林婉清脚踩在熟悉的地板上，感受着周围稳定的空间，依旧有些难以置信，她轻抚胸口，长舒一口气：“这就……回来了？跨越千里，竟真如闲庭信步。”
钟海明目光扫过客厅，神识如水银泻地，瞬间覆盖了整个云山雅筑乃至周边区域，确认并无异常，才微微颔首。
“时空道标，初试牛刀，尚算顺畅。”他走到窗边，望着楼下城市的灯火，“鸿蒙鼎修复近七成，核心权柄回归，此等空间挪移，不过其应用之一。”
林婉清走到他身边，美眸中异彩连连，看着他侧脸清晰的轮廓和愈发深邃的眼眸，轻声道：“方才在苗疆，那天劫之威……还有你最后徒手抓握混沌神雷的景象，实在令人心惊。海明，你如今……算是真正在此界立足了吧？”
钟海明转过身，指尖一缕混沌灵气自然凝聚，又悄然散去：“元婴初期，在此刻的地球，确可无惧大多明暗势力。但仙界仇敌，手段莫测，未必没有降临此界之法。更何况……”他顿了顿，目光微凝，“鸿蒙鼎虽修复大半，但最后三成，所需神料恐怕更为罕见难得，且我能感觉到，鼎身深处，仍有更复杂的封印或记忆未曾解开。”
就在这时，客厅的门锁传来轻微的响动，紧接着，白景亭推门而入。他脸上带着一丝疲惫，但在看到客厅内的钟海明和林婉清时，瞬间化为错愕与惊喜。
“钟先生！林小姐！你们……你们何时回来的？”他快步上前，仔细打量着二人，尤其是感受到钟海明身上那如同深渊瀚海、完全无法揣度的气息时，更是心头剧震，声音都带上了一丝不易察觉的敬畏，“您……您的气息……”
钟海明示意他坐下：“刚回来片刻。此行苗疆，略有收获，修为小有突破。”
白景亭深吸一口气，强行压下心中的波澜。他深知钟海明口中的小有突破意味着何等惊天动地的变化。他恭敬地汇报道：“钟先生安然归来，实乃万幸。您不在的这几日，S市尚算平静，古武界各家族遵循您定下的规矩，无人敢犯。第七处唐峰处长前日曾来电询问您的归期，言语间似乎有要事相商，但并未明言。另外……”
他犹豫了一下，继续道：“我们安排在海外的人，传回一些零碎信息。那个环球探索基金会虽因维克多·李的死亡陷入混乱，但其背后似乎还有更深层的资本在活动，近期仍在搜集与星象、远古基因相关的物品和情报，行为并未完全停止。”
钟海明静静听着，手指在沙发扶手上无意识地敲击着，那是在仙界思考时的习惯。“基金会不过是台前傀儡，真正的黑手，是那些知晓星墓隐秘，甚至可能知晓源初石板存在的古老势力。洛克菲勒家族……或许只是其中之一。”
他看向白景亭：“老白，接下来，动用所有能动用的资源，重点搜寻三样东西的线索。”
“请先生吩咐！”白景亭立刻正色道。
“第一，混沌元晶，此乃构筑世界本源之基石，气息混沌，难以捉摸，可能存在于任何极端或初生的秘境之中。”
“第二，星辰核心，并非普通星核碎片，而是真正古老星辰寂灭后留下的最精华本源，蕴含最纯粹的星辰法则与创生之力。”
“第三……”钟海明眼神锐利起来，“留意一切与‘娲皇’、‘补天’、‘抟土造人’相关的古老传说、遗迹，或者……疑似其传承信物的事物。”
白景亭迅速记下，心中虽对这些闻所未闻的神物感到震撼，却没有任何质疑。“是！我立刻安排下去，加大搜寻力度！”
一直安静旁听的林婉清，此刻轻声开口，带着思索：“海明，你寻找前两样，是为了彻底修复鸿蒙鼎。那第三样，与娲皇相关……是否与你在陨龙渊最后时刻，鸿蒙鼎九纹归位时感知到的更深层秘密有关？”
钟海明赞许地看了她一眼，点了点头：“不错。鸿蒙鼎与娲皇渊源极深，鼎身之上，除了已点亮的九道龙纹，我隐约感觉到，还存在更深层的禁制。要彻底掌控此鼎，甚至探寻我重生背后的真相，娲皇的线索，至关重要。”
他话锋一转，看向白景亭：“唐峰那边，你回复他，我已知晓，让他明日过来一趟。另外，密切关注龙魂动向，特别是他们对苗疆事件的反应，以及……对空间异常波动的监测数据。”
白景亭心中一凛，立刻明白钟海明指的是刚才那跨越千里的空间传送可能引起的关注。“明白！我会处理好。”
交代完事宜，白景亭便识趣地告退，留下钟海明与林婉清在客厅。
林婉清为钟海明重新沏了杯热茶，递到他手中，眼中带着一丝担忧：“海明，你刚突破，又连续动用时空之力，是否需要闭关稳固？”
钟海明接过茶杯，感受着茶水的温热，摇了摇头：“无妨。元婴已成，玉脏初铸，根基已稳。当下的地球，看似平静，实则暗流汹涌。拜魔教虽在苗疆受挫，但其根基未损；暗影组织行踪诡秘；还有那些隐藏在历史阴影中的古老世家和境外势力……我们时间并不充裕。”
他抿了口茶，目光似乎穿透了墙壁，望向无尽的夜空。
“更重要的是，”他放下茶杯，指尖在虚空轻轻一点，一道微型的、由混沌气流构成的鸿蒙鼎虚影浮现，九道龙纹缓缓游动，“我能感觉到，散落在外的源初石板碎片，以及……其他可能与鸿蒙鼎同源，或者相克的存在，正在被某种力量牵引、唤醒。”
林婉清凝视着那尊微缩的鼎影，感受到其中蕴含的磅礴力量与一丝若有若无的渴望，轻声道：“它们……在呼唤你？”
钟海明眼神深邃，收回鼎影，声音低沉而坚定：
“不，是风暴将至，所有的钥匙，都到了该归位的时候了。”