两天后，维娜和蕾妮相继苏醒。
听闻了之前艾菲斯在危急时刻的出色表现后，两人纷纷流露出钦佩之情。她们没想到艾菲斯不仅临危不乱，还展现出难得的指挥才能，甚至半开玩笑地说，可以让艾菲斯进行队伍指挥。
面对同伴的称赞，艾菲斯只是微笑着摆摆手，表示那不过是绝境之中的一次灵光一闪，并非真正的指挥能力。艾菲斯坦言，真正的领导者依然是卢克斯，他在历次魔物战斗中的指挥一直都很出色。
艾菲斯趁着大家精神尚可，他便向小队成员透露了自己的决定：“我准备进阶三阶魔法师了。”
他继续说道：“进阶的材料我都已经准备齐全，魔力也早已达标，这几天，我就打算尝试进阶三阶魔法师。”
小队的成员听后先是一愣，随即纷纷露出欣喜的神情，连声表示祝贺。卢克斯更是激动地一拍桌子，“太好了！我们小队终于要有第一个三阶职业者了”
看着队友们充满期待与骄傲的眼神，艾菲斯心中却泛起一丝复杂的情绪。
等他真正晋升为三阶魔法师后，恐怕就不得不离开队伍，他需要加入魔法师协会，走上更为专业和系统化的魔法修行之路。那是他一直以来的目标，也是他未来发展的必然选择。
不过，也许他并不需要那么着急。他可以再等等——等到队友们也达到三阶，等到这支陪伴他的小队完成新一轮的成长。
而且，和他一样，维娜在队伍中的时间恐怕也所剩无几了。作为教会派遣出来的神官，她终究要回归教会的安排，随时可能被召回教会。
想到这些，艾菲斯心中浮现出一丝不舍与犹豫。
话题最终回到了维娜身上。回想起当时那场生死一线的战斗，众人仍心有余悸，却又满怀感激。
那天，正是维娜施展的天赋扭转了局势。在毒雾弥漫的危急关头，瞬间驱散了笼罩众人的腐蚀毒雾，也为队伍争取到了宝贵的一线生机。那片范围的雨景，堪称惊艳，令所有人至今难忘。
只是当时战况太过凶险，众人还未来得及表达震惊与感激，维娜便因魔力透支过度而昏迷不醒。如今她终于苏醒，大家才有机会真正问出心中的疑问。
维娜沉默片刻，最终还是缓缓开口，像是下定了某种决心。
“其实……我的天赋，是b阶的‘净化之雨’。”她的语气平静，却带着一丝压抑的沉重。
队友们闻言皆是一惊，尤其是艾菲斯，睁大了眼睛：“b阶？！你一直藏着这么高的天赋？”
维娜轻轻点头：“净化之雨可以大范围驱散负面状态，同时提供一段时间的抗性加成。正因如此，我一直以来都是教会的主教候补人选。只要我提升到三阶，就能正式成为主教，到时候就有资格向教会高层提出申请，延缓我朋友身上的诅咒恶化。”
她顿了顿，神情复杂地补充道：“不过……即使是我b阶的净化之雨，也无法驱散那个诅咒。它不是普通的负面效果。”
艾菲斯皱起眉头，低声问道：“那你有没有试过用净化之雨去影响她？哪怕只是减轻一点？”
“试过。”维娜苦笑，“但没有任何效果。”
她抬起头，目光中带着一丝无奈与担忧：“我原本不想说这些，是不想引起太多关注。毕竟……主教候补的身份，本身就容易被人议论。”
艾菲斯则陷入了沉思，为什么维娜的朋友会被人下了如此强大的诅咒？这背后一定还藏着不小的秘密。
屋内的气氛一时凝重起来。原本只是关于天赋的坦白，却意外揭开了更深的谜团。
讨伐队失败的消息，很快便传到了马尔斯城官方与冒险者公会的耳中，并在短短几日内传遍了整个城市。关于那场惨烈战斗的细节虽未完全公开，但大致情况已经为人所知——讨伐队几乎全军覆没，仅有寥寥数人侥幸逃出生天。他们身受重伤，身体多处被腐蚀得惨不忍睹，即便保住性命，恐怕也难以恢复如初。
在阵亡者名单中，两名四阶冒险者的牺牲尤其令人震惊。以他们的实力却仍未能从那场灾难中幸存，更令人不安的是，至今仍无人能确认“蚀骨狼王”是否还活着。据说，讨伐队在临死前并未留下明确的描述，官方与公会也选择对此事保持缄默，使得蚀骨狼王的存在成了一桩悬案，仿佛幽影般萦绕在人们心头。
而眼下最严峻的问题，是整个第十五层地宫已被浓重的毒雾所笼罩。那些雾气具有极强的腐蚀性，现在冒险者们都不敢轻易涉足。短短数日之内，原本尚有冒险者活跃的第十五层便成了死亡禁区，几乎无人敢再踏足其中。
由于无法攻略第十五层、也无法驱散毒雾，越来越多的冒险者开始撤离艾卡特地宫。他们计划等毒雾自然消散，或是等到官方组织新的讨伐行动后再重新返回。
原本繁忙的第十层也逐渐冷清，许多原本在此驻扎的冒险者队伍纷纷收拾行囊，准备退回马尔斯城，静观其变。
与此同时，与第十五层相关的冒险委托任务已被冒险者公会暂时中止，马尔斯城方面也暂停了相关任务的发布。整个地宫的讨伐几乎陷入停滞，曾经熙熙攘攘的第十层如今显得格外冷清，只剩下少数不愿轻易放弃的冒险者仍在等待局势的变化。