“原化，咱们出城太远，可以回去了吧。一会散骑他们醒了酒，找不见我等，可得费好大劲寻觅。”行到树林旁边，张轨擦了擦汗刹住脚步。聊了半天，又兼下山以来未有闲暇休息，他着实有些疲乏了。再者这荒郊野外，并无什么能满足他好奇心的风景。
“五石散药效很强，起码也得‘行散’半日才会消散。你若想再见到清醒的他们，估计也得明日之后了，何必着急？”皇甫方回也站住脚步，鼻腔发出一声轻哼。只是这回他没有任何笑容，随即转过头来默默得注视着张轨，面无表情、冷静异常。
“怎么？”张轨稍一对视，就不禁感到心底发怵。
“你究竟，是何人？”皇甫方回压低声音，一字一句得说道。
“这，这是问得什么话？”猝然受惊的张轨，仿佛是被忽然拨开伪装的去壳乌龟，只剩下一个单纯的掩饰想法，脑袋之中嗡嗡作响。他当然读得懂对方的怀疑，说话也因心虚而结巴起来。还好郑律、卫仪二人隔开一段距离站立，没有看到他的窘境，否则会令其更加尴尬。
“问所该问。”皇甫方回眼神不动、欲透其心。
“我看是明知故问，原化你开什么玩笑，难道你是偷偷服散了不成？哈哈，哈哈。”张轨一时没有应对的方法，只好故意先大声得岔开半晌，环顾身后的郑、卫二人尬笑几声，继而寻思着对方的话敷衍道：“你不是曾在山上说，我是你的把臂之友、刎颈之交张轨吗？”
“诚然，你的外表确实是张士彦，我最初也不会有任何怀疑。”沉默盯了半晌的皇甫方回，脸上依旧毫无表情，令人捉摸不定：“可是就算是再怎么神智失常，也不该什么事情都记不起来，甚至是家事、国事、常事都一概不知。士彦并无孪生兄弟，这让我实在想不通，你究竟是何人。”
“嘿嘿，我也不知道是怎么回事，总觉得一觉醒来之后，就对此世没有任何印象。原化多虑了，我依然是我，是你的把臂之友、刎颈之交。”没奈何的张轨，只好又以老借口糊弄过去，双手不自信得互相轻挠着。结尾处不仅答得巧妙，也暗含接受现实的意思。
“不，可惜你并非。可还记得此物？”皇甫方回尽管挤出一丝微笑，但还是摇了摇头，表示质疑。说罢他呼来郑律，从其携带的行囊之中，掏出那份古朴的竹简来，递给对方。
郑律合了行囊，立刻退开几步避嫌。他出身于贫贱，自小就懂得察言观色，故而年纪虽轻，却有着很丰富的人生阅历。该听的牢记每个字，不该听的充耳不与闻，他的确是个聪明人。
“啊！原来是我离开之时，所写的那份书信。”张轨接过书简、定睛一看，顿时暗暗松了口气，感觉脱离了风险，连忙陪笑着道：“当时走得匆忙，所以留下此物为证，写清楚冒犯使者均为我一人冲动，与诸位无关。里头内容引用诗赋，也都恰到好处，没有任何出格的地方嘛。”
“哦，是吗？”看到对方反应，皇甫方回忍不住轻笑起来。
“是啊。我看这字句斟酌，也没有失礼之处，原化瞧着有什么不当？”张轨十分纳闷，不过口中的底气倒是有了。说到这，他自以为已经洗清了嫌疑，只需要说清楚信中内容就可。
“关键不在于写了什么，而是用什么写！士彦呐，两汉以来，我华夏之文字式样，皆以隶书为标准。无论是碑文刻石，还是公文信件，都以其为准绳。除此之外，后汉崔瑗的草书，前朝钟繇的楷书，也有很多的模仿者，都是当下的流行文体。”皇甫方回先不急着回答，反而洋洋洒洒得介绍起来。
“嘶！”张轨聪慧，立即意识过来，倒抽一口凉气。
“仲洽兄频年游学，可能有所不知。但是我和士彦你同郡同县、朝夕相处，这么多年都是一并学经籍书法，却从没见你练过什么篆文，遑论还能写得这么端正！岂有号称连夜挥就、一日之间，就能作此好篆书的？”说到此处，皇甫方回再度恢复了严肃，压低了声音急切质问道。
“这篆文，这篆文。”张轨登时噎住，眼神东飘西荡，回答不出个所以然来。也难怪张轨大意，任何人都会遵循自己的习惯，即便是到了一个陌生的环境，也不可能匆忙改变。他的记忆来自秦末，本就是累世官宦的世家子弟，经过了数十年贵胄生涯，当然能写就一手漂亮的小篆。
当时的“篆文”，指代的是秦始皇统一天下后，命李斯加以整理推广的文字“小篆”，即历史上赫赫有名的“书同文、车同轨”之“书同文”。汉代之后，虽然篆书依然被文人墨客推崇，但实用性已经不及更加简便的隶书。后者士人皆学，前者则并不一定。
“你不仅是用篆文，而且就连用的也不是现在通用的纸，非得以累赘的竹简书写。士彦，哦不对，也许不应该这么称呼你。但是我现在，着实不知道该以怎样的姿态面对你才好。”皇甫方回深吸口气，很是委顿得摇摇脑袋。他看得出来对方并非恶人，可心中的疑窦不可不说。
“原化，别说是你，我也着实不知道该怎么解释。”说到这里，再多的辩解也是徒然了，张轨也索性敞开了话题，但还是遮掩了一部分实情，以防令对方过于惊恐：“我好似做了一个很长的梦，只身回到了暴秦末年，在里头经历了数十年之久的风风雨雨。学会很多往事，却也忘了今生。”
“会有这么奇特的事情？”皇甫方回皱眉问道。
“事实如此，绝无隐瞒。我也觉得太过蹊跷，所以一开始不愿与你们细说。当时梦见我变了个人，便是在山中提及的先祖，张敖。原化还有印象吗？”张轨缓缓说着，举例证明道。
“难怪你那时言行古怪。”皇甫方回闻言点头。
“我之诚心，发自肺腑，还请原化多予理解。总而言之，这段梦境让我着实搞不清今世情况，以至于到现在闹了好几次误会。将来之事，还请你多与我说明介绍，以防再犯错。”趁着这个机会，张轨也索性把话说开。他边说着边作了个揖，省得对方多言。
“可是。”皇甫方回拖长了声音，仍有疑惑。
“二位郎君！”正当此时，在远处望风的郑律，忽然朝着他们喊了一声。他很机敏得没有口头多说，而是悄悄得用手指着正北的方向，示意有情况。幸赖这个打断，让张轨得以摆脱追问。
心思各不相同的张轨、皇甫方回二人，顺着指向望了过去。原来他们方才过于沉浸谈话，丝毫没注意到有一小队的人马，正大踏步得开过来。此处是通向宜阳县城的官道，然而时值战乱之余，“城郭为山林，庭宇生荆艾”，旁边的旧村落早已荒废、杂草丛生，道旁两侧则树林密集、灌木丛生。后两者夹着道路随风摇摆，飒飒作响。
等到这群人再走近前，张轨也就看仔细了，来者正是今日刚刚结识的，宜阳县门下督何固。只见他带着十个兵丁，有说有笑得沿着道路走来，时而还哄笑几下。还有四个犯人似的男女，穿着倒是寻常的百姓衣物，皆用长绳绑手成一长串，个个垂着脑袋、狼狈不堪。
“呦，这不是山中的张征君吗？还有这位未曾谋面，也不知是哪位高士。”那个何固却也很是热情，隔着不远看清了张轨等人，连忙抢快两步凑上前，很“内行”得打着招呼问道：“二位不在城中安坐，如何来到这野外谈游？难道是服食佳物，行散至此吗？”
“非也。只是久坐无聊，想出门来见见城外景色。此乃我师玄晏先生次子，皇甫方回。”张轨就像看见救星似的，顺着话迎了上去，替二人相互介绍，解了自己的窘境。
“难怪仪表非凡！”何固大笑一声，拱手作礼。
“哪及得上门下督，英姿率甲。”皇甫方回客气道。
“门下督才匆忙赶了一宿，怎么又这般劳碌，押送此辈？”张轨带着初生小儿般的好奇心，指了指那批犯人模样的男女问道。尽管只见过一面，可是对方较为和善的态度，还是给他留下良好的印象。
“嗨，征君休要如此见外，直接呼我的表字，‘伯实’即可。”何固赶忙摆摆手，心知对方是向散骑所器重之人，自然不敢妄尊：“昨日接到军前传来郡中，郡中又下到县里的紧急文书，命我缉拿此辈、解送洛阳。事关军国要务，不敢怠慢，只好迅速前去。”
“原来如此。”张轨稍微明白了些，也懒得深究。
“这是‘士家’吧？”皇甫方回哼了一声，瞬间猜出。
“的确，是犯法的‘士家’。”何固笑着答道。
“士家？”听到这个称呼，张轨心中暗暗嘀咕，不过也强忍着没有直接发问，打算等回去后再请教方回。根据他仅有的知识理解，“士”约莫是指代战国时期的“士人”，这么其家庭状况应该是不错的。可是眼前的几个男女打扮何止是寻常，简直是把“贫苦”二字挂在脸上了。
“喂，冯仲，你小子可得侥幸，才堪堪十五的年纪，娶妻之事有着落了。要知道那住东边的寇五，得罪了当时的官长，可是等到三十有余才得婚配。你可倒好，赚得十余年！”几人正寒暄间，行伍之中的某个青年，笑嘻嘻得推了把边上人的肩膀，挤眉弄眼得揶揄道。
“哈哈哈！”其余众人顿时哄笑，也三言两语得调笑起来。
“刘三兄，哪里的话！”那个唤作冯仲的小年轻，明显是兵士中年纪最轻的模样。虽然他口中否认着，可还是被撩动了少年心事，悄悄地打量着队伍中被押解的那名妇人，浮想联翩。
那名妇人若有所感，满脸悲戚得抬头对视一眼，轻轻以鼻腔叹了口气，又把头垂了下去。瞧她身后跟着一名十来岁的男童，还有个五六岁蹒跚学步的女童，应该是其膝下子女。此外还有跟着个头发花白的老妇，看起来年过半百，应该是家中长辈。
“以罪人配为妻？”饶是张轨不懂士家为何物，听见这段话、看见此动作，也猜到了内容所指。他的眉毛都拧成了古怪的斜月型，可还是实在难以理解，那妇人起码也是三十有余的年纪，即便是配给那名年还未冠的少年为妻，又有什么值得旁人恭喜，有什么值得少年开心。
“刘三，休要诳欺胡诌！”下属的一阵笑闹有些过火，即便是平日里待众以宽的何固，也板起面孔斥责起来。继而他换了副和蔼的神情，对着少年冯仲道：“不用担心，你是去年，按律年满十六征为正丁。大可以在未犯罪的士家之中，找个良好的婚配，何必求诸此辈？”
“是！”冯仲应声道。他毕竟涉世未深，难免被人煽动。
“快些走吧，早点入县官复命，牢中关个一日办好手续，还得尽快解送洛阳。谁再敢胡言乱语，到时就派他去押送！”何固摆出领袖姿态，半开着玩笑半威吓，插着腰道。接着他对张轨等人问道：“二位征君，是要在此地再盘桓会，还是与我等伴作一路？”
“好，且与各位同行。”张轨点头允诺，急着回去休憩。
“门下督既然来访，怎的不留下作几日客，反要急着走呢？”众人正待出发，冷不防从道旁的林中，发出一声清楚且刺耳的长喝。还没等到前者有所反应，两侧的灌木丛中霍然站起两排武士，个个都端着弩箭、合瞄官军。更多躲在林中，乃至于窜在树上的军，也霎时间蜂拥上来。
张轨暗暗心惊，来者数目之多，怕是有四十余人，数倍于己，皆以布蒙面。尤为重要的一点，是这群人能够悄无声息得栖藏于左近，等到主帅的吩咐则一拥而起，没有任何多余的动作声响，沉默冷静得围捕官府人马，纪律严明若斯。尤其是那夹道的十余把弩箭，发出耀日光泽、刺眼寒芒。
“哪来的贼寇，竟敢流窜到县治咫尺之地，连我督盗之军也敢阻拦？”何固沉着得抽出宝剑，环顾四周厉声呵斥着，心中恼怒异常。然而他那些兵士，毕竟大多都没有碰到过如此悍贼，心中的胆怯意远胜于责任感，畏畏缩缩得挤成一团，连武器都想不起来拔。
“高树多悲风，海水扬其波，利剑不在掌，结友何须多？嘿嘿，曹子建的诗歌意境深远，门下督可曾读之？”围捕之势既成，为首的贼酋才一边高吟着诗句，一边负手缓步走出林中，其声调因蒙面布的阻隔而颇显诡异。读到“利剑不在掌”这句，他还摩挲着腰间宝剑，意有所指。