用木杖轻点前方的沙地，探测着隐藏的陷阱。她的木杖光芒在这样恶劣的环境中也似乎受到压制，变得不如在绿洲时明亮。
“这里的‘地’……在‘哭’……”阿霞小声说道，脸上带着难过，“很多……很多的……痛苦……都渗进去了……”
青鸾默默感知着，她能体会到阿霞所说的“痛苦”。这片土地承载了太多的毁灭与死亡，怨念与辐射交织，形成了一种近乎实质的负面能量场，长期滞留于此，心智稍弱者恐怕都会受到影响。
途中，他们遭遇了几波小型的、被辐射严重扭曲的变异生物袭击。这些生物形态怪异，充满了攻击性，但好在实力不算太强，在扳手悍不畏死的反击和阿霞木杖光芒的干扰下，都被有惊无险地击退或驱散。
经过近两天的艰难跋涉，在翻越一片由废弃车辆和建筑残骸堆积而成的、如同山脉般的巨型垃圾带后，他们终于抵达了目的地。
眼前的景象，让即使是见惯了废墟的扳手和艾米，也感到了深深的震撼。
那是一片无边无际的……金属坟场。
无数庞大战争机械的残骸如同巨兽的尸骨，杂乱无章地堆积、倾覆在这片广袤的平原上。生锈的坦克炮塔斜指天空，断裂的飞行器机翼插入地面，巨型步行机甲如同被抽去骨骼般瘫倒在地，其金属外壳上布满了巨大的爪痕和熔毁的痕迹……所有这些，都覆盖着一层厚厚的、灰白色的辐射尘，在昏暗的天光下，散发出一种令人窒息的死寂与悲凉。
这里，仿佛是一场远古神话战争的最终战场，时间的流逝并未带走那浓郁的死亡气息，反而将其凝固成了永恒的墓碑。
“就是……这里了……”阿霞小声说道，握紧了木杖，显然对这片区域也心存畏惧，“那些……穿奇怪衣服的人……以前……经常在……最里面……那个……最大的‘铁家伙’……肚子里……活动……”
她指向坟场深处，那里隐约可见一个最为庞大的阴影，像是一艘坠毁的、堪比山岳的巨型空中战舰或者移动要塞的残骸。
“我们进去看看，都小心。”青鸾深吸一口气，率先踏入了这片金属墓园。
脚下是松软的、混合着金属碎屑和辐射尘的“土壤”，踩上去发出令人牙酸的声响。空气中弥漫着浓烈的铁锈味、臭氧味以及一种……难以言喻的、类似腐肉的甜腥气，令人作呕。
他们小心翼翼地穿梭在巨大的残骸之间，如同行走在巨人的墓穴中。四周寂静得可怕，只有风声穿过金属缝隙发出的、如同鬼魂呜咽般的尖啸。
随着深入，他们发现了一些人类活动的痕迹——一些相对较新的脚印，丢弃的能量电池外壳，甚至在一处相对完好的装甲运兵车残骸里，发现了搭建简易床铺和储存净水的迹象。这些都印证了阿霞的话，近期确实有人在此活动过，而且很可能是拥有一定技术和装备的组织。
“是‘方舟’的人吗？”艾米低声问道，神情复杂。
“可能性很大。”青鸾观察着那些痕迹，“他们对这些上古科技的遗物一直很感兴趣。”
终于，他们抵达了那片最为庞大的阴影之下——那确实是一艘坠毁的、难以想象其全盛时期规模的巨型战舰。它的舰体断成了数截，如同一条死去的钢铁巨鲸，大部分被掩埋在后续堆积的残骸之下，只露出部分扭曲的龙骨和装甲板。
阿霞所说的“肚子”，指的是一个位于断裂处、如同撕裂伤口般敞开着的、通往舰体内部的巨大破口。
破口边缘的金属扭曲翻卷，内部一片漆黑，散发出更加浓郁的陈腐与危险气息。
“我……我就不进去了……”阿霞在破口外停下脚步，小脸发白，“里面……很黑……有很多……不好的‘回声’……我的石头……在里面……会很难受……”
青鸾理解地点了点头。阿霞的力量与生命和大地相连，与这种充满死亡和封闭金属的环境确实相斥。
“你留在外面警戒。”青鸾对阿霞说道，然后看向扳手和艾米，“我们进去。扳手，如果支撑不住，不要勉强。”
扳手啐了一口：“放心，头儿，这点场面还吓不到我！”
三人打开随身携带的、从阿霞那里得到的、用某种发光苔藊制作的简易照明棒，迈步踏入了巨型战舰的残骸内部。
内部空间比外面看起来更加广阔和复杂。通道扭曲变形，布满了断裂的线缆和掉落的管道。空气中弥漫着浓重的灰尘和机油混合的味道。脚下不时会踩到一些散落的、无法辨认的零件或是……早已风干僵硬的尸骸。那些尸骸穿着古老的、与现在风格迥异的制服，保持着死亡瞬间的姿势，无声地诉说着那场灾难的惨烈。
他们沿着主通道小心翼翼地向深处探索。艾米不时停下，用平板尝试扫描一些看起来可能存有数据的终端接口，但大多都已彻底损坏。
“这里……好像是个指挥区域……”艾米指着一扇半开着、标记着特殊符号的厚重金属门说道。
门内是一个相对宽敞的空间，墙壁上布满了熄灭的控制屏幕和破损的仪表盘。中央是一个巨大的、已经碎裂的主控制台。几具穿着军官制服的尸骸倒在控制台周围。
艾米快步走到控制台前，尝试着接通备用能源。令人惊喜的是，控制台一侧某个隐藏的接口指示灯，竟然微弱地闪烁了一下！
“还有残存能源！”艾米兴奋地低呼，立刻开始尝试破解访问权限。
青鸾和扳手则警惕地守在一旁。
就在艾米全神贯注地进行操作时，青鸾突然感觉到一股极其微弱、却带着某种……熟悉冰冷感的……能量波动，从战舰的更深处……一闪而过！
那感觉……有点像“方舟”士兵装备的能量特征，但又有些……不同？更加……隐晦，更加……古老？
“有东西……在下面……”青鸾立刻出声警示。
几乎在她话音落下的同时——
“咔哒……”
一声轻微的、仿佛某种精密锁具被打开的声音，从他们脚下的金属地板深处传来。
紧接着，控制台屏幕上，原本杂乱跳动的数据流骤然一变，浮现出一行清晰的、带着警告意味的红色文字，同时，那个冰冷的电子音再次响起，回荡在死寂的指挥室内：
【检测到未知权限访问……尝试追溯信号源……】
【……信号特征匹配……‘方舟’序列……低等级研究员……】
【……启动……最终应急协议……‘焦土真相’数据库……部分解密……】
【……警告：以下信息阅读权限：Ω级。泄露风险：极高。】
【……信息载入中……】
屏幕上的红色文字消失，取而代之的，是一段段令人触目惊心的文字、图片和数据流！
那并非是“焦土计划”的宣传资料，而是……一份冰冷的、充满实验数据和残酷记录的……内部报告！
报告的标题，让艾米的呼吸瞬间停滞，让青鸾的瞳孔骤然收缩——
《“焦土计划”最终阶段实验报告 - “混沌温床”培育及“世界之痂”附着观测记录》