“秘银方舟”不再掩饰行踪。
引擎喷口爆发出湛蓝色的尾焰，这艘流线型的金属造物撕开极地上空终年不散的寒雾，如同一柄银色的利剑，径直刺向冰原深处那片被标注为“深层冰隙带”的危险区域。速度全开带来的过载让舱内重力微微失衡，但所有乘员都稳坐岗位，眼神紧盯着各自面前闪烁的数据流。
千仞雪站在主控台前，单手扶住一旁的立柱。凛冬战甲已进入完全激活状态，细腻的银白色甲片贴合着身体曲线，关节处流转着淡金色的魂力微光，将外界穿透舱壁渗入的刺骨寒意彻底隔绝。她另一只手按在胸口——那个位置，皮肤下的六翼天使烙印正持续传来阵阵灼热与脉动，仿佛一颗微型的心脏在与远方冰层下的某种存在同频共振。
“距离第一安全点还有一百二十公里。”导航官汇报，“但根据最新扫描，目标区域外围的‘冰属性能量场干扰’已形成连续性风暴带，能见度为零，精神力探测被严重扭曲。方舟直接突入的风险系数超过警戒阈值。”
“计算强行突入的损伤概率。”千仞雪声音平静。
“结构损伤预估百分之三十五，核心动力系统过载风险百分之四十一，内部环境维持系统可能失效。”技术官迅速给出模拟结果。
“如果放弃方舟，改为‘凛冬’战甲全速飞行呢？”青鸾斗罗插言问道，眉头紧锁。
“个体目标小，受能量乱流影响相对较低，但战甲能量消耗预计增加百分之三百，且无法携带重型探测与支援设备。一旦在风暴带中迷失方向或遭遇突发攻击……”
千仞雪抬起手，止住了技术官的分析。她看向主屏幕，上面两个高亮的目标点——代表神骸所在的“深层冰隙带”和代表“掘冰者”仪式的“哭嚎冰谷”——都在持续散发着强烈的能量波动，且波动的频谱正在出现越来越明显的耦合迹象，仿佛两根琴弦被无形的力量拨动，开始奏响不和谐的和鸣。
“我们没有选择。”她金眸中的光芒锐利如冰锥，“方舟降至安全高度，开启全部防护法阵，以最大功率维持魂导护盾。‘冰眼’小队除操作必要人员外，全体着甲，准备随时弃船机动。方舟的任务改为——强行开辟一条穿过风暴带的临时通道，并作为后续支援与撤退的浮动堡垒。”
“是！”
命令被坚决执行。庞大的方舟开始降低高度，船体侧面和底部，复杂的魂导符文逐一亮起，交织成一层半透明的淡金色光膜。同时，甲板两侧打开，数十个身影如猎鹰般跃出，正是全部换装了“凛冬”战甲的“冰眼”精锐。他们在空中迅速编队，环绕在方舟周围，如同护航的蜂群。
方舟一头扎进了前方那堵仿佛由无数冰晶、雪花和狂暴魂力组成的灰白色巨墙之中。
刹那间，世界失去了所有颜色和声音，只剩下无休止的、如同亿万厉鬼哭嚎的尖啸，以及护盾被冰晶高速撞击摩擦发出的刺耳嗡鸣。舷窗外一片混沌的乳白，偶尔有粗大的、泛着蓝光的冰能量乱流如巨蟒般抽打在护盾上，激起剧烈的涟漪。船体开始剧烈颠簸，金属骨架发出不堪重负的呻吟。
千仞雪稳稳立于指挥台，战甲内置的辅助系统将外界混乱的能量流和空间扭曲数据，以抽象线条和色块的形式投射在她的战术目镜上。她迅速分析着，通过加密魂导通讯频道，向护航小队和方舟驾驶组下达细微的航向与姿态调整指令。
“左舷十七度，规避下方冰能量涡流！”
“第三小队，注意右上方落冰集群！”
“方舟引擎输出提高百分之五，稳住俯仰角！”
她的指令清晰冷静，仿佛这足以撕碎钢铁的风暴只是一场需要耐心应对的考验。青鸾斗罗守护在她身侧，青色的魂力在周身隐现，随时准备应对可能穿透护盾的攻击。他看向千仞雪的眼神中，除了护卫的职责，更添了一抹不易察觉的惊叹。这位少主的成长速度，尤其是在这种极端压力下的决断与指挥能力，已远超同辈。
“风暴带厚度约十五公里！我们已穿越三分之一！”导航官在剧烈的颠簸中大喊。
突然，主屏幕上一个原本稳定的能量读数曲线猛地向上飙升！
“警告！检测到高浓度‘侵蚀性精神力波动’实体化现象！方向……正前方风暴核心！”
只见前方混乱的乳白色中，陡然涌现出大片暗红色的、如同活物般蠕动纠缠的雾气！雾气所过之处，连狂暴的冰能量似乎都被“污染”，带上了一种令人作呕的、充满怨恨与恶意的气息。
“是‘蚀魂冰血’的精神衍生物！它们被风暴能量激活了！”有队员惊呼。
暗红雾气仿佛嗅到了生魂的气息，迅速凝聚成数十条粗大的、末端尖锐的触手，狠狠地抽打在方舟的魂导护盾上！
嗤——！
不同于冰晶撞击的物理声响，这次是如同热油泼雪般的腐蚀声！淡金色的护盾被击中的位置，光芒瞬间黯淡，甚至出现了细微的、蜘蛛网般的黑色裂纹！雾气触手附在上面，不断蠕动，试图钻透。
“护盾能量消耗激增！局部结构完整性下降！”技术官的声音带上了焦急。
“冰眼小队，远程魂技覆盖打击，清理那些触手！方舟，开启‘净化’阵列！”千仞雪毫不犹豫。
环绕方舟的“冰眼”成员们立刻行动。他们并未使用大范围杀伤性魂技，而是精准地释放出一道道凝结到极致的冰属性射线、冰锥或寒流，准确命中一条条暗红触手的节点或根部。这些攻击中蕴含着针对精神污染的净化属性魂力，正是出发前林墨根据有限数据特意调整过的“极地特化配装”。
与此同时，方舟顶部甲板翻转，露出三排蜂窝状的发射口。嗡鸣声中，无数拳头大小、表面铭刻着神圣与净化符文的金色光球被抛射而出，在护盾外一定距离凌空爆炸，化作一片片柔和却坚定的金色光晕。光晕扫过，暗红雾气如遇骄阳的积雪，迅速消融退散。
危机暂时解除，但所有人的心都沉了下去。还没抵达核心区域，仅仅是在外围风暴带，就遇到了能威胁到方舟护盾的诡异攻击。冰层之下，究竟还藏着多少凶险？
“哭嚎冰谷的能量反应再次跃升！‘血祭性质’能量波动达到新高！并检测到……大规模‘生命体征湮灭’信号！”负责监控谷地方向的技术官带来了更坏的消息。
“他们在用活祭加速仪式！”青鸾斗罗脸色铁青。
千仞雪闭了闭眼，压下心头翻涌的怒意与寒意。她知道，每耽搁一秒，冰谷下的牺牲就可能多一分，而冰层深处那个与自身血脉相连的存在，也可能因此多一分变数。
“全速！不计损耗！”她咬牙下令。
方舟再次加速，顶着愈发狂暴的风雪与不时袭来的零星暗红雾气，如同不屈的银色梭鱼，向着风暴带的深处，向着那片未知的黑暗，猛冲而去。
……
哭嚎冰谷之下，“冰渊圣所”。
仪式已进入最惨烈、最核心的阶段。
冰洞中央的竖井，此刻已不再是涌出气流，而是如同火山口般，喷涌着粘稠的、散发着浓烈血腥与腐朽气息的暗红色光柱！光柱冲起数十米高，撞击在冰洞穹顶，却没有将其击穿，而是如同有生命般沿着穹顶扩散、流淌，将整个冰洞映照得一片血红。
浮雕上的那个凹陷处，金属箱中涌出的暗红雾气已完全注入。整个浮雕仿佛活了过来，那些粗犷的线条蠕动着，中央的“漩涡之眼”更是缓缓旋转，散发出吸摄灵魂的可怖气息。
冰羽长老站在浮雕前，高举着那柄顶端镶嵌着“猩红冰晶”的骨杖。骨杖顶端的晶体光芒大盛，与竖井喷涌的光柱、浮雕的血光连成一片。他口中吟诵的古老咒语越来越急，声音嘶哑而狂热。
而在竖井周围，横七竖八地倒伏着十几具“掘冰者”成员的尸体。他们的死状极为凄惨，身体干瘪，仿佛全身的精血与魂力都被抽空，只留下一层枯皮包裹着骨架。脸上定格着极致的痛苦与扭曲的虔诚。他们的血液并未流在地上，而是化作一道道血线，凌空飞起，汇入竖井喷涌的光柱之中。
剩余的“掘冰者”成员围跪在更外围，对此惨状视若无睹，眼神反而更加狂热。他们不断割开自己的手腕，让鲜血滴落在地面的特定符文凹槽中。鲜血沿着凹槽流淌，如同给整个冰洞地面的巨大封印纹路“充能”。
随着血祭的进行，冰洞的震动越来越剧烈。四壁那些冰龛中冻结的古老躯体，眼眶中的红点越来越亮，它们被冻结的“怨念”仿佛被血光唤醒、滋养，开始冲击冰封的桎梏。冰层表面，出现了细密的裂纹。
竖井深处，传来了沉重而缓慢的……“心跳”声。
咚……咚……咚……
每一声，都让冰洞地面那些巨大的锁链阴影更加清晰一分，也让竖井喷涌的光柱更加粗壮、颜色更加深暗，趋于一种污浊的紫黑。
冰羽长老脸上露出近乎癫狂的笑容，他感觉到，冰渊深处那个伟大的存在，正在回应他的呼唤，正在从万载的沉眠与束缚中，一点点苏醒。
“快了……就快了……吾主……您忠诚的仆从，即将为您打开最后的枷锁……让这污浊的世界，再次聆听您的咆哮……”
他手中的骨杖，开始向竖井的方向，缓慢而坚定地倾斜。
他没有注意到，或者说根本不在意——在冰洞某个不起眼的角落，一处因剧烈震动而崩裂的冰壁缝隙后，一双冰冷的、属于“凛冬”战甲的战术记录仪镜头，正悄然调整着焦距，将这一切惨烈、血腥、诡异的仪式景象，连同那些清晰的能量读数与空间坐标，通过一条极其微弱、经过多重加密和伪装的魂导信号链路，顽强地穿透厚厚的冰层与混乱的能量场，向着遥远的“秘银方舟”方向，断断续续地发送着……
信号非常微弱，时断时续，但在方舟指挥室内，一个独立的、只有千仞雪和青鸾斗罗有权限查看的屏幕上，正艰难地拼凑出一幅幅令人心悸的画面片段。
看着那血肉祭祀的场面，看着冰羽长老狂热的脸，看着竖井中喷涌的污秽光柱和那越来越响的“心跳”，千仞雪的拳头，在银白色的甲片包裹下，捏得咯咯作响。
“他们不是在‘取回碎片’……”她声音冰冷，蕴含着火山爆发前的压抑，“他们是在……唤醒某个被封印的东西。用最邪恶的血祭。”
青鸾斗罗面色凝重至极：“而且，从能量耦合看，他们唤醒的东西，与我们目标所在的神骸……恐怕存在某种极深的、极危险的关联。雪儿，我们必须更快！”
千仞雪重重点头，目光投向舷窗外那似乎永无止境的风暴。
“方舟状态？”
“护盾剩余能量百分之六十二，结构损伤百分之十八，风暴带还剩最后五公里！”
“很好。”千仞雪深吸一口气，胸口烙印的灼热几乎要破体而出，“准备着陆。真正的战斗，就要开始了。”
冰渊之上，风暴激流；冰渊之下，血光翻涌。
两根引信，正在急速燃向终点。而握有不同钥匙的两拨人，也即将在命运与阴谋交织的冰层深处，迎来宿命般的交汇。
或者……碰撞。