离开那片弥漫着绝望的洼地，林默心中冰冷，步伐却异常坚定。
走出好长一段，他超乎常人的敏锐听觉，捕捉到了身后远处传来的、细微却杂乱的动静。
他停下脚步，冷漠回头，只见那群流民，大约十几人，正相互搀扶着，远远地跟在后面。为首的是那个被他救下老者的妇人，以及另外两个带着瘦弱孩子的母亲。
看到林默停下，流民们也惶恐地停下脚步，不敢靠近。那妇人鼓起勇气，向前挪了几步，远远地就跪了下来，声音颤抖：“恩……恩公……求您……带我们走吧！留……留在那里……只有等死啊！”
其他人也纷纷跪下，磕头不止。
林默眉头微蹙。他本意是独行，这群流民无疑是拖累。脑海中，血刹的嗤笑声响起：“哼，一群累赘！自身难保，还想庇护蝼蚁？愚蠢！”
云鹤子却道：“因果循环，救一人是救，救十人亦是缘。痴儿，如何抉择，在你本心。”
林默看着这群面黄肌瘦、眼神惶恐的男女老少，他们确实是累赘。但老周临死前的眼神，那洼地里的惨状，依旧在他脑中挥之不去。彻底冷酷，他暂时还做不到。而且，他初来乍到，对这个世界了解太少，或许……这些人也能提供一些微末的帮助，或者，至少能用来验证一些想法。
“跟着可以，生死自负。我不会特意保护你们。”林默的声音依旧冰冷，不带丝毫感情，“想活命，就得听我的。”
流民们闻言，如蒙大赦，又是一阵磕头，口中连连称是。对他们而言，这已是天大的恩赐。
林默不再多言，转身继续前行，只是速度放慢了许多。流民们艰难地跟在后面，队伍拖得很长，如同一条濒死的蠕虫。
天色迅速暗了下来。林默找到一处背风的山坳，附近有一条细小的溪流，决定在此过夜。流民们早已筋疲力尽，东倒西歪地瘫坐在地，孩子们饿得连哭的力气都没有了。
更大的危机悄然浮现。几个受伤的流民，伤口在恶劣的环境下开始化脓溃烂，发出阵阵恶臭，伴随着低烧和呻吟。一种恐慌的情绪在人群中蔓延。
“是瘟病！完了！染上瘟病就没活路了！”一个老头绝望地嘶喊起来。其他人如同惊弓之鸟，纷纷远离那几个伤员，生怕被传染。刚刚凝聚起来的一点微弱希望，眼看就要被恐惧摧毁。
林默看着这一切，心中明了。这哪里是什么瘟病，分明是伤口严重感染引发的败血症迹象。在古代，这确实是致命的，但对他而言，并非无解。
“把他们抬到那边下风口，远离水源和人群。”林默指着山坳一侧命令道。
流民们面面相觑，不敢动手。
“恩公……这……这是瘟神啊……”有人怯懦地说道。
“照我说的做！”林默眼神一寒，语气不容置疑。他身上那股煞气再次弥漫开来，让流民们不敢违抗，只得战战兢兢地将几个伤员抬到了指定位置，如同丢弃垃圾。
接着，林默又下达了一系列在他们看来匪夷所思的命令：
“所有人，去溪边，用清水仔细清洗双手和脸，尤其是接触过伤员的人！”
“去找干燥的柴火，生起几堆大火，要旺！”
“去找这种石头，对，就是这种略带孔隙的石头，越多越好。”他指着溪边一种常见的砂岩。
“还有，用你们身上最干净的破布，撕成条，在沸水里煮过！”
流民们完全懵了，不明白这位年轻恩公要做什么。清洗？生火？找石头？煮布条？这跟治瘟病有什么关系？难道是某种祭祀仪式？
尽管满心疑惑，但在林默冰冷的注视下，没人敢质疑。求生的本能让他们选择了服从。
很快，几堆篝火熊熊燃起。林默亲自动手，用找到的砂岩垒砌成简单的灶台，将一个勉强能盛水的破瓦罐架在上面，倒入溪水煮沸。他命令将那些煮过的布条，用干净的木棍夹着，蘸着沸水，小心地擦拭伤员的伤口，清除脓液和腐肉。
“恩公……这……这沸水烫人……”负责擦拭的流民手都在抖。
“照做！烫掉腐肉，总比烂掉等死强！”林默喝道。他明白，高温消毒是最简单有效的防止感染扩散的方法。虽然过程痛苦，但这是唯一生机。
接着，他又让流民用巨大的树叶做成简易容器，将所有喝的水，都必须彻底烧开之后才能饮用。
“恩公，这……生水喝了这么多年，为啥要烧开？多费柴火……”一个中年汉子忍不住嘀咕。
“不想死就照做！”林默懒得解释微生物理论，直接用权威压服。他深知，水源是许多肠道传染病和寄生虫病的根源，烧开水是阻断的关键。
处理完卫生问题，更紧迫的食物危机摆在眼前。林默带来的狼肉有限，分下去每人也就几口，根本撑不了多久。
第二天清晨，林默带着几个还算有点力气的男人在周围探查。他运用现代野外生存知识，辨认出几种无毒且富含淀粉的野生块茎和蕨类植物嫩芽，甚至还找到了几棵野果树。这些“野草”和“野果”，在流民们看来有些是根本不敢碰的，但在林默的强硬命令下，他们半信半疑地采集回来。
更让他们目瞪口呆的是，林默在小溪下游一处浅滩，发现了一些析出的白色晶体。他尝了尝，略带咸涩。
“是盐！土盐！”流民们惊呼，但随即又摇头，“恩公，这盐有毒，吃了会肿，会死人的！”
他们说的是矿物杂质引起的中毒。林默却心中有数。他指挥流民挖坑，铺上干净的树叶，将含有盐分的泥土铲进去，然后从上游引入相对干净的溪水进行过滤、沉淀，再将得到的卤水用瓦罐反复蒸煮结晶，得到虽然粗糙但杂质少了很多的盐巴。
解决了基本饮水和盐分问题，林默又将目光投向了不远处几根倒伏的枯木。流民们看着巨大的树干发愁，没有斧锯，根本无法获取木柴，更别提清理出道路。
林默观察了一下地形，找来一根结实的木棍，选好支点，利用杠杆原理，竟然一个人就轻松撬动了一根需要数人合抱的枯木，使其滚下山坡，露出了下面潮湿肥沃的土壤，甚至惊跑了几只躲藏的野兔，被眼疾手快的流民抓住，引来一阵欢呼。
短短两三天时间，林默这一系列在他们眼中如同“仙法”、“神术”般的操作，取得了立竿见影的效果：
那几个被隔离的伤员，伤口在经过沸水清洗和相对干净的布条包扎后，溃烂竟然真的被控制住了，高烧也渐渐退去，虽然依旧虚弱，但命显然是保住了！
喝了烧开的水，吃了相对干净的食物（包括那些确认无毒的块茎和野菜，用土盐调味），再加上林默强调的基本卫生习惯，队伍中再也没有出现新的“瘟病”患者，众人的气色竟然有了一丝微弱的好转。
利用杠杆等简单原理，他们获取燃料、清理营地、甚至设置一些小陷阱的效率大大提升。
流民们看待林默的眼神，彻底变了。从一开始的恐惧和利用，到后来的敬畏，再到如今，已经充满了近乎迷信的崇拜！
“恩公一定是上天派来救我们的仙人！”
“这些法门，闻所未闻，不是仙法是什么？”
“恩公说什么，我们就做什么！绝对没错！”
那个被林默救下老者的妇人，她的父亲虽然依旧虚弱，但已经能喝下些流质食物。她带着孩子，每天都将最先找到的最干净的水、最完整的食物恭敬地献给林默。
这一晚，篝火旁，当林默将一只烤好的野兔分给几个瘦弱的孩子后，所有的流民，无论男女老少，自发地围拢过来，朝着林默齐齐跪下。
最初那个质疑烧水费柴的中年汉子，此刻脸上满是敬服，他代表众人，声音激动而诚恳：“恩公！您有大本事，是活菩萨！我们这群人，没了主心骨，在这乱世就是等死！求恩公留下，当我们的头领！我们这条命，以后就是恩公的！恩公让我们往东，我们绝不往西！”
“求恩公当我们的头领！”众人齐声叩拜，声音在山坳中回荡。
林默看着眼前这群将他奉若神明的流民，火光映照在他冰冷的脸上，看不出喜怒。他明白，这并非因为他的人格魅力，而是绝对的“有用”带来的权威。现代社会的常识，在这个崩坏的世界，成了点石成金的“仙术”。
他需要这股力量，需要这些“耳目”和“手脚”。在这个陌生的世界，独自一人，终究是寸步难行。
“起来吧。”林默淡淡开口，“我可以暂时带领你们。但记住我的规矩：令行禁止，违者，逐出队伍，自生自灭。”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。流民们如聆仙音，纷纷起身，眼神中充满了找到依靠的激动和对未来的微弱希望。
林默，这个来自现代的灵魂，凭借超越时代的知识，在这群古代流民中，初步建立起了属于自己的威望，迈出了在这个残酷异世界立足的第一步。
他知道，这仅仅是个开始，更大的挑战，还在前方。